“您明天要去镇子上？”
听到自家老娘这么说，他问了一嘴。
“对，明儿个我还要再去镇上医院瞅瞅你老姑，你这包裹给我就成。”
“到时候顺道去邮局，一块儿就寄出去。”
“那敢情好。”
陈拙笑了笑：“省得我再跑一趟。”
他从兜里摸出一张票子，递给徐淑芬：
“娘，这是五块钱，您拿着。”
“邮费、车费，还有给老姑买点啥补品，都从这里头出。”
徐淑芬接过那张小团结，翻来覆去地看了看。
五块钱，在这年头可不是小数目。
“行，我收着。”
她没客气，把钱往棉袄内衬的口袋里一塞：
“回头花多少，剩多少，我给你记着。”
“娘，您自个儿看着花就成。”
陈拙摆摆手，自家老娘何他还客气：
“不用记那么细。”
徐淑芬“嗯”了一声，把那些油纸包重新包好，用麻绳扎紧，放到一边。
“对了。”
她想起啥似的，忽然插了一嘴：
“林老爷子刚才在外头喊你来着。”
“说是你师父找你，有事儿。”
“师父？”
陈拙愣了一下。
这大晚上的，师父找他干啥？
他没多想，转身往院门口走。
刚走到院门口，就看见林松鹤正站在那儿，手里拎着个马灯。
“虎子，你师父在外头等你呢。”
林松鹤指了指院门外：“说是有急事。”
“好嘞，我这就去。”
陈拙应了一声，推开院门往外走。
……
院门外，赵振江正蹲在路边的石头墩子上抽旱烟。
暮色里，那烟袋锅子的火星子一明一灭的，像只萤火虫。
“师父。”
陈拙走上前：“您咋来了？”
“有事儿。”
赵振江把烟袋锅子往鞋帮子上磕了磕，站起身：“走，去我家说。”
他没多解释，转身就往前走。
陈拙愣了一下，赶紧跟上。
两人一前一后，顺着村道往赵振江家走。
路上，赵振江才开了口：“虎子，今儿个下午，附近屯子的跑山人都来了。”
“跑山人？”
陈拙有些意外：“来干啥？”
“找你的。”
赵振江回过头，看了他一眼：“不过他们没去找顾水生，知道我是你师父，就先来我这儿探口风。”
“探口风？”
想到之前和孙老娘说的事，陈拙有些明白了，但还是多问了嘴：“探啥口风？”
赵振江没直接回答。
他又往前走了几步，这才说：“还不是你上回跟孙老娘说的那事儿？”
“养蜂，搞副业。”
“那老太太嘴快，回去就给传出去了。”
“这不，周围屯子的人都听着信儿了，就想来问问……”
他顿了顿：“这事儿到底是真是假？”
“要是真的，咱马坡屯打算咋个搞法？”
陈拙听了，心里头一动。
他确实跟孙老娘提过养蜂的事儿。
不过当时就是抱着试一试的心态，让她去传播一想，没想到这么快就传开了。
这孙老娘，也算是有点本事了。
“师父，人都在您家？”
“都在。”
赵振江点了点头：“坐了一屋子，等你呢。”
……
赵振江家就在屯子东头。
三间土坯房，院子不大，但收拾得利利索索。
还没进院子，陈拙就听见里头传来说话声。
叽叽喳喳的，好几个人的嗓门混在一起。
“来了来了。”
赵振江推开院门，冲里头喊了一嗓子：“虎子来了，你们都消停点。”
话音刚落，屋里头的说话声顿时停了。
陈拙跟着赵振江走进屋。
里屋的炕上、炕沿上、地上的小板凳上，黑压压地坐了一圈人。
少说也有十来个。
都是三四十岁的汉子，一个个黑脸膛、粗手指，一看就是常年在山里讨生活的跑山人。
“虎子哥！”
人群里，一个年轻的声音响了起来。
陈拙循声看去。
是个十八岁的后生，瘦高个儿，脸晒得黑红黑红的，正从炕沿上站起来，给他让座。
这后生陈拙认识。
叫梁红旗。
去年三四月份，他在蛤蟆塘摸蛤蟆的时候，遇上过这小子。
当时李建业那货想对梁红旗动手，还是陈拙出面拦下来的。
“红旗？”
陈拙愣了一下：“你咋也在？”
“虎子哥，我听说您要搞养蜂的事儿，就跟着一块儿来了。”
