齐启武元年，即汉初平二年，八月底。
今岁无战事，齐国军士无需面对厮杀场；治下的百姓也无转运之苦。
高密县境、潍水两岸的田野上，金黄的稻穗沉甸甸地垂着头，在微风中轻轻摇曳，仿佛一片金色的海洋。
阳光透过薄云洒下来，给这片丰收的景象镀上了一层温暖的光晕。
田垄间，黔首们手握镰刀、弯腰收割的身影随处可见，欢笑声和镰刀割稻的沙沙声交织在一起，奏响了秋日最动人的乐章。
姜伯直起酸痛的腰，用粗糙的手背抹去额头的汗水。他眯起眼睛，望着眼前这片金灿灿的稻田，嘴角不自觉地上扬。
今年他种了十亩水稻，长势比往年都要好，稻穗饱满得几乎要压弯了稻秆。
看这情况，亩产要往三石以上走了。他作为乡中力田，也是有“野心”的人。去年在增产上惜败给了隔壁乡的淳于二。
淳于二那厮算是走了好运道，被县吏用牛车接到县中，据说还得到了县君的亲自接见。
又在今年开年的时候，被接到郡中给郡学的学生讲了他增产的经验不说，还带表他们北海郡到临淄去参加了劳什子“农学交流会”。
其经这么一趟，得到的钱粮赏赐倒是其次了，最主要的是长脸了呀！
现在不仅是郡县中的县君、府君知晓其名，就连临淄的“高官”也晓得有淳于二这么一号人。
对淳于二来说，更是光宗耀祖了。
回来后还专门请乡中的长者给他重新起了一个名，曰嘉。
所以，现在人家叫淳于嘉了，“二”已经不配他名了。
淳于二，不错，他老姜还是习惯叫这名。淳于二有何本事，他是门儿清的，前面的时候，乡啬夫组织过一次“关于增产的讨论会”。
在会上，来自七乡的力田都说了说自己的法子，包括他。
淳于二年龄不超过三十，在他们一众力田中，岁数是最小的。那时，淳于二看着木讷的很，当着大伙儿面说话都吞吞吐吐的。
只是没想到啊，他姜伯自诩在田地上是一把好手，结果输给了木讷的淳于二。
他心头堵的慌，也不甘心的很。
因而，他今岁从育苗到移栽，再从移栽到除草、控制水量，都异常严格、细心，为的就是要争一争这一县之魁。
好在的是，每年这魁都要根据新一年的增产来评比，而不是评比上了就能一直会享受优渥的待遇。
这样一来，他们人人都有机会嘛！
“大父，喝水！“
就在这时，一个扎着羊角辫的小女孩抱着一个粗陶瓮，从田埂上小心翼翼地走来，里面的清水在瓮中微微晃动。
小女孩赤着的小脚丫沾满了泥土，却走得格外稳当。
等小女孩走到大父跟前，她把陶瓮轻轻放在田埂上，然后从怀中再取出一个缺角陶碗。
待倒上一碗清水后，这才端着递给自己的大父。
姜伯赶紧将手中的镰刀放下，双手在稻杆上来回蹭了蹭，这才接过陶碗。
随后，一饮而尽。冰凉的井水顺着喉咙滑下，冲淡了喉咙里的燥热。
“呼！”姜伯连喝了三碗，感到无比舒畅。他抹了抹嘴，感到一阵舒坦，连腰间的酸痛都轻了几分。
姜伯看着自家仅四五岁，便如此乖巧懂事的孙女，心中更加舒坦了。
还是现在这个朝廷好呀！若他们现在还是在刘家朝廷统治，说不定过得还是原先那鸟日子。
岂能像现在这般，每日能填饱肚子了。
他这乖巧的孙女也得亏了现在的齐王，才能活下来。据说当年就是齐王一声令下，不管生的是男婴还是女婴都不允许溺亡了。
为此，还颁下田政，十五岁以下的少男少女，男婴、女婴也包含在列，都能分五亩田。
起初，没有人相信女婴还能分得田；不过，当田地分到他们家中时，他们也不得不信。
这下子，谁还能会舍得将家中的婴儿给溺亡啊！
之前他们纯粹是被逼无奈，整晚为吃食发愁不说，还要缴各种名目的税。
你说，在这种情况下，他们不管是女婴，走到绝路了，男婴也保不住啊！
还是老天爷睁眼了，可怜他们这些黔首，让齐王降世，专门给他们这些黔首伸张正义。
将他们从豪家解救出来，给他们分田地，鼓励他们种桑养蚕，还让他们的儿有免费念书的机会······
就算是前线打战缺粮，也都是由县中出钱，平价买他们家中的余粮。
若是换作以前，不直接抢就是好的了！
齐王早该为王了啊！甚至，现在为天子，都是应该的。
姜伯水喝够了，也歇息够了，看着自家孙女光着脚丫，慢悠悠消失在田埂的尽头，于是他再次拿起镰刀，继续割稻了。
苦是苦点，但内心踏实，有干劲儿。
当他割了一垄后，再次直起腰，准备歇会儿时。
突然看见官道的尽头，出现了一支鼓乐齐鸣，幡旗飘扬的队伍。
待走近些，可以看到，最前方是十二名持戟骑士，皆着褐色战袍，身上披着铁铠，胯下骏马披挂彩缎；
其后是鼓吹乐队，手持笳、箫、鼓、铙等乐器；再后是十六名持幡卫士，各色幡旗在风中猎猎作响；
最后是一辆驷马安车，车身漆成朱红色，车盖垂下的流苏随风轻摆，四匹纯白骏马昂首挺立，马辔上的铜铃叮当作响。
安车以后，又是一队骑士，足有百人吧？
这么大的排场，姜伯还是头一次见。他这辈子见过最大的官，还是他们的县君，不过都是在远处一观而已。
这莫非是太守巡县了？
姜伯跳上田埂，踮着脚、扯着颈，努力看去。
可惜他不识字，认不得幡旗上的字。
算了。
姜伯摇了摇头。
就算是齐王来了，他的稻还是要割！
姜伯又跳入了田中，继续埋头操持着自己的活计。
直到……
“齐王！齐王！齐王！”
官道两侧突然爆发出潮水般的呼喊。
他抬头，看见田间干活的邻里此时都已放下了手中的镰刀，从田埂上往官道上快步走去。
官道上的安车内。
陈烈头戴高冠，身上穿着庄重的礼服，他撩起半透明的鲛绡纱车帘，看着一片连一片的稻谷。
心中不由感慨道：“若世道都能如这般安宁祥和该多好啊！”
“现在我们齐国有这样的景象，正是大王之功！”一旁的王姝恰时给自家夫君递上一句夸赞。
“这远远不够！”
王姝不知道自家夫君这“不够”指的是什么，但她相信自己的英雄。
“阿平，看到这片金黄色的庄稼没？”陈烈将小陈平抱放在自己的腿上，然后指着窗外的稻田，道：“这便是稻。”
小陈平睁着圆溜溜的眼睛，顺着父亲手指的方向望去。
“稻去壳后，便是米，米蒸煮熟后便是我们食用的饭，饭可使我们不挨饿。”