雷彪在屋里踱了两步，随后站定：“好！我去跟大小姐说！
陈兄弟，你今日先别出去，等我消息！”
雷彪走后，陈峥静坐房中，将连日所见所闻细细梳理。
东瀛菊小组的监视，祖庭密令，临潼异状，西京城内山雨欲来的紧张。
南京那位已到临潼……诸多线索，如一张大网，渐渐收紧。
而网的中心，似乎正指向身处华清池的那位。
晌午时分，雷彪去而复返，如释重负道：
“陈兄弟，大小姐答应了。
她说，今夜行辕有个小范围的军事会议。
会后她设法安排，让你在书房与少帅一见。不过……”
顿了下，“少帅近来心绪极差，脾气也躁，你说话……委婉些。”
“我晓得。”陈峥点头。
是夜，新月如钩，寒星寥落。
新城行辕内灯火通明，哨岗比白日更加森严。
陈峥换了身雷彪准备的少校军服。
尺寸略有些不合，但掩在军大衣下，倒也看不出。
雷彪亲自带路，两人穿过层层岗哨，来到行辕深处一座独立的小楼。
楼内陈设简洁。
张怀瞳已在书房外间等候。
她换了身墨绿色旗袍，外罩黑色呢子大衣，神情恬淡，见陈峥到来，微微颔首：
“陈先生，请稍坐。汉清他……会议还未结束。”
三人静坐等待，只听得壁上挂钟滴答作响。
约莫过了两炷香时间，外面走廊传来沉重的脚步声，夹杂压抑的咳嗽。
书房门被推开，一股浓烈的烟草味先涌了进来。
随后，一个身材颀长的男子走了进来。
男子穿着灰色军便服，面容清癯，眼窝深陷。
眉宇锁着浓浓的疲惫，正是少帅。
“姐，你怎么还没……”
他话未说完，看到了站起身的陈峥和雷彪。
目光落在陈峥脸上时，张汉清明显一怔，紧皱眉头下，瞬间闪过一丝复杂情绪。
“陈兄弟？”
陈峥抱拳：“少帅，是我。”
他向前走了两步，更仔细地看了看陈峥的脸。
片刻，他才缓缓开口，语气多了些沉凝：
“津门一别，都快十年了吧。
我当初说过，少帅府的门，始终给你留着一扇。
没想到，你会以这种方式，在这种时候出现。”
陈峥目光坦然：“少帅当年厚意，陈峥铭记。
今日贸然前来，确因有极紧迫之事，关乎大局，必须当面禀告。”
张汉清点了点头，对陈峥的直截了当并不意外。
他走回宽大的书桌后坐下，揉了揉眉心，疲惫更深。
“坐。说吧，什么事能让你从关外急赴西京，又通过我姐找到这里。”
陈峥依言坐下，不再赘言，开门见山：
“少帅，近日西京城内，东瀛菊小组探子活动频繁。
临潼骊山一带，更有异状发生。
疑似有外道邪术，意图攫取残存龙气，扰乱国运气数。
其最终目标，恐在临潼，在华清池。”
张汉清揉眉心的手顿住了。
他抬起头，目光再次锁定陈峥，掂量他话语的分量：
“外道邪术？攫取龙气？
陈峥，你知道我不是迷信之人。
但这话从你嘴里说出来……想来，你见识过不少光怪陆离之事。
可凭据何在？”
陈峥从怀中取出那枚九菊令和符文纸条摹本，推至桌前：
“此物是东瀛九菊一派信物。
这符文，出自更古老的祖庭。
在关外，我亲眼见过日本人以邪法窃取长白山地脉，炼制妖物。
此番他们潜入西京，密令中攫龙残，乱周鼎六字，绝非无的放矢。
临潼近日牲畜精血被吸干的怪事，恐是其邪法前兆。”
张汉清拿起令牌和纸条，仔细端详，脸色阴晴不定。
他沉默了片刻，忽然将话题转向陈峥自身：
“你的身手，我是知道的。
关外几年，看来不止是拳脚更有精进，对这些非常之事，也摸到了门道？”
“略通皮毛，但知其害。”陈峥回答得简洁。
