我非常喜欢这位王子，他如此自然开朗，而且极易相处。
——亚历山德丽娜·维多利亚《维多利亚日记》
自从维多利亚1837年6月即位以来，兴许是由于大不列颠岛已经太久没有迎来过一位女王了，又或许是因为她刚刚成年的年龄引来了所有国民的注目。
但不论原因如何，结果是显而易见的：那股席卷全国的女王狂热直到现在都还没有退潮。
各色宫廷杂志隔三差五就要盛赞她的容貌、她早慧的才智、她善良的品格和沉着的仪表。
总而言之，登基一年时间，维多利亚从头到脚都找不到一处舰队街没夸过的地方。
而随着新闻报道而来的，便是雪花般的民间来信了。
其中自然不乏炽热情书与求婚誓言，寄信者包括接连涌现的跟踪狂、仰慕者以及觊觎王夫之位的野心家，由于人数太多，舰队街甚至揶揄式的统称他们为“女王的情人们”。
而在“女王的情人们”当中，最知名的莫过于约翰·古德先生了。
这位先生认为他命中注定将会得到女王的青睐。
早在维多利亚还住在肯辛顿宫的时候，他就开始尾随跟踪她。
甚至在维多利亚前往拉姆斯盖特和黑斯廷斯度假时，得知情况的约翰·古德先生也不惜掏出存款追随“未来的妻子”一同前往。
当年亚瑟安插在肯辛顿宫周边的苏格兰场暗探曾多次发现古德徘徊在肯辛顿宫周边的街道上，他甚至会在大门口向卫兵询问维多利亚的健康状况，并试图进入宫内，以便在访客簿上留下他的名字。
最初的时候，苏格兰场警察对待他的态度还相对温和，甚至会掏钱给他打辆车，让车夫载着他离开肯辛顿。
然而，不识相的古德却一再设法返回，希望能一睹维多利亚的风采。每当维多利亚的马车驶出宫门，他便会驾驶自己的敞篷马车尾随其后。倘若马车停下，他就会趁机跳下马车试图与维多利亚攀谈。
面对这样的妄想症患者，实在是不想再掏打车钱的苏格兰场警官只得以骚扰王储的名义对古德进行了逮捕。但是，在每次被释放后，古德总会再一次出现在维多利亚的出行路线上。
最终，忍无可忍的警官们终于对屡教不改的古德下了狠手，1837年11月，再次被捕的古德没有再踏入苏格兰场的拘留室，而是被送进了贝特莱姆精神病院。
当然，约翰·古德先生并不是唯一一位性压抑的英国绅士。
还有一位热情过度的仰慕者曾经在光天化日下闯入皇家礼拜堂，只为当众向维多利亚表白心迹。
还有一位名叫汤姆·弗劳尔的第十五轻骑兵团上尉，他曾因试图混入歌剧院的女王包厢被捕，又因试图混入肯辛顿宫的继位现场，最终被扭送托特希尔感化院。
维多利亚外出骑马时，被有预谋的仰慕者拦截御马也已经是家常便饭了。
一位名叫内德·海沃德的先生就曾在海德公园拦下维多利亚，只为递信询问女王是否愿意下嫁于他。
而被讽刺舰队街戏称为“女王末代痴情郎”的约翰·斯托克利奇先生，则是在去年冬天屡屡滋事，他在11月29日试图潜入温莎城堡后遭到逮捕。
更令人啼笑皆非的是，在审讯时，斯托克利奇居然声称：“我和所有渴望妻室的男子并无二致，我只不过是在寻个伴儿，而女王陛下正好符合我的择偶标准。”
或许是因为他的坦诚打动了陪审团，以致于治安法官当场为他爆灯，并以“持续滋扰”和“试图非法闯入”的罪名判处他前往托特希尔感化院，接受三个月的劳动改造。
