那些虫，挤在一起，堆成一座小山。
陈峥站在坑边，看着那团东西。
浊邪灵瞳的视野中。
那些虫的深处，有一团光。
像一盏快要灭了的灯。
那是祖蛊的魂。
它还活着。
可被影王压了这么多年，快死了。
陈峥想了想，从包袱里拿出那个小布包。
还剩一点地母元参的粉末。
他把那些粉末，撒进坑里。
粉末落在那些虫身上，冒起一阵白烟。
那些虫往两边躲。
让出一条路。
路通往那团光的方向。
陈峥跳进坑里，顺着那条路往里走。
那些虫在他身边蠕动着，不敢靠近。
他走着，像踩在烂泥里。
到了那团光跟前。
那是一团肉。
肉是红的，能看见里头的脉络。
脉络也是红的，像血管一样，还在跳。
肉的中间，有一团金色的东西。
很小，像鸡蛋那么大。
陈峥伸手，把那团金色的东西拿出来。
那东西在他手心里，暖暖的，一跳一跳的。
像一颗心。
他捧着那颗心，转身往回走。
那些虫在他身后，慢慢合拢，又堆成一座山。
他走出坑，站在石室里，看着手里那颗心。
金色的光，一闪一闪的。
像在说话。
陈峥听不懂。
他把那颗心放进怀里，贴身藏着。
然后他转身，朝洞口走去。
走了很久，走出洞口。
外头，黑雾已经散了。
老林子里，月光从树叶的缝隙里漏下来，斑斑驳驳的。
韩爷他们四个，还站在那儿。
看见陈峥出来，他们都松了口气。
韩爷走过来，看着他。
“杀了？”
陈峥点头。
韩爷说：“那东西呢？”
陈峥说：“散了。”
韩爷说：“祖蛊呢？”
陈峥从怀里掏出那颗金色的心。
韩爷接过去，看了看。
“还活着？”
陈峥点头。
韩爷说：“这东西，怎么处理？”
陈峥说：“金婆婆的骨灰，撒在寨子后头。这东西，应该也放那儿。”
韩爷想了想，点头。
“对。那是它们的根。”
五个人，穿过老林子，回到黑苗寨。
寨子还是那么静。
那些皮，还挂在树上，在月光下晃着。
陈峥走到寨子后头，在老林子边上，找了一棵最大的树。
树底下，是金婆婆骨灰撒的地方。
他蹲下，用手挖了一个小坑。
然后把那颗金色的心，放进坑里，埋上土。
站起身，看着那棵树。
月光照在树上，照得叶子发白。
风吹过来，叶子沙沙响。
韩爷走过来，站在他身边。
“走吧。”
陈峥点点头。
五个人，转身离开。
走过那些挂着的皮时，陈峥停下脚步。
一百二十三张。
都挂在树上，在月光下晃着。
他看了一会儿，继续走。
阿贵的皮，还躺在老林子里。
软塌塌的，像一件脱下来的衣服。
陈峥走过去。
那张年轻的脸上，还咧着嘴笑着。
韩爷他们在前头等着。
看见他过来，都没说话。
五个人，一起往北走。
两天两夜猴，回到凤凰坳。
沈伯靠在丁师身上，脸色比前几天好多了。
他看着陈峥，咧嘴笑了笑。
“阿峥，这一趟，累坏了吧？”
陈峥摇摇头。
沈伯说：“不累？你小子，真是铁打的。”
郭娘子说：“他练到见神不坏，当然不累。咱们这些凡夫俗子，可比不了。”
韩爷掏出烟袋，装了一锅，点着，吸了一口。
烟雾在太阳光里飘着，淡淡的。
他吸了几口，开口。
“阿峥，那个东西临死前，跟你说了啥？”
陈峥沉默了一下。
“说了很多。”
韩爷说：“说啥了？”
陈峥说：“说那个人，活得太久，没意思了。
说我也活很久。说我会看着你们一个一个死。”
韩爷听了，没说话。
丁师开口。
