“我想着，能不能拿这玩意儿做主料，配点糠麸，做成发酵饲料？”
“这独活虽然人吃着口感粗，有点药味儿。”
“但牲口不挑。”
“而且这东西带着药性，能去火、杀虫、壮骨。”
“猪吃了长膘，鸡吃了下蛋勤。”
郑大炮是个老把式，一听这就琢磨出门道来了。
“这招行。”
他烟袋锅子也不抽了：
“那独活我也尝过，味儿是冲了点，但对于牲口来说这是草本的香气。”
“要是能把这饲料配好了，不仅省粮食，这养出来的牲口，肉质肯定也差不了。”
“就像是山里吃百草的野猪，那肉就比家猪香。”
“成！”
“等回了屯子，过两天咱俩就去天坑。”
“先割几棵下来试试，要是那帮畜生爱吃，咱们就放开了喂。”
两人在火车上合计了一路。
把这饲料的配比、收割的方法，甚至连怎么给郑秀秀送鸡的路线都给盘算好了。
车到白河镇的时候，天已经黑透了。
两人也没在镇上停留，顶着寒风，踩着积雪，深一脚浅一脚地往回赶。
……
回到家，推开那扇厚实的木门。
一股子暖意夹杂着饭菜香扑面而来，瞬间就把外头的严寒给隔绝了。
屋里头亮堂堂的。
徐淑芬、何翠凤老太太，还有林曼殊，正围坐在炕桌旁，等着他呢。
桌子上扣着几个大碗，怕菜凉了，还盖着层棉布。
“回来啦？”
林曼殊听见动静，第一个下了地，接过陈拙手里的背囊，又赶紧给他拍打身上的雪花：
“冷不冷？快上炕暖和暖和。”
“没事，走一路身上都冒汗了。”
陈拙看着媳妇那关切的眼神，心里头热乎乎的。
他脱了外面的大棉袄，洗了把手，盘腿坐到了炕头上。
徐淑芬把盖在菜上的棉布掀开。
一盆热气腾腾的酸菜炖粉条，里面切着几片厚厚的五花肉，油花飘在汤面上，看着就馋人。
一盘子葱花炒鸡蛋，黄白相间，嫩得流油。
还有一笸箩刚热好的二合面馒头，表皮微黄，散发着粮食的甜香。
“快吃吧，都等你呢。”
何翠凤老太太笑眯眯地把筷子递给陈拙。
一家人围坐在一起，吸溜吸溜地喝着热汤，啃着馒头。
吃了一会儿，陈拙前胸贴后背的饿劲过去了，屋子里的话匣子才打开了。
“虎子，你今儿个不在家，不知道屯子里有多热闹。”
林曼殊给陈拙夹了一块鸡蛋，脸上带着笑意：
“今儿个学校期末考试成绩出来了。”
“四大娘家的栓子，这回可是露了大脸了。”
“语文数学，两门全是满分。”
“全班第一！”
“哟？”
陈拙有些意外，那小子平时看着虎头虎脑的，没想到念书还真行：
“这小子，行啊，没给他奶丢脸。”
“可不是嘛。”
徐淑芬在旁边接茬道：
“你是没看见周桂花那乐呵样。”
“拿到卷子的时候，嘴都咧到耳根子了。”
“她特意去供销社买了张大红纸，把那两张卷子给裱起来了。”
“就贴在她家堂屋的正墙上，比那年画还显眼。”
“说是要留着，等过年赵兴国回来，让他好好瞅瞅，他儿子有出息了。”
提到赵兴国，陈拙筷子顿了一下。
这人自从上次闹掰了之后，就一直没怎么露面，也不知道在镇上过得咋样。
不过看周桂花这架势，心里头到底还是惦记着这个儿子的。
“还有那个老金。”
林曼殊笑着说道：
“老金大爷更是把栓子宠上了天。”
“听说栓子考了第一，他一下午都没闲着。”
“找了块上好的桦木疙瘩，在那儿削啊磨的。”
“给栓子做了个大陀螺。”
“那陀螺做得可精细了，上面还刻了花纹，转起来嗡嗡响，还带着哨音。”
“把栓子高兴得，抱着老金大爷就不撒手，一口一个爷爷叫得那叫一个亲。”
陈拙听着，脑海里浮现出老金头那憨厚的笑容，也不由得笑了。
这老两口加上栓子，如今这日子过得倒是有滋有味，比以前那个冷冰冰的家强多了。
