“狂妄！欺人太甚！”
巴特尔捂着鲜血淋漓的左耳回到大同城时，辛克图只看了一眼他空荡荡、血肉模糊的耳侧，便觉一股血气直冲天灵。
他抬脚踹翻身前的矮几，双目赤红：
“父汗！杜延霖这是将长生天的威严、将我土默特部的颜面踩在脚下！儿臣请命，即刻点兵，让明人血债血偿！”
他的怒吼点燃了帐内许多年轻台吉的怒火，附和之声四起，拔刀之声不绝于耳。
一片激愤之中，永谢布部的巴雅思哈勒台吉却站了出来，道：
“大汗，我部儿郎离家日久，行囊已满，战马思归。近日哨探回报，宣府方向明军调动频繁，辽东、保定、昌平等镇旗号已现，勤王兵马正在汇集。更麻烦的是……”
他顿了顿，声音压低：
“南边那些村庄，这几日忽然都空了。粮食、牲口，能带走的全带走了，带不走的井水被投污，房屋被焚毁，田野里连根像样的草料都难寻。杜延霖这是在行‘坚壁清野’之法，要断我大军就地取食之路！”
“什么？”辛克图闻言一怔，随即怒道：
“坚壁清野？那又如何！大同城中的粮仓、府库，足够我数万大军支用月余！汉人自己修的坚城，如今正好为我所用！我们何惧他杜延霖？”
“月余之后呢？”另一侧，鄂尔多斯部的库图克台洪台吉冷冷接口：
“更何况，你只看到粮草，可看到军心？我鄂尔多斯部的儿郎们，他们的妻子儿女还在草原上等着他们带回粮食和布匹，不是等着他们在这汉人的石头城里，跟一个深不可测的对手打一场看不到尽头的守城战！”
他随即转向俺答汗，抚胸躬身：
“大汗，当初我等随您南下，是为雪黑水峪之耻，亦为取明人之财货。如今耻已雪，利已得，杜延霖重掌帅印，明廷上下似已决心死战，局势非复从前。我鄂尔多斯部不愿将勇士的性命，填在这片与我草原儿郎水土不服之地。若大汗决意久守此城……请恕我部难以从命，我等当携所得，北归故土。”
帐内气氛陡然紧绷。
辛克图怒目圆睁，死死盯住库图克台洪，随后他猛地转向永谢布部首领：
“巴雅思哈勒！你们永谢布部，也要做胆怯的羔羊吗？！”
巴雅思哈勒迟疑片刻，亦躬身道：
“大汗，我部……亦是此意。杜延霖此人，乃明廷中一等一的人物，如今他统军挂帅，我等已是无利可图，不如见好就收，携所得北归，休养生息，方为长久之计。”
“你们——！”辛克图暴喝，身后数名年轻台吉亦霍然起身，手按刀柄，怒视鄂尔多斯、永谢布两部将领，帐中顿生剑拔弩张之势。
“够了！”就在这时，俺答汗一声怒喝。
大堂内的蒙古贵族们纷纷噤声，看向这位草原雄主。
“本汗意已决！”俺答汗站起身来，厉声道：“传令各部：清点所有俘获财物，整顿人马辎重。三日后，撤回草原！”
……
而与此同时的宣府镇总兵府内，近几日也是灯火彻夜通明。
杜延霖料定俺答不会消耗物资和大明打无谓的守城战，在写信试探未果后迟早会放弃大同、退回草原，所以下令全军坚壁清野，并广布哨探，日夜监视虏骑动向。
巨大的北疆舆图悬挂壁上，其上山川城堡、道路隘口标识分明。
杜延霖立于图前，连日来汇集如雪片的军情，已在他脑海中勾勒出清晰的敌我态势。
“大同虏营，粮车出南门的频次，近三日递减近三成。”杜延霖手指在舆图上移动，从大同城南向北，划过苍头河、黑山，最终落定于杀胡口方向：
“然其游骑哨探向西北延伸的幅度，反增五成。虏酋……这是在为撤退探路，清扫归途了。”
一旁的宣大总督江东闻言，精神陡然一振：“经略之意是，虏寇已生退志？”
杜延霖微微颔首：
“俺答纵横草原四十年，并非优柔寡断之辈。劫掠即走，这才是北虏骑兵的优势。虏骑此番携掠获甚巨，队伍臃肿，必难兼顾首尾。此正天赐良机，岂容其全身而退？”
杜延霖说着，声音陡然拔高：“马芳、李成梁听令！”
“末将在！”二人闻令，踏前一步，齐声应道。
“着你二人，各率本部精骑五千，即刻出发。”杜延霖吩咐道：
“李成梁部，自宣府西北出，绕行白登山北麓，截击虏军前队辎重。择险要处设伏。专袭虏军前队辎重，纵火惊马，制造混乱，佯作大军截击之势。切记：不求歼敌多寡，务使其前锋疑惧，不敢疾行！”
