老丁更是急躁，一把挑起长枪：“那还等什么！赶紧去！迟了怕要出人命！”
陈峥拍了拍常英的肩：“常大哥，辛苦弟兄们打扫战场，手尾干净点。
事了，我请大家喝酒！”
常英见他们神色严峻，知事情不小，立刻正色道：“放心！这儿交给我！你们快去！”
“走！”
陈峥不再多言，当先迈出裕昌当铺的门槛。
韩老头与老丁紧随其后。
三人身影一晃，便没入浓夜之中，径奔“永元斋”而去。
门外雨还未住，淅淅沥沥，敲在“永元斋”那面旧篷布招子上，闷闷作响。
夜已深得紧了，四下里黑沉沉一片。
铺子里头只点了盏煤油灯。
玻璃罩子上蒙了层污晕，光便昏黄黄地缩在一隅，勉强照见柜台同旁边两三张破桌凳。
再往外，便是墨一般的暗，浓得推不开。
屋里又潮又冷。
烘面饼的焦香，羊骨汤的膻气，隐隐约约，还缠着一丝说不清的甜腻气。
那气味缠在喉咙里，有点痒，像是劣香，又像是什么陈物微微沤坏了似的。
铺子里没有客人。
只有那个唤作石头的男孩，同他头发花白的奶奶。
老婆婆挨近后厨门帘处，坐在一张小杌子上。
凑近那盏煤油灯，眯着眼，用一根细针，颤巍巍地缝补孙子的一件褂子。
她的背脊佝偻得厉害，皱纹里满是风霜劳碌的痕迹。
针脚走得慢，却绵密。
偶尔停下手，抬起手揉揉发酸的眼角，低低咳嗽两声。
咳嗽声在空落寂静的铺子里显得格外响，有些气力不济的沙哑。
石头则趴在离奶奶不远的一张方桌上，捏着一小截炭笔，在张废弃的包货纸上胡乱画着。
画得专注，小脸紧绷，嘴唇抿成一条线。
只是眼神，时不时飘向窗外灰濛濛的雨幕。
眸中有点与他年纪不相称的沉郁。
铺子里静得人心头发慌。
压抑如同浸透了水的棉被，裹住了方寸之地。
“咳……咳咳……”
老婆婆又是一阵紧咳，这回却是长了些。
她用手捂着嘴，肩膀耸动得厉害。
石头抬起头，担忧地望过去，搁下炭笔，起身倒了一碗温水，送到奶奶手边。
“奶奶，喝口水。”
嗓音有些发干。
老婆婆接过碗，手颤着，抿了一小口，顺了顺气。
那张布满老年斑的脸上挤出一点宽慰的笑。
“不得事，石头，奶奶不得事……就是有些乏。”
她看着孙子，老眼里满是慈爱，却藏不住那一丝忧色。
“……咳咳……咱们早些收拾，睡下吧，过几日再开门。”
石头点了点头，却没动弹。
他默然站着，低着头，瞅着自己那双露出脚趾的布鞋。
煤油灯的光晕在他脸上晃悠。
过了一会儿，他低声开口，话音里有些执拗：
“奶奶，恩公……恩公他今儿个会不会来......我听着那边动静有些大。”
老婆婆手里的针线活微微一顿。
随即又慢慢缝起来，语气温和：“傻孩子，恩公是做大事的人，哪能天天来咱们这小铺子。”
“那日能遇上，已是天大的缘法了。”
“可是……”石头扬起脸，眼里闪着异样的光，
“他说咱家的烧饼好吃！他亲口说的！”语气异常坚定。
老婆婆瞧着孙子那双亮得有些不寻常的眼睛，心里莫名一跳。
这孩子，自打那日见过恩公后，就有些不对付。
平日虽懂事，终究是爱玩闹的年纪。
可这几日，他变得格外沉默，常一个人发呆，嘴里反复叨念着“恩公”、“烧饼”。
那双原本清亮的眼睛里，有时会闪过一种她瞧不懂的神色。
就像……就像庙里那些虔心过了头的香客。
她只当是孩子太过感激，将那恩情看得太重，没往深处想。
此刻见他这般模样，不免心疼，又隐隐有些不安。
