秋蝉轩的檐角挑着一弯残月，更漏声被燥热凝成黏稠的寂静。
忽有蝉尸自梧桐树上坠落，“啪”地砸在青石台阶前。
那蝉翼竟似被利刃剖开，纹路间还凝着未干的血珠。
回万雷瞠目而立，瞳仁里映着侄儿那副人不人、鬼不鬼的形貌。
但见其面皮青白似尸，十指抓挠处皮开肉绽，竟有黑血汩汩渗出，混着碎肉黏在指甲缝里。
“小绝...”他喉头滚动三番，终是颤巍巍挤出半句，“你...怎生落得...这般光景？”
话音未落，忽闻庭中骤起裂帛之声。
一道乌光自轩内疾射而来，其速之迅捷，竟在空气里犁出焦灼痕迹。
那乌芒“噗”地贯入回绝眉心，颅骨应声爆裂。
霎时间，白浆赤血喷溅如泉，在半空织就腥甜雨幕。
但见那脑髓混着稠血自颅腔汩汩涌出，顺着青砖缝隙蜿蜒成溪，最终在阶前凝作一滩颤巍巍的膏状物。
活似厨娘失手打翻的杏仁豆腐，偏又泛着腾腾热气，其间还夹杂着几片指甲盖大小的骨渣，恰似撒了桂花糖的甜羹。
回万雷目眦尽裂，喉间迸出一声凄厉长啸：“小绝——！”
只见那根乌木箸自侄儿眉心贯入，后脑透出三寸，犹自嗡嗡震颤。
殷红混着浊白自颅窍汩汩涌出，顺着青砖缝蜿蜒成溪，竟在月下泛出珍珠母般的诡艳光泽。
他缓缓转头，眼中血丝如蛛网密布，映着何安与方邪真比肩而立的身影。
齿缝间挤出的话语裹着冰碴：“竖子...”
“今夜，老夫要亲眼见你皮肉分离如褪衣，先揭你天灵盖作酒盏，再逐节碾碎二百零六块筋骨。”
“教你尝尽剜心剖肝之痛，却偏不教你咽气。”
喉结滚动间，竟啐出血沫：“待你哀嚎至嚼尽舌根，方准你七窍流血而亡！”
此言既出，满庭梧桐叶霎时簌簌如雨，仿佛天地亦为之胆寒。
“我既放话子时取他性命，阎王也不敢留人到天明！“
何安翘着尾指慢悠悠掏耳，忽咧出半口白牙冷笑：“江湖人士，最重要的便是信誉。”
他乜斜着眼打量对方：“老不死的，动手比裹脚布还拖沓，废话比茅坑蛆还密麻——”
话音未落，已反手拍在方邪真肩头，“兄长可听真了？这老货指名道姓，要我俩的性命。”
“既然如此，咱们就并肩子上吧，省得误了鬼门关放灯的时辰。”
饶是方邪真这般惯常云淡风轻的人物，此刻也被自家兄弟的言语臊得耳根发烫。
他与何安二人若合力夹击回万雷，那老儿...怕是三招之内便要命丧黄泉罢？
思及此处，方邪真愈发觉得何安这念头着实荒唐。
他暗自摇头叹息，反手将长剑缓缓归鞘，剑锷与鞘口相触时发出“铮”的一声轻响。
“这个...”他踌躇着开口，喉头滚动两下才续道：“贤弟啊，此事...此事恐怕有违江湖道义。”
五指无意识地摩挲着剑柄明珠，他又添了句：“你我二人若是联手攻他，传出去岂不叫人笑话？”
“说我们以多欺少，胜之不武...”
话音渐低，尾音淹没在夜风卷起的落叶声中。
“何安，你枉称侠义中人！”
回万雷听到此言后心中一颤，瞪圆了眼睛四声怒斥道：“竟想要恃众凌人，真是好生无耻！”
“若传扬出去，有失你‘天下六大高手之首’的体面！”
云絮忽地漫卷而来，恰似一匹素纱横遮了玉盘。
那原该清辉遍洒的月华，此刻被云层揉得支离破碎，只余些昏黄光晕漏将下来。
中庭里本可辨得分明的亭台草木，如今都浸在这混沌月色中，轮廓渐次模糊，倒像是谁用淡墨在生宣上晕染开去。
远近高低俱化作一片朦胧，连石阶上的青苔也失了分明。
何安闻言忽地仰天大笑，笑得前仰后合，连眼角都挤出泪花来。
他抬手抹了把脸，斜眼睨着对方，讥诮道：“好个‘恃众凌人’！”
“方才你领着乌泱泱一帮人围殴我兄长时，怎不见你说这话？”
“眼下虽说是两相对峙，可你那边的人手——”
他故意拖长了声调，伸手指点着数了一圈，“少说也比我们多出个八九倍吧？“
说着突然敛了笑意，声音陡然转冷：“我倒要问问，究竟是谁在以多欺少？”
他上下打量着对方斑白的鬓角，嗤笑道：“老东西，都黄土埋到脖颈的年纪了，行事还这般不顾颜面。”
“我若是你，早该寻个清净处将自个埋了，何必出来丢人现眼？”
当回万雷被这番讥讽噎得脸色忽青忽白，额角青筋直跳时，何安却侧身向崔略商笑问道：“三哥，你在衙门当差这些年，经手的案子少说也有百八十桩。”
“这《刑统》里的条条框框，您定是烂熟于心，比我们这等平民强上百倍。”
他忽地压低嗓子，手指暗暗指向对面：“眼下有人当着几十号人的面，指名道姓要取我俩的项上人头。”
“依您看，这等情形下我们该如何行事才算妥当？“
说着声调陡然拔高，“若是情急之中，我与兄长合力抗敌，可会犯了王法？”
“我记得《刑统》卷二十一写得明白：‘凡遇持刀凶徒，若防卫时致其毙命，官府不予追究’。”
崔略商听得一怔，心道这刀剑无眼的江湖厮杀，怎地突然论起朝廷律法来了？
但他到底是见多识广的名捕，眼珠一转便领会其中关窍。
当下整了整衣襟，肃然道：“此言极是！按《刑统》所载，你二人此刻确系遭人持刃胁迫，性命危在旦夕。”
“本捕头亲眼所见，今日之事乃歹人蓄意行凶在先。”
“二位兄弟为保性命被迫还手，纵使合力抗敌致人死伤，亦属正当防卫，合乎国法律例！”
他特意将“合力抗敌”四字咬得极重，又环视四周朗声道：“在场诸位都听真了——若有人事后妄加诬告，便是藐视王法！”
这番话说得滴水不漏，既坐实了对方持械行凶的罪名，又给兄弟二人的联手对敌披上了合法外衣。
“兄长，你都听到了。”
何安向着方邪真眨了眨眼睛，摊手笑着说道：“三哥可是‘四大名捕’之一，他都做保了...”
“我等‘合力抗敌’，合乎国法律例！”
方邪真揉了揉太阳穴，无奈地瞥了弟弟一眼，只得跟着他朝回万雷走去。
回万雷见两人逼近，额头上青筋暴起，猛地抬手打出一道旱雷。
方邪真抬头望天，手中碧色长剑一挥，眨眼间就将雷光劈散。
他脚下轻点，身形如鬼魅般闪到回万雷身旁——用的正是那传说中的“万古云霄一羽毛”轻功。