衣裳略有些宽大，但穿在身上，倒也显得整洁肃穆。
沈伯安又从自己屋里取来一把木梳，仔细为金婆婆梳理那花白散乱的头发，在脑后挽了一个简单的髻。
做完这些，金婆婆看上去安详了许多，除了脸色过于苍白，倒像是睡着了一般。
日头已完全西沉，天边只剩下最后一抹暗红。
院子里暗了下来。
丁魁山不知何时已去屋里取了一个灯笼出来，点亮后挂在树枝上。
“那袋人头，如何处置？”老韩再次问道。
沈伯安沉默片刻，看向丁魁山。
丁魁山淡淡道：“既是金姐带回来的，便由她处置。”
“但她已逝，你是她唯一的晚辈，你决定。”
沈伯安推了推眼镜，眼中闪过挣扎之色。
良久，他才缓缓道：“师娘一生，恩怨分明。她带回这些头颅，既是为了证明仇已报，恐怕也是想祭奠师父。”
他顿了顿，继续道：“我想将这些头颅，带到师父坟前，焚化祭奠。”
“之后再将骨灰扬了，任风吹散。这些人作恶多端，不配入土为安。”
老韩点头：“这法子妥当。不过这么多人头，搬起来扎眼。得想个稳妥的法子运出城。”
丁魁山道：“今夜子时，我们走一趟。”
沈伯安闻言，点了点头。
陈峥心中微动，当下便应道：“弟子明白。”
事情议定，几人便在槐树下守着金婆婆的遗体。
秋夜寒凉，陈峥又去取了几件厚衣服给众人披上。
老韩不知从哪摸出些干粮，几人就着酒胡乱吃了些。
等待子时的时辰里，沈伯安断断续续讲了些金婆婆的往事。
大多是听师父沈葆谦提起的，也有他自己后来打听来的。
原来金婆婆本名金花，是南疆某个古老苗寨的巫蛊传人。
年轻时便是寨中最出色的蛊师，更因容貌秀丽，被称作金花娘子。
她与化名沈谦的沈葆谦相识于南疆深山，两人曾有过一段刻骨铭心的情缘。
后来沈葆谦被迫离开，金花因引外人惊扰祖蛊而被寨中问责，愤而出走。
自此漂泊江湖，性情也越发孤僻乖张。
“师娘后来练的蛊术，与南疆正统已有所不同。”
沈伯安低声道，“她融合了中原一些偏门邪术，走的是以毒攻毒、以邪制邪的路子。”
“所以江湖上称她‘金婆婆’，也有叫她‘毒婆子’的。”
“但她虽手段狠辣，却从未害过无辜之人。这些年死在她手上的，多是些为祸一方的恶徒。”
沈伯安低声说着，眼中又泛起泪光，
“师父常说，师娘是外冷内热，心里藏着一团火，只是被世事浇冷了。”
老韩蹲在一边，抱着酒葫芦，难得没有插话。
半晌，他忽然把酒葫芦往地上一顿。
“咚！”
他站起身，拍了拍屁股上的灰：“干坐着也不是事儿。伯安，你师父坟上，常年备着的东西，可还齐全？”
沈伯安回过神来，推了推眼镜：“香烛纸马，粗酒淡饭，都是现成的，隔些日子就去添补。”
“只是……师娘要分葬两地，这南疆一路，山高水远，骨灰还好说，这引路图……”
他说着，看向陈峥，眼神复杂：“阿峥，师娘临终之言，你已听见。”
“那祖蛊洞凶险莫测，这份引路图与其说是馈赠，不如说是一份因果。你，可愿接下？”
陈峥迎着沈伯安的目光，没有立刻回答。
他走到金婆婆遗体旁，对着那素白麻布下的轮廓，郑重地抱拳，躬身三揖。
礼毕，他才转向沈伯安，朗声道：“沈伯，金婆婆临终赠图，晚辈惶恐，亦感念其意。”
“无论前路如何，这份心意，陈峥先领了。至于何时前往南疆，晚辈自当审慎决断。”
沈伯安注视他片刻，缓缓点了点头：“好，有你这句话，我便替师娘先谢过。”
说着，他小心翼翼地从怀中取出那块暗沉的布片，托在掌心。
那布片非帛非革，触手微凉，颜色暗沉如老树皮。
