他指着路边的树，指着头顶的天，指着远处黑糊糊的山。
“这些，我都没见过。在山里头，只有石头，只有河，只有那些跟我一样的东西。哪有这些？”
“我不想回去。”
陈峥停下脚步，回头看他。
阿贵站在暮色里，那张年轻的脸上，那点幽幽的光，变得有些不一样了。
像是人那种东西，叫难过。
陈峥看了他一会儿，转过身，继续走。
“跟着。”他说。
阿贵愣一下，然后笑了。
那笑容，跟木雕上一模一样。
他赶紧跟上去，走得比刚才快了。
第二天中午，他们回到凤凰坳。
韩爷他们四个，在坳口等着。
坳口有棵老树，树底下有块大石头。四个人坐在石头上，晒着太阳。
沈伯靠在丁师身上，脸色还是白的，但比前两天好多了。
看见陈峥，他咧嘴笑了笑。
“回来了？”
陈峥点点头，走过去，在石头边上坐下。
阿贵站在远处，不敢过来。
韩爷看了阿贵一眼，又看看陈峥。
“那东西，还跟着？”
陈峥说：“跟着。”
韩爷说：“你打算怎么着？”
陈峥说：“看看再说。”
韩爷点点头，没再问。
他从怀里掏出烟袋，装了一锅，点着，吸了一口。
烟雾在太阳光里飘着，淡淡的，一会儿就散了。
郭娘子开口。
“金婆婆的骨灰，安葬好了。”
陈峥看着她。
郭娘子说：“按她说的，一半葬在她男人坟边，一半撒在寨子外头的老林子里。”
她顿了顿。
“可那寨子，有点古怪。”
陈峥说：“什么古怪？”
郭娘子看了韩爷一眼。
韩爷吸了口烟，慢慢吐出来。
“那寨子，空了。”
陈峥没说话。
韩爷说：“不是没人。是空了。房子还在，路还在，锅碗瓢盆还在。可人没了。”
“我们进去的时候，寨门开着。里头静悄悄的，一个人都没有。
挨家挨户看过去，灶膛里还有灰，桌上还有吃剩的碗，碗里的饭都长毛了。
可人，一个都不见。”
他吸了口烟。
“像是突然之间，全没了。”
陈峥说：“尸体呢？”
韩爷说：“没有。到处都找了，没有尸体。”
他看着陈峥。
“金婆婆的那个寨子，叫黑苗寨。在这山里几百年了，人不多，也有百十口。
一百多号人，说没就没了。连骨头都找不着。”
陈峥沉默了一会儿。
“什么时候的事？”
韩爷说：“看不出来。那些碗里的饭，长毛长得很厚了。至少一个月往上。”
陈峥说：“你们安葬骨灰的时候，没碰见什么？”
韩爷摇摇头。
“没有。寨子里头静得很。我们在寨子后头的老林子里，找了个地方，把骨灰撒了。
撒的时候，天阴着，没出太阳。也没下雨。什么事都没有。”
“可我心里头，总觉得不对劲。”
陈峥说：“怎么不对劲？”
韩爷说：“那寨子，太干净了。”
他看了陈峥一眼。
“不是干净的意思。是没有痕迹。一百多口人，就这么没了。总得有点痕迹吧？
打架的，逃跑的，挣扎的。什么都没有。
那些人，像是自己走出去的。走出去之后，就再也没回来。”
陈峥没说话。
韩爷说：“还有一件事。”
他从怀里掏出一样东西，递给陈峥。
是一块布片。
布片不大，巴掌心大小，颜色暗沉，像是染过什么东西。
上头有字。
字是用血写的，歪歪扭扭的，像是临死前写的。
陈峥接过来，凑到眼前看。
字不多。
“祖蛊动了。寨子没了。别来。”
韩爷说：“这是在寨子后头，老林子边上，一棵树上找到的。
用刀刻在树皮上，刻完之后，把这块布塞进树缝里。
我们找骨灰的地方，离那棵树不远。要不是郭娘子眼尖，根本看不见。”
陈峥说：“寨子人之前写的？”
韩爷说：“看着像。字很乱，手抖得厉害。像是受伤了，或者中了什么毒。”
他吸了口烟。
陈峥看着那块布片，没说话。
沈伯开口。
“阿峥，金婆婆给你的那张图，还在吗？”
陈峥点点头，从怀里掏出那张引路图。
暗沉的布片，血蠹丝织的，上头用暗红色的颜料画着山川河流。
沈伯接过去，仔细看了一会儿。
“这张图，是指向祖蛊洞的。”
他指着图上的一处标记。
“这是黑苗寨。祖蛊洞在寨子后头，老林子深处，离寨子大概十几里地。”
他又指着另一处标记。
“这是天坑。咱们刚从那儿回来。”
他抬起头，看着陈峥。
“金婆婆当年，是被寨子赶出来的。因为她引外人进去，惊扰了祖蛊。”
