因为郑孟此人虽着文吏官袍，可怎么看也像武夫，就连其身后的属吏也大多为健硕之人。
“郑卿此前可是我军中之人？”
“回陛下，正是！”郑孟不由挺了挺腰，低着头拔高了音量道：“臣此前为左军一屯将，断了指，握不了刀矛，只能从军中退伍……”
说到这，郑孟的声音明显弱了许多，隐隐中，还有些寞落。
这样的情况，在齐国中是常见的现象。郑孟能淇园丞，说明其还有识字算术之能。
这些伤退的老卒，就像一个螺丝钉，用另一种方式在为这个新兴的政权贡献着。
陈烈下了马，来到郑孟的面前，举起了其缺了拇指与食指的右手，对着身后的众幼虎士道：“郑丞等，国之良吏，汝等当免之！”
旋即，陈烈当着所有人的面，向郑孟行了一个军礼。
这个举动，直接将当场所有人给震撼到了。
岂有君给臣行礼的道理？哪怕是军礼。
魏羡年少失父，被此情此景感触，亦学着陈烈向郑孟行了一个军礼，其身后的一众幼虎士也跟着行军礼。
“这、这……陛下，使不得啊，臣安能受之？！”郑孟此时嘴巴已经不受控制，哆哆嗦嗦，下意识要往下拜，却被陈烈死死拖住，“郑卿受得！卿等为国捐躯赴，国不忘之！正义不忘之！”
“陛下……”郑孟一个堂堂男儿，此刻情不自禁，两眼早已闪出了泪花，完全不能言语。
而郑孟的一众属吏，此刻拜倒道旁，只有其中一名年轻的佐吏不时抬头打量着向臣子行礼的君王。
一颗种子在心中萌芽。
“郑卿家中可好？”
“好、好、好！微臣有国中俸禄，家中一切甚好！”提起家庭，郑孟脸上露出一丝笑容，说话也顺畅多了，“不瞒陛下，去岁冬，微臣刚得一子。”
这郑孟娶了一个寡妇，育有一子，现已十五六岁。不过那终究不是自己的亲子，现在他算得上老来得子，自然高兴。
“可喜可贺啊！”
陈烈说着，便在身上摸索了起来，可是他平素也用不到钱，自然没有带钱的习惯，正在他有些尴尬之时，摸到一个玉质韘，也就是射箭需要用到的扳指。
陈烈手中用的这玉韘，也只是平时练习射箭时用的，算不得多么精致。
“朕身上也没他物，便只能以此韘为贺了，还望朕卿不要嫌弃呀！”
郑孟哪里敢嫌弃啊？！更不要说顾得上精不精致了。
这简直就是天恩了！
“谢陛下，臣、臣万死无以为报！”
这一拜，陈烈受了。
待郑孟与其一众属吏重新起身，陈烈又指着竹园道：“竹之生也，柔而能刚，虚而有节。望卿等不仅善护其材，亦当体此中精神，以为立身行事之则。”
“谨遵陛下教诲！”郑衡及众人皆凛然受教。
陈烈又略问了园中民生、附近治安等情形，郑衡一一据实回禀。见无甚纰漏，陈烈便命其自便，队伍继续北行。
陈烈方才举动，真心肯定有，但老实说，也有政治作秀的味道。
现在他已经算得上一个“合格”的政客了，说起“话”来完全不会脸红。
他可以说起于草莽，世人皆知的勇武的一面，人多的一面自然也需要表现。
有些时候，符合时宜的政治“作秀”，是能起到正向凝聚人心的作用。
人心齐，才能拧成一股绳干大事、创伟业！
同时，陈烈说“不会忘记那些为国捐躯的士卒”也不是虚话。
这些退伍的老卒，有生活保障，但留下的一身伤残也势必在许多时候会让他们感到孤寂。
他们的心，需要温暖。
过了淇园，地势渐次开阔，远山如黛，近水含烟。
虽仍是早春，寒意未退，但田间已有农人开始整理沟渠，为春耕作预备。道旁杨柳，枝条虽秃，却已隐隐透出鹅黄的芽苞。一派蓄势待发的景象。
过了荡水便是荡阴，荡阴城往北数里，有羑里城，即文王庙。
据说“画地为牢”、“文王拘而演周易”的历史典故均源自于此。
陈烈自然是要前去拜祭一番的。
当年商无道，周伐之。
犹如当今汉无道，齐当伐之。
陈烈只是在荡阴令的陪同下，进行了简单的祭拜仪式，然后又继续一路向北。
沿着官道再行七八十里便是邺城了，而曹毅早早便率着一众文武在洹水岸边等着了。
陈烈与众人简单寒暄后，便一同渡过洹水，回邺城。
曹毅已让魏郡太守萧豹早已在郡府备下简宴——陈烈并不喜奢华铺张，宴席仅以当地时鲜为主，君臣议事的气氛更重于饮宴。
萧豹从洛阳令迁魏郡太守，其实也只比陈烈早到半月而已。
不过他在席间，还是向陈烈禀报了魏郡近况：春耕在即，农具、种子已分发至各乡亭；去岁迁入的流民多数已编户安置。
这些工作当然不是他到来便做下的，自然有上一任魏郡太守与在此督军曹毅的功劳。
而曹毅也同样简要说明了各军、部的情况，总的来说，就是训练未落下，各军、部的士卒也补齐了缺额，军心可用。
陈烈听罢颔首，放下手中箸匙，环视在座众人：“今岁重心，在于并州。邺城地处要冲，可望太行，粮秣转运、兵员补充，皆需赖此为中继。”
“取并州，非独为伐汉铺路，亦为解我河北心腹之患。刘备、张燕盘踞并州、太行，如芒在背。并州一下，则我可自西、北两面对关中形成夹击之势！望诸卿努力之！”
“诺！”