“马芳部，”杜延霖看向马芳：
“你自东路迂回，寻机侧击虏队中后段。火器为先，专射其骑手、惊其马匹。记住十六字：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。不许恋战，一击即走，反复撕咬，务使其首尾难顾，行军迟缓，日夜不宁！”
“得令！”二人抱拳，眼中燃起战意。
“记住，”杜延霖沉声道：
“此番不为歼敌，只为耗其力、乱其心、夺其财。俺答若派兵回身追击，你等便退；若其不顾，便再上前咬一口。我要他在退回草原之前，脱一层皮！”
杜延霖用马芳、李成梁为将，委二人以重任，也算是知人善任了。
此二人都是明代的名将，李成梁虽然后期养虎遗患，但确实是以军功起家，威震辽东，《明史》称其“边帅武功之盛，二百年来未有也。”
而马芳虽然名气不如李成梁，但勇猛程度，堪称“大明赵子龙”。
他奴隶出身，与北虏的作战屡立战功，最终官至一品左都督。
明史载“芳起行伍，十余年为大帅。……大小百十接，身被数十创，以少击众，未尝不大捷。擒部长数十人，斩馘无算，威名震边陲，为一时将帅冠。”
嘉靖帝亦曾经赞曰：“勇不过马芳。”
当下二人领命，转身大步出帐，点兵去了。
……
三日后，大同城内。
劫掠已近尾声，这座曾经的九边雄镇，此刻满目疮痍。
街巷间散落着破碎的器物与焦黑的梁木，几处高门大宅余烬未熄，刺鼻的焦糊味弥漫在空气中。
蒙古骑兵们正进行着最后的搜刮与装运。
成捆的绸缎、如山般的铜器和粮袋被粗暴地扔上大车或拴上驮马，牲畜不耐的嘶鸣与士兵的呼喝声杂乱交织。
而总兵府节堂内，蒙古贵族们也在做最后的撤离准备。
行装已大致打点完毕，去留之议却仍在辛克图胸中激荡。
他终究按捺不住，跨步至俺答汗座前，单膝触地，语带不甘：
“难道……真就这么走了？我们死了那么多勇士才打下来的城池！杜延霖一封信，割了巴特尔的耳朵，我们就要退？儿臣……实难心服！”
“辛克图，”俺答汗看着这个四肢发达、头脑简单的次子，眼底掠过一丝失望。但他并未动怒，只是缓缓道：
“我们不是因为杜延霖一封信而退，而是此信说明了明国死战到底的决心！困守此城，我们已无利可图。”
库图克台洪台吉也适时低声道：
“大汗明鉴。杜延霖坚壁清野，附近百里已掠无可掠!”
“辛克图，愤怒是狼的牙齿，但活下去才是狼群的智慧。”俺答汗站起身，拍了拍辛克图的肩膀：
“我们这次南下，已经拿到了想要的东西——粮食、布匹、铁器，更重挫明廷颜面。杜延霖的强硬，正说明他看透了我军不宜久战。与这样的对手，在他选定的战场、在我们不擅长的守御中消耗，非智者所为。”
辛克图牙关紧咬，脖颈青筋凸起，却终是垂首无语。
俺答汗不再看他，转向众首领：
“传令下去，今夜子时开始，各部按序从北门撤离。随后……焚城！尤其是库房、武备，一粒米、一杆矛也不给明人留下。”
他顿了顿，眼中寒光一闪：
“还有，把那些抓来的明人匠户……全部带回草原。懂得造箭、打铁、修城的人，一个都不能让他们回到明军手里。这些人，是比金银更重要的‘财物’。”
几位首领凛然，抚胸领命：“遵大汗令！”
子夜，月暗星稀。
大同北城门洞开，最后一批蒙古骑兵主力与驮着沉重物资的队伍，缓缓涌出城门，融入北方无边的黑暗。
城内，最后的毁灭正在酝酿。
约莫千余蒙古精骑被留作断后，他们分散在城中几处要害——粮仓、武库、总督衙门，以及那些尚算完好的高门宅邸。
领队的百夫长名叫哈日查盖，意为“鹰”。
他漠然地看着最后一批满载的大车消失在北门方向，抬手摸了摸腰间悬挂的几支浸了油脂的火把。
“时辰到了。”他对身旁几名十夫长低声道，“大汗有令，带不走的，全烧了。尤其是粮仓和武库，绝不给南蛮子留一粒米、一根箭。”
十夫长们默默点头，他们早已将火种分派下去，只等主力远去，便同时举火。
就在这时。