辕门外，忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近。
“是少帅的人！”
眼尖的人喊了出来。
只见一队约二十余骑，清一色奉军精锐骑兵打扮，军容严整，疾驰而来，在辕门外勒马停下。
当先一人，正是雷彪。
他跳下马，将缰绳扔给手下，拍了拍身上的尘土，对守门的兵丁亮了亮腰牌，大步流星走进场院。
他穿着军官常服，敞着怀，露出里面的白衬衫，嘴里还叼着半截烟卷，扫了一圈。
看到脚行的胖子和瘦猴，他咧嘴笑了笑，点头致意。
然后，他带着人，径直走到场院最前方，靠近大堂石阶的位置，抱臂站定。
一副就是要近距离看热闹的架势。
见此一幕，刘世安脸色更加阴沉了几分。
巳时初刻刚过。
辕门外那条原本空荡荡的街道尽头，终于再次出现了人影。
两个人，一前一后，走着来的。
前面是个年轻人，穿着一身青衫，肩宽腰窄。
晨光从他侧后方照来，给身影镀上了一层淡淡金边。
陈峥手里没拿任何东西，只是随意地垂在身侧。
身上似乎也看不到任何武器，只有长衫下摆轻轻摆动。
落后他半步的，是个老头。
穿着一件灰夹袄，双手拢在袖子里，微微佝偻着背。
走起路来却并不显老态，反而沉稳得很。
两人就这么简简单单，从长街那头走来。
没有前呼后拥，没有车马仪仗。
但就在两人身影出现的那一刻。
辕门外原本嘈杂人声，渐渐低落下去，变成一片死寂。
上百道目光，齐刷刷地聚焦在青衫青年身上。
卖吃食的忘了吆喝，闲汉忘了嚼舌，记者忘了按快门。
连那些持枪的兵丁和巡捕，都不由握紧了枪杆。
昨日澄心武馆的消息，经过一夜发酵，早已以各种添油加醋的版本传遍了津门。
再加上昨夜曲园那场惊天动地的变故。
虽然督军府定调是匪患，但各种小道消息早已将两件事，隐隐联系了起来。
此刻，这位传闻中的特派员，就这么走了过来。
他身上没有杀气，没有傲气，也没有什么特别的表情。
只是那样平平常常地走着。
可偏偏就是这种平常，在这种场合下，显得格外不平常。
仿佛他不是来接受公审的。
只是来……看看。
陈峥对周遭目光恍若未觉。
他走到辕门前，脚步未停。
守门的兵丁下意识地想拦，手伸到一半，却对上了陈峥投来的目光。
下一刻，兵丁的动作僵住了，喉结滚动，说不出话来。
陈峥就这样，带着老韩，一步跨过了门槛，踏入了场院。
“哗！”
场院里。
压抑已久的声浪终于爆发出来。
“来了！真来了！”
“陈特派员！”
“看着真年轻啊……”
“好稳的步子……”
“后面那老头是谁？”
“听说是他身边的高人……”
人群自动向两侧分开，让出一条通道。
无数道目光追随着那个青衫身影，议论如同潮水，在他经过的地方涌动。
钱鹤年的笑意更胜了。
胖子和瘦猴不自觉挺直了腰板。
武行众人更是屏息凝神。
杨崇云眉头微微蹙起，眼中掠过一丝不可思议。
刘长海手心全是汗，王津山激动得脸通红，刘胜男则紧紧抿着唇，一眨不眨地看着。
雷彪扔掉烟头，用鞋碾灭，冲着陈峥咧嘴一笑，竖起大拇指晃了晃。
陈峥对他微微颔首。
报馆记者们蜂拥而上，镁光灯噗噗乱闪，试图拦住陈峥问话。
“陈特派员，对今日公审有何看法？”
“曲文峰之死您作何解释？”
“昨夜曲园惨案是否与您有关？”
“传闻您快要踏入化劲，成为津门最年轻的武道宗师，是否属实？”
陈峥脚步不停，置若罔闻。
老韩则更绝，眼皮都没抬一下。
两人就这么穿过拥挤的人群，一步步走向场院深处。
石阶在望。