陈峥说：“那个外人，就是沈师父？”
沈伯点点头。
“师父当年进过祖蛊洞。出来之后，金婆婆就被寨子赶出来了。”
“师父从来没跟我说过，他在祖蛊洞里碰见了什么。只说过一句话。”
陈峥说：“什么话？”
沈伯说：“他说，那地方，有些东西，不该看的，别看。不该碰的，别碰。”
陈峥沉默。
韩爷把烟袋锅磕了磕，收起来。
“现在这事儿，有点意思了。”
他看着陈峥。
“金婆婆的骨灰，咱们替她安葬了。可她临死之前，藏了这么个东西，让后人别去那寨子。
那寨子，空了。一百多口人，全没了。
祖蛊洞里头，到底有什么？”
郭娘子说：“会不会跟那些影子有关？”
韩爷摇摇头。
“不像。那些影子的东西，我见过。它们不这样。它们要的是人的魂魄，是人的身子。
可那寨子，人没了，魂魄也没了。什么都没有。干干净净的。”
他看了丁师一眼。
“老丁，你怎么看？”
丁师一直没说话。
他坐在石头上，闭着眼，像是在听，又像是在想。
听见韩爷问他，他睁开眼。
丁师说：“祖蛊是苗寨的命根子。
每一支苗人，都有自己的祖蛊。祖蛊在，寨子在。祖蛊没了，寨子就没了。”
“金婆婆当年被赶出寨子，就是因为惊扰了祖蛊。可那祖蛊，没死。还在洞里头。”
“现在，它动了。”
“动了之后，寨子就没了。”
韩爷说：“老丁，你是说，那一百多口人，是祖蛊杀的？”
丁师说：“不一定。但跟它有关系。”
他站起身，拍了拍身上的土。
“得去看看。”
陈峥说：“师父，你伤还没好。”
丁师说：“死不了。”
他看着陈峥。
“你那东西，还有吗？”
陈峥知道他说的是地母元参磨的粉。
他从包袱里拿出那个小布包，递给丁师。
丁师接过去，倒了一点在手上，闻了闻。
“有用。能挡一挡。”
他把布包还给陈峥。
“走吧。”
沈伯扶着石头站起来。
“我也去。”
韩爷说：“你撑得住？”
沈伯说：“撑得住。”
郭娘子没说话，也站起来。
陈峥看着他们。
韩爷走过来，拍了拍他肩膀。
“小子，江湖上混，就是这样。一件事接一件事，没完没了。”
他朝阿贵那边努了努嘴。
“那东西，怎么办？”
陈峥回头看了一眼。
阿贵站在远处一棵树下，看着这边。
看见陈峥看他，他咧嘴笑了笑。
陈峥说：“跟着。”
韩爷说：“你不怕它搞鬼？”
陈峥说：“它怕的那个人，还没死。它得跟着我保命。”
韩爷看了他一眼。
“你知道它在想什么？”
陈峥说：“知道一点。”
韩爷点点头，没再问。
六个人，朝南走。
阿贵跟在最后头，走一会儿，回头看一眼。
走一会儿，又回头看一眼。
山路越走越深。
两边的树越来越高，越来越密。
太阳照不进来，林子里头暗沉沉的。
脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，一点声音都没有。
只有偶尔一声鸟叫，从远处传来，又闷又远。
韩爷走在前头，一边走，一边看。
他看树，看草，看石头。
走着走着，他停下来。
“不对。”
陈峥说：“怎么？”
韩爷指着路边的一棵树。
那棵树，很老很粗，树干上长满了青苔。
青苔很厚，厚厚的，绿绿的，像是长了很多年。
可那青苔上，有一道印子。
印子不深，像是被什么东西蹭过。
韩爷伸手摸了摸。
“新的。”
他抬起头，往四周看。
“有人来过。不久。最多两三天。”
丁师走过来，看了看那印子。
“是什么东西？”
韩爷说：“看不出来。不像人的脚印，不像野兽蹭的。”
他蹲下，扒开落叶，看底下的土。
土是黑的，湿的。
他捏了一点，闻了闻。
然后他站起来，脸色有点变。
“有味儿。”
陈峥说：“什么味儿？”
韩爷说：“说不上来。像是什么东西烂了，又像是什么东西烧过。”
他把手在衣服上擦了擦。
“走。快点。”
六个人走得更快了。
阿贵跟在后头，走得有些吃力。
他是影子，披着人皮。
人皮能动，但不能累。
累了，皮就松了。
可他不敢停下。
他总觉得，后头有什么东西跟着。
走一会儿，回头看一眼。
走一会儿，又回头看一眼。
什么也看不见。
