刘大膀子大马金刀坐在虎皮交椅上。
他抓起桌上一个瓷碗，咕咚咚灌了几口烧刀子。
抹了把嘴，才抬眼打量站在厅中的四人。
周保中脸色平静，手拢在袖子里。
陈峥站得松垮，眼神却清亮。
老韩垂着眼，像在打瞌睡。
郭娘子则微微侧身。
“周老板，”
刘大膀子开口，
“咱们打交道也不是一回两回。往年你从我这过，孝敬不少，我也给你行方便。
可这回，”
他把那几本日文笔记和丹药瓶子往桌上一拍，
“带着这些玩意儿，还有这三个硬茬子，你想干啥？”
周保中拱手：“大当家，明人不说暗话。
这三位是我远房表亲，关里来的拳师，路上遇着了，结伴走。
至于这些本子瓶子，是他们在路上捡的，看着稀奇，就揣着了。
真不知是啥要紧东西。”
刘二在一旁阴笑，“哥，你看那小子，”
他指着陈峥，
“手上茧子厚薄均匀，虎口，指根老皮叠着三层，这是常年握刀练的。
还有那老头，太阳穴鼓着，眼神虚着，分明是内家高手。
那婆娘，站那儿跟根钉子似的，下盘稳得吓人。
你说他们是寻常拳师？”
吴师爷推了推眼镜，慢悠悠开口：“大当家，二当家说得在理。
这几日，帽儿山，黑瞎子洞接连出事，皇军损失不小。
据说就是几个武功高强的乱匪所为。
这三人形迹可疑，怕不是跟抗联有牵扯？”
刘大膀子铜铃似的眼珠子在陈峥三人身上来回滚了几遍。
最后停在老韩脸上。
“老头儿，”
他粗着嗓子，
“你瞅着像个读书人。给咱说说，那本子上画的鬼画符，是啥玩意儿？”
老韩抬起眼皮，慢慢道：
“东洋人的字，老朽也认不全。
只零星看懂几个词儿，寒尸，霜髓，魂锁，听着不是正经路数。”
吴师爷冷笑：“装得挺像。
大当家，依我看，这几人跟帽儿山，黑瞎子洞的事儿脱不了干系。不如……”
他做了个抹脖子的手势。
刘二却道：
“哥，杀了太便宜。
皇军不是正缺这样的材料么？
那山口博士前儿还托人带话，说要有练家子的身骨，他能炼出更凶的宝贝。”
刘大膀子摸着下巴的硬茬，眼神闪烁。
周保中心头一紧，正要开口。
陈峥却忽然道：
“大当家，咱们明人不说暗话。
您想要啥，直说。咱们走南闯北，也攒了点家底。”
刘大膀子乐了：“小子，跟我谈买卖？”
“乱世里，不就是你卖我买么。”
陈峥神色坦然，
“大当家占山为王，求的是财。
咱们过路的，求的是平安。
您开个价，咱们凑凑，钱货两清，各走各路。”
刘二凑过来：“哥，这小子滑头，别信他！”
刘大膀子却摆摆手，盯着陈峥：
“成啊。
你们四个，一人五百现大洋。拿得出，我敲锣打鼓送你们下山。拿不出……”
他拍了拍腰间那支二十响镜面匣子，“我这兄弟，专收穷鬼的命。”
五百现大洋，在关外能置二十亩好地。
寻常人家，一辈子也攒不下这个数。
周保中脸都白了。
陈峥却点头：
“成。不过咱们的盘缠都在驮马里，得派人去取。”
刘大膀子眯起眼：“要花样？”
“不敢。”
陈峥笑道，
“大当家，您这寨子龙潭虎穴，咱们四个赤手空拳，能耍什么花样？
实在是钱不贴身，都藏在三十里外一处山神庙的供桌底下。”
刘二嗤笑：“哥，别信他！肯定是调虎离山！”
陈峥看向刘二：
“二当家要不放心，可以多派些弟兄跟着。