大堂门口，刘世安的卫兵和洋人的巡捕持枪肃立，气氛森严。
陈峥在石阶下停住脚步，微微抬头，望向大堂里面。
阳光从他背后照来，将长长的影子投在石阶上，一直延伸进大堂门口。
大堂内，刘世安早已得到禀报。
他坐在主审席后，身体微微前倾，双手按在桌案上。
目光穿过堂门，与石阶下那双眼睛，隔着数十步的距离，遥遥对上。
王启明在一旁，呼吸有些急促。
洋人们停下了交谈，饶有兴致地看向门口。
陪审的缙绅律师们，纷纷伸长了脖子。
整个漕运衙门，里里外外，上下下，几百号人，在这一刻，仿佛都屏住了呼吸。
“呼呼呼！”
风，不知何时起了。
“吱呀！”
那面临时挂起的木牌，轻轻晃动，发出轻响。
陈峥抬脚，踏上了第一级石阶。
布鞋踩上去，没甚声响。
他走得不快，一级，一级，像是寻常登阶。
可满场院几百道目光，都随着起落。
石阶九级。
到第五级时，大堂门口持枪的卫兵，喉咙滚了滚。
洋巡捕蓝眼珠子盯着陈峥，右手虚按在腰间的枪套上。
陈峥恍若未见。
第七级。
堂内，刘世安按在桌案上的手，微微紧了一下，青筋隐现。
王启明咽了口唾沫，低头假装整理文书，纸张边缘却被指尖捏得起了皱。
第八级。
陈峥脚步依旧稳，身形在堂门口的光影分割线处顿了一瞬。
堂内略显晦暗，他的面孔在逆光中有些模糊，唯有一双眼，清亮得慑人。
第九级。
他踏上了最后一阶，站在了堂门前三尺之地。
离最近的卫兵，不过五步。
卫兵呼吸一窒，几乎要后退，却又硬生生钉住。
陈峥没看他们，目光平平扫过堂内。
这一眼扫过去，刘世安便感到寒意逼人。
他当了这些年督军，尸山血海里趟过，什么阵仗没见过。
可今儿这光景，硬是叫他后脖发凉。
不是怕，是悬。
悬心吊胆，底下几百号眼睛瞧着，洋人在侧，这出戏唱不好，便要砸在台上。
王启明咳嗽一声，清了清嗓子，正要开口。
“带原告！”
刘世安却抢先发声。
堂侧小门开了。
兵丁引着曲家那几人，鱼贯而入。
打头的三姨太，裹着黑绒斗篷，头垂得低，步子迈得细碎。
她走到堂前右侧原告席旁，不敢坐，只扶着椅背站着。
手指掐进绒布里，微微发抖。
账房管家跟在后头，怀里紧搂黑皮包。
他飞快地瞥了一眼堂上，又迅速垂下。
两个老妈子搀着个年轻女子，那是曲大亨的远房侄女。
这姑娘早哭得双目红肿，抽抽噎噎，被安置在角落的凳子上。
“原告曲门张氏，”王启明照着程序念，“状告特派员陈峥，于本月十七日，当街行凶，击杀曲文峰。可有何话说？”
他这话，是例行公事，声音平平。
但当街行凶四个字，却咬得格外清楚。
众人的目光，齐刷刷转向三姨太。
那女人身子一颤。
她抬起头，露出一张苍白姣好的脸。
只是眼下青黑，嘴唇失了血色。
她张了张嘴，却没发出声音。
目光先是惶惶地扫过堂上的刘世安，又飞快地掠过陈峥。
最后却是盯着地面。
“张氏？”王启明催促，“督军与诸位董事，领事先生皆在此，你有何冤屈，尽管陈情。”
三姨太肩膀缩得更紧。
喉头滚动，她终于挤出几个字，细如蚊蚋：“民、民妇……不敢……”
“不敢什么？”
刘世安眉头一皱，声音沉下来。
“公堂之上，有何不敢？本督军在此，自会为你做主！”
这话带了威压，也带了暗示。
堂下听审的，不少人都品出味儿来了。
青帮的钱鹤年，嘴角那丝笑更深了些。
“叮！”
手里的打火机弹开，又合上。
三姨太被刘世安这一喝，身子晃了晃，几乎站立不稳。
旁边老妈子赶紧扶住。
