恶阳岭的风雪终于小了些，山脚下的隘口处，大唐骑兵列成整齐的方阵。
马蹄踏在冻硬的雪地上，发出沉闷的声响，他们手中的手弩早已上弦，箭头直指前方那队徘徊的骑兵。
“别动手！我们是薛延陀部的！奉夷男可汗军令，前来拜见代国公！”
薛延陀骑兵的首领勒住马，高声呼喊，声音里带着难以掩饰的慌张。
他身后的三十余名骑兵纷纷收了弯刀，举起空着的双手，示意自己没有敌意。
可大唐骑兵的眼神依旧如狼似虎，那目光扫过他们时，仿佛要将人生吞活剥。
为首的校尉眉头紧锁，手中的马鞭指向他们。
“尔等既是薛延陀使者，为何迟迟不露面？反倒在山下窥探我军营地？”
薛延陀将领心中叫苦不迭。
他们清晨便已抵达恶阳岭下，只因见大唐军营戒备森严，又听闻近日唐军对突厥部落赶尽杀绝，一时不敢贸然上前，没想到反倒引起了误会。
他强作镇定道。
“将军明鉴！我等怕被误认作突厥细作，才不敢贸然靠近，这是我部的信物，请将军查验！”
说着，他从怀中掏出一枚刻着狼头图案的铜符，小心翼翼地递了过去。
那校尉示意身旁两名士兵上前，用长杆将铜符挑过来，仔细端详片刻，又对照了腰间的令牌，才稍稍松了口气。
但他依旧没有撤去防备，沉声道：“只许你一人随我上山，其余人在此等候！”
薛延陀将领不敢多言，翻身下马，跟着校尉踏上通往山顶的石阶。
山路陡峭，积雪被踩成坚实的冰面，每一步都需格外小心。
他回头望去，只见山下的大唐骑兵依旧保持着警戒姿态，心中不由得暗叹：大唐军队的纪律，果然名不虚传。
进入恶阳岭的营寨后，眼前的景象更让他心惊。
唐军士兵正在加固城墙，两门黝黑的火炮架在城头，炮口对着山下的道路。
另一侧，工匠们正在打造攻城器械，木屑与铁屑飞溅。
远处的空地上，骑兵们正在操练。
整个军营井然有序，透着一股肃杀之气。
来到中军帐前，校尉先进去禀报，片刻后出来传令：“代国公请你入帐。”
薛延陀将领整理了一下身上的皮袍，深吸一口气，掀帘走进帐内。
帐内暖意融融，炭火在炭盆中噼啪作响。
李靖端坐于主位，身着青色官袍，手中捧着一卷舆图，神色淡然。
他身旁的案几旁，竟坐着一个少年，约莫十二三岁的年纪，穿着一件绣着云纹的狐裘，正低头擦拭着一柄横刀。
薛延陀将领心中疑惑，却不敢表露，连忙上前躬身行礼。
“薛延陀部将领骨利，拜见代国公！”
行礼时，他的余光忍不住又瞥了那少年一眼。
大唐人行军打仗，怎会带着一个孩子？
莫不是哪个勋贵的子嗣，跟着来游玩的？
李靖见他目光打量，介绍道：“这位是高阳县伯温禾。”
骨利起初并未在意，只当是个寻常勋贵子弟，敷衍地对着温禾拱了拱手。
可刚直起身，他突然浑身一震，眼睛瞪得滚圆，失声惊呼：“您就是高阳县伯？”
这话一出，帐内的气氛瞬间凝固。站在帐门口的李义府脸色一沉，厉声呵斥。
“放肆！高阳县伯乃朝廷重臣，岂容你如此失敬！”
骨利这才反应过来自己失态，连忙跪地磕头：“小人失言！还请伯爷恕罪！”
他心中掀起了惊涛骇浪。
之前大唐探子齐松在夷男可汗面前提及过高阳县伯，说这位伯爷对薛延陀的山川地理、部落分布了如指掌，甚至能说出夷男可汗早年的经历。
他一直以为高阳县伯是位饱经风霜的老将，万万没想到竟是个乳臭未干的孩子！
难道是齐松欺骗了他们？
