老婆子这双招子真是不顶用了！
当初若没有您的神医妙手，老婆子早就瘫在床上动弹不得了，哪还能在这儿拔草？您是咱们家的大恩人呐！”
“老夫人！万万使不得！”
胡翊眼疾手快，就在老妇人膝盖即将落地的瞬间，一把托住了她的手肘。
那手臂干瘦得有些硌人，隔着粗布衣裳都能摸到骨头，让胡翊心头又是一酸。
“您是长辈，又是朝廷诰命，折煞晚辈了。”
胡翊手上用了几分巧劲，硬是将这执拗的老妇人给扶了起来，温言道：
“我今日是奉陛下之命，来看看罗学士。”
正说着，屋内传来一阵断断续续的咳嗽声，紧接着是一道苍老却依然透着股子倔强劲儿的声音：
“咳咳……老婆子，谁……谁来了？
听着动静……像是胡驸马爷？”
声音里透着几分急切，又带着几分无力：
“驸马爷恕罪……咳咳……小老儿这身子骨不争气，赖在床上起不来，不能……不能出门给您见礼了。”
“罗大人言重了，安心躺着便是！”
胡翊高声应了一句，也不嫌弃那门帘陈旧积灰，大步流星地迈进了正屋。
这一进屋，光线顿时暗了下来。
虽然是御赐的大宅，可这屋里却是家徒四壁，除了几张掉漆的桌椅和满墙的书卷，竟是再无长物。那股子混杂着草药味和老人特有的暮气的味道，直往鼻子里钻。
罗复仁就躺在里间的一张架子床上，身上盖着的被面都已经洗得发白了。
胡翊走到床前，借着窗棂透进来的微光一看，心里顿时咯噔一下。
只见罗复仁头发早已全白，乱蓬蓬地散在枕头上，面容枯槁，颧骨高耸，那一层皮像是直接贴在骨头上似的，面色更是蜡黄中透着一股子灰败之气，眼窝深陷，只有那双眼睛里，还残留着一丝神采。
“罗大人。”
胡翊轻轻唤了一声，在床边的破圆凳上坐下，从怀里掏出那卷明黄色的圣旨和那厚厚的一叠银票，一并塞到了罗复仁那枯树皮般的手里。
“陛下得知您病重，急得不行，这不在宫里都坐不住了，特意命我来看看您。
这一百两是陛下从内库里拨出来的，让您别省着，该吃药吃药，该补身子补身子。陛下说了，他不准您死，还得留着您这根直肠子，以后接着骂他呢。”
听着这番话，尤其是最后那句带着老朱特有风格的“骂他”，罗复仁那浑浊的老眼里，泪水瞬间就涌了出来。
他紧紧攥着那银票和圣旨，手抖得像是在筛糠，嘴唇哆嗦了半天，才从喉咙里挤出一声悲鸣：
“皇上……皇上啊！
老臣……老臣何德何能，让万岁爷这般挂念……”
他想要挣扎着起身谢恩，却被胡翊死死按住。
罗复仁喘了好几口粗气，才缓过劲儿来，他看着胡翊，脸上露出了一抹凄惨而坦然的笑：
“驸马爷，您别安慰我了。
小老儿这身子，自己心里有数。
这就跟那那油灯似的，油尽了，灯芯也烧干了，这次……怕是真的挺不过去了。”
说到这，他伸出那截枯瘦的手腕，眼神里带着几分恳求，又带着几分对命运的顺从：
“您是神医，连肺痨那样的绝症都能拔根。
您不信，就给小老儿把把脉。
若是还有救，小老儿哪怕是爬，也要爬回朝堂去给陛下再尽几年忠。若是没救了……也好让我死个明白。”
胡翊默然，伸出三指，轻轻搭在了罗复仁的寸关尺上。
指尖传来的触感，微弱得几乎难以捕捉。
那脉象断断续续，细若游丝，时而急促如鼓点，时而迟缓如停滞，这是典型的“雀啄脉”，五脏六腑的精气神都已经散了，就像是一座房子的大梁断了，神仙难扶。
胡翊心中暗叹一声，缓缓收回了手。
他迎着罗复仁那期盼又通透的目光，没有撒谎，只是轻轻摇了摇头，低声道：
“罗大人，您这脉象……确实是油尽灯枯之兆。
我也只能开几副方子，帮您吊着一口气，少受些罪。
这日子……怕也就是这两个月的事儿了。”
听到这“死刑判决”，罗复仁非但没有恐惧，反而像是卸下了千斤重担，长长地舒了一口气，脸上甚至浮现出一丝解脱的笑意：
“两个月……够了，足够了。
能死在家里，能得皇上这么惦记着，还能见着神医驸马最后一面，小老儿这辈子……知足了。”
他侧过头，看着窗外那片绿油油的菜地，声音变得有些飘忽：
“驸马爷，您看我这日子过得清苦，可比起这大明朝其他的清官来，我算是掉进福窝里了。
至少皇上还赐了我宅子，还给我送银子。
可还有好些个清官、好官，比我混得还要惨呐！
他们一家老小挤在漏雨的破屋里，一年到头吃不上几顿肉，为了给百姓办事，把自个儿的家底都贴进去了，到最后连口薄皮棺材都买不起……
他们也是忠臣，也是好官，可他们见不到皇上，也没人知道他们的苦啊。”
胡翊听着这番话，只觉得胸口像是堵了一块大石头，闷得发慌。
他看着眼前这位即将离世的老人，心中那个原本还有些犹豫的念头，在这一刻变得无比坚定。
“罗大人。”
胡翊忽然开口，声音低沉却有力：
“救您性命这事儿，恕晚辈无能，确实帮不上忙了。
但有一件事，或许比救您一命更重要，也能让千千万万个像您这样的清官，不再受这等清贫之苦。”
罗复仁一愣，浑浊的眼睛费力地聚焦在胡翊脸上：“驸马爷……指的是？”
胡翊紧紧盯着他的眼睛，一字一顿地说道：
“我想借您这事儿，去劝谏陛下，彻底改进这大明的俸禄制度！
我要让陛下亲眼看看，他引以为傲的‘低俸养廉’，到底养出了什么！
我要让那些真正为国为民的官员，好歹能吃上一口饱饭，能养得起家，能体面地做人，而不是像乞丐一样守着清官的名头饿死！”
说到这，胡翊俯下身子，语气诚恳到了极点：
“但这事儿太难，陛下的脾气您也知道。
光靠我一张嘴说不动他。
我需要您……
您可愿意帮我，帮这大明的天下百官，最后再尽一份力？”
罗复仁怔住了。
他看着胡翊那双燃烧着火焰的眼睛，干枯的嘴唇微微颤抖。良久，那张蜡黄的脸上，竟泛起了一抹异样的潮红。
“好……好！”
老人的声音虽然微弱，却透着一股金石之音：
“只要能让那些还在坚守的同僚们吃上饱饭，不再受这穷气……
驸马爷，您说吧，要小老儿这把老骨头怎么做？
哪怕是立刻死给皇上看，小老儿也绝不皱一下眉头！”