当舰队街开始一本正经地讨论“谁最有可能成为女王的情人”时，那个真正有机会成为女王情人的家伙却对唾手可得的机会表现得兴致缺缺。至少就目前来看，他的冷淡程度已经到了让宫廷八卦杂志怀疑，比起女王陛下本人，亚瑟·黑斯廷斯爵士可能更关心那群被他亲手拧进感化院的先生们。
如果说这些痴情绅士是女王的追求者，那黑斯廷斯爵士就是他们天生的死对头。
尽管这帮先生们常常因为三个月的监禁长吁短叹，但他们不知道的是，这样的处理已经足够怀柔了。
毕竟第一个试图逾越这条界限的绅士，如今都已经在印度待了很久了。
没办法，虽然亚瑟爵士知道绅士们可能不是故意要这么做的，但是谁让你们挡了爵士进步的道路呢？
胆敢阻挡亚瑟·黑斯廷斯爵士进步……
你小子，难道是要与整个大不列颠及爱尔兰联合王国的警务系统作对吗！
亚瑟·黑斯廷斯爵士站在内务部那面被擦得锃亮的落地镜前，仔细拉正领口。
镜框的金边在晨光下泛着微弱的光，映出他胸针上的银辉，镜中那张脸既不显得过分严肃，也没有任何慌乱的味道。
今天是他例行前往白金汉宫觐见维多利亚的日子，亚瑟可以在朋友们的面前表现得不修边幅，但在注重体面的白金汉宫，即便他与维多利亚关系亲近，还是需要尽可能维持最体面的仪容仪表。
在他身后，布莱克威尔手中捧着一叠从各种渠道汇总的白金汉宫近况，从中抽出一份他认为最重要的，一丝不苟的向亚瑟汇报最新情报：“爵士，这是奥古斯特·施耐德先生今早专程送来的名单，我觉得您理应了解一下加冕典礼俄国代表团方面的人员变动。”
“说吧。”亚瑟头也不回，只是轻轻把手套套上：“是多了哪个波罗的海出身的德意志贵族？还是哪个俄国本土的王公？”
布莱克威尔深吸了一口气，将文件递了上去：“不，爵士，是俄国的王子。”
“王子？”亚瑟转过身来：“哪位王子？”
“尼古拉陛下的长子，全俄罗斯帝国的皇太子，亚历山大·尼古拉耶维奇殿下，已于昨日随俄国使团一同抵达伦敦！”
亚瑟没有露出任何外人能识别的震惊，只是顺手接过文件：“尼古拉送他的继承人来英国？现在？”
布莱克威尔点了点头，嘴角因为紧张微微抽动：“他已经在昨天晚上入宫觐见了女王陛下，还参加了白金汉宫举办的舞会。”
亚瑟拿着文件翻了几页：“如果不算女王陛下的血亲，这应该是她第一次接待外国王室成员吧？”
“是的。”不知道是不是想起了自己在俄国的美好回忆，布莱克威尔忍不住露出笑容：“女王陛下最初的时候有些不高兴，因为她事先几乎没有收到亚历山大王子造访的任何预告，还向首相坦言自己对此相当不悦。”
“不奇怪。”亚瑟想起了尼古拉一世的行事作风：“那位北国大地的统治者总是喜欢搞这种突然袭击，在莫斯科的时候，我已经领教过一次了。”
布莱克威尔紧跟着补充：“不过，女王陛下的不悦持续得并不长。”
亚瑟合上文件，挑了挑眉毛：“嗯？发生什么了？”
布莱克威尔抿了抿嘴唇，笑着说道：“女王陛下最初有些气恼，但是当她见到亚历山大王子后，她的气愤很快就烟消云散了。我听说，亚历山大王子甚至与女王陛下在舞会上跳了开场舞和压轴舞。”
敏锐的老条子听到这里，顿时发现了不对劲。
“当真吗？”
“消息源百分百可信，舞会现场人很多，很多人都看见了女王陛下和亚历山大王子在舞池里旋转到了凌晨三点。临别时，亚历山大王子还把他从俄国带来的礼物当面送给了女王陛下，那是一个镶钻盒子，里面嵌着巨大的钻石戒指。”
钻石戒指？
镶钻盒子？
凌晨三点的舞池？