她抬头，看向刘世安，眼神里满是惊恐，还有一丝哀求：“督、督军……昨夜……昨夜……”
“昨夜曲园遭匪，本督军已知晓。”
刘世安打断她，语气放缓了些，“此事本督军自会严查，为你曲家讨回公道。
今日只审曲文峰被害一案，你且将当日情形，细细说来。”
他把话头又拧了回来。
可三姨太昨夜一出口，堂内堂外，议论骤起。
昨夜曲园动静太大，火光枪声，半个租界都惊动了。
督军府说是匪，可这节骨眼上，曲家亲眷在公堂上失态，难免引人联想。
陈峥依旧站着，神色平静。
老韩站在他侧后方半步，拢着袖子，眼皮耷拉，像是快睡着了。
三姨太被刘世安的目光逼着，避无可避，眼泪流了下来。
这不是演的，是真怕。
她想起昨夜火光里，那督军和参谋长走进来。
枪口冰冷，老爷眉心绽开的血花……那两张脸，此刻就坐在堂上！
她若指认督军，会不会……会不会下一刻，子弹就从某个方向飞来？
可若不说……督军那眼神，分明是要借她的口，坐实陈峥的罪。
她进退维谷，几乎要瘫软下去。
“张氏！”刘世安不耐，手指在桌案上敲了敲，“本督军再问你一次，曲文峰，是否被陈峥所杀？”
三姨太腿一软，跪倒在地，伏身颤抖，泣不成声：“民妇……民妇不知……当夜混乱……民妇未曾亲见……”
气氛随之一滞。
未曾亲见四个字，把刘世安的话头给顶了回去。
她伏在地上，肩头耸动，哭声压抑，却再不肯吐露半句。
装傻。
谁看不出来她在装傻？
可偏偏拿她没法子。
一个刚死了丈夫，吓破了胆的妇道人家，涕泪横流，语无伦次，你能逼死她？
刘世安腮帮咬紧，眼里寒光一闪。
王启明赶紧打圆场，声音依旧温和：“张氏莫慌。公堂之上，讲究人证物证。你既说未曾亲见，那当夜随行的家丁何在？可传来问话。”
他这是退而求其次，想从旁证入手。
三姨太只是摇头，呜咽道：“跑……跑了……昨夜园子里乱……都跑了……民妇也不知……”
又堵死了。
家丁跑了，死无对证。
堂下嗡嗡声渐起。
青帮的钱鹤年，拇指摩挲打火机的滚轮，嘴角那抹弧度越发大了。
脚行的胖子凑到瘦猴耳边，低语：“这娘们，有点意思。”
瘦猴：“保命罢了。这时候开口，指哪边都是个死。”
武行那边，杨崇云轻轻叹了口气。
王启明咳嗽一声：“张氏，你只管照实说，是谁杀了曲文峰？”
“若有半句虚言，或是受人胁迫不敢言……这公堂之上，恐怕也容不得含糊。”
话里话外，软硬兼施。
三姨太肩膀抖得更厉害，头埋得更低，哭声却噎住了，变成断断续续的抽气。
她抬起头，脸上泪痕狼藉，眼神却有些涣散，盯着堂上的匾额，嘴里喃喃：
“鬼……有鬼……老爷……文峰……血……好多血……红衣的鬼……纸人……纸人会动……”
声音忽高忽低，前言不搭后语，双手在空中胡乱抓挠。
“昨夜……火……枪……军……进来了……又走了……不对……是匪……是匪……”
话到此处，她抱住头，尖声叫起来：“我不知道！我什么都不知道！别问我！别杀我——！”
这模样，竟似有些癔症了。
堂内众人面面相觑。
陪审的缙绅里，有个花白胡子的老者，皱皱眉，低声道：“像是吓失心疯了。”
旁边有人附和：“一夜之间，家破人亡，妇道人家，经受不住也是常情。”
洋人那边。
威尔逊耸耸肩，对身旁的小野次郎低声说了句什么，小野次郎嘴角撇了撇，露出个讥诮的笑。
刘世安脸色铁青。
他岂能看不出这女人在装？
可众目睽睽，尤其洋人在场，他总不能下令用刑逼供一个吓疯了的妇人。
王启明也是眉头紧锁，飞快地瞥了一眼陈峥。
陈峥脸上没什么表情。
