堂上，刘世安脸色铁青，额头青筋暴跳。
王启明面皮紫胀，几次想开口呵斥，都被刘世安用眼神死死压住。
洋人们交头接耳，指指点点，显然觉得这出戏比预想的精彩太多。
场院外，人群早已炸开了锅。
“我的天爷！这姑娘真敢说！”
“句句见血啊！”
“督军杀人越货？真的假的？”
“你看督军那脸色……八成不假！”
“这鼓搬得好！一百多年的冤鼓，今天算响了！”
“响有个屁用！这年头，枪杆子才是硬道理！”
青帮钱鹤年收起打火机，摸着下巴，眼神闪烁，不知在想什么。
脚行胖子咋舌：“这侄女，比那三姨太有种！”
瘦猴却忧心道：“有种是有种，怕是活不过今天了。”
武行众人神色复杂。
杨崇云微微摇头。
刘长海闭了闭眼。
王津山浑身发抖。
刘胜男紧紧咬着下唇，看着堂中那面鼓。
雷彪抱着胳膊，嘿嘿低笑：“有意思，真有意思。这津门，多久没这么热闹了。”
堂中，曲秀儿拍鼓的手已经破了皮，鲜血染在鼓面上，留下一个个红印子。
她仿佛不知疼痛，声音已经嘶哑，却仍在哭喊：
“哪有冤啊！谁敢有冤啊！”
“这鼓在这儿摆了一百多年，灰都积了半寸厚！”
“谁还记得它能喊冤？谁还敢来喊冤？！”
她转过身，血红的眼睛死死盯住刘世安：
“督军老爷！您说！这津门，现在还有冤吗？！您准不准人喊冤？！”
刘世安被她这疯魔似的目光一刺，一时语塞。
“你……你这疯妇！满口胡言！来人！给我把她拖下去！”
他一拍惊堂木，厉声喝道。
门口两个卫兵应声就要上前。
“慢着。”
陈峥往前踏了一步，挡在了曲秀儿和卫兵之间。
他个子不算特别高大，但往那儿一站，两个卫兵顿住了脚步。
“陈峥！你要抗命不成？！”刘世安怒喝。
陈峥抬眼，看向他：“督军，这姑娘是在喊冤。”
“公堂之上，苦主喊冤，不让说完，就要拖下去。这是什么王法？还是说……”
他顿了顿：“督军心里有鬼，听不得这‘冤’字？”
“放肆！”王启明忍不住拍案而起，“陈峥！你休要在此妖言惑众，搅乱公审！”
“你当众杀人，证据确凿！”
“曲张氏神志不清，曲秀儿诬蔑督军，皆是因你而起！你才是罪魁祸首！”
他试图把话题拉回对陈峥的指控上。
陈峥却看都没看他，目光只落在刘世安脸上。
刘世安胸膛剧烈起伏。
今日这局面，已被这不要命的侄女和这面该死的鼓，彻底搅乱了。
若强行拖人下去，便是心虚。
若不拖，任由这疯女人哭喊下去，他的脸面，只怕都要丢尽了。
更麻烦的是洋人……他们可不在乎谁冤谁不冤，他们只在乎利益和稳定。
若自己当众失态，落下把柄……
电光石火间，刘世安脑中闪过无数念头。
他终于强压下暴怒，脸上勉强挤出一丝宽宏：
“好！好！本督军今日就让你喊！让你敲！看你能敲出什么花样！”
“这面破鼓，荒废百十年了，你以为敲几下，就能诬陷本督？”
他重新坐直身体，摆出一副坦荡模样，对曲秀儿喝道：“敲！使劲敲！让大家都听听，你这冤，有多大！”
鼓是死物，敲烂了也没用。
他倒要看看，这女人还能闹出什么。
同时也是告诉所有人，他刘世安不怕，身正不怕影子斜。
曲秀儿听了，身体晃了晃。
她明白了。
督军不怕她敲鼓。
因为这时节，早不是喊冤有用的时节。
她缓缓转过身，重新面对那面鼓。
染血的手，轻轻抚过鼓面上模糊的龙纹。
