睡衣外头胡乱披了件灰鼠皮大氅，想来是仓促间从衣架上扯下来的。
领口歪斜，露出里头白绸中衣，沾了泥点子。
他喘得急，喉咙里嗬嗬有声。
深一脚浅一脚，大半个人压在两个侍卫肩上。
饶是如此，还不住回头朝山下灯火处张望。
那眼神里，有惊，有怒，更多的是茫然。
“快些……快些走……”
声音带点浙江官话特有的软糯。
此刻却急得变了调，尾音发飘，像极了断了线的纸鸢。
“往山上走……去……去那边……”
他伸手朝更高处黑黢黢的山脊指。
手指在夜风里簌簌地抖。
两个侍卫都是行伍出身，身手算得矫健。
但拖着个发了福的中年人爬山，也累得额头见汗。
其中一个矮壮些的，压着嗓子道：
“前头没路了，这冬季夜长，得寻个背风处先躲一躲……”
“躲？躲什么！”
那人陡然尖了声，又立刻压低。
“他们敢……他们能拿我怎样……”
话是这么说，脚下却跑得更急，踩到一处冻滑的落叶，一个踉跄。
险些栽倒。
另一个高瘦侍卫眼疾手快，一把捞住他胳膊。
“当心！”
就在此时，一道黑影从斜刺里掠出。
无声无息，落在他们前方丈许的一块石头上。
那石头生得奇崛，上面积着薄雪。
来人双足踏上去，雪都没怎么碎。
陈峥站在石上，垂眼看着下方几人。
青霜刀还插在背后没拔。
左手垂在身侧，血从袖口往下滴。
一滴，两滴，落在枯叶上，洇开深色。
他脸上没什么表情，也不开口。
就这么站着。
两个侍卫同时僵住。
像乍然撞见拦路虎。
矮壮那个手已摸向腰间枪套，手指触到枪柄，却没敢拔。
他认得这人。
今夜华清池动静这么大，几个供奉都倒了。
他不认得也难。
高瘦侍卫喉咙滚动，艰难咽下一口唾沫。
把身后那人护得更紧些，低声道：“朋友，何苦赶尽杀绝……”
话没说完，山下脚步杂沓，灯火晃动。
雷彪的声音远远传来：“陈兄弟！”
张汉清急促的喘息也近了。
那裹着大氅的人猛地转身，朝山下望去。
透过稀疏林木，已能看见蜿蜒而上的火把。
橘红的光在黑夜中跳动，像一双双迫近的眼。
他身子晃了晃。
两个侍卫不自觉地挪动脚步，将他挡在身后。
可那动作，与其说是护卫，不如说是搀扶。
因为那人已站不太稳。
“汉清……是汉清……”
他喃喃着，声音低得几乎听不见。
尾音拖得很长，像是在问自己，又像是在问这漆黑的夜。
浙江官话那特有的软糯里，透出极深的疲惫。
还有一丝，他自己大约都不愿承认的惊惶。
陈峥跃下。
落地极轻，却震得那两个侍卫同时一颤。
“让开。”他说。
声音不高，甚至算得平和。
两个侍卫没动。
但也没拔枪。
矮壮那个，握枪柄的手，手指都白了。
半晌，高瘦侍卫涩声道：“朋友，咱们吃这碗饭，职责所在……”
陈峥咀嚼着这两个字。
他左臂还在滴血，右拳皮开肉绽。
站在枯叶荆棘丛中，身形笔挺。
“你们的职责，是护着他逃进山里。”
“那些东瀛人的职责，是毁我山河龙脉。”
“那几位供奉的职责，是拿命替他拦路。”
顿了下。
“如今，该尽的本分都尽完了。”
两个侍卫不说话。
可那挡在前头的身子，终究是缓缓侧开了。
像一道门，被风慢慢吹开一线。
那人没了遮挡，踉跄半步。
脚下踩着颗圆滑的石头，身子一晃，伸手扶住身旁歪脖子松树。
皮大氅滑下半边，露出丝棉睡衣。
那睡衣是月白色的，滚着素净的边。
此刻下摆糊满了泥，前襟还沾着几点暗色，不知是泥还是血。
他抬头，看着陈峥。
陈峥也看着他。
这是陈峥头一回这般近地看他。
不是报纸上那威严的戎装照。
不是行辕里隔着重重护卫的模糊轮廓。
是此刻，寅时末，骊山北坡，一株歪脖松树下。
几十出头的人，脸上肉已有些松垮，眼袋垂着。
常年熬夜批阅公文，眉心两道竖纹刻得很深。
嘴唇抿紧，嘴角向下撇。
纵是这般狼狈，眉宇间那股久居人上的气度还在。
只是这气度，像一盏没了油的灯。
焰心还亮着，却已燃不长久。
他看着陈峥，目光从那染血的左臂，移到后背露出刀柄的布包。
又扫过陈峥平静的脸。
最终落在他眼睛上。
四目相对。
夜风穿过松林，呜咽作响。
远处山脚，灯火渐亮。
人声隐约，是少帅的卫队已控制住各处要道。
他忽然开口。
“你是……昨夜破阵那个。”
不是问，是说。
陈峥没答。
他也不需要答。
他等了等，见陈峥不开口，自己点了点头。
“好功夫。”
顿了顿，又道。
“好胆识。”
他说话不快，一字一字，像批阅公文时斟酌措辞。
浙江官话里夹着些乡音，软，却有股刻在骨头里的矜持。
“你叫什么名字？”
陈峥说：“草民一个，贱名不足挂齿。”
他抬了抬眼皮。
“草民……”
念着这两个字，嘴角牵动一下。
也不知是笑，还是别的什么。
“你能站在这里，就不是草民了。”
