“我在安倍晴川的实验室里，看到一本笔记，记载了霜髓散的配方。
其中有一味主药，是长白山天池绝壁上的北地雪莲芯。
此物三十年一开花，有凝魂固魄之效。
日本人用它锁住生魂，炼成雪骨妖。”
“若想破解，需找到药性相克之物。
我猜测，可能是火山温泉旁的赤阳草，或是雷击木的碳芯。但这需要验证。”
说到此，众人返回抗联的密营。
屋内，几盏油灯昏黄如豆，映着陈峥几人凝重的脸。
桌上摊着那本从安倍晴川处得来的日文笔记。
翻开的那一页，密密麻麻的假名汉字间，勾勒霜髓散的配方图样。
老韩指着一味名为北地雪莲芯的药材，低声道：
“此物生于天池绝壁，受日月精华，冰魄寒气滋养，三十年方得开花。
花芯有凝冻魂魄之奇效。
东瀛邪术以此锁住生人生魂于将死未死之躯，再以寒煞地脉反复淬炼，
方得雪骨妖那般不人不鬼的怪物。
欲破此局，须得寻一物，其性至阳至烈，专克极寒阴煞。”
陈峥沉吟：“韩爷，先前提及的火山温泉赤阳草，雷击木碳芯，可有把握？”
老韩摇头：“典籍所载，语焉不详。
赤阳草生于火山温泉之畔，汲取地火阳煞，确有驱寒破阴之效，
但能否化解雪莲芯锁魂之固，难说。
雷击木碳芯乃天雷余威所凝，至阳刚猛，然性烈难控，
用之不当，恐未救人先伤魂。”
一直沉默的郭娘子忽然开口：
“关外老林子里的传说，我早年听挖参的把头提过一嘴。
说是在镜泊湖深处，火山口与寒潭交汇之地，生有一种阴阳并蒂莲。
一茎双花，一赤一白，同根同源，却又水火相济。
那赤花若得，或可化解极寒阴毒。”
“镜泊湖……”杨靖华目光投向墙上地图，
“在宁安境内，如今是日伪控制区腹地，距此不下五百里。
而且这等天生地养的灵物，可遇不可求。”
“再难也得试试。”
陈峥道，
“霜髓散流毒一日不除，便多一日祸害。
日本人能炼出雪骨妖，保不齐还有别的花样。
咱们毁了寒渊，他们必然加紧在其他据点行事。
找到克制之法，不止为救已受戕害的乡亲，更是掐断他们这条邪路。”
杨靖华看着陈峥的侧脸，心中感慨。
这个年轻人，身上有种超乎年龄的担当，仿佛天生就是为了扛事而来。
他不再劝阻，只道：“我派两个熟悉宁安地形的同志，给你们做向导。
镜泊湖周边情况复杂，有抗联小队活动，也有胡子盘踞，务必小心。”
事不宜迟。
第二日天未亮，陈峥、老韩、郭娘子，加上两名精干抗联战士。
一行五人便离了密营，扮作收山货的客商，望东南方向而去。
一路穿林海，过雪原，避开大路屯落，走山间猎道。
时值隆冬，关外的冷是能咬碎骨头的，呵气成霜，须眉皆白。
两名抗联战士，一个叫赵刚竹，猎户出身，脚程快，眼力毒。
一个叫王茂才，原是宁安镇上的药铺学徒，认得些草药，人机灵。
走了七八日，进入张广才岭余脉。
山势渐缓，林子里却更不太平。
不时能看见雪地上杂沓的脚印，有野兽的。
更多是人的，还有些烧毁的窝棚痕迹，是日本人归屯并户造的孽。
这日晌午，行至一处背风的山坳，
王茂才指着远处一片雾气蒸腾之地：
“陈大哥，韩先生，前头就是镜泊湖了。
这湖是古火山堰塞而成，一头连着火山口，有温泉，另一头水深极寒。
那阴阳并蒂莲的传说，就应在湖心偏北，冷热交汇的龙门洑一带。”
众人正待细看，赵刚竹忽然伏低身子，示意噤声。
片刻，前方林子里钻出五六个人，衣衫破烂，面带饥色。
手里拿着棍棒刀具，眼神警惕又凶悍。
“站住！哪条道上的？”为首的是个独眼汉子，嗓门沙哑。
陈峥上前一步，拱手：“关里来的，收点皮货山珍，路过宝地。”
“收山货？”独眼汉子打量他们，目光在陈峥和老韩脸上停了停，
“这年月，兵荒马乱的，还有心思做买卖？我看你们不像！”
王茂才忙赔笑：“这位大哥，真是做小本生意的。您看，这是路引，这是……”
他假装掏东西，袖口却滑出两块硬邦邦的杂合面饼子。
