“回尊驾，我等奉王上密令，在陇右甘凉一带聚集人马，以便策应汉中主力北上。”
“如今麾下部众已万余，但苦于粮秣短缺，难以长久支撑。”
“马将军和我的意思，是打下兰州就食，等补充完毕后，再向东直奔关中，与大军主力会师。”
屏风后的邓阳听罢点了点头。
从兰州到关中，大概有一千里左右的距离，光是行军就得走上小半个月，更别提沿途作战了。
这个理由倒也充分。
但问题是，马科要是打了兰州，就相当于把邓阳也给调动了。
如今邓阳是兰州参将，掌管着部分城防营务。
要是马科等人打过来，他守还是不守呢？
要是守吧，兰州虽然守军不多，但城高墙厚。
甘肃这帮边军没有攻城的重炮，打起来想必十分艰难。
而且刀剑无眼，万一两部人马在城头厮杀起来，伤了谁都不好。
要是不守，邓阳这参将也就当到头了，城池有失，轻则革职查办，重则下狱问罪。
为了一个小小的兰州城，就把他这个高级卧底给暴露了，实在是有点得不偿失。
思索良久后，他才终于开口：
“按理说，以你们这个级别，还无权调动我。”
“但既然是为了策应王上攻取汉中，大局为重，我也不能袖手旁观。”
“你且仔细听好......”
经过大半天的商议，两人才敲定了攻城细节。
邓阳特意交代，让马科把主攻方向放在城南，自己负责镇守的城西只需要派一支偏师。
只要能攻破城南，他自有办法脱身。
......
很快，马科带着大军浩浩荡荡出现在了城南的皋兰山下，引得城中一片恐慌。
兰州作为西北重镇，纸面上的防御力量并不算弱。
核心是兰州卫，此外还有一支特殊的力量，那就是当年肃藩从甘州迁至兰州时，带来的甘州右护卫、中护卫及甘州群牧千户所。
但右护卫早已被改置成了庄浪卫，并不在兰州城中。
至于群牧千户所就更不用说了，当初已经被江瀚一锅端了，连根马毛都没剩下。
如今留在城里的中护卫，大约有千余人，主要负责城西的防御。
加上兰州卫本身的兵马，以及兰州参将邓阳麾下直属的一千多营兵，城中总计约有四千五百兵员。
凭借兰州坚固的城防和黄河天险，正常情况下，抵挡万把人的进攻应该不成问题。
按照所属防区，兰州应受临洮总兵节制。
但问题是，临洮总兵牛成虎自己都造反了。
眼下正跟着汉军在千阳、宝鸡一带活动，哪里还会派来一兵一卒？
更别提城里还有个大内奸，实际上兰州现在已经成了一座孤城。
马科将主力集结于城南的崇文门后，便下令就地打造云梯冲车，准备攻城。
兰州卫指挥使段崇光见贼军来势汹汹，不由得大惊失色。
他一面下令守军堵死城门，弓弩火铳上城；
一面又派出传令兵，前往城西求见邓阳，请他速发援兵，前往崇文门协防。
可等传令兵到了城西的安定门外时，却发现此处也出现了敌情。
一支约两千人的偏师，正在城下列阵鼓噪，在战阵前还有不少民夫正在忙碌着填平护城河。
等传令兵登上城头，只见邓参将正顶盔贯甲，站在城头紧锣密鼓的安排着防务。
得知南门方向求援，邓阳不由得面露难色，指着城外的“贼军”解释道：
“回去告诉段指挥使，贼人正分兵佯攻，西门外亦有敌情。”
“本将手中不过千余人马，实在难以分心他顾。”
“还请段指挥使坚守片刻，待本将击退贼人后，定当立刻率部来援。”
邓阳这话说得正气凛然，那传令兵见状也只能告罪一声，回去复命。
可等那传令兵走远后，邓阳立刻就带着人来到了城中心的肃藩王城外，敲响了肃王府的大门。
此时的肃王府内，年轻的肃王朱识鋐已经得知了贼人大举进犯的消息，正在府内惶恐不安。
邓阳刚见到肃王，立刻单膝跪地，一脸急切地说道：
“王爷，大事不好了！”
“崇文门告急，贼人纠集了数万人马攻城，段指挥使手中不过千人，恐怕难以持久。”
“不仅如此，安定门也发现了贼人偏师，正对城头发起猛攻。”
“此外，末将方才巡城，发现城中各处都已起火生乱，估摸着城里已经有贼人内应混了进来。”
“为保全王爷万金之躯，末将斗胆恳请王爷，即刻移驾出城，暂避锋芒！”
朱识鋐本就胆怯，如今不过二十而已，闻言更是面如土色：
“现在出……出城？往哪儿去？”
“城外不都是贼人吗？”
邓阳对此早有准备，立马答道：
“王爷勿虑。”
“此时贼军主力囤兵于城南，还有一支偏师在西面，唯有东边的皋兰门方向，攻势稍弱。”
“末将会亲率心腹精锐，护送王爷从东门突围而出。”
“只要杀出城去，咱们再一路向东，前往平凉府中暂避。”
“平凉尚有韩王藩府及驻军，想必应该较为安全。”
可朱识鋐却有些犹豫：
“我肃藩百年基业、宗庙牌位尽在于此，本王岂能临阵脱逃？”
“要不还是再坚守坚守，派人去临洮或者甘肃方向求援？”
邓阳闻言有些急躁，这肃王要是不跑，他还怎么脱罪？
正当他准备再度开口时，一旁的王府长史和属官们却迫不及待的站了出来：
“王爷，咱肃藩向来就不富裕，比起这些死物，还是您的安危更重要。”
“要是您出了什么事，那肃王一系可就绝了后了！”
见有人助攻，邓阳也跟着劝道：
“正是此理，要是王爷您还有贵重家什要带，不妨赶紧收拾收拾。”
“末将还能再坚守一阵，一个时辰后，咱们再行突围，如何？”
“您放心，就算舍了末将这条性命，也必定将您安全送到平凉府！”
看着一脸正气的邓参将，六神无主的朱识鋐顿时找到了主心骨，当即点头应允：
“既如此，那就拜托邓将军了！”