然后，她做出了一个让所有人都意想不到的动作。
她后退几步，然后，用尽全身力气，朝着那面鼓，猛地撞了过去。
还是用头撞。
“不要——！”
堂上有人惊呼。
但已经晚了。
“咚！！！”
一声巨响随之炸开。
曲秀儿撞在鼓面上。
鼓身巨震，积尘冲天而起。
牛皮鼓面，被她这一撞，撞得向内凹进去一大块！
而她的人，软软地顺着鼓身滑倒在地。
额头上，一个巨大的血口子，鲜血汩汩涌出，瞬间染红了地面。
她躺在那儿，身体微微抽搐，眼睛却还睁着，望着大堂那漏光的破败屋顶。
嘴角似乎扯动了一下，像是想笑，又像是解脱。
满堂死寂。
用头撞鼓。
以血鸣冤。
场院外，刚才还喧哗无比的人群，此刻鸦雀无声。
不少人张大了嘴，瞪大了眼，脸上写满了惊恐。
一些心软的妇人，已经捂住脸，低声啜泣起来。
就连那些见惯了血腥的兵丁，巡捕，此刻也感到脊背发凉。
刘世安和王启明，彻底呆住了。
他们想过这女人会闹，却没想到，她会用这种方式，把命填进去。
陈峥站在原地，看着地上迅速蔓延开来的鲜血。
他脸上依旧没什么表情，只是眉头微微蹙起。
老韩在他身后，拢在袖子里的手，微微握紧。
洋人那边。
威尔逊皱紧了眉头，小野次郎则面无表情，但眼里也掠过一丝震动。
“快！快救人！”王启明第一个反应过来，嘶声喊道。
几个兵丁慌忙不已，正要上前。
一道人影却是快过他们。
陈峥将人扶起，触手之处，一片温热血腥。
他眼眸微微眯起，看到曲秀儿鼻尖的一点熟悉粉末。
随后，他果断将身子一侧，拦住大多部分的探查视线。
指尖顺着对方手腕，渡过丝丝气血。
只是，外人看起来曲秀儿的气息依旧微弱，
眼神已经开始涣散，却仍望着屋顶，嘴唇翕动，似乎在说什么。
一个兵丁凑近了些。
只听她断断续续，气若游丝：
“伯父……秀儿……没用……喊不出……您的冤……”
“这鼓……是哑的……这世道……是聋的……”
“哪里……有……天……”
最后一个字没出口，头一歪，倒在陈峥臂弯里。
眼睛，却还睁着。
旁边的兵丁正打算探探鼻息，却被陈峥眸光扫过。
那人手一抖，回头颤声道：“报……报督军……没……没气了。”
“嘶！”
堂内响起一片倒吸冷气的声音。
死了？
真的撞死了！
就在这公堂之上，众目睽睽之下，撞鼓鸣冤，活生生撞死了。
刘世安脸色惨白，放在桌案上的手，不受控制地微微颤抖。
“督军刘世安，逼死苦主，血溅公堂！”
这件事，将会像瘟疫一样，迅速传遍津门，传遍直隶，甚至传到奉天。
他的名声，怕不是要完了？
王启明也是面无人色，他张了张嘴，想说什么来挽回，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
“督军。”
陈峥将人抱起。
他抬眼，看向刘世安：
“苦主以死明志，撞鼓鸣冤。这冤，您听见了吗？”
刘世安浑身一颤，看向陈峥，眼里掠过一丝恐慌。
“陈峥！你……你休要在此惺惺作态！此女疯癫自戕，与本督军何干？！与本案何干？！”
他嘶声道，已失了方寸。
“何干？”陈峥重复了一遍。
“督军说昨夜在府中商议防务，未曾去过曲园。”
“苦主却说亲眼见您杀人。如今苦主撞死堂前，督军说她疯癫。”
他顿了顿，抱着人，向前缓缓迈了一步。
