“鬼灯笼……是从涧底上来的。”
陈峥开口，
“它们有一定活动范围，主要绕着桥头和附近岩壁，不太往更远处飘。”
巴图鲁点头：
“这东西是地哭阴气所化，离不开阴脉太远。但桥头正是阴气最盛的风口。”
陈峥从怀里摸出那截雷击枣木心，掂了掂，又看向老韩：
“韩爷，你的枪，最远能打多准？”
老韩拍了拍怀里的汉阳造：“这枪保养得好，三百步内，指哪打哪。再远，就得看风了。”
他眯眼估测了一下距离，
“咱们这儿到对岸桥头，不到两百步。可鬼子躲在石头后头，不好瞄。”
“如果……让他们挪挪地方呢？”陈峥道。
“怎么挪？”
陈峥将雷击木心递给巴图鲁：
“巴图鲁，若在远处点燃此木，阳气外散，能否将那些鬼灯笼暂时引开一段距离？
不需太久，十息即可。”
巴图鲁接过木心，思索片刻：“若在咱们这边，隔着涧，阳气过不去，效果不大。
除非……扔到对岸去。
可这怎么扔？扔过去也怕被鬼子捡了。”
“不用扔到对岸。”
陈峥指了指脚下深涧，
“扔到涧下，半空中点燃。阳气上冲，能否惊扰那些鬼灯笼？”
巴图鲁眼睛一亮：“涧下阴气最重，突然有纯阳之物爆发，必定会引起阴气震荡，鬼灯笼敏感，很可能会被吸引过去探查！
只是……这木心分量不轻，要扔到涧下足够深的地方，还要在半空点燃，这……”
陈峥已从腰间摘下一个皮质弹囊。
那是老韩之前给他的，里面装着几发步枪子弹和两条备用的雷管。
他倒出子弹，将那条雷管小心取出，又从自己行囊里扯出一段结实的麻绳。
“陈闲，刀。”陈峥伸手。
陈闲拔出贴身的匕首递过去。
陈峥用匕首将雷管一端的外皮小心剥开寸许，露出里面黑色的火药。
又将那截雷击木心的一端削尖，蘸了点随身带的鱼鳔胶，
塞进剥开的雷管口内，用麻绳细细捆紧。
老韩看得眼皮直跳：“阿峥，你这是要做个……会炸的阳火把？”
“嗯。”
陈峥手上不停，
“雷管爆炸时，火焰温度极高，足以瞬间引燃雷击木心。
木心阳气爆发，加上爆炸的声势，应该能搅动涧下阴气。”
他将捆好的阳火雷在手里掂了掂，约莫半斤多重。
又割下一段麻绳，一端系在阳火雷中部，另一端挽了个活套。
“韩爷，你枪法最好，等会儿听我招呼，我让你打谁，你就打谁，务必一击毙命。”陈峥道。
“成！”
老韩深吸一口气，将保险打开，调整标尺，腮帮贴住枪托，眯起一只眼。
开始预先瞄准对岸那几个关键位置。
机枪手，军曹，还有两个看起来像是副射手的日本兵。
“郭先生，巴图鲁，你们护好陈闲，待会儿桥头鬼灯笼一乱，立刻准备过桥。
不要等，最快速度冲过去。”
陈峥继续道。
郭娘子点头，短刀出鞘半寸。
巴图鲁将兽骨片握在手里，口中念念有词。
陈闲紧张地看着二哥：“二哥，那你呢？”
“我断后。”陈峥言简意赅。
他抓起那根阳火雷，走到涧边一处凸出的岩石上。
这里离对岸桥头的直线距离更近些，下方是黑洞洞的深渊，风声呜咽。
他调整了一下呼吸，手臂抡圆。
将那阳火雷朝着涧下斜斜甩出。
麻绳放长，划出一道弧线，坠向深涧。
麻绳长度约莫三丈，放到尽头时。
阳火雷已坠入涧下，隐没在昏暗之中。
只剩麻绳另一头还握在陈峥手里。
他拽了拽麻绳，感受了一下力道和角度，心中计算着时间。
随后，他右手五指扣住麻绳，劲力一吐。