还是这少年有什么过人之处？
“无妨。”
温禾摆了摆手，语气平淡，“你且起来回话。夷男可汗的大军，如今在何处？”
骨利站起身，不敢再小觑眼前的少年，恭声回道。
“回县伯，我家可汗率领一万两千骑兵，正朝着定襄赶来。”
他刻意抬高了兵力数字，想在大唐将领面前彰显薛延陀的实力。
温禾闻言，轻笑一声，语气带着几分嘲讽。
“薛延陀的牧地距定襄不过三百里，我大唐军队十日前进抵恶阳岭，如今前锋已至定襄城下，你们却还在半路，莫非夷男可汗是想坐山观虎斗，等我大唐与颉利两败俱伤后，再坐收渔利？”
骨利脸色骤变，连忙解释。
“县伯误会了！今年漠北天气格外寒冷，草原上积了数尺厚的雪，马匹行走困难，所以行军速度慢了些。我家可汗对大唐忠心耿耿，绝无二心！”
“忠心耿耿？”
温禾挑了挑眉，身体微微前倾，眼神锐利如刀。
“若是真的忠心，便该星夜兼程赶来，依我看，怕是夷男可汗有异心吧？也罢，他若是不来，我大唐也能灭了颉利，等平定了突厥，我军正好顺路去薛延陀做客。”
“某亲自带着大军去请他过来！”
这赤裸裸的威胁，让骨利浑身冰凉。
他知道大唐的实力，若是真的惹怒了李靖和温禾，薛延陀恐怕会步突厥的后尘。
这小娃娃小小年纪，怎么身上有这么浓厚的煞气！
他连忙转向李靖，苦苦哀求。
“代国公明鉴！我家可汗真的是诚心归附大唐！小人回去后，必定恳请可汗加快行军速度！还请国公给我们一次机会！”
李靖端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，才缓缓开口：“三日。”
骨利一愣，没明白他的意思。
“三日之内，我要看到夷男的兵马出现在定襄城以西。”
李靖放下茶杯，语气斩钉截铁，“若是晚了，便不必来了，到那时，薛延陀便不是大唐的盟友，而是敌人。”
骨利脸色惨白，他知道李靖这话绝非戏言。
三日时间，要让一万多骑兵穿越积雪覆盖的草原，几乎是不可能完成的任务。
可他不敢拒绝，只能咬牙应道：“小人遵命！必定让可汗三日之内抵达！”
李靖挥了挥手，示意他可以退下。
骨利如蒙大赦，躬身行礼后，跌跌撞撞地退出了军帐。
帐内，李义府不解地问道。
“总管，薛延陀反复无常，何必给他们机会？不如趁此机会，一并剿灭？”
温禾抢先答道。
“如今颉利未灭，不宜再树强敌，薛延陀虽有异心，但眼下还有利用价值，让他们攻打定襄西侧，可牵制突厥的兵力，等灭了颉利，再收拾夷男也不迟。”
李靖赞许地看了他一眼，补充道：“嘉颖说得没错，夷男此人，野心勃勃，却也懂得审时度势。”
“三日之限，既是逼迫，也是试探，他若真敢不来，便说明他已有反心，我等也好早做准备。”
“说起夷男。”
温禾沉吟片刻，眼中闪过一丝冷光。
“代国公，此番灭了突厥后，不如请夷男去长安‘做客’？”
李靖何等精明，瞬间便明白了他的心思，问道：“你是想将他软禁在长安？”
“什么软禁，说得这般难听。”
温禾笑了笑。
“长安乃是天下最繁华之地，请他去领略大唐的风土人情，享受荣华富贵，岂不是美事？”
李靖捋着胡须，没有说话。
他知道温禾的顾虑。
薛延陀在夷男的治理下，势力日渐壮大，如今已有十余万部众。
若是放任不管，日后必成北疆大患。