“那么，督军可否告知，昨夜曲园大火，枪声震天，租界巡捕皆见。”
“若真是匪患，何等匪徒如此嚣张，在日租界核心动武，杀人劫财后又能全身而退？”
“还让租界巡捕和督军府的兵都追查不到丝毫痕迹？”
“又可否告知，曲家富甲津门，藏宝必然甚丰。昨夜遭劫，钱财古董下落何方？”
“督军既已下令严查，可有什么线索？”
“再可否告知，”陈峥的声音转冷，目光如电，“苦主临死所言，这世道是聋的，督军您……听得见吗？”
三个问题，一个比一个尖锐，一个比一个诛心。
句句不提昨夜是刘世安所为，却句句都在指向他。
更可怕的是，最后一个问题，已不仅仅是质问，更像是审判。
刘世安被问得哑口无言，脸色由白转青，又由青转红。
王启明急得额头冒汗，抢道：“陈峥！你休要转移话题！”
“今日公审，是审你当众杀害曲文峰之罪！”
“其他事情，督军府自有公断！容不得你在此胡搅蛮缠！”
“公断？”陈峥笑了。
“参谋长说得对，今日是公审。”
他不再看刘世安和王启明，而是看向了外面场院里黑压压的人群。
“曲文峰，是我杀的。”
一语既出，众人又是一惊。
“但，”陈峥话锋一转，语气平静无波，“我杀他，是因为他该杀。”
堂上堂下，几百号人，被陈峥这句他该杀，震得鸦雀无声。
刘世安先是一愣，随即一股狂喜冲上心头。
认了，他认了！
王启明更是迫不及待，一拍桌子，嗓音尖利起来：
“陈峥！你既已认罪，还有何话说？！当众行凶，戕害无辜，按律当……”
他话未说完。
堂外场院里，那黑压压的人群中，炸起一个苍老嘶哑的声音：
“该杀——！！”
“唰！”
所有人的目光，循声望去。
只见人群被挤开一道缝隙。
一个衣衫褴褛的老瞎子，拄着根竹竿，踉踉跄跄地，从人堆里闯了出来。
他双目浑浊无光，脸上沟壑纵横。
“咚咚！”
这老瞎子脸冲着大堂方向，竹竿用力杵着地面。
“该杀！曲文峰那王八羔子，就是该杀！”
老瞎子嘶喊着，唾沫星子从缺了牙的嘴里喷出来。
“津门卫的老少爷们儿，但凡有点良心的，哪个不晓得他曲家干的那些断子绝孙的营生？！”
他这话是用地道的津门土话喊出来的。
堂上那些着西装的，听了都皱眉头。
可场院里更多的平头百姓，却像是被这话勾起了什么，眼神变了。
刘世安脸色一沉，厉喝：“哪来的疯癫老丐？！公堂重地，岂容你咆哮？！来人，给我轰出去！”
几个兵丁就要上前。
老瞎子却是一抡竹竿，胡乱扫着，不让兵丁近身。
他根本看不见，但那竹竿挥得又急又凶。
“我疯？！我癫？！”
老瞎子仰起脸，朝着大概是刘世安声音传来的方向，脸上抽搐：
“督军老爷！您高高在上，吃的油，穿的绸，您当然不晓得！”
“您晓得曲文峰那狗场子里，天天飘的是啥味儿不？不是肉香！”
“是烟土香，是大烟膏子烧糊了的膻臭味！”
“那都是他曲家，还有他们家那些东洋主子，从南边，从关外，一船一船运进来的黑货。”
“多少好好的后生，进去的时候人模狗样，出来就成了鬼。”
“卖儿卖女卖老婆，就为了嘬那一口要命的烟泡子。”
他竹竿指向虚空，仿佛那里就站着曲文峰：
“曲文峰那畜生，他牵的线，搭的桥，坑害了多少人家？！”
“南市口开绸缎庄的孙掌柜，多本分个人，被他儿子诓进去，染上瘾，半年。”