咱们这儿留两人当人质。只求大当家给条活路。”
刘大膀子沉吟片刻，对吴师爷使了个眼色。
吴师爷低声道：
“大当家，不妨一试。
若是真的，两千现大洋，够咱们逍遥半年。
若是假的……”
他阴阴一笑，“人还在咱们手里，随时能捏死。”
刘大膀子拍板：
“成！老二，你带二十个弟兄，跟着他们去取钱。
记住，钱到手，人才放。
要是耍花样……”
他看向陈峥，“我先宰了这老头和婆娘。”
陈峥神色不变：“一言为定。”
刘二点了二十个精悍喽啰，押着陈峥和周保中出了聚义厅。
老韩和郭娘子被留在厅里，由几个土匪看着。
出了寨门，风雪正紧。
刘二让人把陈峥和周保中的手反绑了，拴在马后，催着赶路。
山路难行，深一脚浅一脚。
周保中暗中对陈峥使眼色，意思问到底有没有钱。
陈峥微微摇头，示意稍安勿躁。
走了约莫十里，到了一处两山夹峙的窄道。
道旁是陡坡，坡下是乱石沟，积雪覆盖。
陈峥忽然停下脚步。
“怎么不走了？”刘二不耐烦。
陈峥道：“二当家，钱就在前面拐弯处的山神庙。不过……”
“不过什么？”
“不过取钱前，有句话得问问二当家。”
刘二警惕地按着枪把子：“有屁快放！”
陈峥转头，看着他：
“二当家跟日本人合作，图啥？”
刘二一愣，随即恼羞成怒：
“关你屁事！走！”
陈峥却笑了：
“我猜猜。日本人许了你荣华富贵？还是许了你满洲国的官儿？”
刘二脸色阴沉：“你找死？”
“我只是好奇，”
陈峥慢慢道，
“二当家也是关东汉子，祖坟都在白山黑水。
帮着日本人祸害乡亲，夜里睡得安稳么？”
“你他妈……”
刘二刚要拔枪。
陈峥手腕一抖，反绑的绳子寸寸断裂。
同时，周保中怀中滑出一柄匕首，割断绳索。
两人身形暴起。
陈峥扑向刘二，周保中则冲向最近的喽啰。
变故太快，土匪们来不及反应。
刘二手刚摸到枪，陈峥已到面前，一掌劈在他腕上。
“咔嚓！”
腕骨碎裂。
刘二惨叫，枪脱手。
陈峥接住枪，反手用枪托砸在他太阳穴上。
刘二哼都没哼，软倒在地。
与此同时，周保中已夺过一把步枪，枪口对准其他喽啰：
“都别动！”
喽啰们惊惶失措，看着倒在地上的二当家，又看看周保中手里黑洞洞的枪口。
“周老板……你，你们……”
一个老匪颤声道。
周保中厉喝：
“放下枪！抗联不杀俘虏！”
一听抗联，喽啰们更是面如土色。
有几个想反抗，却被同伴拉住。
陈峥捡起刘二的镜面匣子，掂了掂，对周保中道：
“周大哥，你带人在这看着。我回寨子救人。”
周保中急道：“你一个人太危险！”
“人多反而误事。”
陈峥看向那些俘虏，
“烦请各位弟兄在这儿歇会儿。
周大哥是讲道理的人，只要你们不动歪心思，性命无忧。”
说罢，他身形一闪，没入风雪，朝山寨方向疾掠而去。
寨子里，聚义厅。
老韩和郭娘子被捆在柱子上，周围四个土匪看着。
厅里火盆烧得旺，几个头目正在喝酒划拳，吵吵嚷嚷。
刘大膀子坐在虎皮椅上，心里却有些不安。
老二去了快两个时辰，还没消息。
吴师爷凑过来：
“大当家，我总觉得那小子不对劲。要不，先把这老头和婆娘……”
他做了个砍的手势。
刘大膀子正要说话。
“哐当！”
聚义厅的门突然被撞开。
一个喽啰连滚爬进来，满脸是血：