“你咋想的？”
陈峥说：“受不受得了，都得受。”
丁师点点头。
“对。练武的人，就是这个命。”
他看着远处那些山。
“我练了一辈子形意。
见过多少生死？
师父，师兄弟，朋友，长辈。一个一个，都走了。”
“有时候想想，也觉得没意思。可转念一想，人活着，不就是这么回事？”
“能活着，就好好活着。该来的，躲不掉。”
韩爷吸了口烟，慢慢吐出来。
“老丁说得对。咱们这些人，活的就是个过程。”
他看着陈峥。
“阿峥，你比我们都有出息。见神不坏，龙煞罡气。这些，都是别人一辈子求不来的。”
“可这些东西，也是担子。担子越重，走得越累。”
“可你不能停。停下来，就对不起那些教你的人，帮你的人，等你的人。”
陈峥听着，没说话。
郭娘子开口。
“韩爷，你别吓唬他。他还年轻，路还长着呢。”
韩爷笑了。
“我这是提醒他。不是吓唬他。”
他把烟袋锅磕了磕，收起来。
“行了，歇够了，走吧。”
五个人站起身，继续往北走。
走了几天，回到清水镇。
镇子还是那个镇子，牌坊还是那个牌坊。
可那些房子，有人了。
韩爷站在牌坊下头，看着镇子里头。
“人回来了？”
陈峥说：“那些被夺舍的？”
韩爷说：“对。那个东西死了，它们也活不成了。那些人的魂，就能回来了。”
他看着街上那些人。
“可他们不知道，自己被夺过舍。他们只会觉得，自己做了一场梦。”
陈峥说：“这样好。”
韩爷点点头。
“有时候，不知道，比知道好。”
五个人穿过镇子，走到那座庙前。
庙门开着。
陈峥走进去。
神像还是那个神像，香案还是那个香案。
只是，香案上，多了一样东西。
是一块玉。
青灰色的，巴掌大小。
陈峥拿起来，看了看。
是那块玉。
上头刻着字的。
他把玉翻过来。
背面，也刻着字。
陈远桥留。
陈峥看着那四个字，沉默了一会儿。
然后把玉收好。
走出庙门。
“那个老人，真没了？”
“没了。”
韩爷点点头，没再问。
一行人离开南疆，返回津门。
开春的风从海河上吹过来。
陈峥站在老龙头火车站前的广场上，看着这座几年没见的城市。
津门还是那个津门。
站前广场上人来人往，扛着大包小裹的旅客，吆喝叫卖的小贩。
穿着制服的铁路职员，挎着盒子炮的军警。
只是比那年多了些穿灰布棉军装的队伍，以及神色惶惶的难民。
太阳从东边照过来，照在那些洋楼的玻璃窗上，明晃晃的刺眼。
韩爷站在陈峥身边，眯着眼看了看四周，从怀里掏出烟袋，装了一锅。
点着，吸了一口。
“回来了。”
烟雾在太阳光里飘着，一会儿就散了。
沈伯的脸色比之前好了许多，已然有些红润。
他看着那些来来往往的人，咧开嘴笑了笑。
“津门这地界儿，还是这么热闹。”
郭娘子没说话，只是把风帽往下拉了拉，遮住大半张脸。
丁师站在最后头，那杆大枪用布裹着，扛在肩上。
“走吧。”
五个人穿过广场，顺着那条往老城区去的路走。
还是那条路，坑坑洼洼的，积着融雪后的泥水。
两旁的房子灰扑扑的，墙皮剥落，门窗歪斜。
只是比那年更破旧了些。
走着走着，前头出现一个熟悉的身影。
一个穿着灰布棉袄的青年，蹲在巷口，手里拿着个烤红薯。
一边剥皮一边往嘴里送。
陈峥停下脚步。
那青年听见动静，抬起头。
四目相对。
那青年愣住。
手里的烤红薯，掉在地上。