“恩公吉人自有天相，他能喜欢烧饼，是咱们的造化。”
老婆婆放下手里的活计，伸手想去摸孙子的头，
“等日后恩公得闲了，自然会再来。”
“咱们把铺子守好，把烧饼做得更香，就是对恩公最好的报答了。”
然而，石头却下意识地把头一偏，躲开了奶奶的手。
他的目光依旧投向窗外，望着那条被雨水浇得一片泥泞的街道。
“他一定会来的……他说了咱家的烧饼好……”
他喃喃自语，声音渐低，眼神却愈亮。
那光亮底下，隐隐有一股教人不安的赤诚。
“他救了咱，给了咱这铺子……他是天底下顶好的人……我得报答他……把我顶好的东西都给他……”
老婆婆的手僵在半空。
她瞧着孙子那陌生的侧脸，心头那股不安劲儿窜了起来。
她张了张嘴，还想说点什么。
却陡然觉得一阵剧烈的头晕袭来。
眼前阵阵发黑，胸口堵得厉害，喘气也急促起来。
“咳咳……咳……”
她忙扶住旁边的桌沿，才勉强稳住身子，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
这回，咳完了，只觉得喉咙里涌上一股腥甜。
“奶奶！您咋了？”石头被她这模样吓住了，赶忙上前搀住。
“没……没啥……”
老婆婆摆摆手，脸色在灯光下蜡黄蜡黄的，“就是有点……憋气……扶奶奶到后头……躺会儿……”
石头用力点头，小心搀扶着奶奶，掀开后厨那块打着补丁的帘子，走了进去。
后厨比前头更显阴暗。
只有一个土砌的灶台，上头坐着一口熬煮羊汤的大铁锅。
锅里的汤早凉透了，凝住的羊油浮在面上，泛着白腻腻的光。
旁边是烤烧饼的炉子，尚存些许余温，散着最后一点热气。
角落里用木板搭了张简易床铺，铺着单薄的被褥。
石头将奶奶小心扶到床边坐下。
老婆婆靠着土墙，大口喘着气，额上渗出冷汗，眼神都有些散了。
那股莫名的甜腻气味，在这里仿佛更浓了些。
丝丝缕缕，缠绕在鼻端，往人肺腑里钻。
“水……石头……给奶奶舀碗水来……”老婆婆的声音已细若游丝。
石头应了一声，转身去拿水瓢。
就在他转身的刹那，老婆婆无意间瞥见墙角暗影里。
那里，似乎有一道极淡的灰影，如同水里的墨迹，轻轻漾了一下。
她只当是眼花了，用力眨了眨眼。
再看时，那灰影好似又不见了。
但一股说不出的阴冷，却顺着脊梁爬了上来，激得她打了个寒颤。
石头舀了水过来，递到奶奶嘴边。
老婆婆勉强喝了两口，冰凉的水滑过喉咙。
非但没压下那火烧火燎的感觉，反倒引出一阵更凶的咳嗽。
“咳咳咳……呃……”
她弯下腰。
这一次，竟咳出一小口带着血丝的浓痰！
暗红的血丝，在昏朦的光线下，瞧着格外扎眼。
“血！奶奶您咳血了！”石头失声叫道，小脸霎时变得惨白。
老婆婆盯着地上那点血迹，自己也愣住了，恐惧笼罩了她。
自己的身子，自己晓得。
这些年积劳成疾，底子早就掏空了。
可咳血……这是从前没有过的事。
是了，是这几日，总觉得身子格外沉，心里也像压着块大石头，喘不过气。
尤其是待在这后厨，甜腻腻的气味，闻久了就头晕眼花，心口发闷。
难道……
一个骇人的念头，钻入她的脑海。
她抬起头，看向床前惊慌失措的孙子。
看向这间狭窄阴暗，处处感到不祥的后厨。
看向那灶台，那炉子，那角落里似乎无处不在的注视。
不对付！
这铺子不对付！
石头这几日不对付！
她自己这突如其来的重病，更不对付！
