次日，南京城，西华门外，南京织造局。
南京守备太监吕法身着云锦常服，正由南京织造太监王坤毕恭毕敬地引着，缓步巡视于一排排繁忙的织机中。
梭声札札，如绵密的细雨，掩不住王坤谄媚的解语声。
“……您老放心，这给万岁爷织的缂丝龙袍，用的都是上好的蜀锦与苏布，穿纬捻线的，更是织了几十年御用衣裳的老手艺人……”
王坤躬着背，小心指向工棚中央一架织机。机上，繁复到令人目眩的盘龙图案正一寸寸浮现雏形。
吕法微微颔首，白皙的手指捻过一匹刚下机、尚未卷起的月白暗花纱。
指尖传来冰凉丝滑的触感，连带着他心底深处那一丝不易察觉的躁动，也仿佛被这丝缕抚平。
这江南的丝、江南的银、江南的富贵，尽在他掌间的经纬中起伏交织。
思及至此，吕法的心情不由得有些愉悦起来。
就在这时，一个青衣小监，从工坊门口趋步而来。
他脚步无声，神情却是一种极力压制后的死灰惨白，额角渗出细密的冷汗。
这突如其来的身影骤然斩断了吕法的悠然心绪。
王坤张口欲斥，那小太监却已掠至吕法身侧，头颅深垂，干涩的唇几乎要贴到吕法的耳廓，用一种被恐惧死死扼住咽喉、只能挤出气流般的嘶嘶气声，急急道：
“老祖宗……王小七急递！他……失手了！”
吕法捻着暗花纱的手指，微不可察地顿了一息。
他没有转头，没有看那小太监，但那深陷眼窝中的瞳孔，在那一瞬间，仿佛有冰冷的针芒倏然凝聚。
小太监浑身筛糠似的抖着，双手高高托捧起一个毫不起眼的牛皮小袋。
袋口紧束的火漆封印完好无损，却在摇曳光影下显出几分异样的冰冷。
吕法终于有了动作。
他缓缓收回捻纱的手，动作从容缓慢，好似拂去一粒碍眼的浮尘。
宽大的云锦袖袍无声拂过，那牛皮小袋便已如游鱼归穴，悄然没入他广袖深处。
“退下。”声音平淡无波，听不出丝毫涟漪。
小太监却如蒙大赦，弓着身子倒退了数步，倏忽间融回工棚暗处，仿佛从未出现过。
“王坤。”吕法的声音依旧是那份冰冷的平稳。
“儿……儿子在！”王坤浑身一颤，膝盖着地声清晰可闻，整个人已匍匐在地。
“今日便到这儿吧，咱家有事先行一步。”
“儿子恭送干爹万安！”王坤的头颅死死抵住冰凉的地面，不敢抬起分毫。
“嗯。”吕法不再看脚下如尘土般卑微的身影，仿佛只是随口吩咐了一件无关紧要的琐事。
他兀自转身，脚步沉稳，带着不容置疑的威势，大步流星向工棚外走去。
织造局仪门外久候的暖轿即刻被稳稳抬起。
心腹太监屏息垂首，打起轿帘。
吕法面无表情地矮身入轿。
暖轿微微一顿，旋即如履平地，平稳地抬向内守备衙门。
轿帘垂落，隔绝了外界光影。
吕法在幽暗逼仄的轿厢中展开那张密笺，凝神看去。
信出自王小七之手，简略禀报了他行动失败，杜延霖突袭查抄了周广麟的产业，并在顾家老宅挖出一整箱关键账簿。
此外，还有府衙内线秘传的消息：周正、方时来已被王诰拘禁软禁。