那一声大笑，如铜钟撞击，不仅震散了周遭的窃窃私语，也将众人的目光尽数牵引了过去。
苏秦循声望去。
只见那蜿蜒的山道之上，一人踏风而来，落地的瞬间，衣摆不起半分烟尘。
这人约莫二十出头，面如冠玉，虽未着道院统一的制式法袍，却穿了一身织锦滚边的月白长衫。
腰间系的不是寻常丝带，而是一条嵌着三枚温润暖玉的犀角带。
手中并未拿什么法器，只捏着一把折扇，扇骨隐隐泛着流光，显是灵材所制。
这身行头，哪怕不看修为，只论这身富贵气象，便足以在这清苦修行的道院中鹤立鸡群。
他站在那里，嘴角噙着笑，眼神却极亮，透着一股子商贾人家特有的精明与豪气，却又不失书卷气，端的是一副翩翩浊世佳公子的模样。
“沈振？”
人群中有人低呼了一声，显然认得此人。
而此时，站在苏秦身旁的吴尚品，那双原本滴溜溜乱转的绿豆眼，此刻却像是被人施了定身法，死死地瞪着来人。
随后又猛地转向苏秦，喉咙里发出“咯咯”的声响，像是被一只无形的大手扼住了咽喉。
他听清了沈振刚才的话。
“未入二级院，便引二位教习争抢……”
“两门法术三级……”
这两个信息如同一道惊雷，在吴尚品的脑海中轰然炸响，将他之前那一套“宰肥羊”的小算盘炸得粉碎。
“什……什么？！”
吴尚品身子一哆嗦，下意识地往后退了半步，指着苏秦的手指都在颤抖，声音尖细得变了调：
“你……你不是刚上来的试听生吗？”
“一个试听生……两门八品法术……三级造化？！”
他在二级院混迹多年，太清楚这意味着什么了。
那是连许多内门老生都只能仰望的境界！
那是真正的种子选手！
自己刚才……竟然想把这种怪物，忽悠去住那毫无灵气的赤面旗？
还想赚他的差价？
冷汗，顺着吴尚品的额角滑落。
他只觉得后背发凉，心中暗暗叫苦：
这哪是什么肥羊，这分明是一头披着羊皮的幼虎啊！
苏秦并未理会吴尚品的失态，他的目光平静地落在来人身上，微微拱手：
“这位师兄是……”
沈振收起折扇，大步上前，脸上笑容更甚，那是一种见猎心喜的热切，却又保持着恰到好处的距离感。
“在下沈振。”
他自我介绍道，语气中带着几分自信：
“痴长几岁，如今是这二级院‘流云社’的社长。”
说到这，他顿了顿，目光在苏秦身上仔细打量了一番，眼神中闪过一丝探究：
“方才听闻青木堂那边出了大动静，冯教习和夏教习为了争一个新人差点打起来。
我本以为是哪位世家雪藏的嫡系，又或是陈字班哪位低调的学弟厚积薄发。”
沈振的目光扫过苏秦那身洗得发白的青衫，眼中的讶异之色愈浓：
“却没曾想，竟是个生面孔。”
他略一沉吟，试探性地问道：
“这位师弟，冒昧问一句，你可是……从一级院陈教习的‘陈字班’上来的？”
这个问题，问得极有讲究。
在二级院的老生认知里，一级院中唯有陈教习所带的“陈字班”，汇聚了最多的世家子弟与顶尖天才，也是二级院各大势力的主要兵源地。
能在一级院就将八品法术修至三级，除了那种资源堆砌、名师指点的陈字班精英，沈振实在想不出第二种可能。
毕竟，他在二级院待了两年多，一级院那边若真有这等寒门妖孽，名声早就该传过来了。
苏秦闻言，神色未变，只是轻轻摇了摇头：
“师兄误会了。”
“苏某并非陈字班弟子，而是胡教习门下，胡字班学生。”
“胡字班？”
沈振手中的折扇微微一顿，眼眸中极快地掠过一丝意外，随即迅速化为了一抹更为浓烈的惊喜。
“原来是胡师的高足。”
沈振点了点头，脸上的笑意非但没有减少，反而变得更加真诚了几分，甚至带着一种捡到漏的庆幸。
他上前一步，不再绕弯子，而是坦然地看着苏秦，将自己的盘算和盘托出：
“苏师弟，既然你不是陈字班的人，那这话，我就更好说了。”
“实不相瞒，我方才之所以问你是不是陈字班，是因为陈字班的规矩——肥水不流外人田。
他们班出来的天才，大多会被直接吸纳进‘陈门社’，那是二级院最大的学社之一，外人很难插手。”