上面用某种暗红色的颜料勾勒出曲折繁复的线条。
隐约构成山川河流的走向，间杂一些奇异的符号标记。
“这便是师娘所说的引路图，”沈伯安道，
“乃是用南疆的血蠹丝混合秘药染织而成，水火难侵，虫蚁不近。”
“上面的图纹，需得辅以我师娘一脉独有的‘观蛊法’才能窥见全貌，否则只能看到些杂乱线条。”
“具体的观看法门，也在图上。”
他将布片郑重递给陈峥。
陈峥双手接过。
入手只觉布片轻若无物，却隐隐能感到一丝蛊元气息。
他没有立刻探究，而是仔细折叠好，贴身收起：“晚辈定当妥善保管。”
老韩在一旁看着，挠了挠头，小声咕哝：“南疆那鬼地方……湿瘴遍地，虫蛇横行，还有那些神神叨叨的寨子规矩……老虔婆倒是会给人找麻烦……”
丁魁山开口打断他：“子时将近，该动身了。”
沈伯安精神一振，忙道：“我去取祭品。”说罢转身进了里屋。
不多时，他提着一个不大的竹篮出来，里面装着香烛、纸钱、一瓶酒和几个粗瓷杯盏。
老韩也起身，活动了一下腿脚，走到墙角，拿起一把短柄铁锹：“走吧，早去早回。”
丁魁山不再多言，当先向院外走去。
陈峥一手提起那油布包裹，另一手和老丁一齐扛着金婆婆的遗体。
夜色如墨，街巷在黑暗中显得格外曲折。
丁魁山走在前头，脚步看似不快，却总能在拐弯抹角处，避开巡逻的兵丁和更夫。
而陈峥跟在老丁身后。
沈伯安提着灯笼紧随其后。
老韩走在最后，铁锹扛在肩上，左右张望。
嘴里依旧闲不住似的，低低哼着不成调的小曲。
越往城郊走，人烟越是稀少。
远处的灯火逐渐被起伏的土丘遮挡。
只剩下头顶一弯冷月，洒下清辉，勾勒出荒草野树轮廓。
夜风大了些，穿过枯草发出呜呜声响，更添几分荒凉。
约莫走了小半个时辰，前方那处低矮山坡在月光下显现出来。
坡上老树虬枝，树下孤坟静立。
四人来到坟前。
沈伯安将灯笼挂在树枝上，然后将竹篮里的祭品一一取出，在墓碑前摆好。
香烛点燃，光芒跳动，映着墓碑上“先师沈公葆谦之墓”几个刻字。
旁边的老韩放下铁锹，从沈伯安手中接过三炷香，对着墓碑拜了拜，插在坟前。
又拿起酒瓶，倒了三杯酒，一一洒在碑前泥土上。
“老哥哥，金姐……来看你了。”他低声道，语气没有一丝戏谑。
沈伯安眼圈又红了，他跪下来，恭恭敬敬磕了三个头，声音哽咽：
“师父，师娘……伯安带师娘来看您了。”
“师娘她……已亲手了结了恩怨，很快……就能来陪您了。”
丁魁山静静看着，若有所思。
陈峥则将那油布包裹放在坟前空地上。
解开外层绳索和油布，露出里面那个粗麻布袋。
袋口依旧松着，隐约可见里面层层叠叠的人头轮廓。
一旁的沈伯安，站起身来，从怀中取出一小包药粉，均匀地撒在麻袋周围。
又拿出一张老韩给的黄符纸，就着烛火点燃。
随后，丢入袋口。
“噗！”火光窜起，泛起幽绿。
紧接着，火焰迅速吞噬麻袋，没有多少烟气冒出，反而发出滋滋的轻响。
整个过程很快，不过一盏茶的工夫，火焰便渐渐熄灭。
地上只剩下一小堆颜色暗沉的灰烬。
夜风吹过，卷起些许灰末，飘散在荒草丛中。
沈伯安看着那堆灰烬，沉默片刻，低声道：“尘归尘，土归土。恩怨已了，业障自消。师父，师娘，你们……安息吧。”
他拿起铁锹，在沈葆谦坟冢的侧后方，选了一处稍微平整的地方，开始挖掘。
陈峥也过来帮忙。
两人合力，很快挖出一个尺许深的土坑。
随后，沈伯安来到一块厚毡布前，小心翼翼地解开一角，露出金婆婆安详的遗容。