张汉清站起身，再次走到窗前，背影在夜色映衬下显得有些孤峭，声音传来：
“外患未平，内忧不止。
如今连这些魑魅魍魉也跳出来了……陈峥，即便你所言非虚，我又能如何？
调兵去抓鬼，还是去破什么阵法？”
陈峥也站起身：“少帅，此事非寻常兵事。
外道邪术，需以非常手段破之。
当年少帅许我一席之地，是知我陈某可做非常之事，可赴非常之险。
今日，我愿暗中探查临潼，若能寻得蛛丝马迹，或可先发制人，破其阴谋。
至少，”
他语意加重，“能保少帅......不会背上骂名。”
最后一句，他说得意味深长。
张汉清转身，目光灼灼。
书房内气氛凝重。
雷彪紧张得手心冒汗。张怀瞳也屏住了呼吸。
陈峥坦然迎着张汉清的目光：“少帅，天下没有不透风的墙。
东瀛人此番动作，时机拿捏得如此之准，恐怕也非巧合。
至于为何要我为何这么说……”
他直视着张汉清的眼睛，
“国难当头，无论有何分歧，这华夏山河，不能先乱在自家手里。
更不能让外寇邪魔趁虚而入，动摇国本。
此乃当下之大义。
陈某此番前来，只为破外寇邪谋，护一时之安，让国家不再搞什么先安内。
这是我对当年承诺的回答，也是作为一个国人的本分。”
良久，他道：“难怪……你终究还是来了。”
“陈兄弟，你需要什么？
以你如今的本事，和这层旧部的关系，我能提供的便利，你只管提。”
“无需大队人马，只需熟悉临潼地形，且口风极紧的向导一二人。
另，若有可能，请少帅示下，对华清池外围警戒。
尤其注意非人之物与异常气息。
我以江湖人身份暗中行事，更为便宜。”陈峥道。
“好。”张汉清答应得干脆，转向雷彪时，语气恢复了决断，
“雷彪，你亲自安排，挑两个最靠得住的老兄弟，配合陈先生。
记住，此事绝密，出你之口，入他二人之耳，若有第四人知晓，军法从事！
陈先生此行所需，一应照办，不必再请示我。”
“是！”雷彪凛然应诺。
“陈峥，”张汉清再次看向陈峥，眼神复杂，
“无论你还认不认少帅府那一席之地，今日你为此事而来，这份情义和担当，我张汉清记下了。
万事小心，若有需要，凭此物可直接联系我。”
他拉开抽屉，取出一枚特制的铜符，推过桌面。
陈峥没有推辞，接过铜符，抱拳沉声道：
“分内之事，不敢言情。少帅保重，静候消息。”
说完，便与雷彪一同告退。
张怀瞳送他们到书房门口，看着陈峥，低声道：
“陈先生，汉清他……其实一直记得你。一切小心。”
陈峥点了点头，将铜符收起，眼中闪过一丝微光，随雷彪迅速离开行辕。
出了新城行辕，天已黑透。
雷彪与陈峥并肩走了一段，拐进一条僻静的巷子，才停下脚步。
“陈兄弟，”
雷彪脸上凝重，
“少帅方才的意思，你都听明白了。临潼那潭水，比咱们想的还浑。
那位身边……护驾的高手，远不止明面上那几个。”
陈峥点点头，没说话。
“光是抱丹境的大拳师，明里暗里，少说这个数。”
雷彪伸出右手，拇指扣住掌心，四指竖起。
八个。
陈峥眼神微凝。
抱丹境，已是周身无漏，气血凝丹。
举手投足有万斤巨力，更兼对危机感应敏锐，寻常枪弹难伤。
这样的高手，有一个坐镇便足以震慑一方，如今竟有八个聚在一处。
“这还不算，”
雷彪喉结滚动了一下，
“还有从茅山请下来的道士，南洋回来的术士，关外萨满那边搭上线的供奉。
甚至……甚至有传言，跟外洋的什么共济会，光照会也有往来。
那位对自身安危，看得比天还大。”
