古青一步迈入，身影瞬间消失不见，那门户随即合拢，恢复如初，只剩下旗面在风中猎猎作响。
苏秦等人站在幡下，四下打量。
这里不比一级院的静思斋，没有砖石瓦砾的厚重，却多了一份仙家手段的奇诡。
放眼望去，漫山遍野皆是此类幡旗，有的孤零零插在峭壁之上，有的三五成群聚在溪流之畔。
“真气派啊……”
赵猛昂着脑袋，看着那高耸的旗杆，忍不住咋舌：
“这就是二级院的手笔？咱们以后就住在这旗子里头？
也不知里面是个什么光景，会不会晃得慌？”
徐子训在一旁轻摇折扇，闻言笑道：
“赵兄多虑了。
这洞天幡乃是须弥纳芥子的手段，内里自有乾坤，稳如平地。
只是这绿幡……”
他目光微微一闪，似是看出了些门道，却没有多言。
就在几人闲聊等待的功夫，不远处的山道拐角，一道人影鬼鬼祟祟地探出了头。
那人身量不高，有些驼背，穿着一身极其宽大、甚至有些拖沓的灰色道袍，却洗得干干净净。
一张脸生得颇为奇特，下巴尖削，两撇八字胡稀稀拉拉，一双绿豆大的眼睛滴溜溜乱转，透着股子说不出的精明与市侩，活脱脱一副贼眉鼠眼的模样。
他先是远远地观望了一阵，目光在苏秦等人身上那明显是一级院制式的青衫上扫过，又看了看他们空空如也的腰间，眼睛顿时一亮。
“嘿，生面孔，还是大肥羊。”
这人整了整衣冠，尽量让自己看起来正经些，随后背着手，迈着八字步，不急不缓地凑了过来。
“几位师弟，面生得很呐？”
那人走到近前，也不见外，自来熟地打了个招呼，声音尖细，却带着一股子热络劲儿：
“在这儿站半天了，这是等人呢？还是……没地儿去啊？”
赵猛是个直肠子，又是这群人里块头最大的，下意识地就被当成了领头的。
他低头瞅了瞅这个只到自己胸口的小个子，也没多想，大大咧咧地回道：
“是啊，等师兄开门呢。咋了？你有事？”
那人嘿嘿一笑，也不恼赵猛的态度，反而凑得更近了些，那双绿豆眼在众人身上又是一阵乱瞟，最后定格在赵猛腰间，语气笃定：
“啧啧啧，我就说我这双招子毒得很。
几位师弟身上灵光内敛，却无幡引加身，想必是刚从一级院升上来的试听学子吧？”
赵猛眉头一皱，虽然觉得这人眼神让人不舒服，但人家既然说中了，也不好否认，便点了点头：
“是，那又如何？”
“不如何，不如何。”
那人连连摆手，脸上的笑意却更浓了，像是看见了自家失散多年的亲戚：
“自我介绍一下，鄙人吴尚品，在这二级院也就是个跑腿打杂的闲人。
不过嘛……这二级院里的门门道道，那是门儿清。”
吴尚品搓了搓手，图穷匕见：
“师弟啊，我这人直性子，有话就直说了。
既然是试听生，那这七天的住处，你们有着落了吗？”
“住处？”
赵猛指了指身后的绿色大幡，理所当然道：
“这不是到了吗？咱们是师兄接来的，自然住在师兄这儿。”
“住在师兄这儿啊……”
吴尚品拉长了尾音，眼神里闪过一丝意料之中的神色，随后叹了口气，摇了摇头，一副“你们太年轻”的表情：
“师弟，你这想法，倒是天真得可爱。
这二级院寸土寸金，每一寸地皮都恨不得榨出油来。
你想过没有，这七天，你是白住吗？”
赵猛一愣，下意识地反驳：
“都是同门师兄，还能收咱们钱不成？”
吴尚品闻言，并没有直接嘲笑，而是深深地叹了口气，那张贼眉鼠眼的脸上，竟然硬生生挤出了几分悲天悯人的苦涩。
“唉……”
他背过手，45度角仰望天空，语气萧索：
“有的时候，长成我这样，也是挺憋屈的。
明明是一片好心，想给师弟们指条明路，却总被人当成是骗子、奸商。”
他转过头，看着赵猛，眼神真挚得让人起鸡皮疙瘩：
“师弟，你防着我，我理解。
毕竟我这张脸，确实不像是好人。
但我吴尚品虽爱财，却也讲个良心。
我不坑你们，我是真不忍心看你们挨那一刀狠的啊！”
这一番极其诚恳、甚至带着点自我攻击的剖析，直接把赵猛给整不会了。
赵猛这种莽汉，最怕的就是这种软刀子。
人家都自认长得丑了，你还能怎么着？
他愣了愣，心里的防备倒是卸下了几分，挠了挠头，语气也缓和了下来：
“那……这位吴师兄，你这话是啥意思？难道住这儿还有什么说道？”
见鱼儿咬钩，吴尚品眼底闪过一丝精芒，但面上依旧保持着那副语重心长的模样。
他左右看了看，像是防着隔墙有耳，压低了声音，神神秘秘地说道：