“嘣！”
麻绳剧烈一震，波动顺着绳子急速传向涧下。
与此同时，陈峥松手，麻绳脱手飞坠。
紧接着，左手拇指与中指相扣，对着绳子末端凌空一弹。
一缕灼热罡气破空而出，追上坠落的麻绳，击中那捆扎雷管的部位。
“轰！！！”
爆炸声从涧下传来，火光在幽暗深处一闪。
紧接着，一股灼热的刚阳气息，从涧下冲天而起。
盘旋在桥头的数十点惨绿鬼火，齐齐一颤。
它们原本漫无目的的飘荡轨迹随之改变，纷纷调转方向。
对岸桥头附近，为之一空。
“就是现在！”陈峥低喝。
老韩早已屏息凝神，此刻手指扣下扳机。
“砰！”
对岸石头后，那个趴在歪把子机枪后的射手脑袋向后一仰。
钢盔上爆开一团血花，歪倒在旁。
几乎在枪响的同时，陈峥的第二道指令已到：“军曹！”
老韩拉栓退壳，推弹上膛，枪口微移，再次击发。
“砰！”
对岸正探头张望涧下异状的军曹，胸口绽出血洞，脸上惊愕凝固，仰天倒下。
“左二，石缝！”
“砰！”
一个躲在石缝后举枪欲射的日本兵，肩头中弹，翻滚出来。
“右三，矮树后！”
“砰！”
矮树丛后刚冒出的半个脑袋，应声缩回，再没动静。
老韩枪快，手稳，心静。
四枪，四个目标，弹无虚发。
对岸日本兵瞬间减员近半，剩下的人被这狙击打懵了，缩在掩体后，不敢再轻易露头。
“过桥！”陈峥喝道。
郭娘子身形如电，第一个掠上藤桥。
她步伐轻灵，脚尖在晃荡的藤条上连点，速度极快，却稳如平地。
手中短刀寒光隐现，暗自戒备。
巴图鲁紧随其后。
他虽不如郭娘子灵巧，但常年翻山越岭，走这藤桥也不算太难。
只是脸色紧绷，手里紧攥那串铜铃。
陈闲一咬牙，也踏上藤桥。
桥身晃动，脚下是万丈深渊，风声鬼泣灌耳，他心跳如鼓。
但想起二哥就在身后，很快镇定，盯着前方郭娘子的背影，迈步向前。
陈峥最后一个上桥。
每一步踏下，晃动的桥身便稳定些许。
目光扫过对岸残余的日本兵，又瞥向涧下。
那些被引开的鬼灯笼，似乎察觉到阳气源头的消散，又开始躁动。
有部分已重新向上飘飞。
老韩趴在涧边岩石后，步枪枪口牢牢锁定对岸。
见还有日本兵想探头，立刻又是一枪，将其逼回。
他为桥上四人提供着远程掩护。
郭娘子已冲过桥中段，眼看离对岸桥头已不足三丈。
突然。
一团比之前大上数倍的惨绿鬼火，冲了上来。
这团鬼火有脸盆大小，扭曲的面孔几乎清晰可见，怨毒无比。
它似乎认准了桥上的郭娘子，径直扑来！
郭娘子眼神一冷，不闪不避，左手在怀中一探，甩出三枚古旧铜钱。
铜钱呈品字形迎向绿火，在空中叮当作响，发出钟磬清音。
绿火与铜钱一撞。
“嗤！”
绿光黯淡不少，铜钱则变得漆黑，坠下深涧。
但绿火来势只是稍缓，依旧扑向郭娘子面门。
就在这时，一道身影从郭娘子身后掠过。
面对扑来的巨大鬼灯笼，陈峥不躲不闪，张口一吸，胸膛微微鼓起。
随即吐气开声：
“吒！”
这一声，短促如霹雳炸响。
雷音吐气，以自身磅礴气血与阳刚意志为引，震荡气息，专破阴邪幻魅。
声音出口，四周泛起淡淡涟漪。
那团扑到近前的鬼灯笼，瞬间明灭不定。
扭曲的面孔痛苦挣扎，体积飞速缩小。
陈峥吐气之后，右手抬起，并指如剑。
指尖隐有赤金毫芒一闪而逝，点向那团绿火核心。
