“沈部堂，我虚长你几岁，便倚老唤你一声纯甫贤弟了！”
“纯甫贤弟此言差矣，令尊令堂与妻儿落入倭寇之手，你独自前往营救，却使愚兄留在松江，你心中是少了些牵挂，可曾想过愚兄心中却多了些牵挂？”
“何况无论是愚兄这回奉皇上之命要办的事，还是那‘摊丁入地，地丁合一’的国策，若要成事都有一个绕不开的前提。”
“这前提便是江南局势必须稳定，倘若无法将作乱的倭寇铲除，今日他们可以掳走你的家眷，明日便也可以掳走我的家眷，后日又可以掳走旁人的家眷，甚至是似此前那般肆意杀害朝廷命官，绑架朝廷公侯。”
“如此始终人心惶惶，人人皆道朝廷连一伙倭寇都不能肃清，非但不能使百姓安居乐业，连朝廷官员的性命都无法保护，朝廷何来公信使江南万民安心？”
“公信不在，便如在盐碱地中播种，再好的事情，再妙的国策，又将如何在一片民心不向的盐碱地中落地生根？”
“因此在我看来，营救令尊令堂与妻儿之事，便是如今的头等大事，才是真正应该把握的大局。”
“否则你我二人纵使做的再多，亦是无用之功罢了！”
沈炼显然又被徐阶给唬住了，眼中浮现出些许迟疑之色，只是开口还想说些什么：
“子升兄……”
“纯甫贤弟，不必多言！”
徐阶转身便向外走去，不容置疑的撂下话来，
“事不宜迟，你若收拾好了便先启程，愚兄随后便到，与你相会于绍兴！”
反正无论如何，沈炼这么一走，他就彻底陷入了被动，绝对不能继续留在松江推动自己原本的计划了。
眼下也只有先随沈炼赶赴浙江，等到了浙江再随机应变。
最重要的是，他必须得好生看住沈炼，避免沈炼因父母妻儿之事冲动行事。
浙江不比松江，松江发生的事早已传遍江南，许多人都已将他与沈炼视为一体。
此前在松江办事，他还可以用不在自己的职权范围之类的借口推卸责任，把压力和责任推卸到沈炼身上，从而变相的往皇上身上引，顺势玩一招狐假虎威的戏码。
可一旦到了浙江办事，这个借口就不好用了。
如果可以的话，谁也不愿去轻易牵扯锦衣卫，更不敢轻易牵扯皇上，发生任何事情都将是他首当其冲。
甚至就连皇上，也可以随时将他推出去挡枪……正如历朝历代的变法之臣一样，被当做耗材用于化解变法带来的众怒。
而无论是重新清丈田亩、清查漏税田地之事，还是后续的“摊丁入地，地丁合一”之策，无疑都是一场针对江南的变法，还是他提出来的变法。
徐阶好歹也是饱读书籍的探花，怎会不知道大多数变法之臣是何下场？
所以接下来他必须死死看住沈炼。
如此才能确保接下来的事情走向都在可控的范围之内，并且随时随地做出最符合自己利益的应对，就好像在走一条钢丝，每一步都必须小心翼翼。
唉……
头疼！
头大！
此前在京城接触鄢懋卿时的感觉又莫名回来了，总感觉事事都好像已经被人抢先了一步，甚至可以追溯到那部新版的《鄢党点将录》出现的时候。
以至于一步慢步步慢，每一步都被人克的死死的，看得透透的。
希望这次的事只是巧合，现在的感觉也是错觉吧？
那种绝望无助的感觉徐阶永远都不想再经历第二次……
……
从松江府出发，途径嘉兴府，再穿越杭州府，直至抵达绍兴府会稽县。
沈炼可谓是星夜兼程，这近三百多里的路，只用了一天一夜的功夫。
而当沈炼赶到自家祖宅门外的时候，首先遇上的便是先他一步收到消息，并立刻率兵赶来此处查办此案的浙江代理巡抚沈坤。
“沈抚台。”
沈炼顾不得一身的风尘与疲惫，迅速翻身下马，简单施了一礼便快步走向已经被英雄营将士警戒的沈家祖宅。
与此前发生的那几次倭寇作乱不同。
这回的“倭寇”行事作风倒是温柔了不少，并未直接使用炸药炸塌了沈家祖宅的大门，甚至连大门本身也是完好无损。
“沈部堂留步，案情我如今已经查的差不多了，我怀疑此事并非真正的倭寇所为……”
沈坤则轻轻横移一步，面不红心不跳的挡在了沈炼身前。
英雄营将士办绑架之事早已轻车熟路，自是可以确保滴水不漏，就算沈炼进入祖宅也不可能有任何意料之外的收获。
再者说来，这事本来就是沈坤奉鄢懋卿之命干的，又提前一步到了这里……就算真有什么疏漏也早已清理了痕迹，又怎会给沈炼疑心的机会。
“此话怎讲？”
沈炼闻言立刻停下了脚步，拧着眉头看向沈坤。
“我来到江南之后，也处置了几回倭乱事件，甚至与倭寇当面打过交道。”
沈坤正色说道，
“无论是此前倭寇掳杀一众知府、指挥使和知县，还是后来倭寇当着我的面掳走弼国公和咸宁侯，都有一个显著的共性。”
“这些倭寇十分擅用火药与火器，所过之处必定满目疮痍，总会闹出不小的动静。”
“而你家祖宅这回却并未遭受任何破坏，只在围墙上留下了几个足印，墙头亦有一些踩踏的痕迹，甚至就连大门都是从内部打开的，连门闩和门轴都并未受到一丝一毫的损坏，这似乎不是倭寇的行事风格。”
沈炼只略作沉吟，随即便又施礼道：
“多谢沈抚台提醒，可惜这些细节虽的确有可疑之处，但也只能供推断之用，却不能作为切实的证据。”
“另外，此事既然发生在绍兴会稽，绍兴知府与会稽知县便皆有失察责任，当地卫所亦有失职之嫌。”
“因此在下希望沈抚台行个方便，允许锦衣卫对相关官员展开核查。”
这算是给了沈坤一个面子，毕竟这些官员如今都算是沈坤的下属，而锦衣卫其实有权力绕开浙江布政使司直接调查他们，并不需要提前与沈坤打招呼。
“这是自然。”
沈坤点了点头，接着又道，
“还有一个消息，双屿港的许掌柜也在关注此事，并且命人给我传过信儿来。”
“如今双屿港正对倭国实施‘军民两用物项禁运管制’，始终密切监控着沿海船只的动向，近期并未发现任何不明船只靠近浙江，这几日也没有任何不明船只逃离浙江。”