丁师傅与老韩头对视一眼，都微微点头。
“此事你自行斟酌，量力而行。若有凶险，即刻抽身。”丁师傅叮嘱道。
“我省得，师傅放心。”陈峥拱手。
又叙谈片刻，陈峥便告辞出来，回到自己居住的厢房。
扫视一圈，老于此刻不在屋内，想是去厨下帮忙了。
也难怪，眼看就是午饭时分。
压下念头，掩上房门，室内光线顿时暗了几分。
陈峥静静立了片刻，心念一动，那册道书便从识海中浮出，悬在眼前，微微泛着清光。
【差使：破煞·脚行迷局】
【背景：津门脚行，盘踞漕运码头数十载，气运交织，亦汇聚三教九流之因果。
东家刘守山身陷诡异，断腿残躯，疑遭阴私咒诅。
其手下吕龟，断臂重续，非血肉之功，乃湘西‘鬼手木偃’之邪术。
贴身护卫，气息晦暗，似有改头换面之嫌。
此间异状，指向城东裕昌当铺。
此铺百年经营，明面典当，暗收阴物，供奉非正之神，乃津门隐伏之一大阴煞毒瘤。
刘守山之厄，或与之千丝万缕】
“果然触发了差使。”陈峥心道，
“此番须得抽丝剥茧，探明脚行异状根源，厘清其与裕昌当铺之勾连，方能破除此方煞局……”
心念方动，字迹再度浮现。
【阶段指引与犒赏】
“哦？竟是分阶差使？”
【阶段壹：蛛丝寻踪(0/2)】
【目标：查清吕龟木偃邪术之秘，识破护卫真实身份】
【线索：木偃需邪法维系，或于子夜往特定之地行诡仪。
护卫虽易容改息，功法习惯难藏破绽】
【犒赏：两缕（金气），可壮金行真意】
【警示：煞气侵体，祸及道基。鬼蜮伎俩，防不胜防。行事需慎之又慎，权衡利弊】
“金气……”
陈峥心念微动。
肺宫主修金行，锐意进取，最擅攻伐破障。
这一缕金气，恰是滋养金行真意的上佳资粮。
对他大有裨益。
此差使，非接不可。
然则其中关窍，却需好生计较。
刘守山老奸巨猾，言语不尽不实。
吕龟鬼手阴森，那护卫气息古怪。
裕昌当铺更是深潭龙穴，凶吉难料。
师傅与韩伯虽有点拨，终究是旁观者清，许多细节还需亲身查探。
他思忖良久，目光渐定。
首要之事，便是先寻胖子他们问问最近脚行的情况。
念头浮起。
门外传来老于的声音。
“陈小哥，开饭了。”
陈峥应了一声，推门而出。
老于正站在廊下，脸上是略显拘谨的笑意。
但眼神深处，却比往常多了几分打量。
紧接着，两人一前一后，走向用作饭厅的厢房。
屋里一张八仙桌，四条长凳。
丁师傅在主位坐得笔直，老韩头打横相陪，那根旱烟杆暂时搁在了手边。
桌子正中是一大海碗白米饭，冒着热气。
旁边摞着十来个肉面饼子，煎得金黄焦脆。
一盘炸杂鱼酥酥亮亮的，挨着一只黄焖鸡，鸡肉炖得烂而不柴。
一大盆红烧肉，五花三层，颤巍巍的，足有三斤。
还有海碗盛的棒骨汤，炖得奶白，肉丸子在汤里滚着。
几样小菜分量也足。
咸水芥菜头切得厚实，淋了麻油；酱疙瘩丝旁配了碟新炒的嫩鸡蛋。
“来了？坐。”
丁师傅抬眼看了看陈峥，指了指自己下首的空位。
老韩头也冲他咧了咧嘴。
老于则走到靠墙的条案边，拎起一把铜壶，给桌上几个茶杯续上热水。
他先将一杯茶放在丁师傅手边，然后是老韩头，接着是陈峥面前。
最后才给自己也倒了一杯，在陈峥对面的位置坐下。
这是陈峥来到津善学堂后，第一次与师傅、韩伯以及老于四人同桌吃饭。
往常多是各自分食，或他与老于在厢房简单对付。
今日这情形，倒有点正式。
“动筷吧，都不是外人。”丁师傅拿起一个肉饼，掰开。
先递了半个给老韩头，自己又拿起一个。
老韩头接过饼子，瞧着桌上的饭菜啧啧有声，含糊道：
“老丁啊，你这徒弟收得值！瞧这日子，可比从前滋润多喽！”
满桌的菜肴虽不是陈峥亲手整治，可花销走的却是他的账。
如今他手面宽绰，百来块大洋随手便掏了。
今早还给了一笔大洋，充作学堂里的日常用度。
陈峥笑了笑，没说话。
老丁嘴角微微扬起，但嘴上依旧道：“吃饼还堵不住你老小子的嘴？”
自己的徒弟出息了，他自然也跟着沾光。
老于瞧见这一幕，端起那杯热水，双手捧着。
他清了清嗓子，脸色郑重。
“丁师傅，韩老哥，陈小哥，”
他目光扫过三人，最后落在陈峥身上，
“这顿饭，按理说该我请。
我这条命，是陈小哥从鬼门关捡回来的。
在学堂这些天，又蒙三位收留照应，这份恩情，我老于记在心里。”
他说得诚恳，不是虚头巴脑的客套。
这年月，能在牢房里伸手救人的，已是凤毛麟角。
更别提还容他在此安身。
这份情，重。
老丁拿起筷子，夹了块红烧肉放到自己碗里，浑不在意地摆摆手：
“碰上了，伸把手的事，不值当总挂在嘴边。吃饭。”
老韩头则嘬了口烟杆，眯眼笑着、：“是啊，老于兄弟，你这客气话再说下去，这肉可就让老丁一人包圆了。”
他话里带着调侃，眼神却在老于脸上一刮，似有掂量。
老于笑了笑，从善如流地拿起一个肉饼，咬了一口。
煎得焦香的饼皮，连同肉馅的汁水在嘴里化开。
他细细嚼着，像是品味，又像是斟酌什么。
“丁师傅，韩老哥，都是见过大世面的。”
老于放下饼，语气放缓了些，
“不瞒二位，我这趟来津门，是为了一批要紧的药材，路上遭了水匪，伙计们死的死，散的散，就我命大，撞到了陈小哥手里。”
他这话半真半假，药材是假，水匪也假。
但“要紧”二字，内涵就深了去了。
老丁嗯了一声，低头扒饭，不接这话茬。