何翠凤老太太感叹了一句：
“老金这人实诚，对桂花是真心的，对孩子也好。”
“桂花这后半辈子，算是有了依靠了。”
说到这儿，徐淑芬像是想起了啥，把碗放下，也乐呵呵地开口：
“对了，虎子。”
“今儿个我也听了个信儿。”
“关于你老姑的。”
“我老姑？”
陈拙心里一紧：
“她咋了？身子不舒服？”
“不是，你老姑身子好着呢。”
徐淑芬摆摆手：
“是刚才碰见镇上来送煤的马车，跟车的是肉联厂的家属。”
“说是看见你老姑了。”
“那肚子，如今已经显怀了，挺老大个。”
“气色也不错，看着胖了不少。”
“最要紧的是……”
徐淑芬压低了声音，脸上露出一丝解气的神情：
“那个张桂兰，如今在肉联厂里老实得跟只鹌鹑似的。”
“自从上次被刘科长发配去洗肠子，又被全厂通报批评之后。”
“她是彻底蔫了。”
“见着你老姑，那是绕着道走，连个屁都不敢放。”
“听说你姑父张继业现在也算是长教训了，把家里的钱粮都把着，也不让他那个妹妹随便霍霍了。”
“你老姑这日子，如今也算是熬出头了一点。”
陈拙听了，心里头也松快了不少，过日子虽然鸡零狗碎的事情有许多，但好在，日子还是往好的去的。
“那就好。”
陈拙点了点头，给老娘夹了一筷子咸菜：
“娘，您话里说的有理儿。”
“但话又说回来，咱们自家的日子，也得好好盘算盘算。”
说到这儿，陈拙放下了筷子，神色变得认真起来。
“这几天，我一直琢磨着个事儿。”
“我想着……过两天，再去趟那边的黑市。”
“再去？”
徐淑芬一听这俩字，眉毛就立起来了：
“你这不是刚去过没多久吗？”
“家里现在也不缺吃不缺穿的。”
“那地界儿鱼龙混杂的，又是投机倒把，万一让人抓住了咋整？”
“咱就安安生生过日子不行吗？”
她虽然知道儿子有本事，但当娘的，心里头总是怕孩子走险路。
“娘，这回不一样。”
陈拙耐心解释道：
“这回我不去换别的。”
“我就换一样东西，粮食。”
“粮食？”
徐淑芬看了看墙角的米缸：
“咱家粮食够吃啊。”
“分的新粮，还有你之前带回来的，够咱们一家子吃到明年新粮下来了。”
“不够。”
陈拙摇了摇头，语气沉重：
“娘，您看今年这天儿。”
“干冷干冷的，雪下得虽然也不少，但那是干雪，存不住水。”
“我之前跟学军哥也说过。”
“这干冬湿春’。”
“要是明年开春也是个旱年，那这地里的庄稼可就悬了。”
“而且……”
陈拙指了指外头：
“最近我进山，发现那山里的耗子洞特别深，野兽也都拼命往南跑。”
“这都是大灾的前兆。”
“咱们手里这点粮，要是真遇上个灾年，指不定能吃上多久呢。”
“真要是灾年持续的时间长，到时候，别说吃饱了，能不饿死就算造化。”
“我想着，趁现在手里还有点闲钱，黑市上还能买着粮。”
“咱们得多囤点。”
“哪怕是粗粮、陈粮，只要能填饱肚子，都得往家搬。”
“这也算是有备无患。”
徐淑芬听得一愣一愣的。
她虽然不懂什么气象，但她信儿子。
而且，经历过那个兵荒马乱年代的人，对“荒年”这两个字，有着刻在骨子里的恐惧。
“这……”
她有些犹豫，看了看手里的钱袋子：
“可这得花不少钱吧？”
“这钱是留着给你以后生孩子用的……”
“淑芬呐。”
这时候，一直没说话的何翠凤老太太开了口。
老太太把手里的粥碗放下，塞给徐淑芬一个二和面馒头：
“你就听虎子的吧。”
“这孩子，看事儿准。”
“钱是死的，人是活的。”
“钱在手里那是纸，花出去了换成粮，那是命。”
