四月，正是春深浅夏时节。
之前下过一场春雨，夯土的城墙缝里钻出几丛倔强的野蒿，在风中轻轻摇晃。
大城内酒肆门口的杏树下，几个游侠儿正小声嘀咕着。
“听说了么？”
“听说什么了？”
“听说这次来了十多万大军，咱们能打过吗？”
“真来了这么多人？”有人明显不相信，抬头反问：“你咋知道的？”
“我有一族兄，在县中……昨晚在我家喝酒，给我透露了，你们可不能到处说啊！”
这人话音刚落，又有一人直接嘲讽道：“齐季，你快拉倒吧！还在你家喝酒呢？你不看你上下能摸出两子不？”
被唤“齐季”的游侠儿，当即怒了：“毛仲，你休要看不起人！说的你有钱一样？你还不是跟乃公一样，兜比脸还干净！”
“齐竖子！乃公杀不得你？”毛仲显然被齐仲的话给刺激到了自尊心，当即拔出了腰间的短剑。
“锵”的一声，齐季同样拔出腰间剑，不甘示弱。
“你们要下县狱，尽管私斗！”酒肆的老板对此等场景倒是见怪不怪。
果然，此话一出，不管是叫做齐季的游侠儿还是毛仲的，脸上虽然依旧愤愤不平，但都相当理性的克制住了，收回了手中的剑。
他们当然清楚失私斗的后果。三年前，军府就颁下“以公战为荣，私斗为耻”等一系列的政策。
最开始，许多人也并未将这政策放在心上，依旧一言不合就拔刀相向。
结果，却受到县中严厉惩处，被下了县中大狱不说，往后不管是考治吏还是升战兵都将受影响。
如果再犯，每年的赋税率将会被调高。
这一招，直击要害。
再要犯的时候，都会在内心仔细掂量掂量后果。
“齐季，就说你说的是真的，为何军府还未下达集兵令呢？”见两人不再相斗，有又一人问道。
“你问我，我晓得个逑？”齐季显然怒意未消，说话还带着刺：“你想晓得你咋不自己去问县令？”
“我问的着县令，我还问你？”这人火气也上来了。
“吵吵个逑！”这时，坐在一旁，双手抱着一柄剑的壮汉吼了一声。
顿时，那几人也不再出言了。
接着，又听那壮汉缓缓说道：“我已经决定去应征，你们哪些要和我一道的？”
说完，又抬头扫视了一圈。
“大兄，我去！”方才还满腔怒意的齐季这时却笑着脸回道：“不过大兄，这不是还没下集兵令么？”
“快了！”那壮汉今晨在城外见到了负三羽的斥候，自然有紧急军旗，他也不解释，简单吐了一句：“回去安顿家中老小，随时准备。”
……
临淄小城内，紧挨着匡义将军的一府邸。
院内的槐树开花了，雪白的花串垂在枝头，甜香混着阳光在院间浮动。
老槐树下站着一对年轻的夫妻。
“夫君，战场上你要当心。”
说话的这女子眉若远山含翠，眸如秋水点星。唇绽樱颗，榴齿含香。
“放心吧，阿芷。”回话的青年面容俊削，留着短髭，眼神犀利，但此刻在心爱人面前却异常温柔。
“你现在怀有身孕，平素也要小心。”青年一边说着，一边轻轻抚摸着其妻微微隆起的肚子。
“嗯。”女子乖巧的点了点头。
她不用夫君说，也会异常小心的。二人成婚三年，此前一直没有怀上，她平日还为此深深自责，以为是她自己的问题。
她还专门让人去打听了一些偏方，随时也调养自己身体。
好在，在今年初终于怀上了。
青年高出女子一头多，将后者揽入怀中，下颌轻轻抵在她柔软的发间。
两人也不再说话，就这般依偎着，像在享受着出征前最后的一丝温柔。
“司马，时辰到了。”一名扈从从前院进来，小声提醒道。
“我知道了。”
这青年正是升任为豹骑司马的张武。
而他怀中的女子正是他当年大着胆子娶回来的苏家小娘——苏芷。
张武今晨已经收到匡义将军军令，令他与太史慈督虎骑、豹骑奔赴东平陵。
这三千骑兵早就集结在临淄城南大营中的，只是一直按着未至前线。
“夫君，去吧，我和孩子在家等你回来。”
苏芷乖巧懂事得让张武异常心疼，但这也是没有办法的事，深深吸了一口气，从上下嘴唇间挤出一个“好”字。
张武转身出了院门，苏芷在婢女的搀扶下，在其后看着自家夫君跨上了战马，直至消失在她的视线中。
到这时，眼泪才从苏芷的眼角滑出。他自然很想自家夫君能够一直陪在自己身旁。
但她也是从苦难日子过来的人，晓得自家夫君在“做大事”。
所以，她之前不敢在自家夫君面前流露出一丝忧伤之情。
“夫人，我们回去吧，门口风大，动了胎气可就不好了。”身边的婢女赶紧小声安慰道，即使此时并未有风。
“好。”苏芷柔柔一声，便转身回后院。
……
张武汇合太史慈后，便从小城南门出了临淄城，赶往城南大营。
韩当、曲犊、高迁、郭祖四名营将以及他们俩所领本营的两名亚将，早在大营外等候了。
太史慈、张武二人也不废话，当即下令出发。
他二人率骑卒刚行了三十余里，便在道上接到匡义将军最新的军令。
令他二人督骑火速赶往历城，不要在东平陵停歇了。
与此同时，另几名背负三羽的斥候从他们身侧飞驰而过。
太史慈、张武二人见此，当即对视一眼，都从对方的眼中看出自己的猜想。
于是，他二人让歇息的部队立马疾驰起来。
四月最后一天，二人所督领的三千骑卒赶到了历城。
见到匡义将军陈烈后，他二人才知道了当前的局势有了很大变化。
此前强渡高唐津的王匡在折损一千卒兵马后，又发动了一次攻势，但依旧以失败告终。
简而言之，大河对面的汉军，目前不用过多担心。
而攻祝阿的鲍信军在被曹大打了一个措手不及，损兵折将退回卢县后，便再未有进军的苗头。
据说，鲍信之弟，也就被卢驹率军杀退的那部鲍军前锋大将鲍韬，回去后也不治身亡。
有鲍信首战告负在前，其余坐在临邑、东阿一带的各路汉军，更没了向前的动力。