身旁的老韩甚至打了个哈欠。
就在这时。
角落里，那个一直哭哭啼啼的年轻女子，忽然挣脱了搀扶。
她踉跄两步，扑到堂前。
“噗通！”也跪下了。
“青天大老爷！督军老爷！民女有冤！有天大的冤啊！”
这女子正是曲大亨的远房侄女，名叫曲秀儿，约莫十八九岁年纪，眉眼清秀。
此刻却哭得双目红肿如桃，脸上泪痕交错。
她这一嗓子，又尖又利，把所有人的注意力都吸引了过去。
连装疯卖傻的三姨太，抽泣声都顿了一顿，从指缝里偷眼瞧她。
“你有何冤？”刘世安沉声问，心中却是一动。
这侄女他方才并未在意，只当是个无关紧要的亲戚。
若是她能攀咬陈峥，倒省了麻烦。
曲秀儿抬起头，眼泪扑簌簌往下掉：“民女要告……告昨夜杀我伯父的凶手！”
堂内一静。
刘世安眼皮跳了跳。
王启明握笔的手微微一僵。
陈峥的目光，第一次认真落在了这跪地的女子身上。
“你伯父曲大亨，昨夜不是死于匪患么？”
刘世安缓缓道，语气听不出喜怒，“本督军已下令严查……”
“不是匪！”
曲秀儿打断他，声音拔高，“民女亲眼看见的！”
“昨夜枪声停后，火光里……是督军老爷您，还有王参谋长，带着兵，走进伯父的堂屋！”
“轰！”
此言一出，满堂皆惊。
外头场院里，更是哗然一片。
“什么？！”
“督军亲自杀人？”
“我就说嘛！哪有那么巧的匪！”
“这姑娘胆子忒大！”
“完了完了，这话也敢说……”
青帮的钱鹤年，手里的打火机不玩了，眯起眼睛，仔细打量着堂上的刘世安和王启明。
脚行的胖子咂咂嘴，低声道：“好家伙，当面锣对面鼓啊！”
瘦猴却摇摇头：“这姑娘……悬。”
武行众人更是屏住呼吸。
杨崇云眉头紧锁，刘长海脸色煞白，王津山则兴奋地攥紧了拳头。
洋人那边，威尔逊和小野次郎交换了一个意味深长的眼神。
两人挺直了身子，显然来了兴致。
刘世安放在桌案上的手，随之攥紧。
但他到底是经过风浪的，怒极反笑：“荒唐！”
“本督军昨夜一直在督军府与王参谋长商议防务，何时去过曲园？”
“你这女子，莫非也是惊吓过度，得了癔症，在此胡言乱语，诬蔑本督军？！”
他最后一句，声色俱厉，夹带久居上位的威压，扑向曲秀儿。
曲秀儿被这气势一冲，身子晃了晃，脸色更白，却倔强地昂着头。
她眼泪流得更凶：“民女没疯！民女看得清清楚楚！”
“您穿着军呢大衣，王参谋长戴着眼镜……伯父当时还以为救星来了，扑过去……您抬手就用镜面匣子……打穿了伯父的额头！”
“血……溅了好高！”
她一边说，一边用手比划着，仿佛那血腥场面又重现眼前。
浑身颤抖，话语却一句比一句清晰，一句比一句扎人。
堂内死寂。
王启明脸色发青，嘴唇动了动，想说什么，却被刘世安一个眼神止住。
刘世安胸膛微微起伏，盯着曲秀儿，眼神如刀：
“你说你亲眼所见，可有旁人佐证？曲园家丁当时何在？”
“家丁……家丁都被您吓傻了，后来被您放走了！”
曲秀儿哭道，“我和伯母当时躲在堂屋隔壁，她也看见了！您问她！问她啊！”
众人的目光又齐刷刷投向瘫软在地的三姨太。
三姨太浑身一颤，把头埋得更低：
“鬼……有鬼……我不知道……我什么都不知道……别杀我……”
她这模样，坐实了吓疯，问也白问。
刘世安心中稍定，冷哼一声：“一个癔症，一个胡言。”
“本督军看你们是遭逢大变，神志不清了。来人——”
他正要下令将人带下去。
“督军老爷！”
曲秀儿尖声叫道，磕下头去，额头撞在地上。
“咚！”
再抬头时，已是鲜血涔涔，顺着鼻梁流下，混着泪水，触目惊心。
