对于他们的到来，李愔似乎早有预料。他们一行刚进入幽州地界，便有斥候将消息报入城中。
因此，当李靖、魏征抵达幽州城门时，迎接他们的仪式虽不奢华，却足够隆重。秦琼、李玄道等幽州文武要员皆在城门相迎，礼数周全。
李愔本人则在稍晚时候，于修缮一新的大都督府正堂，设宴款待钦差。宴席不算铺张，但菜肴实在，多是牛羊肉食，酒是他蒸馏过的烈酒。
席间，秦琼、李玄道等人作陪，气氛起初还算融洽。
李靖代表皇帝陛下宣读了嘉奖犒军的旨意，肯定了幽州将士的功绩。李愔也依礼谢恩，并对李靖、魏征的到来表示欢迎。
然而，酒过三巡，一直面色沉肃的魏征，终究没能忍住胸中块垒。
他放下酒杯，目光灼灼地看向主位上的李愔，声音不高，却清晰地压过了席间些许的交谈声：
“汉王殿下，”魏征拱手，“殿下于幽州所为，励精图治，提振军威，安辑百姓，确有功绩。然，臣有一事不明，亦有一忧，不得不问于殿下当面。”
堂内瞬间安静下来。
秦琼、李玄道等人脸上的笑容收敛，眼神变得警惕。在座的幽州官员，已与李愔利益绑定，深知魏征此问，恐怕来者不善。他们不由自主地坐直了身体，看向李愔。
李愔神色不变，淡然道：“魏左丞有何疑问，但讲无妨。”
“殿下在幽州，以铁腕肃清地方，本无可厚非。”魏征紧紧盯着李愔，“然，臣闻殿下将抄没之田产，分予黔首。更以钱粮雇佣民夫，大兴土木。此等做法，固然可得一时之人心，然殿下可知，此乃动摇国本、取祸之道耶？”
他顿了顿，声音越发沉痛：“世家大族，乃国家柱石，维系地方，传承文教。
殿下在幽州所为，若传扬开去，恐令天下世家惊惧自危，人人自危之下，必生祸乱！
轻则朝堂动荡，政令难行。重则恐有肘腋之变，动摇社稷根本！
殿下纵有擎天之力，可能挡天下滔滔之势？可能负此千秋骂名？
为殿下计，为大唐计，臣恳请殿下，慎思之，慎行之！”
这番话，可谓掷地有声，直指要害，甚至带着质问与警告的意味。
堂内气氛瞬间降到了冰点。所有幽州官员的心都提了起来，紧张地看着李愔。秦琼的眉头也皱紧了，手不自觉地按在了案几边缘。
李愔却笑了。那笑容很淡，甚至有些随意，仿佛魏征说的不是关乎生死存亡的大事，而是一件微不足道的小事。
“魏左丞，”他身体微微前倾，目光平静地迎上魏征锐利的视线，“你只知世家是柱石，可知他们亦是蛀虫？你只问孤是否动摇国本，可知他们早已在蛀空国本？”
他不等魏征反驳，继续道：“孤在幽州所见，世家侵占田亩，隐没户口，使国家赋税流失。
他们把持吏选，任人唯亲，使寒门永无出头之日。
他们放贷盘剥，囤积居奇，使百姓破产流离。更有甚者，为私利可勾结外敌，出卖军情！
此等柱石，要它何用？留着继续蛀空大唐江山，吸食百姓骨髓吗？”