梁红旗咧嘴笑了笑：“您坐这儿。”
他把自己的位置让出来，自个儿挤到旁边去了。
赵振江在旁边看着，哭笑不得：“瞅瞅这小子，实心眼儿。”
“自打上回你帮了他一把，就一直记着。”
“逢人就说虎子哥仗义。”
梁红旗挠了挠头，有些不好意思：“赵叔，那不一样。”
“那回要不是虎子哥，我得让李建业那货揍扁了。”
“这份恩情，我咋敢忘？”
众人听了，都笑了起来。
“行了行了，都坐下吧。”
赵振江招呼道：“虎子来了，有啥话当面问。”
众人这才安静下来，目光齐刷刷地落在陈拙身上。
陈拙在炕沿上坐下，扫了一眼屋里的人。
除了梁红旗，其他人他大多也眼熟。
都是附近几个屯子的跑山人，平日里上山采药、打猎，偶尔也会碰上。
“虎子，咱们也不绕弯子了。”
一个四十来岁的汉子开了口。
他叫王德山，是二道沟子的，在这帮跑山人里算是个有威望的。
“你上回跟孙老娘说的那事儿，养蜂、搞副业，咱们都听着信儿了。”
他盯着陈拙：“今儿个来，就是想问问你——”
“这事儿，到底是真是假？”
“要是真的，你们马坡屯打算咋整？”
陈拙点了点头，没急着回答。
他扫了一眼众人，这才开口：“德山叔，这事儿是真的。”
“我们确实打算搞养蜂。”
这话一出，众人顿时交头接耳起来。
“真的？”
“我就说嘛，虎子不是那种放空炮的人。”
“那具体咋搞？说说呗。”
陈拙抬起手，压了压：“大伙儿别急，听我说。”
众人安静下来，等他往下讲。
“养蜂这事儿，光靠咱们马坡屯一个屯子，干不了。”
陈拙说道：“所以我才想着，拉上周边的屯子一块儿搞。”
“大伙儿一块儿养蜂，一块儿分蜜。”
“这样，咱们马坡屯不扎眼，你们也能沾点光。”
“一举两得的事儿。”
王德山听了，若有所思地点了点头。
“那我问你。”
旁边一个瘦高个儿的汉子开了口：“这蜂，在哪儿养？”
“这个还没定。”
陈拙摇了摇头：“不过既然是大家搭伙，那就群策群力。”
“到时候大伙儿都说说，有啥合适的地方。”
“选个大家都满意，也适合养蜂的。”
瘦高个儿听了，“嗯”了一声，没再追问。
“那我再问一个。”
又有人开口了：“这蜜蜂，咋喂？”
“春季口粮，总不能拿白糖喂吧？”
“这年头，人都吃不上白糖，哪来的喂蜜蜂？”
这话一出，众人纷纷点头。
确实是这么个理儿。
白糖在供销社都是限量供应的，有钱都买不着。
拿来喂蜜蜂？那不是糟蹋东西嘛。
“这个我想过了。”
陈拙笑了笑：“四月份，正是长白山白桦树流汁的时候。”
“在树上打孔，接取桦树汁。”
“这玩意儿含糖量高，还有股子天然的木香味儿。”
“蜜蜂爱喝得很，比白糖还招它们稀罕。”
“桦树汁？”
众人眼睛一亮。
“对啊，我咋没想到？”
“桦树汁又不要钱，满山都是白桦树。”
“这法子好，省钱。”
众人议论纷纷，脸上都露出了喜色。
赵振江在旁边听着，忍不住插了一句：“还有个法子，是咱们跑山人祖传的。”
众人转头看他。
赵振江清了清嗓子：“蜂王要产卵，得有花粉才行。”
“可这早春时节，花还没开呢，哪来的花粉？”
他顿了顿：“咱们可以用黄柏粉掺上炒熟的黄豆粉，混在一块儿。”
“这玩意儿颜色跟花粉差不多，蜜蜂认。”
“而且黄柏有药性，能防蜜蜂生病，治烂子病。”
“黄柏粉？”
有人愣了一下：“就是那个关黄柏的内皮磨的粉？”
“对。”
赵振江点了点头：“金灿灿的，跟花粉一个色儿。”
众人听了，又是一阵议论。
这法子他们还真没听说过。
不愧是老把头，肚子里的存货就是多。
问完这两个问题，众人心里都有了底。
看来马坡屯是真想干这事儿，不是忽悠他们玩儿的。
“虎子。”