“要是真闹了灾，你拿着一沓子钱，能换来半个窝窝头不？”
“再说了……”
老太太敲了敲桌子：
“咱家现在日子过得好了，那也是虎子拿命拼回来的。”
“他心里头有数。”
“你就别跟着瞎操心了，把家看好，别让他有后顾之忧，这就是帮他了。”
徐淑芬听了婆婆的话，心里头那点舍不得也就散了，只是嘴上还有些不饶人。
“娘，您以前还夸我能干，如今怎么单夸虎子不夸我了？合着现在我挣的没虎子多了呗？”
小老太太笑眯眯地喝着大碴子粥，不说话。
林曼殊在一旁捂嘴笑。
徐淑芬轻哼了一声，转头就对陈拙说道：
“虎子，那你就去吧。”
“但有一条，千万小心。”
“东西能不能买着还在其次，人得平平安安地回来。”
“知道了，娘。”
陈拙心里头一松。
只要家里人支持，那就没啥大问题。
至于粮食从哪买，无论是从老歪手中，还是从镇上钢厂的门卫周大爷牵线，亦或是走边境黑市，来的路子都有很多，但前提是，得在荒年到来之前，囤积足够多的粮食。
……
吃完饭，收拾妥当。
一家人各自回屋歇息。
西屋里。
林曼殊已经铺好了被褥。
新婚的小两口，虽然日子过得简单，但那份甜蜜劲儿还没过。
陈拙脱了外衣，钻进被窝，把林曼殊搂进怀里。
林曼殊顺势靠在他胸口，听着陈拙的心跳声。
“陈大哥。”
她轻声唤道。
“嗯？”
“你刚才说要去买粮……是不是真的很严重？”
林曼殊是个聪明人，她隐约从陈拙的口中揣测到了一点真相。
真相……似乎并不是荒年那么简单。
陈拙沉默了一会儿：
“未雨绸缪总是没错的。”
“不过，在这个事之前，还有个事儿，我想跟你商量商量。”
“啥事？”
“关于……林爷爷的。”
陈拙顿了顿，说道：
“林爷爷跟着福禄叔一起住，以前倒还行，但如今咱俩都结婚了，他跟着福禄叔住，也不是个事。”
“而且这冬天冷，别人家的火炕烧得也不一定有咱们家的热乎。”
“我想着……”
“咱们能不能把林爷爷接到家里来住？”
“咱家这西屋虽然不大，但挤挤也能住下。”
“或者……我在院子里再搭个偏厦子，收拾收拾也能住人。”
“反正咱们现在也不缺那口吃的。”
“他在跟前，咱们也能照应照应。”
林曼殊猛地抬起头，眼睛里满是惊讶。
她没想到，陈拙会主动提这个。
要知道，在这个年代，虽然是亲戚，但长期住在一起，也是有很多不便和闲话的。
更何况，林爷爷的身份还有点敏感。
“陈大哥……你……”
“你真的愿意？”
“这有啥不愿意的？”
陈拙一咧嘴，露出笑容：
“他是你爷爷，那就是我爷爷。”
“而且林爷爷那身本事，那可是宝贝。”
“他在咱家，还能帮着出出主意，教教屯子里的孩子念书。”
林曼殊微微抿嘴，嫣然一笑：
“嗯！我听你的。”
“明天……明天我就去跟爷爷说。”
“他肯定要夸你，你都不知道现在每次我去找爷爷，爷爷三句话都不离你。我有时候都怀疑，你才是他的亲孙子。”
陈拙乐了，这傻丫头只怕还不知道有句话叫做爱屋及乌。
要不是他和林曼殊有这层关系，林老爷子也不一定待他有这么实诚。
翌日。
清晨的窗户纸被冻得硬邦邦的。
陈拙出去的时候，背囊里装的是昨晚让徐淑芬特意留出来的糠麸，还有些切碎的干菜叶子。
刚一推开门，冷风就灌进了脖领子，激得人浑身一激灵。
院门口，郑大炮早就候着了。
这老汉头戴狗皮帽子，双手插在袖筒里，冻得直跺脚，鼻孔里喷出的白气，瞬间就在胡子上结成了霜花。
“虎子，这就走？”
郑大炮瓮声瓮气地问了一句。
“走。”
陈拙紧了紧绑腿，招呼了一声：