他把滑落的皮大氅往上拢了拢，动作很慢。
指头冻僵了，扣了几次都没扣上。
索性不扣了，就那么披着。
“汉清呢。”
他朝山下灯火处望。
“让他来见我。”
这话说得平静。
尾音却有一丝压不住的颤。
不是惧。
是怒。
是委屈。
是养了多年的鹰，转头啄了主人眼睛的那种，复杂的，说不清的……
痛。
山下脚步声近了。
火把的光穿过林木，照在这片坡地上，明明灭灭。
张汉清大步走来，军靴踏碎枯枝，咔嚓作响。
他走得太急，额发被风吹乱，几缕贴在脸侧。
到了近前，脚下却慢了。
他看着那裹着皮大氅的人。
那人也看着他。
灯光在两人之间摇曳。
照出几十年恩义，一朝决裂。
张汉清喉结滚动，半晌，低声道出三个字。
那人没应。
只是看着他。
灯火映在那双眼里，跳动。
良久，那人长长吐出一口气。
这一口气，绵长得很，像要把胸中几十年积攒的郁气，都吐尽了。
“好。”
只说了一个字。
然后他看向搀扶自己的两个侍卫。
“扶我下山。”
声音疲惫，却稳住了。
两个侍卫对视一眼，又看看张汉清，看看陈峥。
没人拦他们。
高瘦侍卫扶住他左臂。
矮壮侍卫拢好他肩头滑落的皮大氅。
三人慢慢朝山下走。
经过张汉清身侧时，他停了一步。
侧过头，看着张汉清。
灯火映在他脸上，那两道竖纹显得极深。
“汉清。”
他叫他的名字，声音低而缓。
“你糊涂。”
张汉清身子僵住。
他把那两个字含在嘴里，嚼了又嚼。
慢慢迈开步子，继续往山下走。
丝棉睡衣下摆在枯叶上拖曳，窸窣作响。
皮大氅一角垂着，被荆棘挂住，扯了一下。
他没回头。
矮壮侍卫赶紧回身，把大氅角从荆棘上解下来。
陈峥站在原地，目送那三道身影没入黑暗。
张汉清也站在原地，一动不动。
雷彪等人远远站着，不敢近前。
火把的光将这片坡地照得忽明忽暗。
很久，张汉清才动了。
他抬起手，整了整衣领，扣好风纪扣。
动作很慢，一丝不苟。
然后转身。
“下山。”他说。
声音已稳下来。
脚下却虚浮，踩到块石头，险些崴了。
陈峥伸手扶住他。
张汉清抓住陈峥小臂，像溺水的人抓住浮木。
抓得很紧。
陈峥没说话。
只是站在那里，任他抓着。
火光映着两人。
一个戎装笔挺，是手握重兵的少帅。
一个满身血污，是来历不明的野路子武人。
此刻并肩站着，像两根撑住将倾屋梁的柱子。
山风呼啸，吹得松涛如潮。
远处华清池的灯火，一处处暗下去。
天边泛起鱼肚白。
又是新的一天。
下山的路，比上山更难走。
那人深一脚浅一脚，被两个侍卫搀扶着，几次险些滑倒。
没人说话。
只有粗重的喘息，衣料擦过枯枝的沙沙声，碎石滚落的脆响。
回到五间厅时，天已蒙蒙亮。
厅前空地上，那八位宗师还在。
有的被徒弟扶着坐在阶沿，有的靠墙瘫着，有的躺在地上尚未醒转。
见一行人回来，吴猛第一个挣扎着要站起来。
周淳按住他，缓缓摇头。
那人脚步顿了一下。
目光扫过这八张或熟悉或陌生的脸。
扫过地上碎裂的砖石，折断的树枝，斑斑血迹。
最后落在周淳身上。
周淳靠着树，没起身，只拱了拱手。
垂下眼皮，没看他。
他嘴唇翕动，像要说什么。
终究没说出来。
继续往里走。
经过那尊被踢断的石灯时，他停了一下。
那是他去年驻节此地时，命人从北平运来的。
说是石灯，其实是前朝王府旧物，雕工精细，六角飞檐，各悬铜铃。
如今断成两截，横在地上。
他看着那石灯，站了片刻。
然后迈过门槛，进了内室。
暖气扑来，与室外恍若两个世界。
紫檀书案上，那盏景泰蓝台灯还亮着，投下一圈晕黄的光。
摊开的文件还是他离开时的样子。
那支派克金笔搁在一旁，笔帽没盖上。
他走过去，拿起那支笔。
笔尖的墨早干了。
他把笔插进笔帽，放回笔架上。
动作很慢，指头有些抖。
两个侍卫站在门口，手足无措。
高瘦那个低声问：“……要不要换身衣裳？”
他低头看看自己。
月白丝棉睡衣糊满泥浆，膝盖处破了个口子，露出里头的棉花。
皮大氅歪斜，一边搭在肩头，一边拖到地上。
他点了点头。
“打盆水来。”
顿了顿。
“那件藏青长衫，在柜子里。”
两个侍卫应声去了。
陈峥站在门槛外，没有进去。
张汉清也站在门外。
雷彪等人远远散开，把守着各处通道。
不多时，侍卫端来热水，找出干净衣裤。
那人接过，自己进了浴室。
门虚掩着。
水声响了一阵，又停了。
再出来时，已换上一袭藏青暗纹长衫，头发梳得齐整，脸也洗净了。
只是眼袋更显，眼白泛着血丝。
他坐到书案后的太师椅上。
背脊挺直，双手搭着扶手。
还是那副久居人上的姿态。
可这姿态，在这间人去楼空的屋里，莫名显出几分孤零。
他看向门口的张汉清。
“坐。”