“噗！”
绿火彻底炸散，化为点点流萤，随即被山风吹灭，再无痕迹。
桥上阴寒之气为之一清。
郭娘子看了陈峥一眼，脚下加速，率先踏上了对岸桥头。
巴图鲁和陈闲也接连冲过最后一段桥面，踏上实地，俱是心有余悸。
陈峥最后走过桥头，转身望向对岸。
老韩见他安全过桥，也松了口气。
对岸剩下的五六个日本兵，见桥上几人已全部过去，又死了军曹和机枪手，惊怒交加。
一个曹长模样的接替指挥，指挥手下朝桥头这边开枪射击。
“砰砰砰！”
子弹打在桥头岩石和泥土上，噗噗作响。
陈峥对郭娘子道：“先隐蔽。”
说罢，他身形一晃，已从桥头消失。
对岸日本兵只见人影一闪，便失去了目标。
正惊疑间，侧翼灌木丛中，枪声响起。
“砰！”
一个躲在树后的日本兵应声倒地。
开枪的是老韩，他已找到了新的射击点。
日本兵慌乱调转枪口，向老韩方向射击。
就在他们注意力被老韩吸引时。
另一侧，陈峥出现在他们身后不远处的乱石中。
他手里握着的，是之前从洛老大那里夺来的镜面匣子。
这枪在近战时，火力凶猛。
“哒哒哒哒！”
匣子枪喷出火舌，子弹扫向背对他的日本兵。
两个日本兵倒地。
剩下的三人惊恐转身，举枪欲射。
陈峥却已扑上。
五步距离，瞬息即至。
当先一个日本兵刚抬起枪口，陈峥已到面前。
左手抓住枪管向上一托，子弹射向天空，右手一掌印在他胸口。
“咔嚓！”
那日本兵七窍流血，萎顿在地。
第二个日本兵持刺刀刺来。
陈峥侧身让过刀锋，顺势扣住其手腕，一扭一送。
“啊！”
日本兵手腕折断，刺刀脱手。
陈峥另一只手已掐住他咽喉，发力一捏，喉结粉碎。
第三个，也是那个接替指挥的曹长，眼见同伴瞬间毙命，吓得魂飞魄散，转身就跑。
陈峥脚尖一挑，地上一块拳头大的鹅卵石飞起。
他顺手抄住，腰身一拧，手臂如鞭甩出。
“呜——啪！”
石块破空，砸在曹长后脑。
曹长一声未吭，扑倒在地，颅骨凹陷，眼见不活。
转眼间，残余的五六名日本兵，尽数了账。
涧下的鬼灯笼被陈峥身上的雷息威慑，不再上浮，只在深处幽幽闪烁。
老韩从隐蔽处走出，快步穿过藤桥与陈峥汇合。
郭娘子几人也从藏身处出来。
看着满地日本兵尸首，巴图鲁喃喃道：“这……这就解决了？”
陈峥正在捡拾日本兵身上的弹药和有用之物，闻言道：
“占了地利和先手。
他们被鬼灯笼惊了魂，又被韩爷狙杀关键人员，阵脚已乱。”
他将几支完好的三八式步枪和子弹，手雷收集起来，分给老韩和陈闲。
自己则留下了那挺歪把子轻机枪和几个弹匣。
“这东西火力足，路上可能用得上。”陈峥检查了一下机枪状态，还算完好。
郭娘子则在检查那些山民尸首，脸色沉痛：
“都是青壮，是被刺刀和枪托打死的，反抗过。
鬼子应该是逼问什么，没得到想要的就灭了口。”
她在其中一个年长山民怀里，摸出一个油布包，打开里面是几张粗糙的地图。
画着些山势和标记。
“是老黑山外围到这一带的地形草图，还有几处可能有老参的标记。”
郭娘子将图递给陈峥，
“鬼子找这个，可能不只是巡逻，还想摸清山里路径，找些珍贵药材。”
陈峥扫了一眼地图，记在心里，将图收起：
“带上吧，或许有用。把老乡们埋了，入土为安。”
众人合力，在附近寻了一处土质稍软的地方，挖了个大坑。
