来人未着甲胄，也并未蟒袍玉带，只是穿着一身玄色箭袖常服，腰束革带。
年纪看来不过三十出头，面容并非他想象中的粗豪或阴鸷，反而颇为清朗，眉宇间沉静从容，不见骄狂之态。
江瀚也在打量卢象升。
这位名震天下的总督比他想象中更年轻些——不过四十出头。
虽然面色苍白，伤势未愈，但坐在那里，自有一股渊渟岳峙的气度。
一身略显宽大的素白袍子，像是在服丧。
虽然身上还缠着些纱布，但从身子壮实的轮廓，能看出几分常年习武的底子。
四目相对之下，大厅内鸦雀无声。
卢象升泰然自若地坐在东面，只是自顾自地拎起一旁的铜炉，开始烫杯、沏茶，俨然一副主人家的姿态。
见此情形，江瀚身后的亲兵统领冯承宣按捺不住，指着卢象升怒斥道：
“你这厮你好大的架子！”
“我王亲至，你一个阶下囚，非但不行礼参拜，反而却高踞东位，反客为主！”
“亏你还是两榜进士出身，读的圣贤书都读到狗肚子里去了？连这点礼数都不懂！”
在明代礼仪中，讲究一个主东客西、并以东向为尊。
大户人家请来的私塾教师，也因此被称为西席。
听了这话，卢象升只是笑了笑，冷冷道：
“所谓普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
“卢某奉大明正朔，只知有大明天子，却不认得什么汉王。”
“我身为大明臣子，在此大明疆土之上，比起尔等犯上作乱、割据称尊之辈，自然更配得上主位。”
“你——”冯承宣气得脸色涨红，指着卢象升半天说不出一句话。
见此情形，江瀚抬起手，开口止住了他：
“行了行了，你肚子里才几两墨水？”
“你都说人家是两榜进士出身了，何必逞一时口舌之快？”
“出去候着吧，我和卢督师谈谈。”
冯承宣抱拳领命，狠狠地瞪了卢象升一眼后，才悻悻地转身离去。
江瀚对这些小节倒是毫不在意，自顾自地在西面的客位坐下，与卢象升遥遥相对。
“久闻卢督师大名，今日得见，幸会幸会。”
他语气平和，像是在拜访一位故友。
而卢象升则是端起茶杯，淡淡道：
“不敢当。”
“卢某一介败军之将，丧师辱国，有何名声可言？”
他盯着对面的江瀚，举了举杯，
“倒是足下，以一介小卒之身起事，十年间席卷数省，裂土称王，迫得朝廷调集大军征剿，仍不能平。”
“如此丰功伟绩，才是真正大名远扬。”
“只是不知道功业之下，有多少百姓流离，多少生灵涂炭？”
话中带刺，但江瀚却不以为意，转而问道：
“如果我没记错，卢督师应该是天启二年的进士吧？”
“算起来，入仕已经有十八载了。”
“十八年来，卢督师经略过地方，剿灭过流贼，抗击过东虏......”
“桩桩件件，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。”
“但凡天下有识之士，提及你卢建斗的大名，谁不赞一声忠臣良将？”
卢象升眉头微皱，不知江瀚葫芦里卖的是什么药，只能淡淡应道：：
“食君之禄，忠君之事，尽人臣本分而已。”
“足下何出此言？”
江瀚身子微微前倾，目光紧紧锁住卢象升，
“我就想问问卢督师，你这十八年矜矜业业，呕心沥血，可这天下有一分一毫的好转吗？”
“西北饥民可曾减少？辽东虏患可曾平息？朝廷纲纪可曾清明？”
“这大明江山，是越发稳固，还是越发倾颓了？”
卢象升面色一沉，这些问题他曾无数次想过，但却找不到答案。
江瀚不给他喘息之机，紧接着反问道：
“卢督师，你有没有想过，这一切的根源，或许并非臣子不够努力？”
“而是那领头的皇帝有问题？”
“住口！”
提到皇帝，卢象升如同被触及逆鳞，霍然起身，强忍着伤势朝着北方遥遥拱手，语气激动，
“吾皇自践祚以来，宵衣旰食，勤勉有加，未曾有一日懈怠！”
“天下积弊深重，岂能归咎于陛下一人？”
“朝中或有奸佞，边将或有不力，此乃臣子之过，非天子之失！”
江瀚闻言笑了笑，讥讽道：
“勤勉？他朱由检确实够勤勉。”
“可勤勉要是有用，天下何至于此？”
“自他登基以来，东虏四次破关入寇，屠城灭寨，掳掠人畜金银以千万计！”
“西北更不用说，旱蝗连年，流民百万，贼寇剿而复起，愈剿愈多！”
卢象升胸口剧烈起伏，手指着江瀚：
“要不是你等贼子，趁着天灾煽动愚民，造反作乱，牵扯朝廷精力；”
“东虏何愁不灭？灾荒何愁不平？天下何愁不安？！”
“尔等才是祸乱之源！”
江瀚看着他因激愤而发红的眼眶，摇了摇头：
“卢督师，你这话，我听过的其他朝廷官员说的一模一样。”
“仿佛只要把反贼杀光了，天下就太平了，东虏就投降了，灾荒就消失了。”
“这话说出口，你信吗？”
“今天我就跟你好好算算，号称勤勉有加的朱由检，是怎么对待陕西军民的。”
他屈起一根手指，愤然道：
“崇祯元年，陕西大旱，延安府全年无雨。”
“到了十月，野菜挖尽；到了年底，连树皮都被剥光！”
“时任陕西巡按御史李应期上书皇帝，请求免去延安府当年税赋，次年税赋减半征收，以活灾民。”
“可你猜怎么着？”
“皇帝只是留中不发，未做批复，任由征粮催税的胥吏在陕西搜刮。”
“此其一也。”
说着，江瀚又屈起一根手指：
“崇祯三年，陕西灾情持续恶化，饿殍载道。”
“时任陕西巡抚刘广生上疏，请求蠲免历年欠银，让百姓喘口气。”
“皇帝不允。”
“同年，陕西籍致仕官员崔尔进等二十五人，联名上书，请求将从辽响中挪出二万两，用于陕西赈灾。
“皇帝依旧不允，并坚持全额征收辽响。”
“此其二也。”
江瀚语气激动，说着又再屈一指，
“至于边军欠饷，你曾督师宣大，应该比谁都清楚。”
“西北边军欠饷数月是家常便饭，士兵们动辄卖儿鬻女，典当盔甲兵器。”
“此其三也。”
江瀚的声音在大厅里回荡，传出去老远：
“我就想问问卢督师，明明天灾肆虐，百姓易子而食，边军饥寒交迫；”
“可皇帝却屡次拒绝减免赋税，反而变本加厉，催征不休。”
“难道我西北的军民，就不是大明的子民？”
“难道我们这些泥腿子，就合该做那安安饿殍，不能为自己挣一条活路？”