尤其朱粲肆虐汉南、豫西南，所到之处烧杀掳掠、以人为食，地盘紧逼我江淮、中原边境，是肘腋之患。此等吃人恶魔不除，我等边境永无宁日。”
苏阳语气沉稳：“我麾下总兵力二十八万，分守各地，洛阳不可空虚。三日后，本王亲征朱粲，从竟陵九江调兵两万，由李烈随行统领，速战速决。”
他看向虚行之、王雄诞、郑善福：“洛阳军政要务，由你三人共同坐镇处置，务必稳固后方。”
又望向其余众将：“周文举、陈棱驻守荥阳、弘农。程咬金、秦叔宝整肃城防，严查奸细，无令不得妄动。”
众人齐齐躬身：“末将遵命！”
“此战，不只平乱，更要告诉天下——凡害我百姓者，必诛无赦。”
苏阳站起身，目光如电，气势沉凝。
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帝踏峰山门。
晨雾如纱覆山，悠远钟声在山谷间渐散，似为这座百年圣地送别。
师妃暄一身黑衣，长发束起、素面无妆，腰间无剑、手中空无一物，全然褪去往日白衣胜雪、身佩色空剑的仙子模样。
梵清惠立在山门前，凝望她许久，语气沉缓开口：“妃暄，从今往后，你不再是师妃暄，改名为纪暄，做个行走江湖、寻觅圣地传人的普通女子。”
“是，师父。”
纪暄微微颔首，低声应下。
梵清惠抬手递来一枚温润玉牌，正面刻“静”、背面刻“引”，沉声嘱咐：“这是静斋接引使信物，持此牌专为圣地寻觅杰出弟子，一路可观天下，不可插手、不可多言、不可干预世事分毫。”
纪暄握紧掌心玉牌，垂首默然。
梵清惠眼底翻涌着疲惫与涩意，语气带着几分执拗：“为师败了，但为师是为守护慈航静斋千年道统，自问从未有错。如今八大宗师失踪，天下大势早已非我等能左右，当下唯有寻得惊世传人，为静斋百年之后重来铺路。”
“是，师父。”
纪暄沉默片刻，轻轻点头。
“切记，你只是纪暄，莫要暴露静斋身份，更不可插手江湖朝堂纷争。”
梵清惠深深看了她一眼，最后沉声叮嘱一句，随即转身步入山间，背影渐渐没入浓重晨雾之中。
纪暄在山门前伫立良久，对着师父离去的方向深深一揖，而后转身，缓步朝着山下走去。
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长安，秦王府。
午后，李世民独坐书房，面前摊着一份刚从洛阳送来的急报。
他已在这里坐了很久。
茶换了两壶，早已凉透。
房玄龄和杜如晦并肩立在堂下，谁也不敢出声。
急报上的字不多，但每一句都重若千钧——
【大明尊教善母莎芳、大尊许开山，率五明子、五类魔高层、暗系杀手共二十余人，潜入王宫，刺杀苏阳。苏阳以一敌众，生擒首脑，余者尽数伏诛。翌日午时，莎芳、许开山、上官龙等于洛阳城门口当众斩首。】
李世民放下急报，沉默良久。
“二十余人……加上善母、大尊两位宗师巅峰顶尖强者……”
他声音有些沙哑：“他一个人，全拿下了。”
房玄龄低声道：“殿下，据探子回报，苏阳不仅拿下了他们，还废了所有人的武功。据说……他用的是一门能吸人功力的武功，那些人的真气，全被他吸走了。”
“吸人功力？”
“这世上，还有这样的武功？”
李世民瞳孔微缩。
他武功虽然不出众，但是，也不弱，见过太多，但是，从未听说，江湖上还有这种武功！
杜如晦接口道：“殿下，更让人心惊的是——苏阳从始至终，没有让禁卫军帮忙。五类魔和暗系杀手被禁卫军缠住，但莎芳、许开山、五明子，是他一个人对付的。”
李世民站起身，走到窗前，推开窗棂。
夜风灌入，带着初冬的寒意。
“一年多前，他还只是竟陵一个无名小卒。”
他喃喃道：“如今，连大明尊教倾巢而出，都奈何不了他。”
房玄龄迟疑道：“殿下，苏阳势大，又有这般恐怖的武功。若他西进关中……”
“他不会这么快西进。”
李世民打断他，目光深邃如渊：“他刚拿下洛阳，分田到户得罪了天下门阀，又灭了大明尊教。他要做的事太多，至少需要几个月来稳固根基。”
“但几个月后……他一定会来。”
他顿了顿，声音沉了下来。
“殿下，那我们……”
杜如晦道。
“传令李靖，加紧练兵。玄甲铁骑，随时待命。”
李世民转过身，目光如电，沉声道：“另外，派人赶赴河北，告知窦建德——苏阳横扫洛阳，覆灭大明尊教，如今兵锋正盛，已然剑指中原河北。唇亡齿寒，他若想守住地盘，便与我关中结成攻守之势，孤在长安，等他回话。”
“是。”
两人躬身退下。
书房中只剩李世民一人。
他独坐案前，望着窗外，久久未动。
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窗外，暮色苍茫。
河北，洺州，夏王大营。
“哈哈哈！好一个苏阳！大明尊教倾巢而出，竟被他一人尽数收拾！”
窦建德踞坐主位，捧着洛阳传来的急报看了半晌，忽然放声大笑。
帐下诸将面面相觑，皆不解其意。
“大哥，您笑什么？”
刘黑闼上前一步，瓮声问道。
“你念念。”
窦建德将急报丢了过去。
“大明尊教善母莎芳、大尊许开山，率二十余人潜入王宫行刺苏阳，全军覆没，首脑枭首洛阳城门……”
刘黑闼念完，也愣在当场。
窦建德大笑：“这小子有种！大明尊教那群妖人，连我都头疼，他竟一人全拿下了！”
“大哥，他声势日盛，我河北虽远，可他一旦北上……”
刘黑闼皱眉。
“北上？”窦建德摆了摆手，浑不在意：“他现下正稳固洛阳，哪有空来碰我们？真要打，也是先打近在咫尺的李世民，轮不到我河北。”
他嘴角一挑：“让他们先打，等打得两败俱伤，咱们再出去收拾残局。”
刘黑闼仍有不甘：“可苏阳分了河北门阀的田地，那几家吃了大亏，定会来求咱们出头……”
“出头？”
窦建德斜他一眼，嗤笑出声：“他们平日里眼高于顶，何曾正眼看过咱们？现在吃亏了才想起我窦建德？让他们等着。”
他抓起酒碗猛灌一口，抹嘴冷声道：“真要出头，也等苏阳兵锋压到河北再说。现在，轮不到我替这些世家强出头。”
帐中一时寂静。
“不过话说回来……这个苏阳，倒是真有点意思。”
良久，窦建德再次笑起，望向南方，眼神多了几分玩味。
“大哥想见他？”
刘黑闼忍不住问。
“喝酒！”
窦建德嘿嘿一笑，举碗又狠狠灌下一大口。
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