月光下，她穿着那套素净青衣，面容平静，仿佛只是沉睡。
沈伯安眼中含泪，却强忍着没有落下。
“师娘，得罪了。”
沈伯安说着，深吸一口气，与陈峥一道，将遗体抬起，轻轻放入土坑之中。
月光洒在青色衣襟上，映出一片冷白。
沈伯安跪在坑边，最后望了一眼师娘平静的面容。
他哑声道：“师娘，您走好……师父在那边等着您呢。”
言罢，他闭了闭眼，再睁开时，已多了几分决然。
从篮中取出一只小瓷瓶，拔开塞子，将其中暗红液体倾倒在遗体之上。
此乃引火油，遇热即燃，而且火势沉稳，能焚化血肉而不至过于暴烈。
倒毕，他又取出三枚鸽卵大小的黑色药丸，置于遗体胸口、腹部与足下三处。
“这是净尘丹，师娘生前所制，焚身之时可助化尽秽气，骨殖洁净。”
沈伯安低声解释了一句，随即退后两步，与陈峥并肩而立。
老韩从怀里摸出火折子，晃亮了，递过去。
沈伯安接过，指尖微微颤抖，凑近那浸了油的衣襟一角。
“嗤！”
火苗窜起，迅速蔓延开来，青蓝之色瞬间包裹住遗体。
轻烟袅袅升起，在月光下盘旋，很快又被夜风吹散。
火光映照着坟前几人的脸庞，明明灭灭。
沈伯安直挺挺地站着，嘴唇紧抿，眼睛盯着那片青蓝火焰。
陈峥亦是肃然，心中默默祝祷。
老韩抱着胳膊，蹲在一旁，这次连那不成调的小曲也不哼了，只默默看着。
丁魁山负手而立，眼底深处，掠过一丝感慨。
燃烧的过程持续了约莫半个时辰。
青蓝火焰渐渐弱了下去，最终完全熄灭。
土坑之中，不见焦骸，只剩下一堆颜色灰白的骨殖。
沈伯安再次上前，从篮中取出一双手套戴上。
又拿出长柄勺和一个棉布口袋。
他动作轻柔，将坑中的骨灰一勺一勺舀起，装入布袋之中。
直到将最后一勺骨灰也收入袋中，沈伯安才站起身，解下手套。
他提着袋子，沉吟片刻，从怀中又取出稍小一号的布袋。
“师娘遗愿，骨灰分作两处。”
他低声说着，开始将大袋中的骨灰，缓缓倒入小袋之中。
动作平稳均匀，力求两份相差不多。
分装完毕，他将小袋仔细系好口，贴身放入怀里，那是要带回南疆的。
剩下的半袋，他捧在手中，转向沈葆谦的坟冢。
就在沈葆谦墓碑侧后方，紧挨着坟土，
沈伯安用铁锹挖了一个坑，将那份骨灰放入，覆上泥土，仔细拍平。
没有起坟头，没有立标记，只是让这捧灰，静静地依偎在故人身侧。
“师父，师娘……伯安只能做到如此了。”
他跪在合并的坟前，再次叩首，久久未起。
老韩走过去，拍了拍他的肩膀：“行了，老沈。金姐心愿已了，跟老哥哥团聚了，这是好事。别哭哭啼啼的，让她在底下笑话你。”
沈伯安这才慢慢直起身，抹了把脸
沈伯安点点头，又看了看老丁和老韩，拱手道：“老丁，老韩，伯安……这就准备动身了。”
老韩嘴唇动了动，看着沈伯安的背影。
又想到南疆万里迢迢，瘴疠横行，苗疆各寨规矩森严排外，更有当年金婆婆引狼入室的旧怨未消。
沈伯安此去，说是送还骨灰，又何尝不是要替师娘面对可能的责难？
这书呆子虽说得了老哥哥和金婆婆几分真传，防身尚可。
但性子偏软，又重情义，独自行走那等险恶之地，实在让人放心不下。
他心里跟猫抓似的，一股念头越来越强烈。
要不……跟这书呆子一块儿走一遭？好歹有个照应。
可这念头一起，老脸又有点挂不住。
平日里跟沈伯安斗嘴拆台惯了，这会儿突然说要护送他，怎么开口？
显得多舍不得他似的！
再说了，津门这边眼看风波将起，陈小子正是需要人手的时候……