只有那些树，那些草，那些石头。
可他知道，有东西在。
他感觉得到。
那种感觉，像被什么东西盯着。
凉凉的，从后脊梁骨往上蹿。
他加快脚步，跟紧陈峥。
走了大概两个时辰，前头出现一个寨子。
寨子建在山坡上，木头的房子，黑瓦的顶，一层一层往上摞。
寨门口立着一块石碑，上头刻着三个字，黑苗寨。
可那寨子，静悄悄的。
一点声音都没有。
没有鸡叫，没有狗叫，没有人说话。
只有风，吹过那些空房子，呜呜地响。
韩爷在寨门口停下。
他看着寨子里头，没进去。
丁师走到他身边，也看着里头。
“什么时候的事？”
韩爷说：“看着像有一个月了。”
他指着寨门。
寨门是开着的，一扇门板歪着，另一扇门板掉在地上，烂了。
门板上长了一层白毛，霉点密密麻麻的。
门槛上也是霉，绿绿的，厚厚的一层。
“人没了之后，这东西长得快。”韩爷说。
他迈过门槛，走进去。
陈峥跟在他身后。
一进寨子，就闻到一股味儿。
说不上来是什么。
像是什么东西发了霉，又像是什么东西烧过，又像是什么东西烂了。
混在一起，闻着让人犯恶心。
寨子里的路是石头的，窄窄的，弯弯曲曲的。
两边是木屋，一间接一间。
门都开着，有的门板歪着，有的门板掉在地上。
韩爷推开一扇门，走进去。
屋里黑漆漆的。
等眼睛适应了，能看见里头的东西。
灶台，桌子，凳子，床。
灶台上放着锅，锅里还有东西，黑糊糊的一坨，长满了毛。
桌子上放着碗，碗里也有东西，也是黑糊糊的，长满了毛。
床上铺着草席，草席上也有霉，绿绿的，厚厚的。
韩爷走到灶台边，看了看那锅里的东西。
“是饭。”他说。
他用手指戳了戳，那坨东西硬邦邦的，像石头。
“一个多月了。”
他退出来，又进了隔壁一间。
一样。
再隔壁一间。
也一样。
陈峥站在外头，看着那些门。
门里头黑洞洞的，像一张张开的嘴。
他想起韩爷说的那句话。
像是突然之间，全没了。
阿贵站在他身后，身子有点抖。
他眼睛里的光，一闪一闪的，比刚才亮多了。
陈峥说：“你怕什么？”
阿贵说：“有东西。”
陈峥说：“什么东西？”
阿贵说：“不知道。但它在看着我们。”
他指着寨子后头。
“那儿。”
陈峥顺着他的手指看去。
寨子后头，是一片老林子。
树很高，很密，黑压压的，什么都看不清。
韩爷走过来。
“他说得对。是有东西。”
他看着那片老林子。
“在那后头。”
丁师也走过来。
“祖蛊洞？”
韩爷说：“应该是。”
他看了众人一眼。
“去不去？”
陈峥说：“去。”
韩爷点点头。
“走。”
六个人穿过寨子，往后山走。
阿贵跟在最后头，走一步，抖一下。
他眼睛里的光，亮得刺眼。
那是什么东西，他越来越清楚了。
它在后头。
它来了。
走出寨子，进了老林子。
林子很密，树又高又大，遮得一丝天光都透不进来。
脚下是厚厚的落叶，踩上去像踩在烂泥里。
韩爷走在前头，手里举着火把。
火光照出去。
树上长满了青苔，像给树穿了件衣裳。
藤蔓从树上垂下来，像帘子一样。
草长得比人还高，东倒西歪地挤在一块儿。
走着走着，韩爷停下。
前头，一棵大树底下，蹲着一个人。
那个人穿着黑布衣服，背对着他们，一动不动。
韩爷举起火把，照了照。
那个人还是不动。
韩爷走过去，绕到那人面前。
然后他停下。
陈峥跟过去，看了一眼。
那不是人。
是一张皮。
一张人皮，撑在树枝上，做成一个人的样子。
皮是干的，瘪的，颜色发黑。
脸上没有眼睛，只有两个黑洞。
嘴巴张着，黑洞洞的，像是在喊什么。
韩爷伸手摸了摸。
“干的。”他说，“晒干了。”
他往四周看了看。
周围的树上，也有。
一张一张的人皮，挂在树枝上，撑成人的样子。
有男人，有女人，有老人，有孩子。
有的站着，有的蹲着，有的坐着。
有的脸上，还留着表情。
害怕的，痛苦的，哭着的，喊着的。
都定格在那儿，一动不动。
韩爷数了数。
“一百二十三张。”
“寨子里的人。”
没人说话。
风从林子里吹过来，那些皮晃了晃，发出簌簌的响声。
像是一百多个人，在低声说话。
