他瞬间明白了梁汝元的全盘谋划！
此子并非莽撞，而是布下了一个环环相扣的局，逼嘉靖帝在“三畏”俱现的情况下，自己选择赦免杜延霖！
而百官上疏请斩杜延霖，就是给皇帝最好的台阶！
“你……所言陛下深信之人，莫非是……”徐阶的声音带着一丝不易察觉的急切。
梁汝元微微一笑，笑容中带着几分自信与神秘：“不瞒阁老，晚生与陛下身边那位善扶鸾术的蓝道行蓝神仙，乃是方外至交。”
“蓝道行？！”
徐阶闻言，持须的手顿住了。
张居正亦是屏息凝神，眼中精光闪动。
蓝道行是近年来颇得嘉靖帝宠信的道士，常以扶乩之术预卜吉凶，皇帝对其颇为信服。
若他肯在关键时刻进言……此计的成功把握，顿时大增！
梁汝元见二人神色松动，趁热打铁道：
“阁老放心，蓝道友深明大义，亦敬杜公为人。他言道，杜公之事，非惟人道之争，实关天道气运！晚生已与他密议妥当。只待百官‘请斩’的奏疏一上，陛下必召他问卜吉凶。届时，鸾语自会显现：‘星犯紫微，因忠见疑；若诛柱石，国本动摇’之类的警示之语。陛下敬畏天命，岂敢逆天而行？”
“梁先生果有大才！”张居正在一旁亦不由地拍案叫绝：
“先以‘妖书’掀其势，再以‘请斩’递其梯，终以‘天命’固其心！三步连环，陛下既全了威严，又得了台阶，更惧于史笔、民心、天命之威！杜华州之赦，必矣！”
张居正言毕，二人目光齐齐投向徐阶。
徐阶默然片刻，终是缓缓颔首：
“如今局势，也只能如此了。老夫立刻去见吴高安（吴山），最迟一两日必有结果。只是……”
说到最后，徐阶长叹一声，面露隐忧：“只是若杜延霖果真因此殒命，我等青史之上，恐难逃千古骂名矣。”
……
就在梁汝元于徐阶府中献计之时，京师城内的民愤已如置鼎镬，再也无法遏制。
从顺天府衙门救出被囚士子的人群，非但没有散去，反而如同滚雪球般越发庞大。
悲愤、冤屈、以及对东厂暴政的长期积怨，在这一刻找到了宣泄的出口。
不知是谁高喊了一声：“阉祸之源，在东厂！找陈洪那阉狗算账去！”
顿时一呼百应！
人流转向，如同决堤的洪水，浩浩荡荡向着东厂所在地——保大坊方向涌去。
沿途不断有百姓加入，商户关门，伙计冲出，甚至一些低阶的衙役、兵丁，也或因同情，或因畏惧，悄然混入人群，或作壁上观。
东厂衙门前，原本森严的警戒在数千乃至近万愤怒的民众面前，显得如此微不足道。
把守的番役起初还想厉声呵斥、拔刀威慑，但看到那望不到边的人潮、那一双双喷火的眼睛，他们的气势瞬间被吞没。
“砸了这阎王殿！”
“放出被冤的读书人！”
“杀了陈洪，以谢天下！”
怒吼声震天动地。
石块、砖瓦如雨点般砸向东厂衙门的高墙和紧闭的大门。有人找来巨木，合力撞击大门，发出沉闷可怕的“咚咚”声。
更有激愤者，开始用火把点燃沿途捡来的杂物，投向衙门院墙之内。
浓烟升起，火光乍现。
……
西苑，玉熙宫精舍。
嘉靖帝朱厚熜刚刚小憩醒来，正由两名小太监伺候着服用一碗温热的参汤。
他微阖双目，看似平静，但眉宇间那缕挥之不去的燥意，显示他内心远非表面那般安宁。
突然，精舍外传来一阵极其慌乱、甚至可以说是连滚爬爬的脚步声，伴随着陈洪那失了调的尖利哭喊：
“万、万岁爷！不好了！万岁爷！造反了！京师百姓造反了！”
嘉靖帝猛地睁开眼。
陈洪几乎是扑进精舍内的，蟒袍上沾满灰烬，脸上又是汗又是泪，狼狈不堪。
他跪在地上，磕头如捣蒜，声音带着哭腔和极度的恐惧：
“是……是那些刁民！成千上万！他们先砸了顺天府，放了钦犯，现在……现在正围了东厂衙门！打、打砸放火！奴婢……奴婢差点就出不来了！他们口口声声要、要杀了奴婢，还要……还要清君侧啊万岁爷！”
“京师百姓……围攻东厂？”嘉靖帝重复了一遍，仿佛无法理解这几个字组合在一起的含义。
“是啊！”惹出这么大的事，陈洪确实是有点慌了，急忙煽风点火道：
“万岁爷！乱民势大，寻常衙役兵马恐难弹压！他们这是受了杜延霖余党的煽动，是要翻天啊！恳请万岁爷即刻下旨，调京营精锐，尤其是神机营！携带火器，前往镇压！凡有敢于抗命、冲击官署者，格杀勿论！唯有如此，方能显天威浩荡，震慑不臣！”
“京师百姓……砸了顺天府，围攻东厂？”嘉靖帝继续念叨着这句话，脸色竟变得有些惨白，似乎是对陈洪后面的话充耳未闻。
“万岁爷！万万不可！”
就在此时，一直侍立在侧、面色凝重的司礼监掌印太监黄锦，猛地跪倒在地，声音沉痛而急切地高呼。
嘉靖帝和陈洪的目光瞬间都集中到他身上。
黄锦重重叩首，抬起头时，老泪纵横，声音却异常清晰洪亮，字字泣血：
“万岁爷！慎断啊！民非好乱，实乃有冤！百姓所求，不过是一个‘公道’二字！”
他向前跪行两步，几乎要抱住皇帝的腿，仰面泣道：
“万岁爷明鉴！陛下乃天下之主，万民之父！岂可因一时之愤，而对子民妄动刀兵？昔日桀纣暴虐，犹不至屠戮都城之民！若真依陈洪之言，调遣京营火器，镇压手无寸铁之百姓，则史笔如铁，必将记载：‘嘉靖三十九年二月初二，帝遣锐卒，火器屠戮京城请愿百姓，血流漂杵！’陛下！此等之事，纵是夏桀、商纣，亦有所不为也！岂可令我圣主蒙此万世之污名？！”
陈洪见状，急道：
“黄公公！你这是迂腐之见！此时若不铁腕镇压，难道要眼睁睁看着乱民攻破东厂，甚至冲击皇城吗？届时皇家威严何在？！”
黄锦毫不退让，转向陈洪厉声道：
“陈洪！若非你行事酷烈，罗织冤狱，岂会激起如此民变？如今不思己过，反欲怂恿陛下行此绝户之计，你是要陷陛下于不仁不义之地吗？！”