那几人眼睛顿时直了，喉结滚动。
独眼汉子身后一个半大小子，忍不住咽了口唾沫。
陈峥心中明了，这是遇上被逼得活不下去，在山里劫道的穷苦人了。
他示意王茂才将干粮递过去，又从怀里摸出几块大洋：
“诸位兄弟，行个方便。这点心意，换条路走。”
独眼汉子接过干粮和大洋，脸色缓和不少，却仍挡着路：
“你们……要去镜泊湖？”
“正是。”
“湖去不得！”独眼汉子急道，“那地方邪性！
前些日子，有一伙跟你们差不多打扮的人进去，再没出来！
后来……后来夜里湖边就有怪声，像哭又像笑，还有白影子飘！
我们屯子原先就在湖边，就是闹了这邪乎事，才逃进山里！”
陈峥与老韩对视一眼。
日本人动作果然快，寒渊才毁，这边就有他们的人探路了。
“多谢大哥提醒。”
陈峥道，“但我们有要紧事，必须去一趟。您可知那龙门洑具体方位？”
独眼汉子见劝不动，叹了口气，指了个方向：
“往北，沿着湖岸走，看见一片冒着热气的石滩，
再往湖心里瞧，有一处水流打着旋儿的地方，就是龙门洑。
那底下暗流多，夏天都淹死人，这时节的……你们自己掂量吧。”
谢过指点，五人继续前行。
越靠近镜泊湖，空气中硫磺味越浓。
湖面大部分封冻，覆着厚雪。
唯独西北角一片区域，因有地下温泉上涌，冰层稀薄，水汽氤氲，恍如仙境。
按照独眼汉子的描述，他们找到了那片温泉石滩。
岩石被热水常年冲刷，光滑温润，与周遭冰雪形成对比鲜明。
滩涂延伸入湖处，湖水果然呈现奇异景象。
一半冰寒湛蓝，一半因温泉注入而雾气朦胧。
两股水流交汇，形成一道隐约的漩涡，想必就是龙门洑。
“就是这里了。”老韩凝目观望湖面气机，
“寒热交替，阴阳混沌，确是滋养奇物之所。
只是这湖面开阔，水下情况不明，如何探取？”
陈峥脱下厚重外袄，只着一身单薄劲装，活动了下筋骨：“我下去看看。”
郭娘子拦住，“这湖水深不可测，又是寒冬，水下还有暗流……”
“无妨。”陈峥道，“我气血足以抵御一时之寒。
韩爷，您和郭先生在上策应。刚竹，茂才，警戒四周。”
说罢，他走到温泉与寒水交界处，体内龙纹内丹急转。
周身泛起一层金红微光，纵身跃入那旋转的涡流之中。
刺骨的寒意瞬间包裹而来，即便有气血护体，也觉四肢百骸如被冰针攒刺。
陈峥屏住呼吸，浊邪灵瞳在水下睁开。
只见光线昏暗，水色幽蓝，能见度极低。
暗流力量不小，拉扯着他向湖心深处旋去。
他稳住身形，罡气运转，逆流而下。
同时灵觉全力展开，搜寻着任何异常的气息。
下潜约三四丈，水温开始变得混乱，时而冰寒刺骨，时而又有一股暖流拂过。
湖底是倾斜的岩坡，布满滑腻水藻与嶙峋怪石。
忽然，灵觉触及一处岩缝。
那儿有灵光波动传出，一赤一白，相互缠绕，却又泾渭分明。
陈峥精神一振，奋力向那岩缝游去。
靠近了，只见缝隙深处，一株奇异的植物扎根于岩石之中。
茎秆如玉，分出两枝，一枝顶端绽开赤红如焰的花朵。
另一枝则是皎洁如雪的白色花朵。
两花相对，在幽暗水底散发着朦胧的光晕。
周遭水流因此形成微妙的平衡。
正是阴阳并蒂莲。
陈峥心中喜悦，伸手小心采摘。
触手之际，赤花温热，白花冰凉，一股精纯灵气顺着手臂传来。
他将两朵花连同根部一块岩石小心撬下，正要上浮。
岩缝深处，那双色灵光随之暗淡，一股阴寒邪戾的气息爆发。
两条碗口粗细的黑影，自岩缝两侧窜出，速度快如闪电，噬向陈峥手腕。
那黑影通体漆黑，布满吸盘般的疙瘩。
头部只有一张布满利齿的圆口，赫然是玄阴鬼藤，专食灵气。
惯于守护天材地宝，最喜阴寒之地。
陈峥虽惊不乱，手腕一翻，避过噬咬。
右手并指如剑，淡金罡气在水底划出两道凝练轨迹，刺向鬼藤。
“噗！噗！”
水下阻力巨大，指劲威力削减。
只在鬼藤坚韧的表皮上留下两道浅痕，反而激怒了这凶物。