“难怪……”
陈峥缓缓吐出一口白气，在寒夜里凝成一团雾，“寻常谏言，确实难动分毫。”
“岂止是难动？”
雷彪苦笑，“陈兄弟，你是见过大场面的。
但这次不一样。
咱们要面对的，不光是枪炮，是人心。
还有这些……这些说不清道不明的力量。
少帅他……他是被逼到悬崖边上了。
不拼，眼睁睁看着手下儿郎在剿匪的名义下跟抗日力量自相残杀。
他良心过不去，底下弟兄也寒心。
拼，稍有差池，就是千古罪人，给外寇可乘之机。
难，太难了。”
陈峥望着巷子尽头那片夜空。
关外林海雪原里，抗联战士们啃着冻硬的窝头，趴在雪窝子里打鬼子。
他们很多人到死，都不知道南边的自己人，正把枪口对准另一群流血的同胞。
而西京城里的少帅，手握重兵，却陷入两难，连睡个安稳觉都成了奢侈。
这世道，就像一锅煮烂了的粥，混着血，混着泪，混着说不清的忠奸善恶。
“雷爷，”
陈峥道，“临潼的向导，什么时候能到位？”
“最迟明晚。”
雷彪道，
“是两个老兄弟，一个叫秦栓柱，临潼本地猎户出身，骊山每一道沟坎都熟。
另一个叫邱三，早年是镖局的趟子手，走南闯北，眼皮子杂，人也机灵。
功夫不算顶尖，但胆大心细，靠得住。”
“好。”陈峥点头，“明晚子时，老地方碰头。我去准备些东西。”
两人分开，陈峥回到小客栈，闩好房门。
他盘膝坐在炕上，从随身的包袱里，取出几样物件。
一方色泽沉黯的罗盘，青铜质地。
边缘刻着模糊的二十八宿星图，中心天池的磁针微微颤动，指向微微偏东。
这是韩爷在长白山一处道观里偶然所得，与地脉有感。
几枚用红绳穿着的古旧铜钱，钱文模糊，却隐隐有煞气内敛。
这是路过黄河古渡时，从一个老船工手里换来的镇河钱。
据说浸过蛟血，能破阴邪。
还有一小包用油纸仔细裹着的暗红色粉末。
这是老韩临别前给的赤阳粉。
以火山灰、雄黄、烈阳符灰等物混合，专克寒毒阴祟。
最后，抚过青霜刀冰凉的刀鞘。
刀身轻颤，发出嗡鸣。
又检查了一下枪支弹药。
随后，他将这些东西一一检视，然后闭目，心神沉入丹田。
龙纹内丹缓缓旋转，金红交织的龙煞罡气游走四肢百骸，与大地脉动隐隐呼应。
见神不坏，不止是肉身无漏，更是精神与天地交感。
能窥见常人难以感知的气机变化。
他需要将状态调整到最佳，临潼之行，绝非寻常探查。
次日，陈峥并未外出。
只在客栈房间里静静打磨罡气，揣摩南北两派的国术精义。
天色向晚，寒风更紧。
陈峥换了身深灰棉袍，将必要物品贴身藏好。
青霜刀用粗布裹了，背在身后。
出门。
碰头地点在城东一座废弃的砖窑。
雷彪已先到了，身边站着两个汉子。
左边一个矮壮结实，方脸阔口，皮肤黝黑粗糙。
背着一杆老旧的猎枪，腰间鼓鼓囊囊，是秦栓柱。
右边一个精瘦些，眼睛亮而有神，手脚麻利，腰间别着短刀和飞爪，是邱三。
“陈先生。”
雷彪介绍，“这就是栓柱和邱三。
栓柱，邱三，这位是陈先生，少帅请来的高人。
此行事关重大，一切听陈先生吩咐，多看，多听，少说。”
秦栓柱和邱三都是老江湖，见雷彪如此郑重。
又看陈峥虽年轻，但气度沉凝，眼神开阖间精光隐现，知道不是寻常人物。
当即抱拳：“听陈先生差遣。”
陈峥回礼，也不多言：“有劳二位。路上再说。”
三人出了砖窑，往临潼方向疾行。
秦栓柱熟稔地形，领着两人穿沟过坎，避开可能设卡的大路。
邱三则前后照应，耳目灵通。