“阿……阿峥？”
大黄的嘴张得老大，红薯的瓤子还沾在嘴角，黄澄澄的。
陈峥看着他。
几年没见，这小子好像长高了一点。
脸上还是那股机灵劲儿，只是眼睛底下多了点青。
“阿峥！”
大黄一下子蹦起来，三步并作两步冲过来，一把抱住陈峥。
“阿峥！你回来了！你真回来了！”
他抱着陈峥，又蹦又跳，喊得嗓子都劈了。
陈峥站着没动，由着他抱。
抱了好一会儿，大黄才松开手，退后一步，上下打量着陈峥。
“阿峥，你……你没事吧？南疆那边咋样？韩爷他们呢？都回来了？”
他一边问，一边往后看，看见韩爷他们四个站在后头，嘴又张大了。
“韩爷！沈伯！丁师傅！郭……郭先生！”
他一个一个喊过去。
韩爷笑了笑。
“大黄，这几年，长进了没有？”
大黄挠挠头，嘿嘿笑了两声。
“长进了一点，长进了一点。”
他转过头，又看着陈峥。
“阿峥，你……你咋一点都没变？”
陈峥看着他。
大黄说：“你看我，都老了一截。你看你，还跟走的时候一模一样。
连衣裳都没变样。”
他说着，伸手摸了摸陈峥的袖子。
那件青布长衫，还是那年穿的那件。
一路从津门到南疆，从南疆回津门，走了几千里路，沾过泥，沾过血。
洗过几水，颜色淡了，袖口磨得起了毛边，可还是那件。
大黄看着那袖子，忽然不说话了。
他抬起头，看着陈峥那张脸。
眉眼没变，轮廓没变，连眼神都没变。
可都好几年了。
他这几年里，脸上的肉掉了，眼眶陷了，嘴角起了火泡，手上裂了口子。
可阿峥，跟走的时候一模一样。
大黄张了张嘴，想说什么，没说出来。
陈峥看着他。
那眼神，还是那个眼神。
可大黄忽然觉得，那眼神里头，多了点什么。
他说不上来是什么。
像隔着一层什么。
他想起小时候听老人们讲过的一个故事。
说是有个打柴的，进山砍柴，碰见两个老头在下棋。他就站在旁边看。
看了一局，回头一看，他砍柴的斧头，柄都烂了。
下山回家，村里的人，一个都不认得。
一问，已经过了好几百年。
他看着陈峥，觉得阿峥就像那个看下棋的打柴的。
他在山里头待了几年多，山下的人老了，他还没老。
大黄把手从陈峥袖子上收回来，往后退了一步。
“阿峥……”他喊了一声，声音有些发飘。
陈峥说：“嗯？”
大黄摇摇头，咧嘴笑了笑。
“没啥。回来就好。回来就好。”
他转过身，朝巷子里头跑。
“我去告诉老屈头！他天天念叨你！”
跑了几步，又回头，喊了一嗓子。
“阿峥，你们先回学堂！我去叫人！”
说完，一溜烟跑没影了。
陈峥看着他跑远，没说话。
韩爷走过来，站在他身边。
“这孩子，懂事了。”
陈峥点点头。
五个人继续往里走。
穿过几条巷子，到了那条窄窄的胡同。
胡同还是那条胡同，两边是高高的封火墙，墙皮剥落的地方露出里头的青砖。
走到最里头，那扇黑漆木门，还是老样子。
门虚掩着。
陈峥推开门，走进去。
院子还是那个小院子。
窄窄的，正房三间，东边一个小厨房。
只是院子里，多了点东西。
靠墙根的地方，摆着几个大缸，缸里种着菜。
墙角搭了个架子，架子上晾着几件衣裳。
屋檐下头，挂着一串红辣椒，一串大蒜头。
灶房的烟囱冒着白汽，灶里烧着水。
有人在厨房里头，哼着小调。
陈峥站在院子里，听着那哼声。
是老屈头的声音。
老屈头正蹲在灶口，往灶膛里添柴。