“我原本备下的这份厚礼，其实是打算用来撬墙角的，也就是给那位我想象中的‘陈字班天才’的一份违约补偿。”
沈振指了指自己，语气坦荡：
“我流云社，是从陈门社中脱离出来的新社，虽然底蕴尚浅，但胜在规矩少，心齐。”
“我虽是一社之长，但求贤若渴。”
“这笔银子，还有那绿幡的洞府，本就是为了招揽核心成员准备的。
既然师弟身家清白，并非陈门中人，那这笔原本用来‘补偿’的银子，便全是师弟你的好处了！”
“我说出的话，就是泼出去的水，绝无收回之理！”
说罢，沈振也不含糊。
他手腕一翻，掌心中多了一面只有巴掌大小、通体翠绿的小旗。
那旗面上云纹流转，灵光隐现，显然是一件不俗的法器。
“嗡——”
随着沈振注入一丝元气，那小旗迎风而涨，在半空中幻化出一道虚影。
那是一座极其精致的洞府。
并非吴尚品推销的那种逼仄土屋，而是一座足有百平米的宽敞石室。
其内灵泉流淌，玉床横陈，更有专门的炼丹房与静室，甚至连窗台上都摆放着能够安神定气的灵草。
奢华，大气，又不失清幽。
“这便是我流云社所在的绿幡——‘听涛阁’中的一座上等洞府。”
沈振指着那虚影，语气中带着一丝傲然：
“我流云社虽是新社，但也正因为是新社，空余的洞府极多，空间也远比那些拥挤的老牌学社要大得多。”
“苏师弟若是肯来，这‘听涛阁’最好的位置，便是你的！”
“不仅如此……”
沈振压低了声音，抛出了最后的筹码：
“只要师弟将我‘流云社’登记为你在二级院的【主社】。
往后师弟在修行上所需的一应灵材、丹药，我流云社皆可按内部价供应，甚至……可以赊欠！”
这一番话，如同一颗重磅炸弹，砸得一旁的赵猛头晕目眩。
主社？赊欠？最好的洞府？
这待遇，简直就是把苏秦当祖宗供起来了啊！
苏秦没有立刻答应，也没有拒绝。
他只是静静地看着那空中的洞府虚影，又看了看一脸热切的沈振，陷入了沉默。
他在权衡。
学社，主社。
这两个词，在古青之前的介绍中，他已经有了初步的概念。
二级院中，学社林立，学子可以加入多个学社，参与不同的活动。
但每个人，只能在道院的册子上，登记一个【主社】。
这不仅仅是一个名分。
更是一种气运与利益的深度绑定。
洞天幡中的许多高级灵筑、核心阵法，只有登记了主社的成员才有权限使用。
而对于学社的社长来说，这更是一场关乎前程的博弈。
苏秦不说话，气氛一时有些凝滞。
站在一旁的吴尚品，此刻却是眼珠乱转，心思活泛了起来。
他刚才差点因为眼拙得罪了苏秦这尊大神，此刻见苏秦犹豫，立刻意识到这是一个极其难得的、能够修复关系、甚至结个善缘的机会。
“咳咳……”
吴尚品轻咳一声，往前凑了半步，脸上堆满了讨好的笑，压低声音，用一种只有苏秦能听见的语调，快速解释道：
“苏师兄……您可能有所不知。”
“这沈师兄虽然看着豪气，但他这话里，其实也没什么坑。”
吴尚品瞥了一眼沈振，见对方并未阻止，胆子便大了一些：
“他之所以这么下血本，是因为这‘升幡’的规矩。”
“洞天幡并非死物，它是可以晋升的。
想要从绿幡升到青幡，甚至蓝幡，除了需要海量的资源外，更有一个硬性指标——那就是主社核心成员的数量与质量！”
“成员越强，气运越盛，洞天幡的品级就越高，内部的灵气浓度、特殊功效也就越强。”
“而且……”
吴尚品咽了口唾沫，抛出了一个更为关键的信息：
“按照道院的规矩，学社若是经营得好，品级升上去了。
作为社长，在考取三级院时，是可以获得额外的【统筹学分】加持的！”
“沈师兄这是在借您的势，来铺他自己的路啊！”
说到这，吴尚品顿了顿，语气变得有些敬畏：
“况且，沈师兄的家底，那可是实打实的。”
“您听说过‘流云镇沈半城’吗？”
“沈半城？”
苏秦的眉梢微微一挑，眼神中闪过一丝意外的波动。
这个名字，他不仅听过，甚至可以说……并不陌生。
流云镇，惠春县下辖的三大重镇之一。