“就半年！铺子没了，宅子卖了，最后冻死在三九天的沟渠里，尸首都让野狗啃了一半。”
“还有城外老许家，闺女叫小翠，二十不到，水灵灵一朵花，硬让曲文峰瞧上了，糟践死了。”
“老许头呢？让曲家的狗腿子活活打死了。”
老瞎子说到这里，声音已经不成调，是嚎出来的。
老眼里，滚下两行浊泪，顺着皱纹流进嘴角。
“我瞎了！我是瞎了！可我耳朵没聋！心没瞎！”
“这些事，津门卫传了多少年了？有人管吗？有人问吗？！”
“督军老爷，您管过吗？您问过吗？”
“今儿个，好不容易来了个敢动手的爷！”
“替咱们这些屁民，宰了那该千刀万剐的畜生！”
“您倒好，坐在这儿，人模狗样地要审他？！要给他定罪？！”
老瞎子越说越激动，竹竿在地上杵得咚咚响，灰土飞扬。
“我呸！”
他狠狠啐了一口。
“这是什么王法？！这是什么天理？！”
“合着咱们穷老百姓的命就不是命，活该被他们糟践？！”
“合着他们曲家勾结东洋人，卖烟土，害得多少人家破人亡，就白害了？！”
“陈特派员杀得好！杀得痛快！”
“要我说，曲文峰该杀！”
“曲家那老棺材瓤子，更该杀！昨夜里死得一点都不冤！那是报应！是现世报！”
他转过身，虽然看不见，却朝着四周黑压压的人群，张开双臂，嘶声喊：
“老少爷们儿！婶子大娘们！你们摸摸良心！说句公道话！”
“曲家干的这些事，是真不是真？！”
场院里，先是一片死寂。
然后，像是火星子溅进了干透的柴堆。
角落里，一个蹲着的脚夫，站了起来，脸膛黑红，攥着拳头吼道：
“真！怎么不真！我表舅就是让曲文峰那场子坑得跳了海河！留下我舅妈和三个崽子，苦啊！”
这声音像是个信号。
“老瞎子没说谎！”
又一个穿着补丁褂子的妇人，哭喊道：
“街口刘铁匠的闺女，也是让曲家祸害的……好好一个姑娘，现在……现在人都疯了，见谁都傻笑……”
“东洋人的烟土船，每次靠码头，都有曲家的人接应，我二叔在码头上扛活，亲眼见的！”
“曲家大宅修得跟王府似的，那砖瓦，哪一块不是人血人肉换来的？！”
“该杀！曲文峰早该死了！”
“陈特派员是为民除害！”
起初是零星几个声音。
紧接着，越来越多的声音加入了进来。
像是沉闷了太久的雷，终于滚过了天际。
场院里，几百号人，贩夫走卒，平头百姓，还有一些穿着体面的小商户，都激动起来。
声音汇成一片，起初杂乱，渐渐有了同一股势头。
“该杀！”
“曲家罪有应得！”
“陈特派员没罪！”
声浪一浪高过一浪，冲击大堂，冲击堂上那些人的耳膜。
武行众人，神色复杂。
杨崇云吐出一口气，低声道：“民心……这就是民心。”
王津山激动得浑身发抖，若不是刘胜男拉着他，几乎要跟着喊出来。
雷彪抱着胳膊，嘿嘿低笑，对身边手下道：“瞧见没？这他娘的才叫杀人。”
“杀一个，顶一万句废话。”
洋人那边，威尔逊眉头紧锁，凑到小野次郎耳边，快速说着什么。
小野次郎脸色阴沉，盯着外面沸腾的人群，又看看陈峥，眼神闪烁不定。
堂上，刘世安和王启明的脸，已经不能用难看来形容了。
那是惊恐，是愤怒，是事情彻底失控后的无措。
他们精心布置的公审，本想借曲文峰的死拿捏陈峥，就算不能立刻定罪，也要泼他一身脏水，打击他的声望。
可现在呢？