平壤城，高句丽国都。
平壤城依山傍水而建，城墙高大厚实，用巨大的条石和夯土垒砌而成，历经多次修缮加固，在阳光下泛着青灰色的冷硬光泽。
城墙上哨楼林立，旌旗飘扬，身着皮甲的高句丽士兵执戈而立，警惕地注视着四方。
城内街道纵横，屋舍俨然，王宫位于城北高地，飞檐斗拱，虽不及长安太极宫的恢弘，却也自有其庄严气象。
这里距离大唐边境遥远，中间隔着辽东的千山万水。
尽管边境早已烽火连天，唐军铁蹄踏破辽东城的消息，还未抵达这座深处半岛腹地的都城。
朝堂之上，高句丽国王高建武（亦称荣留王）端坐于王位，面色沉静，带着一丝不易察觉的疲惫。
他面容清癯，穿着高句丽传统的王服，头戴金冠。下方，文武百官分列，正在议事。为首者，是一位身材高大、面容阴鸷、蓄着浓密胡须的中年武将，正是如今高句丽真正的权柄掌控者——大对卢（相当于宰相，权倾朝野）渊盖苏文。
“……辽东诸城，近日可有急报传来？”高建武的声音带着一丝疑虑。他虽然被渊盖苏文架空，但毕竟是一国之主，对于北方边境的安危，本能地感到担忧。近来，他总觉得心神不宁，似乎有什么不好的事情正在发生。
渊盖苏文出列，躬身行礼：“大王不必忧心。辽东城坚池深，守将乙支文德亦是我高句丽名将，麾下精兵数万。
唐军虽悍，然劳师远征，水土不服，岂能轻易得逞？虽未有报传来，但应是不足为虑。”
他顿了顿，扫了一眼殿中一些面露忧色的大臣，继续道：“估计还是那套强攻之策，只要守军坚守不出，应是稳如泰山。
杨广百万大军都攻不下，更不用说区区十万幽州军了，我们高句丽可和那些游牧民族不一样，我们擅长的就是防守战。
而且，待其师老兵疲，我大军再从平壤北上，与辽东守军汇合，必可全歼来犯之敌，甚至……”他眼中闪过一丝野心的光芒，“可趁势反攻，夺取唐之辽西之地，以雪前朝屡次征伐之耻！”
这番话说得信心十足，配合渊盖苏文多年来积累的威望，让殿中不少官员暗自点头，觉得有理。
高建武闻言，眉头稍展，但心底那丝不安并未完全消散。
他总觉得，这次大唐的进攻，似乎与以往隋炀帝的征伐有所不同，但具体哪里不同，又说不上来。
“大对卢所言甚是。”一位文官附和道，“唐主李世民初登大宝，国内未稳，便急急兴兵，实乃穷兵黩武，自取败亡之道。我高句丽据险而守，以逸待劳，必胜无疑。”
“只是……听闻此次统兵的唐将，乃是其皇子李愔，年少而勇悍，更有‘李元霸再世’之传闻……”另一位较为谨慎的将领低声道。
“荒谬！”渊盖苏文冷哼一声，打断了他，“李元霸？那不过是唐人吹嘘出来的神怪罢了！即便真有其人，也是早夭之相。一个黄口小儿，侥幸得些勇力，便敢统领大军犯我疆界？
此乃天欲亡唐，送此稚子前来送死！大王，臣已传令各城，严加戒备，多派斥候。一旦有确切消息，必第一时间飞马传报。”
高建武叹了口气，知道再多问也无益，朝政大权如今基本掌握在渊盖苏文手中。他挥了挥手：“既如此，便有劳大对卢多多费心了。还有别的事情吗？”
“大王，臣………”
………
平壤城依旧沉浸在一片看似平稳的氛围中。
市井之间，商贩叫卖，行人往来，孩童嬉戏。偶尔有关于北方战事的流言在茶肆酒坊中窃窃私语，但很快便被更大的市井喧嚣所淹没。
对于大多数平壤居民而言，战争似乎还很遥远，那是边境军人们的事情。王城的坚固，地理的遥远，以及朝廷有意无意的消息封锁，共同构筑了一道虚假的安全屏障。
他们并不知道，死神已经跨过了千山万水，正以超越他们想象的速度，向着这座都城狂奔而来。
……
距离平壤城西约三十里。
李愔骑在坐骑上，他身后，是三千名同样沉默肃立的近卫军骑士。
与出征时相比，人数锐减，他们这一路行来，堪称风驰电掣，却又血腥高效。
自辽东城分兵后，李愔亲率近卫军精锐，沿着直线，以最快的速度，直插高句丽腹地。沿途所遇城池、关隘、哨卡，无论大小，皆以雷霆万钧之势攻破。
攻击模式几乎固定：李愔为最前端的攻城锤，以绝对的力量和速度破开城门。近卫军紧随其后，如同烧红的刀子切入黄油，迅速击溃守军的抵抗。
随后，李愔会留下士兵，负责接管城池、清理战场、收拢俘虏、安抚百姓。而他本人，则片刻不停，率领主力继续向东狂飙。
这种打法粗暴，却异常有效。高句丽的城池守军，根本没想到唐军主力会如此不顾后方、不计损失地直线突进。
往往还没从第一座被攻破的城池传来的零星混乱消息中反应过来，李愔的铁蹄已经踏破了第二座、第三座城的城门。消息传递的速度，远远赶不上他们推进的速度。