“师弟啊，你以为那些接引你们的师兄，真的个个都是活菩萨？
这里面……水深着呢！”
吴尚品伸出一根手指，在空中虚划了一下：
“这已经是一项成熟的业务流水了。
所谓学社，名义上是同窗互助，实际上，那都是要吃饭、要修行的。
这洞天幡的维护，聚灵阵的运转，哪一样不要灵石？哪一样不要银子？”
他指了指那杆绿幡：
“赤橙黄绿青蓝紫，七色旗，等级森严。
越往上，灵气越足，地段越贵。
这绿幡，在二级院那也是中等偏上的好地段了。”
“你们是新人，可能不懂这里的行情。”
吴尚品开始如数家珍地科普起来：
“在这二级院，住宿可是大头。
赤面旗，那是贫民窟，一天一两银子；
橙面旗，稍微好点，三天一两；
黄面旗，一天五两；
而这绿面旗……”
他伸出两只手，比划了个“十”字：
“一天十两纹银！谢绝还价！”
“十两？！”
赵猛倒吸一口凉气，眼珠子瞪得溜圆：
“抢钱呢？！”
十两银子，在山下够普通人家过上两年好日子了，在这儿竟然只能住一天？
吴尚品看着赵猛的反应，心中暗笑，脸上却是一副“我就知道你会这样”的表情，继续加码：
“师弟，这就是现实。
而且，最坑人的地方就在这儿。”
他凑近了几分，语气变得有些阴恻恻的：
“你们现在是试听生，腰牌还没绑定地脉，根本汲取不了这二级院的灵气。
也就是说，哪怕你们住在灵气浓郁的绿幡里，对你们的修行也没有半点好处！
这就像是把你扔进了金库，却把你的手给剁了，只能看不能拿！”
“住一天十两，七天就是七十两！
这钱花得冤不冤？
那是纯亏啊！”
苏秦站在一旁，一直静静地听着。
此时听到这里，他的眉梢也不由得微微一挑。
七十两……
这个数字确实有些触目惊心。
对于家底丰厚的世家子弟来说或许不算什么，但对于大多数寒门学子而言，这几乎是半条命。
要知道，二级院的束脩一共才三百两。
这一周的住宿费，就要干掉四分之一？
吴尚品似乎看出了众人的动摇，趁热打铁，抛出了更深层次的“内幕”：
“你们可能会想，大家都是一个班出来的，师兄总会给点面子，免了这笔钱吧？”
他冷笑一声，摇了摇头：
“天真。”
“这二级院里，以班级为纽带的学社，大多都是这个套路。
先把你们忽悠进去，好吃好喝供着，等七天一过，账单就拍在你脸上了。
到时候大家都看着，你如果不给，那就是不懂规矩，就是忘恩负义，以后还在不在学社里混了？”
“当然，也不是没有例外。”
吴尚品话锋一转，语气中带了几分羡慕：
“比如那【陈门社】。
人家那是真的财大气粗。
但你们要知道，陈门社虽然也说是班级纽带，但那里头全是世家子弟！
那些蒙学的世家子，早早就知道一级院的陈师是从二级院降下去的大能，手里握着资源，所以故意往那儿送人。
人家家族之间本就互相认识，盘根错节。
说白了，那更像是一个世家联盟，不差这点钱。”
“可咱们这种平民学社……”
吴尚品摊了摊手，一脸无奈：
“师兄们也要修炼，也要吃饭。
他们盯着的，其实就是你们手里那笔还没交上去的束脩！”
“以往不是没有这种先例。
有些傻小子，被这一套连环计给坑了，最后交不起二级院的三百两束脩，只能灰溜溜地滚回一级院去复读。
那才叫一个惨啊！”
这番话，真真假假，虚实结合，听得赵猛背脊发凉，冷汗直冒。
他下意识地捂住了自己的胸口，那里藏着王烨师兄给他的银子，还有他自己攒的那点家当。
若是真如这吴尚品所说，那这绿幡……简直就是个吞金窟啊！
吴尚品见火候差不多了，终于图穷匕见，露出了最终的目的。
他脸上的阴郁一扫而空，换上了一副极其诚恳、甚至带着点讨好的笑容：
“所以啊，师弟们。
听师兄一句劝，咱们没那个金刚钻，就别揽那个瓷器活。
与其在那绿幡里打肿脸充胖子，被人当猪宰，不如……”
他指了指山脚下一片红彤彤的区域：
“不如来租我的赤面旗吧。”
“一两银子一天，童叟无欺。”
“而且，师兄我这儿还有优惠。
等你们正式入学了，有了腰牌，也是需要地方住的。
到时候如果你们愿意长期租我的地盘，三十两一个季度。
这七天的住宿费，我直接给你们免了！抵扣在那三十两里！
也就是说，你们只需要再补二十三两，就能住上整整三个月另加七天！”
吴尚品拍着胸脯，算盘打得震天响：