阿贵站在陈峥身后，身子抖得更厉害了。
他眼睛里的光，一闪一闪的，快灭了。
“它……它在这儿。”他低声说。
陈峥说：“在哪儿？”
阿贵说：“不知道。但它在。我能感觉到。”
他指着那些皮。
“这是它干的。它干的。”
陈峥看着那些皮。
皮里头空空的，什么都没有。
魂魄没了，血肉没了，什么都没了。
只剩下一张皮，挂在树上。
像是脱下来的衣服。
韩爷蹲下，看那些树根底下。
树根边上，有一些黑糊糊的东西。
他用树枝拨了拨。
是烧过的骨头，一碰就碎。
韩爷站起来。
“它吃人。”他说，“吃完了，把皮挂起来。”
他看着陈峥。
“这东西，跟那些影子不一样。”
陈峥说：“是那个人的影子？”
韩爷说：“应该是。”
他看着阿贵。
“你不是说，它比那个人还老吗？”
阿贵点点头，嘴唇哆嗦着，说不出话。
韩爷说：“它怎么出来了？”
阿贵还是摇头。
这时候，丁师开口。
“因为那个人死了。”
他看着那些皮。
“那个人死了，它就自由了。”
丁师说：“它跟那个人，应该是一体的。那个人活着，它出不来。那个人死了，它就能出来了。”
如今，只能找到它，杀了它。”
韩爷说：“杀得了吗？”
丁师说：“不知道。得试试。”
他看着陈峥。
“你那东西，还有吗？”
陈峥从包袱里拿出那个小布包。
还剩一半。
丁师接过去，闻了闻。
“够用一次。”
他把布包还给陈峥。
“等会儿要是打起来，你把它涂在刀上。”
陈峥点头。
韩爷说：“它在哪儿？”
没人答话。
阿贵忽然开口。
“那儿。”
他指着林子更深处。
“祖蛊洞。它在那儿。”
他的声音，不像他自己的了。
干干的，沙沙的，像是什么东西在模仿人说话。
陈峥回头看他。
阿贵站在那儿，那张年轻的脸上，那点幽幽的光，没了。
眼睛是空的，黑洞洞的。
他咧着嘴笑。
那笑容，跟那个木雕上一模一样。
可那声音，不是他的。
“你来了。”
那个声音说。
“我等了你很久。”
陈峥看着那个东西。
那个东西，披着阿贵的皮。
阿贵的皮，在他身上，像件衣服一样，松松垮垮的。
那个东西笑了。
它抬起手，看了看那只手。
阿贵的手。
“这张皮，不错。”它说，“年轻。能穿一阵子。”
它看着陈峥。
“你杀了他。杀了那个人。我谢谢你。”
“可你杀他的时候，也杀了我。我跟他是一体的。他死了，我也快死了。”
“我在那天坑底下，躺了几千年。他活着，我活着。他死了，我也得死。”
“可我不想死。”
它看着陈峥，那双空洞的眼睛里，慢慢亮起一点光。
不是幽幽的光。
是别的光。
像是火，又像是血。
“我出来了。”
它说。
“外头，真好。”
韩爷他们，已经散开了。
丁师站在陈峥左边，郭娘子站在右边，韩爷绕到后头，沈伯靠在树上，手里攥着几张符纸。
那个东西看看他们，又看看陈峥。
“你们想杀我？”
它笑了。
“杀不了。”
它抬起手，朝那些挂着的皮指了指。
“这些人，也想过杀我。都死了。”
它看着陈峥。
“你是练家子。有龙气。可你杀不了我。”
“因为我是影子。杀不死的影子。”
陈峥没说话。
他从腰里拔出那把柴刀。
老人给的柴刀。
刀身锈迹斑斑，刀口磨得雪亮。
他从包袱里拿出那个小布包，倒出一点暗红色的粉末，涂在刀口上。
那粉末一碰到刀口，就化进去了。
刀口变成暗红色，隐隐透出一层光。
那个东西看着他做这些，没动。
“那东西，有用。”它说，“可你杀不了我。”
陈峥举起刀。
那个东西笑了。
它张开嘴。
从嘴里，爬出一样东西。
黑糊糊的，软塌塌的，像是一团烂泥。
那团烂泥，从它嘴里爬出来，落在地上。
然后，它开始变大。
越变越大。
越变越高。
最后，变成一个东西。
一个人形的东西。
黑糊糊的，看不清楚脸。
只有眼睛，是亮的，像血。
那个东西站在那儿，看着陈峥。
阿贵的皮，还站在原地。
空了。
软塌塌的，倒在地上。
陈峥看着那个黑糊糊的东西。
丹田里，内丹急转。
金红光芒，从体内透出来。
那个东西看见那光，眼睛里的红光闪了闪。
“龙气。”它说。
“你是那个人之后，又一个有龙气的人。”