王德山又开了口：“我再问个最要紧的。”
他盯着陈拙，神色认真：“这野蜜蜂，咋驯化？”
“取蜜的时候，咋才能不伤蜂？”
这话一出，众人都安静下来。
目光齐刷刷地落在陈拙身上。
这才是最关键的问题。
野蜜蜂脾气大，蜇人疼。
驯化不好，别说取蜜了，人先让蜂给蜇成猪头。
“这个……”
陈拙想了想：“我有个法子。”
“用陈年的艾草熏蜜蜂，能把它们熏迷糊了。”
“趁这功夫下手，它们就顾不上蜇人了。”
“艾草熏蜂？”
众人若有所思。
“我听说过这法子。”
角落里，一个头发花白的老汉开了口：“不过光用艾草，劲儿还不够。”
众人转头看他。
那老汉姓周，是孙家洼子的老把头，辈分高，在这帮跑山人里头算是老前辈了。
“加点干马勃。”
周老汉说道：“就是那种止血用的菌子，圆溜溜的，跟拳头差不多大。”
“把它跟艾草一块儿烧，麻醉效果更好。”
“蜜蜂闻了那烟，比喝了迷魂汤还晕乎。”
“干马勃？”
陈拙眼睛一亮：“周大爷，您这法子好。”
“我回头试试。”
周老汉摆摆手，没说啥。
“那取蜜呢？”
王德山追问道：“取蜜的时候，咋才能不伤蜂？”
“这个……”
陈拙正要开口。
人群里，梁红旗忽然站了起来：“虎子哥，我知道个法子。”
众人转头看他。
梁红旗有些紧张，脸都红了。
“我……我们屯子里有个养蜂的老把式。”
他搓了搓手：“他家有一种叫‘活底抽屉’的玩意儿。”
“取蜜的时候，把蜂巢从抽屉底下抽出来就行。”
“不用动蜂窝，也不伤蜂。”
“活底抽屉？”
陈拙愣了一下。
他还真没听说过这东西。
“对对对。”
梁红旗点了点头：“就是个木头抽屉，底下是活的，能抽出来。”
“蜜蜂在里头筑巢，蜜就顺着流到底下的槽子里。”
“取蜜的时候，把底下的槽子抽出来就成。”
“蜂窝在上头，动都不用动。”
众人听了，眼睛都亮了。
“这玩意儿好啊！”
“有了这个，取蜜可就方便多了。”
“红旗，你们屯子那个老把式，能把这玩意儿借给咱们用不？”
梁红旗挠了挠头：“我回去问问。”
“应该成吧……”
陈拙看着他，笑了笑：“红旗，这事儿就交给你了。”
“你回去跟那老把式说说，要是他愿意帮忙，到时候咱们不会亏待他。”
“好嘞，虎子哥！”
梁红旗重重点了点头：“包在我身上！”
……
众人又商量了一阵子。
从蜂箱的样式，到蜂场的选址，再到蜂蜜的分成，一样一样地掰扯清楚。
等把事情都说得差不多了，天也彻底黑透了。
“行了，今儿个就先这样。”
王德山站起身，伸了个懒腰：“回头找个时间，让各屯的大队长碰个面。”
“做个见证，把这事儿定下来。”
“就这么着。”
众人纷纷点头。
“那咱们就先回了。”
“虎子，回头见。”
“赵叔，我们走了啊。”
众人陆陆续续地往外走。
陈拙把他们送到院门口，又寒暄了几句，这才转身回屋。
赵振江还在屋里坐着，正往烟袋锅子里装烟丝。
“师父，您歇着吧。”
陈拙说道：“我也该回去了。”
“等等。”
赵振江抬起头，看着他：“虎子，这事儿你可想好了？”
“拉上这么多屯子一块儿干，到时候出了岔子，可不好收场。”
陈拙笑了笑：“师父，您放心。”
“这事儿我心里有数。”
赵振江看着他，沉默了一会儿。
“行吧。”
他叹了口气：“你小子主意大，我也管不着。”
“不过有一样——”
他盯着陈拙：“出了事儿，别一个人扛着。”
“该找人帮忙就找人帮忙。”
“你师父我虽然老了，但还能动弹。”
陈拙心里头一热。
“知道了，师父。”
他点了点头：“那我先回了。”
“去吧去吧。”
赵振江摆摆手：“曼殊还在家等你呢。”
……
陈拙出了赵振江家的院门，顺着村道往家走。
