“封还圣旨…非同小可，是否…再斟酌一二…切莫误了前程……”
“若是担心误了前程，就不配在六科为官！”李瑜厉声道，“若诸公见如此乱命而缄默不言，则要六科何用？！”
廊内几个年轻给事中闻言，脸上惭色更重，彼此交换眼神，隐隐有动摇之色。
“李瑜！”宣旨太监终于缓过气来，尖声叫道，“你敢抗旨不遵，还敢蛊惑同僚！咱家这就回禀万岁爷，看你…”
“公公尽管去禀。”李瑜毫不退让，甚至上前一步：
“李瑜在此候旨待罪。然圣旨一日未改，李瑜一日不署！六科封驳之权，乃太祖高皇帝所赐，李某今日行使此权，何罪之有？”
太监气结，狠狠一跺脚，却又不敢对这群言官们耍横。
因为就在前两年，严府一名管事就在六科飞扬跋扈，结果被激怒的言官们围殴致死，尸首抬回严府，此事至今未有公论。
他只得扭头对身后小太监吼道：“还愣着干什么？收起圣旨，回西苑！”
说罢，一把抓起案上圣旨与李瑜奏疏，几乎是冲出了廊庑。
刘体乾长叹一声，走到李瑜身边，低声道：“李兄，你…太冲动了……”
李瑜却不理会他，而是整了整袍袖，目光扫过神色各异的同僚，声如沉钟：
“李某此头此身，可掷于丹墀。此旨不公，则六科笔不可署——纵千万人在前，吾亦往矣。”
话音落下，廊内一片寂静。
忽然，角落里一个声音响起：“李兄所言…壮哉！”
说话的是礼科给事中，一个平素沉默寡言的年轻官员。
他走上前，拿起副署册旁那支笔，在“兵科李瑜”的名字下方，工工整整写下自己的名字，然后转向李瑜，拱手道：
“陈某虽微末，亦知是非。此旨，陈某亦觉不妥。愿与李兄同担。”
有人带头，又有两名年轻给事中默然上前，各自签名。
刘体乾看着这一幕，苦笑摇头，最终也提笔签下名字，叹道：“罢了罢了…雷霆若至，总需有人分担一二。”
李瑜眼眶微热，深深一揖：“多谢诸公！”
消息，如同投入静湖的石子，涟漪以惊人的速度扩散开去。
未及午时，“兵科李瑜封还圣旨”的消息，已如风一般传遍了六部廊庑、翰林院、乃至各寺监。
通政司内，几名堂官闻讯面面相觑，随即紧急闭门商议。
翰林院中，年轻的编修、检讨们聚在廊下，低声议论，神色激动。
都察院几位御史闻讯，有的拍案称快，有的蹙眉担忧。
而在内阁值房，消息传来时，徐阶正与高拱、李春芳商议山西春耕后续拨款之事。
一名中书舍人慌张入内，附在徐阶耳边低语几句。
徐阶捻须的手顿住了，脸色瞬间凝重。
“元辅，何事？”高拱敏锐察觉。
徐阶沉默片刻，缓缓道：“兵科李瑜…以‘赏罚失据、期约苛刻’为由，封还了陛下晋杜华州爵、期复套之旨。”
“什么？！”高拱霍然起身，环眼圆睁，随即竟露出一丝难以掩饰的激赏，“好！好一个李瑜！真敢言！”
李春芳却是倒吸一口凉气：“这…这如何使得？陛下正在病中，此举无异于火上浇油！”
郭朴也急道：“元辅，需立即制止！若引发科道效仿，朝局必乱！”
徐阶没有立刻回答，他闭上眼，手指轻轻敲着桌面，良久，方道：“李瑜奏疏，具体怎么写的？”
中书舍人忙道：
“听说李瑜当场书写封驳理由，与圣旨一并被司礼监带回西苑了。但廊庑中已有抄录流传，其中‘以未来不可必成之事，挟制已立不世之功之臣’、‘非赏劝，实为猜防’等语，颇为尖锐。”
“猜防…”徐阶咀嚼着这两个字，缓缓睁开眼，眼中疲惫与凝重交织，“李瑜胆大包天…竟敢直接点破了陛下心思……”
高拱哼了一声：
“什么叫‘胆大包天’？！李瑜敢以七品之身，行封驳之权，正是言官风骨！若我辈阁臣此时反而怯懦，岂不惭愧？”
“肃卿！”徐阶沉声打断：
“此刻不是意气之时。李瑜此举，虽显风骨，却极险。陛下智足拒谏，如今又在病中，更加多疑，而且陛下最恨臣下结党抗旨。李瑜一人不足惜，若牵连扩大，杜华州在边关亦难安心用兵。”
他顿了顿，看向高拱，语气放缓：
“肃卿，我知道你激赏李瑜。但眼下，你我需先稳住朝局。你立刻去文华殿，将此事禀明裕王殿下，请殿下务必沉住气。我去承天门外候着，看能否…”
他话未说完，门外又传来急促脚步声。
“元辅！高阁老！西苑…西苑传出口谕！”一名随堂太监气喘吁吁闯入：
“万岁爷听闻李瑜封还圣旨，勃然大怒，已下旨…下旨将李瑜革职，交锦衣卫拿问诏狱！”
值房内，空气瞬间凝固。
高拱猛地一拳砸在案上：“岂有此理！”
徐阶脸色发白，霍然起身：“快！更衣！老夫即刻入西苑求见！”
“不必了！”那小太监摇了摇头，“陛下说了，他现在谁也不见！所有事情让裕王处置。陛下还说……”
“陛下还说了什么？！”徐阶一怔，急忙追问道。
“陛下还说……”那小太监顿了顿，随后模仿嘉靖帝那虚弱却幽冷的语气道：“若严嵩在此，朕何至于此！”
此言一出，徐阶顿感遍体生寒。
远处，隐隐传来闷雷声。
山雨欲来。