得知自家儿子做了反贼，马科的爹不免有些担忧。
造反可是族诛的大罪，一个不小心，马家便要家破人亡。
马科见状连忙安抚道：
“爹，娘，你们莫怕。”
“如今汉王正亲率大军北上，想必不日便能攻克关中，平定陕西。”
“只是北上路途艰险，关隘重重，故而派我在后方策应。”
说着，他又看了看窗外的夜色，
“时间紧迫，儿子这便要走了。”
“汉王大军兵临西宁，想必也是迟早的事。”
“在此之前，您二老务必守口如瓶，就当从不知道我回来过。”
见儿子执意要走，马科的父亲也不再多说，只是拍了拍他的肩膀叮嘱道：
“家里不用惦记。”
“倒是刀剑无眼，我儿……自己多加小心。”
马科的母亲早已泪流满面，哽咽着说不出话。
见儿子起身要走，她忽然想起什么，急忙转身回里屋，片刻后拿出一个包袱，塞到马科手里。
“儿啊，这里头是娘给你做的里衣，还有厚底靴子。”
“上次本想给你寄到军中，可你却没了消息，今天正好一并带上。”
“西北天冷，在外头要记得添换。”
老太太抹着眼泪，千叮万嘱，
“打仗的时候机灵点，别老冲在前头……”
“娘也不求你大富大贵，平平安安的比什么都强。”
马科接过包袱，不由得鼻尖一酸。
他重重跪下，给父母磕了三个响头。
“爹娘保重，等破了关中，儿子自当衣锦还乡。”
说罢，他便毅然转身，翻墙而出，迅速消失在了茫茫夜色里。
等回到城南，王五已经接收了各家土司运来的粮食，正等着马科带队撤离。
马科最后望了一眼西宁城模糊的轮廓，随后便勒紧缰绳，带着部众一头扎进了夜色中。
他并未选择直奔关中，而是一路向东，沿着边墙进入了甘肃镇辖内星罗棋布的戊堡区域。
他计划用新得来的粮食和军械，再从各边堡招募两千左右的兵丁，将麾下扩充至六千人左右。
有这样一支规模的队伍，才足以在后方掀起风浪，牵制明军；
同时又不至于因为过于庞大，导致行动迟缓，补给困难。
然而，马科很快便发现，自己严重低估了这片土地上的反抗力量。
同时他也见识到了，什么叫做造反老区的优良传统。
马科的队伍刚刚打出“讨暴明、迎王师”的旗号，便有人找上了门来。
起初还是零星的投奔，三五成群的逃兵，面黄肌瘦的卫军等。
听说有饭吃，便抱着试一试的心态自己找了过来。
马科倒是来者不拒，经过简单甄别后便统统编入了队伍。
但很快情况开始失控。
队伍沿着边墙一路向东行军，有时刚靠近堡寨附近，还没等派人去喊话，堡子里便呼啦啦涌出来一大群人。
这些人里，有活不下去的边军余部，有被层层盘剥的军户子弟，也有从逃荒的流民……
王五本想出面劝一劝，可听说这是造反的队伍后，这帮人反而更来劲了。
他们也不管王五同不同意，直接就跟在了队伍后头，无论怎么劝也劝不走。
看着如同滚雪球般迅速膨胀的队伍，马科在最初的振奋过后，很快便感到了沉甸甸的压力。
他骑在马上，望着前后蔓延数里的行军队列，简直头皮发麻。
这人也太多了，粗略算下来，起码有上万人之多。
可问题是，他从西宁总共就搞到了四千石粮食，根本就喂不饱这一万多张嘴。
这时，一旁的王五也忧心忡忡的凑了过来：
“马参将，这场面可比我当初来的时候大多了。”
“咱们从西宁弄来的家当，最多还能支撑小半个月。”
望着四周蹒跚前行的人群，马科表情复杂，长叹了一声：
“我现在才算明白，为何当年跟着官军四处剿匪，从陕北一直到河南，大大小小的匪寇杀了一批又一批，可总是野火烧不尽，春风吹又生……”
如今身份转换，站在了“贼”的立场上，马科才算看清了真相。
不是军户和百姓天生爱造反，而是这世道逼着人造反。
只要有人振臂一呼，顷刻间便能拉起数千乃至上万人马。
但感慨归感慨，粮食问题还是要解决的。
眼下必须找到一个能迅速获得大量补给的城池，最好还能进一步扩大影响，吸引明军注意力。
回头打西宁肯定是不行了，毕竟刚去过，几家土司估计已经有防备了。
经过一番商议后，马科和王五把目光放在了不远处的兰州城上。
兰州是甘肃重镇，作为连通河西与关中的交通枢纽，城内肯定不缺粮草和军械。
两人的想法很简单，只要打下兰州，这支队伍便能获得足够的补给。
虽然兰州城高墙厚，但别忘了，城里可是有王上派的内应，关键时刻能够帮衬一把。
但他们不知道的是，兰州城里的内应，级别有点高。
定下计划后，王五带着人先行一步，乔装打扮混进兰州城后，很快便与邓阳麾下的探子取得了联系。
知会了来意后，王五便被带到了城西的一处僻静别院里。
这是间二进院，四周布满了守卫，外松内紧。
穿过两道门廊，王五独自来到了内院的偏厅里。
偏厅陈设简单，除了几张桌椅外，最引人注目的便是中间的一面巨大屏风。
屏风后，隐约可见一人端坐的身影，看不清面目。
王五刚走到厅内，屏风后便传来了一个低沉的男声：
“坐吧。”
见这架势，王五不免有些忐忑。
神神秘秘的，这是哪个不便露面的大人物？
屏风后的自然是邓阳，他开门见山，直接问道：
“你们为什么要打兰州的主意？”
“这里城坚池深，并非上上之选。”
王五深吸一口气，如实禀报道：