她忽地转头唤小婉：“那日胡商沽价几何？”
小婉瞄了眼自家姑爷的俏脸，笑意盈盈躬身回道：“禀姑娘，那日胡商沽价三万五千两，狄大堂主还说是少了。”
“如今按市价，得四万两了罢。”
何安闻言，暗自咋舌，心下道：这书里书外、哪朝哪代，都少不了万恶的地产商！
不过对小婉报的价格，他却也未当一回事，只是自负地拽了拽衣襟：“区区四万两，又值得甚么？”
“不出一年之数，‘二味爷’必能连本带利奉上！”
小婉却似不信，嬉笑着作弄道：“嘻嘻，姑爷，却不知是那门生意，来钱如此之快啊？”
“若是真如此赚钱，我亦有些贴己钱，不知能否混个薄利？”
雷纯双颊晕红，疾声呵斥道：“三媒六聘未至，却是甚么姑爷！”
“小婉，若再敢胡言，我定罚不饶！”
何安望着主仆二人斗嘴，甚是无趣，长叹一声幽幽说道：“唉，明明是携尔等发财，却好心当作驴肝肺。”
“终是妇道人家，岂懂‘垄断’的可怕...”
雷纯却未闻得此言，只是转首向他，眸中带笑：“地契给了便给了，哪个...哪个要你还钱？”
“只要，今晚你陪我赴场约，此事便算两不相欠，如何？”
望着眼前冷艳的脸庞，又忆起那夜烛下的缠绵，何安长叹口气后无奈笑道：“若无相欠，怎会相见？”
“堂兄言我：天生麻烦缠身，想必应在此处。”
“情到浓时人自醉，爱到深处心不悔。”
“也罢，谁叫我已心醉若斯，便去赴一场麻烦罢。”
说罢，他便唤来阿里，将地契交予他手中。
转身时，衣袂轻扬，似带三分潇洒。
雷纯望着他的侧影，心中忽涌一丝甘甜。
只觉与此人携手而往，便是黄泉碧落、忘川幽冥，心中亦无半丝惧意。
风过庭前，吹动她鬓边碎发，却吹不散眼底那抹甜意。
......
潘楼街南行即界身巷，乃东京金银、丝帛交易中枢。
楼宇巍峨，交易动辄千万，骇人听闻。
界身巷东、潘楼街北，即潘楼。
五更开市，买卖衣物、书画、珍玩、犀角、美玉；天明后，野味、水鲜收市，手艺人方上市交易零碎原料。
午后甜食上市，酥蜜食、枣饼等琳琅满目；日暮则卖廉价仿冒头饰、日用品。
潘楼东行，为徐家瓠羹店。
近岁东京城内，瓠羹之风盛行。
所谓“瓠羹”，乃以葫芦与羊肉炖成浓汤，醇厚鲜美，广受青睐。
因竞争激烈，店前孩童呼“饶骨头”招客，食羹即赠炖烂脱肉之骨。
而四方楼，便正对徐家瓠羹店而立，气宇轩昂，静待宾客。
此楼建于政和年间，为汴京富商曾氏所营。
曾氏以海货起家，积资百万，购地潘楼东隅，取“通达四方”之意筑楼。
楼高三层，青砖砌就，檐角起翘，窗棂饰湘妃竹帘。
底层设六铜钉门，顶层可瞰全城。
曾氏广交缙绅商贾，尝于此设宴待客，渐成东京繁华一景。
店门朱漆铜环，浮雕螭龙。门侧石狮蹲踞，鬃毛卷曲。青石门槛刻缠枝牡丹。
大堂青砖铺地，悬米芾书“四方通衢”匾额。
四壁郭熙山水，八仙桌配湘妃竹椅，黄铜烛台列案间，丝竹声自内室传出。
二层设十二雅座，红木案陈龙泉青瓷，蜀锦窗可卷舒，楠木楼梯雕云纹扶手。
顶层宴厅置二十紫檀席，四壁螺钿拼四季花鸟。
正中猩红地毯戏台，东侧庖厨设风箱铁釜，西侧酒库列青石酒瓮。
今日宴厅格局异于常日，撤去二十席紫檀方几，改设两侧各六把黄花梨木椅。
椅身光洁，扶手处略作圆润，与四壁螺钿花鸟相映。
木椅间置黑漆茶几，桌面平整，边缘微泛包浆。
戏台已用灰布闭拢，布面素净无纹，垂落如幕。
正中姜尚泥塑持鞭而立，高约二尺，彩绘已褪，唯衣褶线条犹存。
塑像底座刻“秉公持衡“四字，笔力遒劲，暗合公平持正之意。
烛火在青瓷灯盏中明灭，投下斑驳暗影，将宴厅割作明暗两界，如阴阳分途。
茶雾自黑漆茶几上袅袅蒸腾，与檀香缱绻纠缠，凝成一层薄纱。
悄然笼住满室寂静，连呼吸都似被凝滞。
左侧六张檀木椅，有五人高坐其上，似五尊静默的雕像。
唯余次席的位置上，却是空无一人。
茶香混着铁锈味，在空气中悄然扩散，暗藏杀机。
风过窗棂，湘妃竹帘簌簌作响，却无人抬手去关。
任由那丝缕凉意侵入，更添几分肃杀。
有一人站在烛台旁，伸着右掌二指，不断拂玩着烛火。
火苗冒得忽高忽低，烛泪凝得时快时慢，全凭那指尖轻旋。
那两指如驭风的手，火舌便乖顺地蜷缩成金莲。
凝蜡竟似有灵性，顺着烛身蜿蜒成琥珀纹路，连烛台都染了三分惨绿。
此人身形瘦削，像一株被风刮歪的野草。
穿着洗得发白的蓝布短袄，裤脚还沾着泥泞的灰渍，头发乱蓬蓬地支棱着，活像被鸡窝里的草梗戳过。
脸颊窄长，肤色是常年不见阳光的暗黄，嘴角总耷拉着，仿佛连笑容都懒得挤出来。
最扎眼的是那双眼睛，左眼大而圆，黑亮得能映出火光；右眼却小得可怜，缩在眼窝里像颗未熟的青梅，眼皮还总耷拉着，看人时活像在打瞌睡。
这反差让他走路都带几分滑稽，左眼瞪得溜圆盯路，右眼却半眯着，仿若在梦游。
唐门中人曾私下嘀咕：“这唐零，半边脸在人间，半边脸在阴曹，怪瘆人的。”
可他自己倒浑不在意，站在烛台玩火时，那对眸子依旧一明一暗，映着忽大忽小的火光与...
渐渐由艳红转为惨绿的...烛蜡！
此人竟是唐门的绝顶高手——“七零八落”唐零...
被誉为“七窍分魂八脉裂，阴阳眼畔血痕多”的——唐零！
此时，忽有一小厮疾步奔入厅内，扑通跪地，双手抱拳作揖，恭声禀道：“姑娘，六分半堂的人马已到，眼下正进了潘楼街。”
他顿了顿，又添一句：“来的共六位，一女五男，领头的似是...”
“‘六分半堂’新任总堂主——雷纯。”
厅内左侧首席上，那女子正轻抚着指尖姜红的蔻丹，闻言抬眸，声音如浸了冰霜，淡淡抛出一句：“小璐，你可瞧得仔细了...”
她尾音微扬，似笑非笑：“当真便是那雷纯亲至？”