他年轻时在神机营，什么阵仗没见过？
如今虽落魄在津门开这善学堂，但眼力没丢。
老于手上枪茧，走路的架势，还有偶尔眼神里闪过的锐利，绝不是什么寻常药材商人。
多半是南边来的，搞革命的。
对这帮人，老丁心里有几分敬，那是敬他们不怕死、有念想。
但更多的是远，神机营出身，见惯了城头变幻大王旗，他深知这类人身边往往是非窝，血光地。
他这把老骨头，只想图个清静，护着学堂这一亩三分地，不想再沾惹这些。
老韩头倒是接了口，打着哈哈：“津门卫这地界，水浑着呢，三岔河口往下，捞出来的除了鱼虾，就是冤魂。
老于兄弟能囫囵个到这儿，已是祖师爷赏饭吃了。”
他话里有话，点明了津门的险恶，却也轻巧地把老于的来历背景一带而过，不多探究。
陈峥默默听着，吃着菜。
他心思剔透，哪里听不出老于话里的试探，也看得懂师傅和韩伯的态度。
他自己身上还挂着督军特派员的差事。
虽说是个虚职幌子，方便行事，但终究是官面上的人。
救老于是为了交易，仅此而已。
真要他牵扯进那些主义的纷争里，陈峥眼下还没这个打算。
脚行这潭浑水还没蹚明白，裕昌当铺更是迷雾重重，实在分不出心神。
饭桌上短暂地沉默了一下。
老于似乎也察觉到了隔阂，他不再往深里说，转而谈起津门的风物：
“说起来，这津门的饭菜，口味是重，但实在。
像这红烧肉，浓油赤酱，看着就瓷实，顶饿。
比我们南边有些地方，菜式精巧，但总感觉吃不太饱。”
这话头转得自然，老韩头立刻来了精神，他就好个吃：
“嘿，老于兄弟这话在理！
津门卫的老爷们儿，扛包拉纤的多，出力气的营生，不吃点扎实的哪成？
卫嘴子嘛，不光会说，也得能吃！”
他说着，夹起一筷子酱疙瘩丝，就着嫩鸡蛋，吃得啧啧有声。
气氛又重新活络起来。
四人吃着饭，聊着津门码头的趣闻。
哪个帮派又抢了谁家的生意，哪个戏园子新来了个名角，唱腔如何。
老于虽不是津门本地人，但走南闯北，见识广博，接话也接得巧妙，一时倒也其乐融融。
陈峥心里却还惦记着差使。
他扒了口饭，放下筷子，状似无意地问道：
“于叔，您走南闯北，见识广。
城东那家裕昌当铺，您可曾听过或打过交道？
听说……有点门道。”
老于正舀了勺棒骨汤吹着热气，闻言动作顿了顿。
他看向陈峥，眼神里闪过一丝锐利。
随即又被温和掩盖。
他慢慢喝下那口汤，才道：“裕昌当铺？倒是听同行提起过几句。”
他略一沉吟，放下汤勺：
“陈小哥既然问起，我倒想起些事。
前些时日，为那批药材的销路，我在城东一带盘桓过几日，留意过这裕昌当铺。
明面上，它跟其他当铺没什么两样，但细看之下，确实有些不同。”
“哦？于叔您看出了什么？”
“首先是人。”
老于目光微凝，
“那冯掌柜，我远远见过两次。
干瘦是真干瘦，但走起路来，脚步轻得有点过分，像是……踩着棉花。
又像是根本没沾地。
而且他那双眼睛，看人的时候没什么温度，不像生意人。
倒像……庙里的泥塑木雕，空荡荡的。”
“还有呢？”陈峥追问。
“其次是客。”
老于继续道，
“进出那当铺的，三教九流都有，但有几类人挺扎眼。
有半夜抱着包袱、鬼鬼祟祟溜进去的，看身形步态，不像寻常百姓。
倒像是……捞偏门、甚至手上沾过血的。
也有那么一两个，穿着体面，但气色灰败，像是被什么东西缠住了，急着去典当什么似的。
而且，这些人进去的时候大多神情惶惶，出来时……有的像是松了口气。
有的则更加失魂落魄。”
老于的描述，印证了裕昌当铺收脏当，与阴暗事物牵连的传闻。
“最让我觉得不对劲的，”
老于顿了顿，“是有一晚，我因事耽搁，回来得晚，路过裕昌当铺那条后巷。
你猜怎么着？
我闻到一股子怪味儿，像是……香烛纸钱烧过的味儿，还有一股说不清的腥气。
当时已是子时前后，那当铺早该歇业了，后门却隐隐有动静。
像是有人在里面搬弄什么东西，声音闷沉沉的。”
陈峥与丁师傅两人交换了一个眼神。
老于提供的这些细节，比刘守山含糊的说辞要具体得多。
也为他下一步的调查提供了方向——子夜时分的后巷。
“多谢于叔，这些消息很有用。”
陈峥道谢。
老于看似随意的观察，实则包含了大量有价值的信息，这绝非常人所能及。
老于摆摆手，意味深长地看了陈峥一眼：“陈小哥，我多说一句，这裕昌当铺的水，怕是比脚行还要深还要浑。
沾上了，麻烦恐怕更大。”
他这话，既是提醒陈峥风险，也隐约带点探究。
想看看陈峥对这个明显涉及非人麻烦，会作何反应。
陈峥笑了笑，没接这话。
麻烦？
他现在怕的不是麻烦，是麻烦不够清晰。
道书【差使】既下，这煞，他是破定了。
吃完饭，老于抢着帮忙收拾碗筷，丁师傅也没拦着。
老韩头叼着烟杆，晃晃悠悠回自己屋琢磨他的“生意”去了。
丁师傅把陈峥叫到院里的石凳上坐下。
“看出点什么了？”老丁直接问。
“老于不简单。”
陈峥也直言不讳，“他背后的情报网都快比上青帮了。”
丁师傅望着院里那棵老槐树，枝叶轻轻晃动。
“老于是条汉子，有血性。
但他们走的那条道，太险，是把脑袋别在裤腰带上过日子。
咱们，招惹不起。”
陈峥明白师傅的意思。
神机营出身，见过王朝末路，对“革命”二字，感情复杂。
既厌弃眼前这污浊世道，又对那未知的激烈变革心存疑虑。
更多的是不愿再卷入翻天覆地的漩涡。
敬而远之，是明哲保身，也是时代在他们身上刻下的印记。
“我晓得轻重，师傅。”陈峥低声道，“眼下，先顾脚行这头。”
“嗯，”丁师傅收回目光，看着陈峥，“你打算从哪儿入手？”