两条鬼藤疯狂舞动，带动湖水形成乱流。
更张开圆口，喷出两股墨汁毒液，瞬间染黑一片水域。
毒液腥臭刺鼻，显然剧毒。
陈峥闭住周身毛孔，罡气外放形成薄罩，阻隔毒水，身形却因乱流微微不稳。
左手紧握并蒂莲，右拳收于腰侧。
龙纹内丹嗡鸣震颤。
形意拳，炮拳。
水下发力。
一拳击出，拳锋震颤，带动周遭水流急剧旋转，形成一道螺旋水炮。
轰向其中一条鬼藤。
“嘭！”
那条鬼藤被螺旋水炮正面击中，坚韧身躯被打得寸寸断裂，黑汁四溅。
另一条鬼藤见状，凶性更炽，不顾一切缠向陈峥腰身，吸盘紧紧吸附。
利齿啃咬护体罡气，发出摩擦声。
同时，湖底岩缝因方才震动，开始落下碎石。
更大规模的坍塌一触即发。
陈峥感到腰间罡气被迅速消耗。
他并指如刀，赤阳真火催至指尖，化作灼热锋刃，反手斩向缠身鬼藤。
“嗤啦！”
水火相激，白气狂涌。
鬼藤吃痛，稍微松动。
陈峥趁机双腿猛蹬湖底岩石，借着反冲之力，向上疾冲。
“哗啦！”
陈峥跃上温泉石滩，浑身湿透，寒气直冒。
但手中紧紧握着那株奇异的阴阳并蒂莲。
赤白双花离开水面，光华似乎内敛了些，但那股独特的灵气波动依旧明显。
老韩和郭娘子连忙上前。
郭娘子递过干燥皮袄，老韩则迅速检查陈峥状况。
见他只是气血消耗颇巨，略有寒毒侵体，并无大碍，才松了口气。
“好险！”王茂才看着陈峥腰间被鬼藤勒出的青紫痕迹和破损衣衫，心有余悸。
“东西到手了，速离此地。”
陈峥换上皮袄，运转气血驱寒，“方才水下动静不小，怕会引来麻烦。”
五人循原路疾退。
离开镜泊湖不到十里，后方林中便隐约传来犬吠和人声。
显然是日伪军或依附他们的武装被惊动了。
仗着赵刚竹对地形的熟悉，他们在山林中绕了几个圈子，终于甩掉了追兵。
回到抚松密营，已是十日之后。
杨靖华见他们安然归来，且带回了传说中的阴阳并蒂莲，大喜过望。
老韩立即着手研究，以并蒂莲为主药，辅以其他驱寒安魂的药材，
尝试炼制化解霜髓散寒毒锁魂的药剂。
过程并非一帆风顺。
并蒂莲药性霸道且矛盾，如何调和阴阳，使其温和起效，费了老韩不少心血。
试药更是艰难，营里有受霜髓散之害的百姓，但症状轻重不一，试药风险极大。
陈峥亲自尝试稀释后的药液，以自身见神不坏的体魄承受药力冲撞。
为老韩调整配方提供了感受。
如此反复十余日，第一批成型的阴阳返魂汤终于炼制出来。
给症状最轻的一位老乡服下后，其眼中麻木渐退，恢复了些许神采。
虽仍虚弱，但锁魂寒毒确被化去大半。
消息传出，密营里一片欢腾。
杨靖华握着陈峥的手，用力摇晃：“陈兄弟，你们这是救了无数同胞啊！
这药方，必须尽快送到各根据地，送到关内！这是对付日本人邪术的利器！”
陈峥点头：“药方韩爷已详细录下，制药关键也已注明。
只是其中几味主药难寻，尤其是这阴阳并蒂莲，可遇不可求。
日后怕还得寻其他替代之法。”
“这就很好了！”
杨靖华眼中闪着光，
“有了方向，咱们就能想办法！陈兄弟，韩先生，郭娘子，你们立了大功了！”
霜髓散破解之事暂告段落，陈峥三人在密营又盘桓数日。
一是休整，二是协助抗联培训一些骨干战士识别阴邪，应对非常规袭击的法门。
期间，陈峥抽空去看了那位从寒渊救回的少女。
她已苏醒，在老韩的调理下，身体逐渐恢复。
只是记忆受损，对前事一片模糊，只记得自己叫小莲，家似乎在南边。
杨靖华安排她留在后勤部门帮忙，总算有了着落。
这天夜里，雪停风住，月朗星稀。
杨靖华邀陈峥到营地外的小山坡上走走。
“陈兄弟，”
杨靖华停下脚步，望着远处月光下莽莽苍苍的林海雪原，
“你们就要走了。
这一别，不知何时再能相见。有些话，憋在心里很久，想跟你说说。”
陈峥静静听着。
“我杨靖华，读书人出身，亲眼见着山河破碎，百姓流离.