也是距离青河乡最近、最为繁华的市集。
苏家村虽然偏僻，但每逢秋收之后，父亲苏海都会带着佃户们，推着独轮车。
将家里最好的稻米运往流云镇的大集上去售卖，以此换取一年的用度。
记忆中，那个镇子常年被一层淡淡的云雾缭绕，气候湿润，商铺林立。
而在那些最繁华的街道上，十家铺子里，倒有五家挂着“沈记”的招牌。
粮行、布庄、药铺、当铺……
那位传说中的沈半城，几乎垄断了流云镇半数的产业。
甚至有传言说，流云镇那特殊的、适合种植灵草的湿润气候，都是沈家花大价钱请了高人布下阵法维持的。
“原来是他……”
苏秦心中恍然。
若是沈半城的继子，那拿出这笔银子，倒确实算不得什么伤筋动骨的大事。
而且，对方的目的很明确——
用钱，买人才，买气运，买他升幡的资格，买他考三级院的学分。
这是一场公平的交易。
各取所需，互惠互利。
苏秦的目光再次落在沈振身上。
这位富家公子虽然满身铜臭气，但眼神清明，并没有那种令人厌恶的算计与阴狠，反而透着一股子商人的坦诚与务实。
“倒是个聪明人。”
苏秦在心中给出了评价。
但是……
苏秦并没有立刻点头。
他初入二级院，脚跟未稳，对这里的局势、派系、潜规则都还是一知半解。
虽然沈振给出的条件很诱人，流云社看起来也不错。
但“主社”的选择，相当于是在这就二级院里选定了自己的阵营与根基。
一旦选定，再想更改，便是千难万难。
他不想因为眼前的一点小利，就把自己草率地绑在某一辆战车上。
更何况……
他还有更好的选择，不是吗？
苏秦收回目光，对着沈振拱了拱手，脸上露出一抹歉意而温和的笑容：
“沈师兄的诚意，苏秦感受到了。”
“只是……”
苏秦的声音平稳，不卑不亢：
“苏某初来乍到，对这二级院的种种规矩尚不熟悉，更未曾与其他同窗商议。”
“这主社之事，关乎甚大。”
“能否容苏某再考虑几日？待熟悉了环境，再给师兄答复？”
这是一句标准的婉拒。
但在这种场合下，却也是最得体的应对。
既没有把话说死，也没有直接驳了沈振的面子。
沈振闻言，眼中闪过一丝失望，但很快便被掩饰了过去。
他是个生意人，懂得“买卖不成仁义在”的道理，更懂得“放长线钓大鱼”的耐心。
“理解，理解。”
沈振笑着点了点头，收起了那面小旗：
“这确实是大事，理应慎重。”
“苏师弟尽管考虑，我流云社的大门，随时为你敞开。”
“不过……”
沈振似乎还有些不死心，上前一步，正准备再加点筹码，比如许诺几个客卿的位置，或者再送几瓶丹药。
“怎么？”
就在这时。
一个懒洋洋、却带着几分刺骨寒意的声音，忽然从众人的身后飘了过来。
那声音不大，却像是一把冰刀，瞬间切断了沈振未出口的话语。
“小振啊……”
“你这是当了那沈半城的干儿子，兜里有了几个臭钱，就不知道自己姓什么了？”
“跑到我们【胡门社】的地盘上来抢人……”
“你是觉得我王烨提不动刀了？
还是觉得我们胡门社……穷得连个新人都养不起了？”
话音刚落。
那一袭暗紫锦袍便从绿幡下的阴影中缓步踱出。
王烨走得不快，甚至还有闲心伸手拂去肩头落下的一片落叶。
古青则落后半步，面带微笑。
显然这二人并非刚到，而是早已在此看了好一出大戏。
沈振见到来人，原本挂在脸上的那副从容自信的神情，几不可查地僵了一瞬。
但他毕竟是在商海里泡大的，变脸的功夫早已炉火纯青。
那一瞬的僵硬迅速消融，转而化作了一抹略带讶异却又不失热络的笑容，手中的折扇“啪”地一声合拢，拱手道：
“王兄？竟是在此巧遇。”
“方才听闻这几位师弟是胡字班的高足，我还在想，依着王兄那护短的性子，怎会不见人影。
原来是在这儿给师弟们压阵呢。”
沈振的目光在王烨和苏秦之间打了个转，语气中带着几分商人的圆滑与试探：
“不过……王兄，这‘抢人’二字，可是折煞小弟了。”
“你也知道，咱们二级院的规矩，学社纳新，向来是你情我愿。”
