“没什么好可惜的。”杜延霖摇了摇头：
“有些人，一辈子活在自己织的茧里。那茧叫‘清流气节’，叫‘君子不党’，叫‘不与俗吏为伍’。他们在茧里待得太久，已经不知道茧外的人间是什么样子了。”
他走回案后坐下，重新提起笔：
“继续吧。还有三十七人，今日必须完卷。”
张居正颔首，不再多言。
……
隆庆元年腊月二十八，京察最后一日。
吏部衙门正堂，长案上的册籍已摞成五堆。
考功司郎中郑汝璧双手捧着一本总册，躬身呈至杜延霖面前：
“元辅，京察全部完卷。六部五寺、都察院、通政司、翰林院、詹事府、国子监……在京二品以下官员，共计一千三百七十一人，全部过堂完毕。”
他翻开总册，朗声念道：
“考列上等者，二百三十七人，优叙升迁；中等者，六百五十二人，留任观效；下等着，四百八十二人，黜落。”
四百八十二顶乌纱。
杜延霖接过总册，从头到尾看了一遍，合上，置于案头。
“明发各衙门。黜落官员，限三日内缴还印信官凭，五日内离京。沿途驿站凭吏部公文供食宿，不得留难。”
“是。”
郑汝璧退下。
堂中只剩下杜延霖和张居正二人。
张居正走到案前，目光落在那摞黜落官员的名册上，沉默良久，忽然问道：
“元辅，这四百八十二人，有清流，有干员，有碌碌之辈，也有贪墨之徒。可有一桩，他们是这朝堂之上，敢于发声的。”
“发声？”杜延霖抬眼看他，“叔大是说，他们敢弹劾、敢谏诤、敢在朝堂上与人争得面红耳赤？”
“是。”
“那叔大可知，这四百八十二人，弹劾最多的，是谁？”
张居正一怔。
“是我。”杜延霖替他答了，“自嘉靖三十四年以来，这四百八十二人中，有三百一十七人，上过弹劾我的奏疏。少的一两封，多的十几封。”
他站起身，走到张居正面前：
“叔大，我不怕人弹劾。我若是怕这个，当年在河南就缩着头做官了。我怕的是，这些人弹来弹去，弹的是人，不是事；争来争去，争的是意气，不是道理。”
“他们弹我结党，却看不见我提拔的那些人，在地方上清田亩、减赋税、修水利、安流民；他们弹我排挤元老，背师弃义，却看不见徐华亭家三代兼并的田产，够养活半个松江府的百姓。”
杜延霖叹道：
“这四百八十二人，走了，朝堂会清静许多。新政推行，会顺畅许多。那些还在观望的官员，会知道陛下是认真的，内阁是认真的，这隆庆新政，不是说说而已。”
杜延霖顿了顿，忽然笑了笑：
“当然，改革也有可能失败，我等也会被后人写进史书里，说是权奸、是倾轧同僚的小人。毕竟前朝王荆公，殷鉴不远啊。”
张居正轻叹一声：“国家兴亡，匹夫有责啊。”
……
隆庆二年正月十六，年节刚过，吏部接连发布十七道任命。
第一道：擢毛惇元为礼部右侍郎。
礼部侍郎之位清贵，向来有预备阁臣之称。
毛惇元，杜延霖弟子，嘉靖三十八年榜眼，现任翰林院侍讲学士。
第二道：擢余有丁为吏部文选司郎中。
文选司掌天下官员班秩迁除，乃吏部第一要缺。
余有丁，杜延霖弟子，嘉靖四十一年状元，现任翰林院侍读学士。
第二道：擢沈鲤为礼部仪制司郎中。
仪制司掌朝贺、封册、贡举诸典，乃礼部最要害之司。
沈鲤，杜延霖弟子，嘉靖四十一年探花，现任翰林院侍读学士。
第四道：擢周弘祖为兵部武选司郎中。
武选司掌卫所土官升调、世袭，乃兵部第一繁剧之司。
周弘祖，杜延霖弟子，嘉靖三十八年进士，现任江西吉安知府。
第五道：擢潘允端为刑部贵州司郎中。
贵州司掌刑部案卷复核，虽非第一要缺，却是历练之职。
潘允端，嘉靖四十一年杜延霖主持会试时所取门生，世家子弟，却肯埋头案牍，尤擅刑名钱谷之学。
……
一连十七道任命，整个六部要职几乎尽归杜延霖掌控之下。
消息传出，朝野一片……朝野没有哗然，因为不听话的已经被杜延霖全部清出朝堂了。
……
后世《明史》有载：
“延霖既柄国，乃大举京察，黜陟幽明，不避权贵。”
“一时台省为空，而论者谓其借察典以行私。”
“然延霖所擢拔，皆其门生故吏，如毛惇元、余有丁、沈鲤、周弘祖、潘允端、骆问礼、陈吾德、李默成、王世懋、申时行、王用汲等，分置要津，布列台省。”
“时六部各要害之司，皆为其所掌。时人谓之‘六部之权尽归内阁，内阁之权尽归杜氏’。”
“然延霖虽揽权，所用皆一时之选。”
“惇元忠厚、有丁清慎，鲤刚正，弘祖明敏，允端勤干，问礼通达，吾德敢言，默成廉直，世懋淹博，时行端方，用汲英锐。分职率属，各展所长，数年之间，政事修举，纲纪肃然。”
“论者谓其能以公心行私权，虽揽而不滥，虽专而不私，此其所以能成隆庆之治也。”
……
《明史·选举志》又载：
“隆庆初，杜延霖主京察，黜陟悉当，中外慑服。”
“其所擢用，不拘资序，不限年劳，但取才守兼优、实心任事者。”
“一时寒峻得路，孤忠获伸，士林翕然向风。论者谓明兴二百年来，京察之公、用人当否，无逾隆庆初者。”
……
史臣曰：
“延霖起家孤寒，无所凭借，其所行者，不过公道二字；其所持者，不过公心一脉。”
“当其秉政，六曹之事皆决于内阁，内阁之事皆决于延霖。”
“人以为专，而不知非专不足以集事；人以为私，而不知非私不足以任公。”
“迹其平生，可谓能任天下之重者矣。”
“故以公心二字一脉，遂能拨乱反正，开隆庆之治，成盛世之基。岂非孟子所谓“浩然之气”者欤？
“后之览者，当知此气之所在，虽千百年而不灭。”