“殿下，斥候回报，平壤四门紧闭，守军戒备似乎比沿途城池森严，但并未有大规模军队调动的迹象，城头亦未见大量重型守城器械集中。”一名近卫军头目策动坐骑上前，低声禀报。
“意料之中。”李愔淡淡道，“他们恐怕还没真正意识到，兵临城下的会是我们。传令：休整半炷香，而后，直取西门。”
“是！”
没有复杂的战术布置，没有迂回包抄的计划。在绝对的力量和速度面前，有时候最简单的直线攻击，就是最有效的。
半炷香后，山岗上响起了沉闷而整齐的蹄声。三千近卫军开始缓缓加速，向着平壤城西面那座装饰着兽首铜钉的城门，发起了冲锋！
起初是缓步，然后是快步，最后是全力冲刺！三千头披甲战兽全力奔腾的声势，远超同等数量的战马！
大地在颤抖，尘土冲天而起，如同一条贴地飞行的土黄色巨龙，携带着无与伦比的动能与杀气，向着城墙狠狠撞去！
平壤城西门的守军，几乎是第一时间就发现了这突如其来的“怪物”。
“那……那是什么声音？”一名靠在女墙上打盹的士兵被惊醒，茫然地望向西方。
下一刻，他的眼睛猛然瞪大！只见西方地平线上，一道灰黄色的烟尘之墙正以惊人的速度逼近！
烟尘前方，是密密麻麻、体型异常雄壮、反射着金属冷光的……那是什么坐骑？野猪？狼？还有最前方那头宛如小山般的黑色钢铁怪物？
“敌……敌袭！！！是唐军！唐军来了！！！”凄厉的警报声瞬间响彻城头！
“铛铛铛铛——！”
警钟被疯狂敲响，城头顿时一片大乱。守将连滚带爬地冲上城楼，看着那支越来越近、气势骇人的骑兵，脸色瞬间变得惨白。
“怎么可能？！唐军怎么会在这里？！辽东呢？安市呢？乌骨呢？！”他嘶声怒吼，完全无法理解眼前所见。
这支骑兵数量不多，但那股扑面而来的惨烈杀气，那坐骑奔腾的恐怖声势，都明白无误地告诉他，这绝非寻常部队，而是从尸山血海中杀出来的真正精锐！
“快！关城门！拉起吊桥！所有人上城墙！弓弩手准备！滚木礌石！”守将毕竟是经历过战阵的，在最初的震惊后，迅速发出了一连串命令。虽然他脑子依旧混乱于唐军如何能出现在此，但守城的本能驱使他做出了反应。
沉重的城门在数十名士兵的推动下，缓缓向内合拢。护城河上的吊桥也开始吱吱呀呀地升起。城墙上的士兵慌乱地寻找着自己的位置，弓箭手搭箭上弦，虽然手臂有些发抖。
城外的百姓原本在田间劳作或靠近城门进行交易，听到警钟和看到烟尘，顿时惊恐万状，哭喊着向城内涌来，更增添了城门口的混乱。
“放箭！快放箭！射住阵脚！别让他们靠近！”守将看到唐军骑兵已经冲入射程，嘶声力竭地吼道。
“嗖嗖嗖——！”
一片并不算十分密集的箭雨从城头抛射而下，覆盖向冲锋的唐军前锋。高句丽的弓箭威力尚可，但此刻守军慌乱，射击仓促，准头和力道都差了不少。
面对这片箭雨，冲锋阵型最前方的李愔，甚至连眼睛都未眨一下。他座下的坐骑更是恍若未觉，速度丝毫不减。
箭矢落在李愔的玄甲和坐骑厚重的铁甲上，大多只发出“叮叮”的轻响便被弹开，少数力道大的能留下浅浅白痕，却根本无法穿透。
“加速。”李愔的声音平静地传入身后近卫军将士耳中。
“吼——！”近卫军齐声低吼，胯下战兽似乎也感受到了主人的战意，速度再次提升！
眨眼间，冲锋的队伍已经逼近到距离城门不足两百步！
这个距离，城头的守军甚至能看清那些战兽的瞳孔和獠牙，能看清那杆画戟上暗沉的血迹，能看清那些黑衣骑士面具下冰冷的目光！
“放箭！全力放箭！射人先射马！”守将的声音已经变了调，他感到一股寒意从脚底直冲头顶。这群唐军……太硬了！寻常箭矢根本奈何不得！
更密集的箭雨落下，其中夹杂着一些弩箭，威力更大。
但依然无用。
一百五十步！
一百步！
城门正在缓缓闭合，只剩下一条数尺宽的缝隙！吊桥已经升起一半！
就在此时，冲锋在最前方的李愔，动了！
他双腿猛夹坐骑腹部，左手松开缰绳，右手单臂握住那杆沉重的方天画戟，戟杆后端顶在腰间特制的金属凹槽上，全身肌肉如同最精密的弓弩般瞬间绷紧、蓄力！
“破——！”
一声清越却蕴含无边力量的长啸，压过了战兽奔腾的轰鸣与城头的喧嚣！
李愔腰腹猛然旋转，全身的力量自脚跟升起，经由腰胯、脊背、臂膀，最终尽数灌注于右臂，透过戟杆，传递到那寒光闪闪的月牙刃和戟尖之上！
“嗖——！！！”
那杆方天画戟脱手飞出！
它并未遵循抛物线的轨迹，而是如同被床弩发射出的巨型弩枪，化作一道肉眼几乎难以捕捉的暗金色流光，撕裂空气，发出尖锐到极致的凄厉鸣响，笔直地轰向那即将完全关闭的、包着厚厚铁皮的巨大城门！
时间，仿佛在这一刻凝滞。
城头守军，冲锋的近卫，甚至城门口惊恐的百姓，所有人的目光都不由自主地被那道死亡流光所吸引。
下一个瞬间——