将夷男留在长安，便能釜底抽薪，让薛延陀群龙无首。
他沉吟了片刻，点了点头：“此事待平定突厥后，再从长计议。”
李靖却不知道，温禾的顾虑不是没有道理的。
历史上突厥灭亡后，薛延陀只花了一年的时间便迅速做大。
全盛时期，兵力高达二十万。
后来甚至不听从大唐的号令。
夷男在位期间，时叛时和。
直到他死后，薛延陀才开始衰败，到了贞观二十年，李世绩才将薛延陀灭亡。
由此可见，这位夷男可汗，是个比颉利还要难对付的角色。
与此同时，定襄城内，颉利可汗的牙帐中一片歌舞升平。
暖炉里烧着名贵的檀香，空气中弥漫着马奶酒的醇香。
颉利斜倚在铺着白虎皮的坐榻上，怀中搂着两个西域进贡的美人，正兴致勃勃地看着帐内的歌舞。
“可汗，再来一杯？”
左边的美人端起酒碗，娇声说道，将酒碗递到颉利嘴边。
颉利张开嘴，一饮而尽，伸手在美人的脸颊上捏了一把，放声大笑：“好酒！美人！等执失思力击败李世绩，本汗便率军南下，将长安的美人都抢来！”
帐内的突厥贵族纷纷附和，笑声震耳。
就在这时，帐帘被猛地掀开，一个浑身是雪的亲兵跌跌撞撞地跑了进来，跪在地上，声音嘶哑地喊道。
“可汗！大事不好！白道川大败！！”
“哐当！”颉利手中的酒碗掉在地上，摔得粉碎。
他猛地站起身，一脚将身旁的美人踹开，厉声呵斥。
“你胡说！执失思力有五万铁骑，李世绩不过六万疲兵，怎么可能大败！”
“是真的！”
亲兵磕头如捣蒜。
“唐军有妖术！能从天上扔出惊雷，还能射出穿透铁甲的弩箭！我军阵型大乱，执失思力将军拼死突围，如今只带着数千残兵在与唐军对峙！”
帐内瞬间死寂，所有贵族的笑容都僵在了脸上。
白道川是定襄的门户，执失思力的五万大军是突厥最精锐的兵力之一，如今全军覆没，定襄危在旦夕！
“废物！都是废物！”
颉利气得浑身发抖，拔出腰间的弯刀，一刀砍在案几上，将案几劈成两半。
“传我命令！召集所有贵族议事！”
半个时辰后，议政帐内挤满了突厥的俟利发、吐屯和梅录。
得知白道川大败的消息，众人一片哗然。
“都是执失思力无能！”
一个俟利发率先开口，语气愤怒。
“五万大军，竟然被唐军打得大败而逃！请可汗重罚执失思力，以儆效尤！”
“没错！执失思力骄傲自大，不听劝阻，才导致如此惨败！”
另一个贵族附和道。
“应当剥夺他的兵权，加重他部落未来三年的贡赋！”
众人纷纷将责任推到执失思力身上，却没人敢提如何应对唐军的下一步进攻。
颉利看着这些只会推卸责任的贵族，心中怒火更盛，却也无可奈何。
他沉声说道：“传我命令，革去执失思力的梅录之职，责令他戴罪立功！他部落未来三年的贡赋，加倍缴纳！”
说完，他看向站在人群中的阿史那社尔，语气缓和了几分。
“社尔，如今军中乏将，你愿不愿率军出征，抵挡李世绩？”
阿史那社尔心中一喜，连忙上前一步，单膝跪地、
“侄儿愿往！定不负可汗所托！”
颉利点了点头，从怀中掏出一枚虎符、
“本汗给你手令，去周边部落调集兵马，凑齐三万铁骑，务必将李世绩挡在白道川以西！”
他虽然不信任阿史那社尔，但如今突厥已无可用之将，只能冒险一试。
阿史那社尔接过虎符，心中激动不已。
他早就想掌握兵权，如今终于有了机会。
他恭声应道。
“侄儿必定重创唐军，为死去的突厥勇士报仇！”