“石头……”老婆婆拼尽全身气力，抓住孙子的手腕。
她盯着孙子的眼睛，想从里面找出往日那个单纯懂事的孩子。
“这铺子……这铺子邪性！咱……咱不能待了！走！快走！”
她的声音嘶哑，充满了从未有过的惊惶。
然而，石头却站在原地，一动不动。
他脸上的惊慌慢慢褪去，换上的是一种奇怪的平静，甚至可以说是……麻木。
他看着奶奶扭曲的脸，眼神空空洞洞。
“走？”
他喃喃地重复着这个字，嘴角忽然勾起一丝教人毛骨悚然的弧度。
那不是一个十二岁男孩该有的表情。
那笑里，有种居高临下的嘲弄，一种冰冷漠然。
“奶奶，”
他的声音也变得平板无波，像是从很远的地方飘来，
“咱走了，恩公来了，寻不见咱咋办？”
“他爱吃咱家的烧饼啊。”
“咱得报恩啊。”
“把您……把我……把咱顶好的，都给他……”
老婆婆如遭雷击，浑身剧震，抓着孙子的手滑落。
她看着眼前这张熟悉又陌生的脸。
看着那双空洞无神，深处却隐隐烧着诡异火苗的眼睛。
一个教人不敢信的猜想，在她心里疯长。
鬼……鬼附身？！
她想起乡下老人说过的那些闲谈。
想起那些被邪祟上了身，言行举止大变的人！
是了！
定是这样！
那日从裕昌当铺那边回来后，石头就越来越不对付！
一定是什么脏东西跟过来了，附在了她孙子的身上！
恐惧瞬间浇透了全身，让她四肢冰凉，牙关都开始打颤。
“你……你不是我孙子……你……你是什么东西？！从我孙子身上……滚出去！”
她用尽最后一点气力，嘶声喊道。
“石头”歪了歪脖子，脸上诡异的笑扩大了。
他慢慢俯下身，凑近奶奶的面孔。
那双空洞的眼睛里，映出老婆婆绝望的脸。
“奶奶，”
声音轻得像一阵阴风，有股甜腻的气息，吹在老婆婆脸上。
“我就是石头啊。”
“您瞧，咱婆孙俩，不是一直在一处么？”
“早先在街上风吹雨淋，如今有了这铺子，多好。”
“恩公给了咱一切，咱得报答他……”
“把您最后这点精气神儿，这份‘执着’的感念之心，也一并给了恩公吧……他会欢喜的……这才是顶纯粹的‘供奉’啊……”
他伸出一只手，缓缓地朝着老婆婆的额头按去。
那手上，似乎缠绕着肉眼难见的灰色气流。
老婆婆想挣扎，想呼喊，却发觉浑身僵硬，连动动指头的力气都没有了。
只能眼睁睁看着那只冰冷的手，带着死气，一寸寸逼近。
她的瞳孔渐渐放大，喉咙里发出喘息。
完了……
就在指尖即将触到老婆婆额头的刹那。
“咚！咚！咚！”
铺子的前门，被不轻不重地敲响了。
敲门声沉稳有力，霎时打破了后厨令人窒息的死寂。
默然片刻后，一个清朗声音，透过门板送了进来：
“老婆婆，石头小兄弟，可在么？”
是陈峥的声音。
这声音如同一声炸雷，劈在阴暗的后厨。
那只即将按上老婆婆额头的冰冷小手，僵停在半空。
“石头”脸上诡异的笑容瞬间消失，换上了难以置信。
他扭过头，望向通往前厅的那道蓝布帘子。
眼睛里第一次起了剧烈的波动。
是惊疑，是愤怒，更有一丝……慌乱。
老婆婆原本涣散的眼神里，爆出一点求生的亮光！
她用尽残余的气力，喉咙里挤出几个模糊不清的音节：
“恩……恩公……救……”
“闭嘴！”
石头恶狠狠地瞪了奶奶一眼。
眼神冰寒刺骨，满是邪异的威慑。
老婆婆被他瞪得一口气没上来，剧烈地抽搐了一下。
眼神再次黯淡下去，只剩微弱的喘息。
石头迅速收回手，站直身子。