夜风凉飕飕的，带着一股子青草和泥土的味道。
天上的星星一颗一颗地亮着，密密麻麻的，像是撒了一把碎银子。
他走得不快，脑子里还在琢磨刚才商量的那些事儿。
养蜂这事儿，说起来容易，做起来难。
选址、建蜂场、驯化野蜂、防熊防盗……
哪一样都不是省心的活儿。
不过，难归难，总得有人干。
这年头，光靠地里那点庄稼，填不饱肚子。
一个人吃饱肚子，甚至一个屯子吃饱肚子，在未来几年，都会显得尤为扎眼。
尤其是在之后的运动中，扎眼……可不是件什么好事儿。
……
回到家的时候，院子里已经黑灯瞎火的了。
只有堂屋的窗户还透着一点昏黄的光。
陈拙推开院门，轻手轻脚地往里走。
刚进外屋地，就闻见一股子饭菜的香味儿。
他凑到灶台边上一看。
果然，锅里温着饭菜。
是一碗白米饭，两碟子小菜，一碟酸菜炖粉条，一碟子咸鱼干。
虽然简单，但热乎乎的，香气扑鼻。
陈拙心里头一暖。
这丫头，还真等着他呢。
他没急着吃，先往里屋走。
里屋的油灯还亮着，灯芯燃得细细的，光线昏黄。
林曼殊正坐在炕上，身上裹着件半旧的棉袄，靠在被垛上。
眼睛闭着，呼吸绵长，像是睡着了。
听到动静，她才睁开眼。
“回来了？”
她揉了揉眼睛，声音带着一丝睡意：“饭在锅里温着呢，你快去吃吧。”
“你咋不先睡？”
陈拙走到炕边，看着她：“等我干啥？”
“我想等你回来嘛……”
林曼殊打了个哈欠：“也不知道咋回事儿，最近老是犯困。”
“一坐下来就想睡。”
陈拙愣了一下。
他看着林曼殊的脸，在昏黄的灯光下，她的脸色似乎比平时白了一些。
“是不是累着了？”
“可能吧。”
林曼殊又揉了揉眼睛：“这两天老是没精神。”
“那你先睡吧。”
陈拙把被子给她掖了掖：“别等我了。”
“嗯……”
林曼殊应了一声，眼睛又闭上了。
陈拙看着她，嘴角微微翘了翘。
这丫头，睡着的样子跟只猫似的，乖得很。
他轻手轻脚地退出里屋，回到外屋地，坐到灶台边上吃饭。
白米饭还热乎着，酸菜炖粉条炖得软烂，咸鱼干咸香可口。
陈拙三两口扒完饭，把碗筷洗了，这才回屋睡下。
……
第二天一大早。
陈拙刚睁开眼，就听见外头院子里有人喊。
“虎子！虎子！”
是林松鹤的声音。
陈拙翻身下炕，披上棉袄，推开门往外走。
林松鹤正站在院子里，手里拿着个信封。
“虎子，林场来信了。”
他把信封递过来：“说是让你过去一趟。”
“林场？”
陈拙接过信封，拆开一看。
里头是一张信纸，字迹工整。
内容不长，大意是说：
四月份草爬子闹灾，林场的人不敢进草甸子干活。
听说陈拙养的鸭子能治草爬子，想请他带着鸭子去林场帮忙。
“草爬子……”
陈拙念叨了一句。
草爬子，就是蜱虫。
这玩意儿专门趴在草叶子上，等人或者牲口经过的时候，就跳到身上吸血。
叮上一口，又疼又痒，搞不好还会传染病。
每年四月份，长白山的草甸子里就会闹这玩意儿。
林场的工人怕被咬，现在都不敢进草甸子干活了。
不过，这玩意儿有个天敌，鸭子。
鸭子爱吃草爬子，见一个啄一个，比啥药都管用。
陈拙琢磨了一下，点了点头：“行，我知道了。”
“明天我去一趟林场。”
他把信纸折好，揣进兜里。
回到屋里，林曼殊已经起来了。
她正在梳头，手里拿着把木梳子，慢悠悠地梳着。
“陈大哥，啥事儿？”
她问。
“林场那边找人给我低了信。”
陈拙在炕沿上坐下：“说是眼下林场里草爬子闹灾，林场的人不敢进草甸子。”
“想让我带鸭子过去帮忙。”
“那你得去多久？”
林曼殊的手顿了一下。
“不好说。”
陈拙想了想：“看情况吧，快的话三五天，慢的话得十天半个月。”
林曼殊“哦”了一声，没再说啥。
但陈拙注意到，她梳头的动作慢了下来。