红鲤吃饱了，擦了擦嘴，眸光不定。
帮训练枪队，等于深度捆绑。
这既是机会，也是风险。
但眼下，她确实没有更好的选择。
留在陈峥这里，至少安全，还能继续对付刘世安。
“我可以试试。”她终于道，“但有几个条件。”
“说。”
“第一，这支队伍，必须只听你一个人的命令。我不能接受它变成青帮或者其他什么势力的私兵。”
“可以。”
“第二，训练方法按我的来，你不能干涉。我要的是能打仗的兵，不是江湖把式。”
“可以。”
“第三，”红鲤看着陈峥，“如果有机会，对付刘世安和东洋人的行动，我要参与。”
陈峥笑了：“求之不得。”
两人目光相接，达成了暂时的默契。
这时，老韩看向陈峥：“你小子，你捡了个烫手山芋，也是个宝贝疙瘩。接下来，打算把这山芋捂在哪儿？”
陈峥放下筷子：“红鲤姑娘暂时住在这里，身份就是……大黄的远房表姐，逃难来的，受了惊吓，需要静养。”
他顿了顿，看向黄九：“大黄，待会儿，我和你去把西边那间堆放药材的房子，收拾出来。”
黄九一听，连忙道：“不用，我自个就行！”
红鲤看向黄九，这个憨直的汉子，眼神清澈，对她似乎只有好奇。
她点了点头：“有劳。”
陈峥道：“大黄，你伤没好利索，也得多歇着。收拾完屋子，自己去把灶上温着的药喝了。”
黄九憨憨一笑：“哎，知道了。”
陈峥又对红鲤道：“你先安心养伤，把龟息粉的残劲化干净。”
“训练枪队的事，等你恢复些，我们再细谈。”
红鲤点头：“好。”
陈峥与红鲤又说了几句。
待黄九收拾妥当厢房，领红鲤过去安置，院中便只剩下陈峥与老韩二人。
此时此刻，天光收敛。
院中那棵老树叶子越发黑沉，枝桠在天幕上划出几道嶙峋影子。
老韩喝了口汤，眼神在陈峥脸上扫了几个来回。
“小子，”他含糊道，“你接下来，真打算一门心思鼓捣那枪队？”
“刘世安那老王八蛋吃了这么大瘪，能善罢甘休？”
“怕是这会儿，正琢磨怎么弄死你呢。”
陈峥看向租界方向：
“枪队要练，是长久之计。但眼前，刘世安不会给我们太多时间按部就班。”
他顿了顿：“韩爷，我想再去会会杨崇云杨师傅。”
老韩拍了拍肚子，眯起眼：
“刚下完棋，又去？上回是文斗，这回难不成想动真格的？”
“不是动武。”陈峥摇头，“是想借他引荐，会一会津门其他几位化劲宗师。”
老韩一怔，随即明白了陈峥的意图，眉头皱起：
“你想……借交手切磋，磨砺自身，以求尽快窥破化劲圆满，甚至触摸先天门径？”
“不错。”陈峥坦然道，“刘世安如今视我为眼中钉，必欲除之而后快。”
“他虽忌惮我背后可能存在的师承，但若逼急了，调集重兵围剿，单凭我个人武力，即便能杀出重围，也难护住身边人，更遑论立足发展。”
“唯有尽快提升实力，若能窥得先天门径，届时无论是对敌厮杀，还是进退周旋，都将从容许多。”
老韩沉默片刻，缓缓道：
“道理是这道理。可小子，你是不是太急了点？”
“你才刚破化劲，根基未稳，便要接连挑战其他宗师？”
“那些老家伙，个个都是浸淫化劲许久的怪物，功夫深不见底。”
“杨崇云肯跟你下棋论道，那是他当年被老丁打服了。”
“其他几位，脾气古怪的，护短记仇的，可不在少数。”
“你找上门去，人家未必肯跟你切磋，说不定当场翻脸。”
陈峥目光清亮：
“急是急了点，但时不我待。”
“至于其他宗师肯不肯……总要试试。江湖路，本就是争出来的。”
“况且，我也并非要生死相搏，只求印证武道，各取所需。”
他看向老韩：“韩爷在津门日久，可知道除了杨师傅，还有哪几位是真正的化劲宗师？”
老韩摸着下巴，思忖道：
“津门这地界，水浑，藏龙卧虎。”
“明面上化劲宗师，除了武行里的那几位，我知道的，还有三个。”
“一位是住在老城厢关帝庙后身的‘铁臂罗汉’周铜，练的是少林一脉的硬功外家拳。”
“据说早年真在少林寺挂过单，一身横练功夫登峰造极，化劲之后更是将刚猛路子走到极致，拳脚有开碑裂石之威。”
“此人脾气火爆，性如烈火，不太好说话。”
“第二位，是住在英租界小白楼附近的‘无影针’薛如意。”
“这位是个女的，年纪比杨崇云还大些，据说出身川蜀唐门旁支。”
“后来自成一派，擅长暗器与擒拿短打，功夫走的是阴柔诡秘一路。”
“化劲之后更是将暗器练到了‘念动即发，无影无踪’的境界。她深居简出，极少见客，心思难测。”
“第三位，”老韩顿了顿，“是住在海河边上，自己弄了条旧船改成的住处，人称‘混江龙’的李沧澜。”
“这位……算是半个江湖，半个水匪出身。练的是水里的功夫，化劲之后，据说能在水下闭气半个时辰，拳劲如暗流汹涌，防不胜防。”
“此人亦正亦邪，行事全凭喜好，与各路人马都有牵扯，关系最是复杂。”
陈峥听完，心中略一盘算：“这三位，加上杨师傅，便是四位。韩爷觉得，哪位最可能答应切磋？”
老韩苦笑：“哪个都不好说。周铜脾气暴，可能觉得你个小辈上门挑战是瞧不起他，一言不合就打起来。”
“薛如意性子孤僻，不见生人。李沧澜心思活络，无利不起早，没好处怕是不肯动手。”
他看了陈峥一眼：“你真想好了？这可不是下棋，是真刀真枪，拳脚无眼。化劲宗师交手，稍有差池，非死即残。”
陈峥点头：“想好了。武道修行，如逆水行舟，不进则退。与高手印证，是破境最快的法门。至于风险……自古富贵险中求，武道亦然。”
他顿了顿，又道：“此事还需杨师傅从中斡旋。他德高望重，若能得其引荐，事情会顺利许多。我待会儿便去澄心武馆拜访。”
老韩见陈峥心意已决，不再劝，只是道：“行吧，你既然定了主意，老夫也不多嘴。”
“对了，”陈峥想起一事，“还有件事，得麻烦韩爷。”
“说。”
“今日公审，那跳出来的老瞎子，是个血性汉子，也戳破了刘世安的肺管子。
“以刘世安的性子，多半会寻机灭口。我想请韩爷，暗中关照一下。”
老韩眉头一挑：“你想保那老瞎子？他今日搅了刘世安的局，怕是已上了督军府的黑名单。”
“明枪易躲，暗箭难防，老夫一个人，未必盯得住。”
陈峥道：“不需韩爷亲自日夜守着。请韩爷去一趟脚行，找胖子和瘦猴。”
“让他们派几个机灵又面生的弟兄，轮流在老瞎子常出没的南市口一带盯着，发现有可疑人接近，便示警搅局。”
“不必硬拼，只需让刘世安的人知道，这老瞎子有人看着，下手不易便成。”
老韩点点头：“这法子倒可行。脚行那些苦力，三教九流都有，盯梢报信是家常便饭。”
“行，这事交给我，待会儿我便去寻胖子和瘦猴说道。”