“大，大当家！不好了！有，有人闯寨！”
“什么人？！”刘大膀子霍然起身。
“就，就一个！是白天那个小子！他，他杀了守门的弟兄，正往这儿来！”
刘大膀子又惊又怒，抄起桌上的大刀：
“抄家伙！老子倒要看看，他有多大能耐！”
众匪纷纷抄起兵器，涌出聚义厅。
厅外空地上，陈峥单手持着那把镜面匣子，站在风雪中。
脚下躺着七八个土匪，都是要害中枪，一击毙命。
“刘大膀子，”
陈峥开口，
“给你两个选择。一，放下兵器，投降。二，我送你去见刘二。”
刘大膀子气得哇哇大叫：
“小兔崽子！敢动我兄弟！给我剁了他！”
土匪们嗷嗷叫着冲上来。
陈峥抬手。
“砰！砰！砰！”
枪声清脆。
冲在最前面的三个土匪，眉心绽开血花，仰面倒地。
枪枪爆头。
土匪们骇然停步。
他们也是刀头舔血的悍匪，可没见过这么准且快的枪法。
陈峥卸下弹夹，看了看，还剩三发子弹。
他把弹夹推回去，对刘大膀子道：
“大当家，还要试么？”
刘大膀子脸色铁青，握刀的手青筋暴起。
吴师爷在他耳边低语：
“大当家，这小子邪门。咱们人多，耗也耗死他！”
刘大膀子咬牙：“一起上！谁砍了他，赏一百大洋！”
重赏之下，土匪们又鼓起勇气，从四面围上。
陈峥叹了口气。
他把枪插回腰间，从地上捡起一根被丢弃的木棍。
手腕一抖，木棍破空，发出呜咽之声。
第一个冲到的土匪，刀还没举起，木棍已点在他喉结上。
“咯啦！”
喉结碎裂，土匪捂着脖子倒下。
第二个，第三个……
木棍在陈峥手中，宛如活物。
土匪们像割麦子一样倒下，惨叫连连。
不是胳膊脱臼，就是腿骨折断，或者直接被点中死穴，气绝身亡。
不过片刻，地上又躺了十几人。
剩下的土匪胆寒了，步步后退。
刘大膀子看得目眦欲裂，狂吼一声，挥刀扑上。
他这口刀是厚背砍山刀，重三十斤，舞起来虎虎生风。
寻常人挨着就死，擦着就伤。
陈峥却不硬接，身形如游鱼，在刀光中穿梭。
木棍打手腕，肘弯，膝盖。
刘大膀子空有一身力气，却打不着人，气得哇哇大叫。
“小子！有种别躲！”
陈峥忽然停步，木棍递出，正点在刀背上。
“铛！”
刘大膀子只觉虎口发麻，大刀脱手飞出，插在雪地上。
他还想再扑，陈峥木棍已抵在他咽喉。
“大当家，还打么？”
刘大膀子僵住，冷汗从额角滑落。
他横行山林十几年，从未见过这样的身手。
这年轻人，简直不是人。
“你……你到底是谁？”他嘶声问。
陈峥没回答，看向聚义厅方向。
老韩和郭娘子已挣脱绳索，走了出来。
郭娘子手里提着那根枣木棍，老韩则负手而立，神色淡然。
“阿峥，差不多了。”老韩道。
陈峥收回木棍，对刘大膀子道：
“大当家，现在能谈谈了么？”
刘大膀子颓然坐倒在地。
半个时辰后，山寨里的土匪都被集中到空地上。
周保中也带着俘虏回来了。
刘二被捆得结实，扔在雪地里，兀自昏迷。
陈峥，老韩，周保中站在台阶上，看着底下百十号土匪。
“诸位，”
周保中开口，
“我是抗联第一路军的周保中。
今天来，不是要灭你们寨子，是要给你们指条活路。”
土匪们骚动。
抗联的名头，在关外响亮。
打鬼子，救百姓，但也穷，苦，时常被围剿。
“刘大膀子，刘二兄弟，勾结日本人，祸害乡亲，死有余辜。”