老韩这边心里正纠结得拧成了麻花，脸上表情变来变去，一会儿抓耳挠腮，一会儿欲言又止。
丁魁山目光扫过老韩那副模样。
他缓缓开口：“南疆路远，山水险恶，苗寨多秘，规矩迥异。伯安你一人携骨灰前往，恐多有不便。”
沈伯安忙道：“老丁，你的心意我领了。但我多少还有些自保之力，师娘既将此事托付，我必当尽力完成……”
丁魁山抬手止住他的话头，语气依旧平稳：“我陪你走一遭。”
“这……”沈伯安一怔，连忙摇头，“万万不可！”
“老丁，如今津门局势你是知道的，曲家与租界那边因为曲文峰的死，正寻衅滋事，矛头直指阿峥。”
“你坐镇在此，就是一尊定海神针，那些牛鬼蛇神才不敢过于放肆。”
“若为了护送我离开，万一阿峥这边有什么闪失，我……我于心何安？”
老韩在一旁听着，心里正纠结。
嘴巴张了张，那句“要不我跟你去”在喉咙里滚了几滚，偏生面子上下不来。
他没好意思直接吐出来，只偷偷瞟着老丁两人。
丁魁山将二人的神色尽收眼底：“韩老头留下，看顾好阿峥。”
“我？”老韩一愣，指着自己鼻子，下意识地就想缩，“老丁，你别逗了，我这两下子……”
“你精通风水奇门，机关术法，江湖门槛精，眼皮子杂，脑子转得快。”
丁魁山不紧不慢地打断他，话里听不出多少褒贬，却句句说在点子上，
“正面硬拼非你所长，但论护持一人，趋吉避凶，你比许多只知挥拳踢腿的武夫管用。更何况，”
他顿了顿，看向静静站在一旁的陈峥，眼神里多了几分深意：
“陈峥自身的修为根基已然扎实，非是离了巢就不能飞的雏鸟。”
“你们二人，一个心思活络，经验老道；一个气血雄浑，潜力惊人。互相照应，足以应对寻常风波。”
“真遇上超出你们能力的麻烦……”
丁魁山的话音略缓：“津门这地方，水浑得很，也深得很。”
“能搅动风雨的，不止明面上那几家。真有万一，自然也有人不会坐视。”
他这话说得含蓄，但在场几人都明白，指的是张汉清少帅那股势力。
张汉清既然看重陈峥，又牵扯到与督军刘世安的博弈，绝不会眼睁睁看着陈峥出事而不管。
老韩被丁魁山这番话砸得有点懵，仔细咂摸咂摸，好像又是这么个理。
念头浮起，肩膀不觉挺直了些，嘴上却还是嘀咕：“话是这么说……可你这尊大佛往这一坐，能省多少麻烦啊……”
沈伯安仍是满脸忧虑：“老丁，老韩的本事我自然知晓，只是此行南疆，路途遥远，耗时费力，怎能让你……”
“伯安，”丁魁山打断他，“金姐与我，虽非至交，也有一份香火情。”
“她走得磊落，身后事，我能帮衬一把，是应当的。”
“况且，南疆那片地方，我早年也曾去过，有些旧路还算熟悉。你一人去，我不放心。”
他这话说得朴实，却重如千钧。
沈伯安闻言，鼻尖一酸，知道再推辞便是矫情了。
他深深吸了口气，对着众人抱拳一揖：“如此……伯安多谢了！老丁，路上辛苦。韩老头，阿峥……就拜托你了！”
老韩这回没再嬉皮笑脸，也正色还了一礼：“放心去吧。陈小子这边，有我老韩在，出不了大岔子。”
“倒是你，南疆那地方虫多蛇多规矩多，自个儿也小心着点。”
事情就此定下。
夜色已深，月过中天，荒郊野外的寒意更浓。
沈伯安走到陈峥面前，又细细叮嘱了一番：“阿峥，学堂东厢我书房里的那些医书脉案，你有空定要多看看。”
“我知你志向在武道登峰，但医武本就相通。
尤其你身负异禀，寻常气血运行之理或有不协之处。