一边添，一边哼着那段他哼了几十年的老调子。
“正月里来是新春，家家户户挂红灯……”
哼着哼着，他听见动静，抬起头。
看见陈峥。
手里的柴，掉在地上。
他愣在那儿，张着嘴，眼睛直直地看着陈峥。
看了好一会儿，他才慢慢站起来。
站起来之后，他也没往前走，就那么站着，看着陈峥。
陈峥走过去。
老屈头看着他走近，上上下下打量着。
那双浑浊的老眼里头，慢慢涌上一点水光。
“阿峥……”
他喊了一声，嗓子有些哑。
陈峥说：“屈爷。”
老屈头点点头。
“回来了。回来了就好。”
他抬起手，拍了拍陈峥的肩膀。
拍了两下，又拍了拍。
“好。好。”
他说着，转过脸，用袖子抹了抹眼睛。
再转过来的时候，脸上带着笑。
“饿了吧？锅里煮着粥呢。先喝一碗，垫垫肚子。”
他转身往灶房走，走了两步，又回头。
“老韩他们呢？”
陈峥说：“在外头。”
老屈头往外头一看，看见韩爷他们四个站在院门口。
“都回来了。好。都回来了。”
老屈头把粥端上来的时候，大黄领着韩爷他们四个进了院子。
粥是肉粥，熬得稠稠的，上面浮着一层油皮。
咸菜是自己腌的芥菜疙瘩，切成细丝，拌了香油。
还有一碟花生米，一碟酱豆腐。
八仙桌摆在正屋，几个人围着坐下。
老屈头给每人盛了一碗粥，又给陈峥碗里多夹了几筷子咸菜。
“吃，都吃。锅里还有。”
他自己没吃，坐在门槛上，掏出旱烟袋，装了一锅，点着，慢慢吸着。
大黄蹲在他旁边，也捧着一碗粥，呼噜呼噜地喝。
喝了几口，他抬起头，看着陈峥。
“阿峥，我姐他们咋样？还好不？”
陈峥放下碗，看着他。
大黄说：“我听说，我姐跟大哥去了西京，我一直惦记着。
也不知道那边冷不冷，她身子骨弱，受不受得了。”
陈峥说：“挺好的。我去看过他们。”
大黄眼睛亮了一下。
“真的？你见着我姐了？”
陈峥点点头。
“见了。她跟大哥住在书院门那条巷子里，租了两间房。
院子里有个小厨房，她天天做饭。我去的时候，她还给我炖了鸡。”
大黄听着，咧嘴笑了。
“炖鸡？我姐炖的鸡可香了。
小时候逢年过节才舍得杀一只，她炖的时候，我蹲在灶台边上看，馋得直流口水。”
他笑着笑着，忽然不笑了。
“她瘦了没有？”
陈峥沉默了一下。
“有一点。”
大黄低下头，看着碗里的粥。
“她就那样，操心的命。小时候操心我，长大了操心大哥。
也不知道操心到啥时候是个头。”
“大哥对她很好。”
“那就好。那就好。”
他又低下头，喝粥。
喝了几口，他想起什么，从怀里掏出一个信封。
“阿峥，这个给你。”
陈峥接过来。
信封是牛皮纸的，边上磨得起了毛边，上头用钢笔写着几个字。
陈峥亲启。
字迹娟秀，一笔一划，写得认真。
陈峥看着那几个字，没拆开。
大黄说：“是红鲤托我转交的。”
陈峥抬起头。
“什么时候？”
大黄说：“去年冬天。下大雪那天。”
他想了想。
“那天冷得邪乎，雪下得没完没了。
我缩在灶房里烤火，听见外头有人敲门。开门一看，是她。”
“她穿着一件灰布棉大衣，头上戴着顶帽子，脸冻得通红。
我差点没认出来。”
“她进门就问，陈峥回来没有？我说没有。
她站了一会儿，看了看院子，看了看那几间房。然后就走了。”
陈峥说：“没说什么？”
大黄说：“说了。她说，他要是回来，把这个给他。”
