竟陵城五十里外。
江淮军大营中军帐内，烛火被夜风撩得忽明忽暗。
杜伏威负手踱步，魁梧的身影在帐壁上斑驳晃动，眉宇紧锁，眼底满是竟陵惨败后的戾气。
帐内亲兵屏息侍立，大气不敢出。
“气死我了！”
杜伏威猛地顿步，一拳砸在帅案上，令旗兵符震得作响：“数万大军攻不下小小竟陵，一个半路冒出来的苏阳，凭什么挡我江淮军？！”
帐内死寂，只剩他粗重的喘息。
“主公息怒。”
面容阴鸷的辅公佑从帐侧走出，声音沉稳，递上茶水：“胜败乃兵家常事，竟陵失利未必是坏事。”
杜伏威瞥他一眼，不接茶水，语气不耐：“辅公，我军折损的可是攻城精锐！天下诸雄，此刻怕已将我杜伏威看作笑柄！”
“主公忧心的是苏阳的成长速度吧？”
辅公佑放下茶水，语气笃定，道：“这个苏阳，据我所知，他半年前，是竟陵黄家的一个扫地仆役，这么短的时间，就阵前斩左君行，伤阚棱，此次又斩杀三位核心猛将，这等晋升速度绝非寻常。”
这话恰好戳中了杜伏威的心事，他的神色稍缓，沉声道：“你想说什么？”
“此子必有依仗。”
辅公佑目光一闪，上前半步，声音压低，道：“江湖失传的《天魔策》能助人速成神功，属下猜测，他很可能是得了天魔策真传。”
“《天魔策》？”
杜伏威瞳孔一缩，惊疑转为贪婪，道：“此子他招式带邪，恐怕靠的还真是旁门左道！”
“此子不除，必成心腹大患。”
辅公佑目光一闪，语气凝重：“我军新败士气低，强行攻城胜算小，若放任他成长，日后更难对付。”
杜伏威眉头紧锁：“那你有什么办法？难道眼睁睁看着他壮大？”
辅公佑嘴角带笑，献策道：“何须我们对付？自有旁人出手。天魔策是江湖公敌，慈航静斋和净念禅院必欲除之。魔门两派六道诸多魔道高手也在寻它，突厥和铁勒曲傲的人已入中原，对其势在必得。我们只需放消息，说苏阳身怀天魔策在竟陵闭关即可。”
“借刀杀人？”
杜伏威眼中闪过明悟，随即眉头紧锁，顾虑丛生：“引这些豺狼来竟陵，岂不是引狼入室？他们个个觊觎天魔策，届时群雄环伺，我们再想拿下竟陵、夺功夺权，只会难上加难！”
“主公放心。”
辅公佑拱手，道：“我们只需坐山观虎斗，各方势力齐聚，首要目标是苏阳和天魔策，自顾不暇。等他们两败俱伤，我们再收拾残局，既能除了苏阳，还能坐收渔翁之利。”
杜伏威沉默权衡片刻，眼中闪过狠厉，一拍帅案：“好！就这么办！传我命令，让斥候散布消息，让整个江湖都知道苏阳有天魔策！我倒要看看他能不能扛住！”
辅公佑躬身应道：“属下遵命。”
“扑棱棱！”
大帐之外，夜风吹起，一只信鸽，飞入黑暗之中。
..............
翌日，上午。
苏阳坐在城主府密室中，一边肝熟练度，一边意识查看脑海里的面板。
【大道至简系统】
【宿主：苏阳】
【武学/技能：】
【圆满：养生培元功，踏雪无痕，流星飞刀，破甲镖术，虎形拳，铁头功，铁扫帚功，破军虎魄刀，青囊医典，百草毒经，杏林识药】
【未圆满：皓月心法（大成187552/1250000），玄水真功·上册（熟练 4879/5000），赤阳归元功（未入门2132/7500），金钟罩（第三关3819/4000），四十九式霸刀·残25/49（大成0/20000）】
【气海数量：5个，养生培元气海（丹田），皓月气海（檀中穴），金钟气海（石门穴），玄水气海（神阙穴），赤阳气海（关元穴）】
【简化点：789.3】
“咦？”
“霸刀到了大成，再无法获得熟练度？莫非是残本的缘故？”
苏阳看着面板上的霸刀熟练度，目露思索之色。
他刚刚看了饿虎扑食图好半天了，熟练度没涨。
“看来，肝皓月心法等功法的同时，需要抓紧时间找到霸刀剩下的二十四招了。”
苏阳看着面板，心中暗道。
目前，杜伏威暂退，估计在准备下一次的大攻城，自己必须加快提升实力，应对杜伏威下一次的反扑。
内功有皓月心法等，攻击手段就是霸刀最强，必须抓紧时间找到下册，这样，只要霸刀圆满，就能达成当年霸刀岳山的实力！
“对了，我的破甲镖术和流星飞刀都圆满了，可以融合！”
苏阳心中一动，看着面板上已经圆满的【破甲镖术】和【流星飞刀】，当即意识确定：“融合！”
【您消耗50点简化点融合圆满暗器破甲镖术，圆满暗器流星飞刀，融合中........】
【融合成功！】
【你融合圆满破甲镖术和圆满流星飞刀，取其精华去其糟粕，获得暗器术-惊雷贯日！】
【发现暗器术惊雷贯日，可消耗 100简化点简化，是/否？】
就在这时，苏阳的脑海里，面板闪烁。
“简化！”
苏阳的意思当即确定。
【你消耗100简化点简化惊雷贯日.....简化中......简化成功.......惊雷贯日=擂鼓观日！】
【惊雷贯日（入门0/2000）】
“惊雷贯日？简化成擂鼓观日？”
苏阳看着面板上新出现的武学名称和简化动作，嘴角勾起一抹笑意：“有意思，看来，需要找一面鼓过来，一边敲鼓，一边看太阳。”
念及至此。
苏阳起身走到密室角落，那里放着一面闲置的牛皮战鼓，是上次击退江淮军后，从战利品里挑出来的。鼓面黝黑，边缘缠着粗麻绳，看着颇有分量。
“咚！”
苏阳抄起鼓槌，深吸一口气，按照“擂鼓观日”的简化要义，他先抬头望向小窗外斜挂的烈日，敲了下去。
鼓声骤然响起，沉闷雄浑，在密室里回荡。
【惊雷贯日（入门 1/2000）】
与此同时，脑海里的面板也在轻轻闪烁。
“果然可以！”
苏阳心头一喜，再次敲起来。
...........
竟陵城主府议事厅，晨光穿透窗棂，映照著案上摊开的舆图。
苏阳端坐主位，两侧分列李烈、乔丰海、虚行之、马群、陈文渊等核心班底，气氛肃穆却透着昂扬之气。
“杜伏威虽退，宇文阀、天莲宗余孽仍在，诸多势力更是虎视眈眈。”
苏阳指尖点在舆图上的竟陵疆域，沉声道：“乱世之中，唯有强兵、贤才、民心三者兼具，方能立足。今日召诸位前来，便是要推行三策：设招贤馆、安置流民、开垦荒田，固本培元，为竟陵筑牢根基！”
众人齐声应诺，眼中皆有期待——经历连番大战，众将既敬佩苏阳的武功，也深知竟陵急需休养生息、扩充实力。
“虚行之。”
苏阳看向身旁文士，道：“招贤馆与流民安置交由你总负责；马群统筹粮草军械。陈文渊率听风阁清查流民中的细作。乔丰海调兵护送流民、守护开垦区。李烈协助训练屯田民兵。杨云兴师父仍掌锐锋营操练，各司其职，不得有误！”
“属下遵命！”