沈振指了指苏秦，又指了指自己，条理清晰地剖析道：
“苏师弟初来乍到，正是缺资源、缺门路的时候。
我流云社虽不才，但这点底子还是有的。
况且，王兄你也清楚……”
沈振压低了声音，意有所指地笑了笑：
“你的‘胡门社’，那是出了名的清流，讲究个来去自由，从不强求社员绑定‘主社’名分。”
“毕竟，王兄你早已拿到了直升三级院的保送名额，那‘社长统筹分’对你而言，不过是锦上添花，形同鸡肋。”
“既然王兄用不上这份额度，何不成全了小弟？也成全了苏师弟？”
“王兄你的看好，加上我流云社的资源倾斜，换苏师弟一个挂名的‘主社’身份，这可是实打实的双赢啊。”
这番话，说得入情入理。
在二级院，学社绑定“主社”，对于社长而言，是为了给社长积攒“统筹分”，以此在考取三级院时获得加分。
王烨作为内定的保送生，确实不需要这个分数。
在旁人看来，若是为了这点意气之争，挡了苏秦拿好处的路，反倒是王烨不厚道了。
沈振看着王烨，脸上挂着笃定的笑。
他觉得自己这笔账算得很明白，王烨这种聪明人，断没有拒绝的理由。
然而。
王烨只是斜着眼睛，像看傻子一样看了他半晌。
随后，他掏了掏耳朵，那种懒洋洋的劲儿又上来了，嘴里吐出一句让沈振笑容彻底凝固的话：
“谁跟你说我不介意了？”
王烨吹了吹指尖并不存在的耳垢，漫不经心地说道：
“以前不介意，那是以前。”
“现在……”
他抬起眼皮，那双眸子里闪过一丝锐利如刀的寒芒，直刺沈振面门：
“我现在就介意了。”
“不仅介意，我还觉得很碍眼。”
王烨往前迈了一步，那种高等级修士特有的威压。
虽未完全释放，却如同一座即将倾覆的大山，沉甸甸地压在了沈振的心头：
“我的师弟，还轮不到你来做这笔买卖。”
“你也别跟我扯什么双赢。”
“在我的地盘上，我说不行，那就是不行。”
这话一堵，霸道至极，根本不讲任何道理，也不给任何回旋的余地。
沈振脸上的笑容终于有些挂不住了。
他深深地看了一眼王烨，又看了看站在一旁神色平静的苏秦，知道今日这墙角是肯定撬不动了。
王烨这人，平日里看着懒散，可一旦犯起浑来，那是真的软硬不吃。
“好。”
沈振深吸一口气，虽被驳了面子，却依旧保持着那份富家公子的体面。
他没有恼羞成怒，而是后退一步，对着王烨拱了拱手：
“既是王兄发了话，那沈某自当遵从。”
“今日之事，是沈某唐突了。”
说完，他转向苏秦，从怀中摸出一张烫金的名帖，双手递了过去，脸上重新浮现出那种生意人的和气：
“苏师弟，今日虽未能结缘，但若是日后有什么难处，或是改了主意……”
“流云社的大门，随时为你敞开。”
“只要你拿着这张帖子来找我，今日许下的条件，依旧作数。”
苏秦接过名帖，点了点头：
“多谢沈师兄抬爱。”
沈振不再多言，深深看了几人一眼，转身离去，背影依旧潇洒，并未因为这点挫折而失了风度。
直到沈振走远，苏秦才收回目光，手指轻轻摩挲着那张烫金的名帖，眼中闪过一丝若有所思。
“在想什么？”
身旁传来一个温润的声音。
古青不知何时走了上来，看着苏秦手中的名帖，轻声问道。
“我在想……”
苏秦压低了声音，有些好奇地问道：
“这位沈师兄，家底似乎极为丰厚。
方才那吴尚品说他是‘沈半城’的继子。
敢问古兄，这‘沈半城’究竟是何方神圣？
竟能在二级院这种地方，也让一位社长如此有底气？”
古青闻言，微微一笑，目光投向沈振离去的方向，解释道：
“沈半城，名沈立金，是流云镇的首富。”
“流云镇虽只是惠春县下辖的一个镇子，但因地处灵脉节点，盛产灵草，故而商贸极度繁荣。
沈家垄断了流云镇近七成的灵草生意，家资巨万，连县里的仙官都要给几分薄面。”
“沈振虽是继子，但颇受沈立金器重，手里的流水确实不少。”
说到这，古青顿了顿，目光忽然变得有些古怪。
他瞥了一眼不远处正对着绿幡指指点点的王烨，压低声音，用一种只有苏秦能听到的语调说道：
“不过……”