周保中继续道，
“但我知道，你们当中，不少人是被逼上梁山。
有的是活不下去的庄稼汉。
有的是被官府欺压的猎户，有的是走投无路的散兵游勇。”
顿了下，
“如今国难当头，日本人占了咱们东三省，烧杀抢掠，无恶不作。
咱们关东汉子，有种的，该去打鬼子，保家乡！
而不是窝里斗，祸害自己人！”
一个老匪颤声问：
“周……周长官，咱们当胡子的，手上不干净。抗联……能收咱们？”
周保中正色道：
“抗联欢迎一切真心打鬼子的兄弟！
只要你们从此改邪归正，打鬼子，救百姓，过往的事，可以既往不咎！”
土匪们面面相觑，有人动容，有人怀疑。
陈峥上前一步：
“我知道，有人不信。
觉得抗联穷，苦，天天钻山沟，吃树皮，说不定哪天就死了。”
他看着众人，
“可我想问问，当胡子，就能活得长么？
今天抢这个，明天杀那个，夜里睡觉得睁一只眼。
日本人来了，要么当狗，要么被剿。
这样的日子，真是你们想要的？”
风雪呼啸，无人应答。
陈峥指向东南方向：
“三百里外，抚松山里，靖华同志带着几千弟兄，正跟鬼子拼命。
他们吃的是炒面就雪，住的是地窨子，穿的是破棉袄。
可他们脊梁是直的！心是热的！
他们是为了咱们关东的三千万父老，为了子孙后代不做亡国奴！”
声音提高，
“陈某觉得关东汉子，可以死，但不能跪着死！
今天，话摆在这儿。
愿意打鬼子的，留下，跟周长官走。
不愿意的，放下枪，回家种地。
但若以后再祸害乡亲，勾结鬼子……”
目光扫过，“我手里的枪，不认人。”
沉默。
良久，一个年轻土匪扔掉手里的刀，走到周保中面前：
“周长官，我……我想打鬼子。”
有了第一个，就有第二个。
陆陆续续，大半土匪都站了过来。
只剩下十几个刘大膀子的死忠，还犹豫不决。
刘大膀子被捆着，见状嘶吼：
“你们这些没卵子的！抗联有什么好？穷得叮当响！
跟着老子吃香喝辣不好么？！”
一个老匪回头，啐了一口：
“刘大膀子，你吃香喝辣，是拿乡亲的血换的！
我爹娘就是被日本人害死的，这仇，我得报！”
刘大膀子还要骂，被周保中让人堵了嘴。
最终，百十号土匪，有七十多人愿意加入抗联。
剩下的，周保中发了路费，让他们下山自谋生路。
至于刘大膀子三人，还有几个罪大恶极的头目，被捆了，准备交给抗联审判。
而那个内奸，知道事不可为，果断自尽。
临死前，他拉着周保中的手，只说了一句对不起。
周保中叹了口气，亲手埋葬了他。
清理山寨时，陈峥在老韩的指引下，找到了后山一处隐秘山洞。
洞里堆满了抢来的财物，粮食，布匹。
还有十几箱日本人的货物，打开一看，是枪支弹药，和一批霜髓散。
“这刘大膀子，果然跟日本人交易。”周保中脸色难看。
陈峥拿起一瓶霜髓散，嗅了嗅：
“周大哥，这些药得尽快处理，不能留。”
“烧了？”
“不，”
老韩接过药瓶，
“这东西虽歹毒，但若以毒攻毒，或许能找出破解之法。
先带走，交给懂行的人看看。”
众人将山寨物资清点装箱，能带走的带走，带不走的就地掩埋。
那些愿意加入抗联的土匪，被编入周保中的队伍，由老战士带着，学习纪律。
忙完这些，天已黑透。
众人在山寨歇了一夜。