“张虎威可否再说的明白一些？”而同样疑惑的鞠威却是拱手说道。
张武微微一笑：“鞠将军何不换位思考，若将军是曹操，见有援军到，会做何举动？”
“自然是想与援军里应外合，击败敌军。”鞠威脱口而出：“再不济，在援军的掩护下，突围而出……”
“张虎威之意是……”鞠威突然明白了什么。
“不错。”张武接着道：“若曹操无援军，必然要死守下去，但有援军在外，曹操自然不甘枯坐于城内。”
“而只要曹操率军出城，便是我们的机会！”
孙鹳儿立马问道：“那以子文之见，当如何布置？”
“当先败桥瑁！”
此言一出，帐中诸将皆惊。
……
初夏时节，已经开始暖和了起来。
临近陈留的驰道上，有一支车马正快速行进。
终于在闭门前，他们进入了陈留城。
他们将车马停在了都亭前，都亭亭长立见状立刻出亭舍，车队中自有人与之交涉。
而作为车队的领头人则往郡府而去了。
新任的陈留太守乃是高丰，治吏一期生，听门下亭长禀告，立刻出门迎接：“丰不知阎护军亲至，还望恕罪。”
阎茂风尘仆仆，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神却锐利如鹰。他抬手止住了高丰的客套，沉声道：“高府君，客套话不必说了。我奉国君令，要回临淄迎接皇后、糜夫人以及皇子、女回洛阳，只在陈留歇一宿，明日一早便走。”
高丰对这位国君近臣不敢有丝毫怠慢，“护军一路辛苦，快请入府歇息。”
阎茂微微颔首，边走边问：“陈留境内可还太平？此去临淄路途遥远，若有任何风吹草动，都需谨慎应对。”
“护军放心，”高丰紧随其后，“陈留境内近来颇为安定。”
“那就好。”阎茂心中揣着事，也只是随口问问。
随后，高丰立刻让门下亭长去通知后厨，准备酒食。
……
四月中旬，阎茂已经回到了临淄，而临淄这头显然也早就准备好了一切。
阎茂也没耽搁，载有皇后、糜夫人以及皇子、女的车架又开始从临淄日程。
车辙滚滚，扬起细微的尘土。
这支规模更为庞大的车队离开了临淄城郭，沿着驿道向西而行。
皇后与糜夫人的车驾被精锐卫士护在中央，帘幕低垂，隔绝了外界视线。
车队一路行进，进入东阿境内时，天色忽然阴沉下来。
初夏的雨来得急骤，豆大的雨点噼里啪啦砸在车盖上。
阎茂勒住马缰，抬手示意车队暂停。
“护军，前方木桥被雨水冲垮了！”前去探路的斥候疾驰回报，声音在雨声中显得有些模糊。
阎茂眉头紧锁，雨水顺着他的兜鍪边缘流淌下来。他翻身下马，亲自前往查看。
果然，一条平日不起眼的小河因暴雨而水位暴涨，木制的桥梁已经断成数截，被浑浊的河水冲走。
“可有其他路径？”阎茂问道。
斥候面露难色：“绕行的话，至少要多走半日。”
阎茂看了看天色，多走半日的话，恐怕天黑就到不了东阿城了。
这时，高丰派来护送的一名校尉上前道：“护军，由此向北五里有一处浅滩，或许可以渡过。”
阎茂沉吟片刻，雨水已经浸透了他的戎装。他回头望了望皇后的车驾，决然道：“就去浅滩。传令下去，全军戒备，务必保证车驾安全。”
车队在雨中艰难转向，泥泞的道路让行进速度慢了下来。
阎茂亲自在前开路，不时回头确认车队的状况。
就在即将抵达浅滩时，前方忽然传来一阵骚动。
“有埋伏！”不知是谁高喊了一声。
霎时间，两侧山林间箭如雨下。数十名黑衣蒙面的人从树林中杀出，直扑车队中央。
“保护车驾！”阎茂拔刀出鞘，声若惊雷。
训练有素的卫士迅速结阵，将车驾团团护住。刀剑相交之声顿时盖过了雨声。
阎茂一马当先，手中环首刀划出一道寒光，瞬间劈倒两名刺客。他的动作干净利落，每一招都直取要害，显然久经沙场。
“留活口！”他厉声喝道。
混战中，一名刺客突破防线，逼近皇后的车驾。阎茂眼疾手快，反手掷出长刀，正中那人后心。
战斗持续了一炷香的时间，刺客见无法得手，开始且战且退。阎茂岂容他们逃脱，迅速分出一队人前去追击。
雨渐渐小了，阎茂回到车队前，检查伤亡情况。所幸卫士们反应及时，只有几人受了轻伤，车驾完好无损。
“护军，行刺的人都自尽了……”高达带着卫士前来复命。
阎茂眼神冰冷，雨水顺着他刚毅的脸庞滑落。
显然，这些人是死士！
这也显然是一场精心策划过的刺杀。
眼下，他来不及调查是何人所为，首要的任务是护着车架尽快离开此地，到东阿县城。
阎茂先走到车驾前，隔着帘幕恭敬请示：“皇后受惊了，末将之罪也。”
帘内传来一个温和的女声：“有劳阎护军了。”
随后，阎茂不敢大意，立刻派使者前往东阿，让东阿令带吏士、县卒前来迎接。
当东阿令听闻有刺客行刺皇后等一众车驾时，脸色顿时被吓得煞白。
此事是发生在他管辖的县境内，若皇后与皇子有任何闪失，他这项上人头定然不保。
东阿令慌忙召集县中所有吏士、县卒，亲自带队火速出城相迎。
雨后的官道同样泥泞不堪，东阿令一行人在泥水中疾行，不敢有片刻耽搁。
远远望见车队旌旗时，他的一颗心几乎提到了嗓子眼。
“臣东阿令陈潭，救驾来迟，罪该万死！”陈潭赶到车驾前，扑通一声跪在泥泞中，声音颤抖。
阎茂端坐马上，面色冷峻：“陈县令请起。当务之急是护送车驾入城，加强戒备。”
“诺！”陈潭连忙起身，指挥着吏士、县卒在前开道。