将几位山民尸首小心掩埋，堆起个坟头。
巴图鲁用木棍刻了块简易的墓碑插上。
“走吧，此地不可久留。”
陈峥道，“枪声可能引来别的鬼子。”
五人迅速离开鬼哭涧桥头，沿着山道向北而行。
过了鬼哭涧，地势逐渐向下，林木重新变得茂密。
虽然依旧受地气影响显得病恹恹，但比老黑山核心区域好了许多。
四周焦糊味也淡了。
巴图鲁辨认着方向：“从这儿往北，再走两天，能到一处叫野狼沟的地方。
那里有条小路，可以避开大路和主要关卡，直插黑龙江边境。
不过……”
顿了顿，
“野狼沟那地方，听说最近也不太平，有狼群，还是大群。
不知道跟地裂有没有关系。”
“狼群还好对付，怕的是成了精的。”
老韩道，“当年在蒙古那边，见过牛犊子大的头狼，狡猾得跟人似的。”
一路无话，加快脚程。
傍晚时分，在一处背风的山坳里宿营。
生了堆小火，热了干粮。
陈闲拿着二哥给的那枚炼化过的地阴石胆，贴在丹田处，默默运功感受。
石胆微微发热，温和厚重的气息缓缓渗入经络，滋养筋骨气血，确实颇有裨益。
郭娘子擦拭着她的萨满短刀，那些铭刻的符文缓缓流动。
老韩检查着新得的日式步枪和弹药，嘀咕着：
“小日本的枪，射程精度还行，就是子弹威力小点，打中了未必当场死。”
巴图鲁则在一旁，用捡来的干净布条，重新捆绑他那些零零碎碎的萨满法器，
嘴里低声哼着调子古怪的歌谣。
陈峥坐在火边，闭目调息。
今日接连动用气血罡气，消耗不小。
夜深，山林寂静。
守夜的陈闲忽然耳朵一动，听到极远处有隐约的狼嚎。
声音很远，很飘忽，但那种苍凉悠长的调子，确实是狼。
紧接着，又有几声狼嚎从不同方向响起，彼此呼应。
陈闲叫醒了老韩和巴图鲁。
两人侧耳倾听，脸色渐渐凝重。
“是狼群，在沟通。”
巴图鲁低声道，
“听这声音，数量不少，不像寻常狼群夜晚联络。”
老韩经验丰富：“像是在围猎，或者……驱赶什么东西。”
狼嚎声时断时续，渐渐向着他们这个方向靠近了些。
“要不要去看看？”陈闲问。
陈峥不知何时已睁开眼：“声音来自东边，是我们明日要经过的方向。
弄不清情况，贸然过去可能撞进狼群围猎场。
但若不管，明日途经也可能遇到。”
他站起身：“韩爷，巴图鲁，你们守好营地。
我和郭先生去探探，若是狼群寻常捕猎，便不管它。若是异常，再作打算。”
郭娘子点头，短刀归鞘，身形没入黑暗中。
陈峥对陈闲嘱咐一句，小心警戒，也随之跟上。
两人在林中穿行，朝着狼嚎声传来的方向潜去。
越靠近，狼嚎声越清晰。
其中夹杂粗重闷吼。
还有树木折断的声响。
翻过一道矮梁，前方是一片相对开阔的林中谷地。
月光透过稀疏的云层，洒下清冷光辉。
谷地中的情景，让陈峥两人，都微微动容。
大约二三十头野狼，正围成一个松散的圈子，不断游走扑击。
这些狼体型比寻常关外狼大上一圈，毛色灰黑。
眼睛泛着绿油油的光，泛起一丝狂躁。
而被它们围在中间的，是一头熊。
一头体型极其硕大的东北棕熊，人立起来恐怕有一丈多高。
但此刻这头熊状态极差，身上有多处伤口，鲜血淋漓。
左前肢似乎受了伤，动作有些踉跄。
它怒吼一声，挥动巨掌拍击扑上来的狼。
掌力都势大力沉，挨上的狼非死即伤。