这心里像有把火在烧。”
他转头看向陈峥，目光灼灼，
“后来我明白了，光读书救不了国，得拿起枪，
得联合千千万万不甘做亡国奴的同胞，跟鬼子干，跟一切压迫咱们的人干！
我加入了组织，找到了这条路。
这条路难，苦，随时可能掉脑袋，但我走得踏实，走得有劲！”
顿了下，语气真挚：“陈兄弟，你这身本事，这颗心肠，是我平生仅见。
你为我们抗联，为关外百姓做的，我们都记在心里。
我想，我想做你的介绍人。”
寒风掠过树梢，带起一阵雪沫。
月光洒在杨靖华饱经风霜却充满热忱的脸上，那双眼睛里的期待，沉甸甸的。
陈峥沉默了片刻。
远处密营传来隐约的歌声，是战士们在学唱新歌，调子生涩，却有股不屈劲儿。
“靖华同志，”
陈峥缓缓开口，
“你的心意，我明白。这条路，你走得对，走得值。我打心眼里敬佩。”
他望向南方，那是关内的方向。
“可我陈峥，说到底，就是一介武人。江湖行走，快意恩仇惯了。
心里装的是家国大义，是同胞苦难，这没错。
但你们那条路上，有纪律，有主义，有更宏大长远的谋划……
我怕我这散漫性子，受不住那份约束。”
杨靖华急切道：“陈兄弟，纪律可以学！
主义是为了让千千万万人过上好日子！你的本事，正该用在最需要的地方！”
陈峥摇头，笑了笑，那笑容在月光下有些模糊：
“靖华同志，咱们目标是一样的，都是打鬼子，救华夏。
你在你的队伍里冲锋陷阵，我在我的江湖中拔刀相助。
咱们同志相称，并肩杀敌，这情分，不比那一纸文书更重么？”
他拍了拍腰间那柄伴随已久的青霜刀：
“我这个人，信手里的刀，信脚下的路，信眼前该救的人。
入了组织，我自然听令行事，尽心竭力。
可若不入，我便还是我，见了不平事，该管则管。
遇了鬼子汉奸，该杀则杀。
方式或许不同，但这颗心，这片赤诚，天地可鉴。”
杨靖华望着他，良久，长长叹了口气，那叹息里有遗憾，也有释然：“我懂了。
陈兄弟，你是真正的国士，不拘一格。
也好，江湖广阔，自有你施展的天地。
无论何时何地，只要你还在为这个国家，为这个民族拼杀，
咱们就是同志，是兄弟！”
两双手，一双握惯了枪杆，布满老茧。
一双练惯了刀拳，坚实有力，紧紧握在一起。
月光无声，照见两个身影，在这白山黑水间，许下了一份超越形式的承诺。
又过了两日，一切准备停当。
陈峥三人辞别杨靖华和密营的战士们。
周保中带人送他们到山口。
没有过多的话语，只有重重的抱拳，一切尽在不言中。
就在他们身影即将消失在山道拐角时，一骑快马自另一条小路狂奔而来。
马上的身影矫健，正是闻讯匆匆从另一处联络点赶回的唐双鹰。
她勒住马，望着空空的山口，只来得及看到远处雪地上几行浅浅的足迹。
寒风卷起她的短发，她抿着唇，眼眶微微发红，终究没有喊出声。