他指了指那个信封。
“她还说……”
大黄想了想。
“她还说，如今，局势变了。”
陈峥没说话。
大黄看着他，欲言又止。
“阿峥，她说这话的时候，脸色不太好。像是憋着什么。”
陈峥把信封收进怀里。
“知道了。”
大黄张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
韩爷放下碗，擦了擦嘴。
“那位被抓？”
大黄点点头。
“对。去年十二月的事。
我听外头人说的，少帅把那位抓了，扣在西京。
后来谈成了，又放了。少帅把那位送回南京，就被看起来了。”
他看了陈峥一眼。
“阿峥，听说你也掺和进去了？”
陈峥没说话。
韩爷说：“阿峥，你在那边，到底干了啥？”
陈峥沉默了一会儿。
“抓人，有我一份力。”
韩爷愣了一下。
“你？”
陈峥说：“少帅找过我。那位身边能人太多，后来……”
他没说下去。
郭娘子开口。
“这么说，上头怕不是有人记着阿峥了，是好事还是坏事？”
陈峥摇头。
沈伯说：“南边调查科的人，说话向来云里雾里。好事坏事，都得自己品。”
丁师一直没说话。
他靠在椅子上，闭着眼。
听见沈伯这么说，他睁开眼。
“红鲤那丫头，我听老韩说过一些。”
“你昏迷那年，她等了你很久。后来接到命令，不得不走。走的时候，哭了一夜。”
“她在南边干的是刀口舔血的活。这四年，能活下来，不容易。”
“她托大黄带信，不是光为了说局势。她是想让你知道，她还活着。”
陈峥点点头。
屋里安静了一会儿。
老屈头从门槛上站起来，把烟袋锅磕了磕。
“行了，都别说了。阿峥刚回来，让他歇歇。”
他看了大黄一眼。
“大黄，去把西厢房的炕烧上。多烧一会儿，把潮气烘烘。”
大黄应了一声，放下碗，往外走。
走到门口，他回头看了陈峥一眼。
那眼神里，有话。
陈峥站起身，跟着他出去。
西厢房还是那间西厢房。
土炕，炕桌，窗户纸，墙上的年画。
只是比那年旧了些。
窗户纸泛黄，有几处破了，用报纸糊着。
年画褪了色，画上的胖娃娃模糊了眉眼。
炕上铺着草席子，席子上头有一层薄薄的灰。
大黄蹲在灶口，往灶膛里塞柴。
塞好了，划火石，点着。
火苗蹿起来，舔着锅底。
呼呼！
他蹲在那儿，看着火。
陈峥站在他身后。
大黄说：“阿峥，你说我姐他们，能回来不？”
陈峥说：“能。”
大黄说：“啥时候？”
陈峥没说话。
大黄说：“西京那边，现在乱不乱？”
陈峥说：“还好。”
大黄说：“我听人说，那边要打仗了。日本人占了东北，还要往南打。
迟早要打到关里来。”
他抬起头，看着陈峥。
“阿峥，你说咱们能打赢不？”
陈峥看着他。
那张年轻的脸上，没有了往日的机灵劲儿。
有的，是怕，又像是盼。
陈峥说：“能。”
大黄咧嘴笑了笑。
那笑容，跟以前一样。
“阿峥，红鲤姐姐的信，你拆开看看呗。”
陈峥从怀里掏出那个信封。
牛皮纸的，边角磨得起了毛边。
他拆开封口，抽出里头的信纸。
信纸是普通的白纸，折了两折。
展开，上头写着几行字。
字迹还是那个字迹，娟秀，一笔一划，写得认真。
“陈峥：见字如面。
几年了。
听说你头四年，一直睡着。
我不知道你是真睡，还是不想醒。
有时候我想，也许睡着比醒着好。醒着太累。”