路上，陈峥简单问了临潼近日怪事。
秦栓柱闷声道：“邪性！俺家就在骊山脚下马家坡。
先是村头老孙家的耕牛，好好拴在圈里。
第二天发现干瘪得像层皮搭在骨头上，一滴血都没了。
接着是李寡妇家的两只羊，一样。
开始还以为是闹了厉害的狼或者豹子，可半点撕咬痕迹都无，就是血被抽干了。
后来，连后山坟圈子附近，都发现了几只野狗野猫的干尸。
村里老人说，是旱魃出世，吸食精血。
可这大冬天的，哪来的旱魃？”
邱三补充道：
“我在镇上茶铺听南来北往的客商嘀咕，
说华清池附近几个岗哨的弟兄，最近也有人说夜里看见白影飘。
听到怪声，像是女人哭，又像风吹过空坛子。
有几个胆小的还生了场怪病，发热说胡话，军医也查不出毛病。”
陈峥听着，心中越发确定。
看来祖庭的人，已经开始在华清池附近布局了。
子夜时分，三人已抵达骊山外围。
远远望去，山脊起伏，黑沉沉的。
山脚下，华清池行辕灯火点点，戒备森严。
隐约可见巡逻士兵的身影和探照灯的光柱。
“陈先生，前面就是华清池外围警戒圈了。”
秦栓柱指着远处一道隐约的铁丝网和哨卡，
“硬闯肯定不行。
我知道一条猎道，能绕到后山。
从那里可以俯瞰华清池全貌，也能靠近那几个出怪事的地方。”
“带路。”陈峥道。
秦栓柱领着两人，钻进一条被枯藤灌木遮掩的狭窄山沟。
沟里积雪未化，走起来深一脚浅一脚。
邱三殿后，小心地抹去痕迹。
约莫走了一个时辰，爬上一处陡坡，眼前豁然开朗。
这是一处位于半山腰的天然平台，背靠崖壁。
前面是陡坡，正好能俯瞰下方华清池建筑群。
夜色中，亭台楼阁轮廓依稀。
温泉蒸腾起的白气袅袅婷婷，在灯光映照下，恍若仙宫。
平台另一侧，是一条通往更深山处的羊肠小道，黑黢黢的，不知通向何方。
陈峥走到平台边缘，蹲下身，伸出右手，五指按在覆盖着薄雪的地面上。
龙煞罡气一丝丝渗透下去，灵觉随之延伸。
大地深处，传来驳杂混乱的脉动。
有温泉地热的暖流，有山石固有的沉凝。
还有一种阴冷粘稠的异样气息。
他睁开眼，浊邪灵瞳在黑暗中闪过微光。
目光扫过平台四周，最后定格在那条羊肠小道深处。
“这边。”陈峥起身，率先朝着小道走去。
秦栓柱和邱三对视一眼，握紧手中家伙，紧跟上去。
小道越走越窄，两侧怪石嶙峋。
四周那股阴冷腥气越来越浓。
走了约一里多地，前方出现一片相对开阔的坳地。
坳地中央，矗立着几座荒坟，坟头残破，墓碑倾倒。
而在这些荒坟之间。
地面上被人用某种暗红色的液体，画出了一个复杂的巨大图案。
图案中心，是一个如同菊花又似漩涡的符号，与九菊令纹样有几分相似。
从这个中心符号延伸出无数细密的线条，交织成网，笼罩了整个坳地。
线条的节点处，插着一根根似骨非骨的短桩。
桩头削尖，泛起幽光。
图案的几个关键方位，摆放着几只早已干瘪僵硬的牲畜尸体。
尸体摆放的角度极其怪异，头颅都朝着图案中心。
空洞的眼眶仿佛在凝视着什么。
“这……这是啥邪门阵法？”
秦栓柱头皮发麻。他
虽是猎户，胆气颇壮，但眼前这诡谲阴森的景象，超出了他的认知。
邱三也脸色发白，下意识地握紧了腰间的刀柄。
陈峥扫过整个图案。
浊邪灵瞳下，能看到血煞之气，正从那些牲畜干尸和地底被引动，
沿着那些线条缓慢流淌，汇聚向中心那个扭曲符号。
符号下方，隐隐传来深沉的阴寒脉动，好似连通着地底某个不可知的存在。