“老丁，你这话当真？”
老韩紧盯着他。
“当真个屁！”
老韩自个儿接上话茬，嘴里啧了一声，撇着嘴道，
“真真儿的，让你这老东西撞了大运，白捡了个天大的宝贝徒弟？老天爷不开眼哪！”
话是这么说，他脸上那点子酸溜溜的妒意，刚冒头就被更大的惊愕冲散了。
他直勾勾盯着天空。
下午时分，日头微斜，不时传来几声闷雷。
眼前好似又瞧见了陈峥那小子惊人的根骨，心头翻江倒海。
要知道，两人都是前清过来的，到了眼下这光景，他俩总觉着浑身不自在。
像被这新天新地生生撇下的几个老物件，蒙着灰，格格不入。
老丁沉默了好一阵子，那茶碗终于搁下了。
他慢吞吞转过脸，对着老韩，手探进怀里，摸索半天，掏出一个皱巴巴的硬纸壳烟包，上头印着“哈德门”仨字。
他抖出一支烟，叼在嘴唇上。
“点个火。”老丁声音有点哑。
老韩长长叹出口浊气，像是要把胸中那股子说不清、道不明的感慨都吐出来。
他拇指食指轻轻一搓，啪地脆响，指间竟然凭空爆出一粒豆大的火苗，凑到老丁烟卷儿头上。
烟头猛地一亮，燃着了。
老丁深深吸了一口，烟雾从鼻孔，嘴角缓缓溢出，缭绕在两张沟壑纵横的脸中间。
他微微眯眼，透过烟雾瞧着老友：
“老韩，掰着指头算算，咱哥俩……眼瞅着奔五望六了吧？”
“嗯，”
老韩也摸出根烟，就着烟头上的火苗引燃了自己那支，深吸一口，声音闷闷的，“老喽。”
“是啊，没人稀罕，也不值钱喽。”
老丁吧嗒香烟，烟雾缭绕里，声音闷闷的。
“你还好，缩在班子里，成天捣鼓那些神神鬼鬼的怪事。”他瞥了眼对面。
“我呢？只能窝在破学堂里，当个教娃娃的穷教习。”
丁师傅停了烟嘴，眼神忽然亮得不同往常，像是拨开了眼前的雾。
“想当年最风光那会儿，嘿！”
手往高处一比划，“真真是……一人之下，万人之上啊！”
“那是光绪爷赏的恩典！你得记着！”
留着辫子的老韩，到底忘不了他的主子。
“屁话！”
老丁啐了一口，烟灰簌簌落下，
“大清早亡多少年了，你倒想起光绪爷来了？！”
老韩没接茬儿，这话头他俩掰扯过太多次。
香烟上火星子一闪，话题转到了正主儿身上：
“你认准的那个传人，陈峥……也算我老韩半个徒弟。
眼下他这劫难，”
老韩顿了顿，盯着丁师傅，
“要不……我现在给他扎个替身纸人儿？先糊弄过去？”
他慢悠悠又补了句：“钱么，记你账上。”
老丁没吭声，只把最后一口吸得滋滋响，直到烟里红光彻底暗下去。
他长长吐出一口浊气，摆了摆那只满是老茧的手。
“罢喽。”
顿了顿，“我徒儿陈峥选的路，让他自个走完。”
“你就不怕？”老韩声音压低，
“不怕他成了第二个张三甲？”
“况且，那小子身上有买命钱，寻那几件物件，怕是会遇到不少怪事。
一个不留神，年纪轻轻就……”
“不会！”
老丁打断他，语气斩钉截铁。
他扶着桌子站起身，腰板努力想挺直，终究还是佝偻着。
“那小子，看着老实巴交，骨子里邪门得很！我看他行！”
撂下这话，老丁不再多言，一手扶着后腰，脚步蹒跚地朝门外挪去。
日头把影子拉得老长。
老韩张了张嘴，话到喉咙口又咽了回去。
老伙计的驴脾气，他太清楚了。
只得哑着嗓子朝隔壁喊：“老黄！老黄！包几贴治腰的膏药，快！给丁师傅送去！”
喊声刚落，头顶上“轰隆”一声闷雷，滚了过去。
此时此刻，陈峥正走在回家的道上。
这雷声来得突兀，震得人心里一紧。
路边的树荫下，几个歇凉的街坊也抬起了头，七嘴八舌：
“怪事！大日头明晃晃的，天蓝得透亮，哪儿来的雷？”
“可不是，响得邪性，别是要变天吧？”
“邪门儿……”
陈峥也微微仰了下脸。
天上云丝儿都没几缕，日头毒得很，晒得石板路发烫，空气闷得像捂在蒸笼里。
他心思压根不在老天爷变什么脸。
雷声也好，街坊的议论也罢，都像隔着一层油纸传进耳朵里，模糊不清。
他满脑子就一件事。
刚从老韩那儿讨回来的买命钱，这会儿正冷冰冰地揣在裤腰里。
接下来，得把那五样东西凑齐了。
当铺铜屑、老槐露水、桥中活水、丧家纸灰、乱葬岗坟土。
一样都不能少。
东西齐了，按老韩交代的法子做场仪式，这场要命的劫数，兴许就能熬过去。
“今夜子时，当铺铜屑......”陈峥嘴里头低低念叨着。
既然知道了解决的法子，接下来，无非是按部就班，一步一步来。
这念头一落。
陈峥浑身一松快，像是卸下了千斤重担。
虽然那股子茉莉混着腥甜的怪味儿，还在身边若隐若现地缭绕。
可此刻，他脚步轻快，往巷子深处走去。
“这大概就是……日子有了奔头的感觉吧，”
他心里头琢磨着，“自个儿选定了路，接下来，就一步一个脚印，踏踏实实地往前走！
活下去，活出个人样来！”
很快，陈峥回到家门口。
推开吱呀作响的大门，屋里亮着煤油灯。
陈闲听见动静，扬着嗓子喊：“二哥，你回来了？”
“吃了夜饭没？哥给你捎了点卤菜。”
陈峥站在门口，手里提溜着个油纸包，朝兄弟晃了晃。
一股子浓重的酱香，混着五香粉的味儿，冲着陈闲鼻子里钻。
他咂咂嘴：“吃了点垫肚……要不，你留着给大哥夜里回来？”
“哦？留给大哥？”
陈峥眉毛一挑，嘴角挂着点笑，就那么瞅着他。
陈闲喉咙里咕噜了一下，那眼珠子，像是被磁石吸住了，钉在油纸包上，嘴里的话就变了调：
“哥！你这……莫不是真发达了？发大财了？”
“发财？发什么财！还不是瞧见我家阿弟，大白天卖报跑断腿，夜里头还要点灯熬油学洋文，辛苦！”
陈峥说着话，手往前一递。
“还是二哥最疼我！”
陈闲嘴上刚还说不吃，那手却比兔子还快，一把就薅了过去，指头尖儿立刻沾了层亮汪汪的油。
他撕开油纸。
里头是酱色浓得化不开的卤煮鸡杂，切成了小块。
鸡心、鸡肝、鸡胗子，还混着几截软糯的肥肠。
他两指一捻，捏起块鸡胗就往嘴里一丢，腮帮子鼓得老高，嚼得呼哧带响，含混不清地嚷：
“二哥！我就知道！跟着你混，三天饿不了两顿！你放心，等弟弟我将来出息了，铁定带你……”
话没说完，猛地呛住了，咳得脸通红。