下三滥，何家庄。
夜深，残月隐入云层，只余朦胧微光。
北风削过湖面，激起连绵黑色浪脊，细雨斜坠，在浪尖撞成细碎白沫。
何安坐在凸出的湖石上，斗笠边缘雨水串成断续的水帘，蓑衣表面泛着潮湿的暗光。
钓竿握在他手中，竿梢没入翻涌的湖水，鱼线绷得笔直。
他脸上没有什么表情，五官在晦暗光线下显得格外清晰。
但眸子是亮的，从瞳仁深处渗出的、淬过冰的寒光。
这光凝在眸底，随他视线缓缓扫过湖面，所及之处，连雨丝都似滞了一瞬。
嘴角抿成平直的线，下颌绷紧。
蓑衣下摆在风里翻卷，露出腰间一截乌木鞘的轮廓。
握竿的右手手背上，筋络微微凸起，随呼吸极缓地起伏。
湖心忽然涌起一道异样的涡流，钓竿猛然下弯，颤出凌厉的弧度。。
何安手腕一抖，鱼线破水而出——带起一尾红鳞鲤鱼。
鱼身长近尺半，鳞片在残月下折射出黯淡的金属光泽，尾鳍拍打空气时溅开冰冷的水珠。
它悬在钩上挣扎，鳃盖急遽张合。
唇边钩尖穿透的位置，渗出一缕极细的血丝，混着雨水沿红鳞滑落。
何安盯着这尾鱼，眸中那淬冰似的寒光微微流转，映着鳞上濒死的反光。
他伸手握住鱼身，两指捏住钩尖，一拧一抽，鱼钩脱出。
锦鲤坠回湖中，尾鳍在水面扫开一圈扩大的涟漪，旋即沉入深暗。
只剩那缕血丝，在雨打的水面上缓缓晕开，淡去。
他盯着那尾红鲤，眸中寒光骤盛。
月冷浪高，风雨愈疾！
何求死拄着拐杖，领着一名女子在湖石边站定。
他躬身行礼，恭敬禀报：“门主，都查清了。”
“前后三道情报，全被‘天机’派人截了下来。”
何安放下钓竿，缓缓起身，却没先回话，而是走向同来的女子。
他郑重一揖到底，轻声道：“兆姑娘，多谢。”
“若不是你冒险报信，家母此番必难逃劫难。”
“何家上下，感激不尽。”
“大恩不言谢，你有什么要求，尽管开口。”
“无论多难的事，我一定让你...如愿以偿。”
望着那张魂牵梦萦的脸，兆兰容缓缓摇首：“少君，我非是不知好歹的人。”
“你手下留情了三回，我既知道此事，理当来还这不杀之恩。”
“如今方应看已死在‘挖目凹’，米公公也行踪不明。”
“有桥集团名存实亡，我只想找个...安稳的落脚处罢了。”
“区区败军之将，哪敢再奢求甚么...”
何安看了她一眼，低头思忖了片刻，掏出枚金灿灿的家令递过去：“安稳去处，倒也容易。”
“你去金风细雨楼，把这令牌交给王小石，他自会妥善安排。”
“多谢少君。”
兆兰容接过金令，又深深望了他一眼，转身离去，再未回头。
北风横掠湖面，雨丝斜刺入黑水，整片湖泊在动荡中发出低沉的呜咽。
何安转身负手而立，语声里渗着寒意：“洛阳那边...都安排妥了么？”
何求死微微躬着身子，脸上堆着惨淡的笑：“门主放心。”
“我已弃用‘暗柜’和‘鸦刃局’的线路，改走高老板那条道了。”
“老夫人和林、葛两位姑娘，都收到了传信。”
“回来的路线我也筹划好了，老夫人改走水路，等出了清水渠进黄河，再暗中换艘船。”
“那船挂着‘万里行’的旗号，是当今皇后娘家的商行……”
他阴恻恻笑了两声：“呵呵，除了当今圣上，谁敢拦查皇后家的船？”
顿了顿，他又压低声音：“按您的吩咐，原先那艘船上...”
“我也替萧秋水的人，还有金国来的杀手，备了份‘大礼’，够他们好好消受一番了。”
何安俯身拾起钓竿，沉声叮嘱：“长命爷，您老办事，向来稳妥。”
“只是曾白水毕竟是一代枭雄，沈太公心思缜密，我是谁行事也谨慎。”
“为防万一，假扮我娘的那人，务必不能露出破绽。”
何求死拄着拐杖跟在他身侧，捋了捋唇边稀疏的胡须：“门主放心。”
“不语已在死牢里寻到个老妇，乃是当年江洋大盗——‘金环蛇’梅大姑。”
“此人身形面容，远看有七分似老夫人。”
“不语的易容手艺，在门内是独一份。”
“由她亲手装扮之人，便是近看也难辨真假。”
说到这儿，他略一迟疑，身子躬得更低，惨笑着问：“门主，属下只一事不明...”
“不语那一剑，到底该送给谁？”
“金人...还是...”
何安衣袍在风里骤然鼓荡。他伸手接住几滴冷雨，声音比雨更寒：“‘大义小剑’邓玉望。”
“听说此人是‘锦江四兄弟’里邓玉函的亲弟，邓玉函临死前将他托付给了萧秋水。”
“古话说：来而不往，非礼也。”
“萧秋水既然要‘请’我母亲去康王府做客...”
他指间雨水缓缓滴落：“我便‘送’他的小兄弟去阎王殿。”
“这也算...礼尚往来了。”
何求死垂首拱手，轻声应了句：“是。”
两人在风雨里走着，何安忽然问：“啧，长命爷。”
“自打我回门以来，好像从没见过，这位家门第一杀手……”
何求死笑了两声，慢悠悠回道：
“门主莫急。”
“其实你早见过她了。”
“等老夫人回门那天，你一见便知其谁了。”
......
洛阳，桥头码头。
天光澄澈如琉璃，风自河面徐来，带着湿润的水汽与远处炭火炙肉的焦香。
栈桥畔依次泊着五辆规制严整的马车，皆以黑漆为底，帷幔色彩按品阶区分——靛青、鸦青、藏蓝、玄色、黛紫。
帘角皆悬寸许长的流苏玉坠，风过时轻叩窗棂，泠泠如碎玉。
头一辆车前立着双马，通体雪白无杂毛，鞍鞯以回纹锦敷面，勒口鎏金。
车夫是个五十许的精悍汉子，着深青窄袖公服，腰佩铜牌，目光如隼般扫视码头。
帘幕低垂，唯闻车内偶尔传出的玉器轻叩声，规律而克制。
次车略简，辕马是两匹河西健骊，马尾以银丝编结。