但那些书中记载的偏方奇法，对人体极限与阴阳失衡的探讨，或许能给你些不一样的启发。
即便一时用不上，开阔眼界也是好的。”
陈峥再次郑重谢过：“沈伯放心，晚辈一定用心研读，不负您所望。”
沈伯安点点头，拍了拍陈峥的肩膀，眼中满是期许，又隐含一丝担忧。
他转向老韩：“韩老头，阿峥年轻，有些事或许思虑不周，你多提点。
津门是非之地，若能避开锋芒，暂避一时，也未尝不可。”
老韩摆摆手：“知道了知道了，啰嗦。赶紧收拾收拾，趁天还没亮，跟老丁早些动身吧，夜里走路还凉快些。”
几人不再耽搁，动手将坟前祭品痕迹清理，掩去焚烧骨灰的浅坑。
随后，便沿着来路，返回了老城区。
回到学堂时，东方天际已微微泛起了鱼肚白。
沈伯安并无多少行李，只一个简单的青布包袱。
他又去东厢书房，将几本他认为最可能与陈峥修炼有裨益的医书手札单独拿出，交给对方。
丁魁山更是简单，只带了一个小小的灰布褡裢，斜挎在肩上，看不出里面装了何物。
临行在即，晨光熹微中，丁魁山将陈峥唤至一旁。
老槐树下，露水微湿。
丁魁山看着陈峥，
“阿峥，”他开口，声音直入耳膜，
“你身负【真武石】，乃千古机缘，亦是莫测重担。”
“寻常武者所虑之气血关隘、修为瓶颈，于你而言，并非绝路。”
陈峥心神一凛，屏息凝神，仔细聆听。
“武道修行，说到底，是炼体、炼气、炼神，以求超脱凡俗，掌握自身与天地之力。”
丁魁山缓缓道，“你有此物为基，体质潜能远超常人，所谓天堑，对你更多是心性与领悟的考验，而非肉身气血的极限。”
他顿了顿，继续道：“故此，你往后的路，无需过于执着于闭门苦修，寻求那虚无缥缈的顿悟。”
“尘世便是最好的磨刀石。一路行去，一路打过去便是。”
“打？”陈峥微微一愣。
“不错。”丁魁山点头，“与同辈争锋，与前辈请教，与邪祟搏杀，与困境周旋。”
“每一次倾尽全力的交手，每一次生死边缘的徘徊，都是对你气血、神魂、意志最直接的锤炼拷问。”
“真武石能助你汲取其中精华，转化沉淀。胜，则修为精进，感悟更深；败，则知不足，明方向，只要不死，便有再起之时。”
他的话语平淡：“记住，能打赢，就能不断突破。打不赢，就想法子变得能打赢。你的路，在脚下，更在拳锋所指之处。”
“津门风波，是劫也是缘。韩力江湖经验老道，可为你查漏补缺，但最终直面一切的，只能是你自己。”
话音落下，老丁掏出两点玄阴之精递了过来。
陈峥微微一愣，随即接过，而后对着丁魁山一揖：
“徒儿明白了！多谢师父指点迷津！”
丁魁山点头，不再多言。
该说的，他已经说了。
此时，沈伯安也已收拾停当，与老韩交代完学堂里的一些琐事，走了过来。
天光渐亮，远处的津门城墙轮廓依稀可见，隐隐传来鸡鸣犬吠之声。
“走吧。”丁魁山对沈伯安道。
沈伯安最后看了一眼津善学堂，目光复杂，终是化作一声轻叹。
转身与丁魁山并肩，朝着火车站方向，迈步而去。
两人的身影很快融入渐亮的晨光之中，渐行渐远。
老韩站在学堂门口，一直望着两人身影消失的方向，半晌没动。
平日里惫懒神色的脸上，有些空落落的。
他咂咂嘴，想摸酒葫芦，却发现出来得急，葫芦落在屋里了。
“走了，都走了……”
他低声嘟囔了一句，转身回了院子，见陈峥还站在槐树下出神，便走过去，用胳膊肘碰了碰他，
“小子，发什么愣？天亮了，该干嘛干嘛去。
从今儿起，你小子可得打起十二分精神，这日子，怕是不平静咯。”