他脸上那不属于孩童的狰狞表情飞快褪去，重新变作些许担忧的模样。
他理了理衣角，随即快步走向前厅，嘴里应着：
“来了！来了！恩公，是您么？我……我奶奶身子有些不爽利，我这就来开门！”
他的声音听着，又变回了那个懂事，又有些怯懦的男孩。
只是话音里，隐隐残留一丝颤抖。
前门的敲门声，再次响起。
“咚！咚！咚！”
不急不缓，却仿佛是敲在人的心口上。
铺门从里面拉开一条缝。
石头那张小脸，从门缝里露了出来，既有惊喜，也有不安。
门外，站着两个人。
陈峥站在前头，他没打伞，雨水打湿了他的头发和肩头。
他的眼神平静，瞧不出半分情绪。
只是目光，落在石头脸上时，似乎微微停顿了一瞬。
在陈峥身后半步，站着的是韩老头。
他依旧穿着那件长衫，外头罩着蓑衣，斗笠压得低，遮住了大半面容。
只有下颌花白的胡须，在雨丝里微微颤着。
他手里提着那个藤木箱。
另一只手里，看似随意地握着一卷暗红色的细绳。
正“捆妖索”。
“恩公！您……您真个来了！”
石头脸上堆满惊喜，忙将门拉大些，侧身让开。
“韩师伯不放心，随我过来瞧瞧。”
陈峥迈步走了进来，目光看似随意地扫过空无一人的前厅，落在通往后厨的那道蓝布帘子上。
“你奶奶呢？听说身子不舒坦？”
他的语气很自然，关切道。
石头的心跳漏了一拍，忙低下头，掩住眼中一闪而过的慌乱。
“在……在后面躺着呢。就是有些乏，受了点风寒，咳得凶……刚睡下。”
他说话的声音越来越小，手指绞着衣角。
陈峥点了点头，并没立时走向后厨，反在靠近门口的一张桌子旁坐了下来。
韩老头也跟着进来，默不作声地立在陈峥身侧。
斗笠下的目光，不断打量这间小小的铺子。
他的鼻子微微抽动了一下，眉头几不可察地皱了皱。
那股甜腻中夹带腐朽的气味。
虽然极淡，却逃不过他的感知。
“既然睡下了，那便先不扰她了。”
陈峥看着石头，语气平和，“我们略坐坐，待雨小些便走。”
他的目光再次落回到石头身上。
“石头小兄弟，我瞧你脸色也不太好，可是照料奶奶太过辛苦了？”
石头被他看得浑身不自在。
他强笑道：“没……没有，恩公，我好着呢。”
“是吗？”
陈峥端起桌上那盏昏黄的煤油灯，举到眼前，像是在仔细端详灯罩上的污渍。
跳跃的火光，映照着他半明半暗的脸庞。
“可我方才在外头听着，后厨的动静……似乎不小呵。”
石头的心，像是被手攥紧了。
他脸上那强装出来的惊喜和怯懦，几乎要挂不住。
陈峥这话，听着是随口一问，可那眼神，那语气，分明是听到了什么！
“没……没什么大动静，”
石头忙不迭地摇头，
“就是奶奶咳得厉害，我……我给她捶背顺气来着。”
他不敢看陈峥的眼睛，目光游移，落在韩老头手里那卷绳子上，心头又是一阵发寒。
那绳子，瞧着普通，却让他感到莫名的排斥。
陈峥不置可否地哦了一声，将煤油灯放回桌上。
“老人家身子骨要紧，这雨夜寒重，更得仔细将养。”
他话说着，目光却依旧没离开石头，
“说起来，那日尝了你家的烧饼，滋味确实独特，韩伯也想尝尝鲜。”
韩老头适时地轻咳一声，斗笠微抬，露出下半张脸，说道：
“人老了，就馋这一口热乎的。小哥儿，灶上可还有现成的？”
“劳烦给老汉我弄两个，也让外面几位朋友暖暖身子。”
他话说得客气，借着放下的斗笠遮掩，不断扫视着石头周身气息。