“你们算算，这比你们去买那个死贵的洞天幡，是不是划算多了？
把钱省下来，买点丹药，买点法器，那才是把钱花在刀刃上啊！”
说着，他也不等众人反应，直接从怀里掏出一面小巧的赤色旗帜，随手一挥。
一道光幕浮现，展示出了赤面旗内部的环境。
空间不大，约莫只有一级院土屋的一半大小。
里面摆着两张床，一张桌子，显得有些逼仄。
但是……
干净。
出乎意料的整洁。
被褥叠得整整齐齐，地面一尘不染，甚至窗台上还摆着一盆不知名的野花，透着一股子虽然贫穷但却认真生活的烟火气。
“怎么样？”
吴尚品观察着众人的神色：
“两个人一间，虽然挤了点，但胜在干净，而且便宜啊！
大家都是来修行的，又不是来享受的。
有个遮风挡雨的地儿，攒着劲儿往上爬，那才是正理！”
画面消失。
吴尚品退后一步，不再多言，留给众人思考的时间。
这是一个高明的推销者。
他知道，哪怕是再诱人的鱼饵，也得让鱼儿自己去咬钩。
赵猛站在原地，脸色变幻不定。
他看着那高耸的绿幡，又看了看山脚下的赤旗，心里那个纠结啊。
他对王烨师兄是绝对信任的。
王烨师兄那是连一百五十两银子都能随手送给苏秦的大豪杰，怎么可能会贪图他们这几两住宿费？
他相信，只要他们住进去，王烨师兄绝对不会收他们一毛钱。
但……
正因如此，他才更加犹豫。
“王师兄虽然大方，但胡门社也不是他一个人的。”
赵猛心中暗想：
“若是我们这么多人白吃白住，社里其他师兄会有意见吧？
这绿幡一天的成本就是十两，我们这么多人，七天下来就是几百两的开销。
这笔钱，若是让王师兄替我们扛了……”
赵猛摇了摇头。
他受了王烨太多的恩惠，那份恩情沉甸甸地压在他心头。
他不想再做一个只会索取的累赘。
他想挺直腰杆，哪怕是在这种小事上，也不想再给王师兄添麻烦。
“既然我们现在用不上那么好的灵气，又何必去浪费那寸土寸金的资源？”
赵猛咬了咬牙，眼中闪过一丝决断。
他是个粗人，但他也是个有骨气的人。
宁愿自己住得差一点，也不愿再去占便宜。
想到这，赵猛猛地抬起头，看向吴尚品，伸手就要去掏银子：
“吴师兄，我觉得你说得在理！
俺们刚来，还没挣钱呢，确实该省着点花。
这赤面旗……俺租了！”
一旁的苏秦，此时也陷入了沉思。
他的想法比赵猛要复杂一些，但也更加理智。
他并不完全相信吴尚品那套“所有学社都是坑”的鬼话。
至少从目前的接触来看，王烨绝非那种人。
但是，吴尚品有一点说得没错——
试听生无法汲取灵气，住高阶洞天幡确实是一种资源浪费。
而且……
苏秦摸了摸怀里的锦囊。
虽然他现在手里有钱了，但这钱是大家的血汗，是王烨的赠予，每一分都来之不易。
他不是那种迂腐的人，也不是那种为了面子死撑的人。
但他更不愿意因为自己的享乐，而去欠下更多不必要的人情。
人情债，最难还。
王烨已经帮了他太多。
如果能在这件小事上自食其力，既省了钱，又免去了人情的羁绊，何乐而不为呢？
“在这二级院，低调方是王道。”
苏秦心中思索：
“住在赤面旗，虽然条件简陋，但也少了许多不必要的关注和纷争。
正好可以趁着这七天，静下心来，好好规划一下未来的路。”
况且，赤面旗虽小，但只要干净，能睡觉，对他来说便已足够。
修行之人，心若如一，何处不是道场？
想到这里，苏秦也点了点头，看向吴尚品：
“吴师兄言之有理。
勤俭持家，本就是我辈本分。
既如此，我也……”
“哈哈哈哈！”
就在苏秦准备掏钱，吴尚品脸上那抹笑容即将绽放之际。
一阵极其爽朗、甚至带着几分豪迈的大笑声，忽然从远处的山道上传来。
那声音如洪钟大吕，震得树叶簌簌作响，瞬间盖过了在场所有的低语。
“好一个勤俭持家！”
随着笑声，一道身影破空而来，尚未落地，那洪亮的声音便已如雷霆般炸响：
“苏兄且慢！”
“以苏兄此等未入二级院，便引二位教习争抢之姿...
却要去挤那只有庸碌之辈才安身的赤面旗，岂不是让人笑掉大牙？！”
“既是来这二级院求道，又岂能在一开始便折了锐气？”
“有没有兴趣住我们学社的绿幡？”
那声音顿了顿，带着一股让人无法忽视的热情：
“不仅住宿费全免，二级院的束脩，每个季度的留院费...
我们‘流云社’，都替苏兄出了！”