“民女知道……民女人微言轻，空口白牙，督军老爷不认……这津门地界，督军老爷就是天，说谁是匪，谁就是匪……说谁杀人，谁就杀人……”
“可民女不服！伯父纵有千般不是，罪不至死！”
“更不该死在……死在自称父母官的人手里！”
“这世道，难道就没有王法，没有天理了吗？！”
她哭喊着，身子转向一直沉默的陈峥，眼神里爆发出孤注一掷的光芒。
“陈特派员！”
陈峥看着她，没说话。
“民女知道……您跟督军老爷不是一路人！”
“昨日您打了燕青拳，废了雷震，津门都传您是来立规矩，主持公道的！”
曲秀儿语速极快，仿佛怕被打断。
“民女不敢求您为我伯父报仇……民女只求……只求一个‘公道’！”
“求一个‘说法’！让这满津门的老少爷们儿都听听，昨夜曲园，到底发生了什么！”
她说着，挣扎爬起来，转向大堂侧面。
她指着那边阴影里，一个被帆布半盖着的物件。
那物件一人来高，倚在墙角，蒙着厚厚的灰尘。
“那是什么？”有旁听的缙绅好奇问道。
一个督军府的老文书眯眼看了看，低声道：“像是……前清漕运衙门留下来的堂鼓。”
“当年告状鸣冤用的。衙门荒废后，就一直扔在那儿，没人动。”
曲秀儿嘶声道：“陈特派员！您能不能……帮民女把那面鼓，搬到这大堂中间来？！”
此言一出，众人皆是一愣。
搬鼓？
搬鼓作甚？
陈峥目光微动。
老韩在他身后，叹了口气。
下一刻，陈峥抬步，朝着那面鼓走去。
他这一动，所有人的目光都跟着移了过去。
刘世安脸色一变：“陈峥！你要做什么？公堂之上，岂容你肆意妄为！”
陈峥脚步不停，淡淡道：“搬个鼓，听听冤情。”
“督军既然自诩公道，何必阻拦？”
说话间，他已走到那鼓前。
帆布积尘甚厚，轻轻一掀，尘土飞扬。
露出鼓身真容。
那是一面极大的堂鼓，鼓身是硬木制成，漆色早已斑驳脱落，露出木头本色。
但鼓身两侧，各雕着一条蟠龙，虽经岁月侵蚀，龙鳞爪牙依旧清晰。
鼓面蒙着厚厚的牛皮，颜色暗沉，不知多少年未曾敲响。
陈峥伸手，握住鼓身下的木架。
这鼓连同架子，怕不有二三百斤重。
他单手一提，毫不费力，将那鼓平平端起，转身，一步步走向大堂中央。
脚步沉稳，鼓身纹丝不动。
满堂寂然。
走到大堂正中，陈峥将鼓放下。
“咚。”
一声闷响，灰尘从鼓架下震起。
鼓，立在了所有人视线交汇之处。
陈旧，却夹带某种东西，压在了每个人的心头。
曲秀儿看着那面鼓，眼神里有片刻的恍惚，随即化为决绝。
她跪行到鼓前，伸出手，抚上鼓面。
“这鼓……有一百多年了吧？”
她喃喃道，声音飘忽，“听我伯父说过，前清时候，漕运衙门最威风，这面鼓一响，督漕的大人都得升堂问案……那时候，有冤的，还能来这儿撞一撞……”
她抬起头，血泪模糊的脸转向堂上堂下。
“可现在呢？！现在哪有冤啊？！”
她拍了一下鼓面。
“噗！”
积尘不断落下。
“不是曲家冤啊！”
她又拍一下，声音更响。
“是督军老爷冤啊！”
第三下，鼓声终于有了些微的震动。
“督军老爷昨夜辛辛苦苦，跑去曲园杀了我伯父，搬空了家财。”
“今儿个还得坐在这儿，审一个不相干的人，替他背这黑锅！”
“督军老爷多冤啊！这世道，好人活不长，杀人放火金腰带！督军老爷不冤，谁冤？！”
她一边哭喊，一边用染血的手掌，一下下拍打着鼓面。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
鼓声沉闷，像敲在每个人的心坎上。