牙帐外，站着十几个手持长矛的卫兵，他们看到齐松走近，立刻警惕地举起长矛，拦住了他的去路。
“站住！这里是大可汗的牙帐，不许擅闯！”
齐松停下脚步，将手中的蜀锦和茶叶往前递了递，语气恭敬却不失底气。
“在下齐松，是从关中过来的走商人，听闻大可汗麾下物资紧缺，特地带了些草原上稀缺的东西来，这是上等蜀锦和龙井，给大可汗当见面礼，若是大可汗愿意见我，我还有能解贵部燃眉之急的宝贝奉上。”
卫兵们瞥了一眼蜀锦和茶叶，脸上依旧带着警惕。
薛延陀依附突厥后，颉利对其管控极严，铁器、盐巴等战略物资更是严禁流入，寻常商队根本不敢涉足。
领头的卫兵刚想呵斥驱赶，就听到帐内传来一个低沉的声音。
“让他进来。”
卫兵们一愣，随即收起长矛，侧身让开道路。
齐松躬身行礼，跟着卫兵走进牙帐。
帐内铺着厚厚的羊毛地毯，却掩不住角落传来的霉味，中央的案几上放着酒壶和烤肉，只是那烤肉色泽暗沉，显然不是新鲜的。
一个穿着兽袍的中年男子坐在主位上，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是薛延陀的大可汗夷男。
他目光扫过齐松手中的蜀锦，又落在齐松身上，语气冷淡。
“走私商？颉利在边境查得那般严，你怎么敢往我薛延陀送东西？说吧，带了什么‘宝贝’？”
齐松将礼物放在案几旁，垂手侍立，语气不卑不亢。
“回大可汗，在下走的是阴山古道，绕开了突厥的哨卡。至于宝贝，乃是贵部最缺的铁器和盐巴，上好的锻造铁料五十斤，精盐二十斤，足够大可汗麾下的工匠打造兵器、让部众吃上半月有盐的饭食。”
夷男手中的酒盏猛地一顿，酒液溅出几滴。
他抬眼死死盯着齐松，眼神里满是震惊。
铁器和盐巴，正是薛延陀最紧缺的东西，颉利为了削弱他，特意下令封锁了所有物资通道，连部落里的老工匠都快无铁可用了。
他放下酒盏，身体微微前倾。
“此话当真？你有这么多铁器盐巴？要价多少？只要你肯卖，金银、牛羊，我薛延陀有的是！”
齐松缓缓摇头，脸上露出一丝从容的笑容。
这笑容落在夷男眼里，让他心头一沉，猛地一拍案几，怒声喝道：“你耍我？！”
帐外的卫兵听到动静，立刻握着长矛冲了进来，矛头齐刷刷对准了齐松。
夷男指着齐松，眼神冰冷：“敢戏耍本汗，你可知下场？”
面对寒光闪闪的长矛，齐松却面不改色，反而上前一步，从怀中掏出一封封缄的信件，双手高高举起。
“大可汗息怒！在下并非戏耍您，而是这些物资，本就不是用来卖的。”
齐松意味深长的笑了笑。
夷男不用皱眉，他正要怒喝，却听齐松继续说道：“请大可汗屏退左右。”
“哼，故弄玄虚！”夷男大怒，便要赶人。
齐松却轻笑一声：“难不成，堂堂薛延陀大可汗，还怕我这区区商人？”
正要开口的夷男顿时愣住了，所及他甩着袖子，叫那些卫兵都退下。
他盯着齐松，重重的哼了一声。
“我倒要看看你耍什么花招。”
见那些卫兵退下，齐三暗中松了一口气，然后正色的向着夷男拱手道。
“在下大唐百骑二队队正齐松，受陛下与高阳县伯温禾所托，特来与大可汗商议结盟大事！”
“这些铁器盐巴，只是高阳县伯送来的诚意之礼！”
“大唐？”
夷男瞳孔骤缩，挥手让卫兵退下，目光死死盯着齐松手中的信件。
“高阳县伯？从未听闻此名号。”
“你既非熟人，又怎知我薛延陀缺这些物资？莫不是颉利派来的奸细，想诱我入局？”
他对“大唐”二字极为敏感，薛延陀与突厥积怨已久。
若是能得到大唐相助，或许真能摆脱颉利的控制，可陌生人突然带着“诚意”上门，他不得不加倍警惕。
齐松将信件递上前，语气诚恳。
“大可汗不必多疑，高阳县伯是大唐重臣，虽未与您谋面，却与您神交以往。”
百骑二队每隔半个月都会将草原的消息传回。
别说薛延陀的处境了。
只要温禾想知道，薛延陀这段时间睡了几个女人，他都能知道。
“颉利强征贵部战马、封锁物资，您虽屈居人下却从未甘心，如今薛延陀既然脱离了突厥，那大唐便是您最好的盟友。”
“在下也就不瞒大可汗了，大唐有意出兵讨伐颉利，愿与薛延陀结盟，夹击突厥！”
“所以这一次在下来，是为大唐向您展示友谊。”
他顿了顿，声音陡然提高。
“攻破突厥之后，大唐将正式册封您为薛延陀大可汗，承认薛延陀的独立地位，更会册封您为大唐国公，可自由出入长安，受大唐律法庇护！”
“从此贵部再无突厥侵扰之患，铁器盐巴等物资大唐亦会以盟约之名定期供给！比起区区五十斤铁料，这才是真正能让薛延陀立足草原的‘宝贝’，不是吗？”
夷男猛地站起身，一把抓过信件，飞快地拆开封缄。
夷男的喉结上下滚动了一下，目光顺着字迹往下移，先前的警惕渐渐被急切取代。
信中把突厥与大唐的兵力、粮草、兵器逐一对比，字字句句都戳中要害。
这信是当初齐松离开长安时，温禾特意交给他的。
其中内容，倒是不怎么稀奇，就是给夷男分析一下现在的局势。
颉利虽有十万大军，却分散驻扎在漠北各地，粮草补给全靠劫掠。
但大唐的兵力也不少。
会州之战，足以说明一切。
夷男现在的困境他自己最清楚。
如果等颉利恢复过来，只怕薛延陀便要和契苾部一样了。
而如果大唐正式册封他为薛延陀大可汗，让薛延陀彻底摆脱突厥附庸的身份。
同时册封他为大唐国公，可持符节自由出入长安，薛延陀部众也能凭此获得中原律法庇护。
更重要的是，大唐会定期供给铁器、盐巴，彻底解决物资匮乏之困。
他越看越投入，身体不自觉地前倾，先前因怒火而紧绷的肩膀渐渐放松，嘴角甚至隐隐带上了一丝不易察觉的弧度。
直到看完最后一个字，他才猛地回过神，像是想起了什么似的，飞快地将信纸重新看了一遍，确认自己没有看错。
随后，他猛地抬头看向齐松，眼神里的疑虑早已消散，只剩下难以掩饰的急切，连声音都带着几分发颤。
“大唐真愿册封我为可汗与国公？此事可敢立誓为证？”
“绝无虚言！”
齐松斩钉截铁地说道。
“我大唐皇帝陛下，自然不可能言而无信，册封之事，信中已写明将由大唐礼部拟定册封文书，待战事告捷便派专使送达，陛下更会亲盖玉玺为证。”
他顿了顿，又补充道。
“大可汗想必也知晓，颉利近日已集结十万大军，不日便要南下攻唐，颉利若破唐，下一步必是吞并薛延陀。”
“与其坐以待毙，不如与大唐联手，先破突厥，借大唐之势确立薛延陀的地位！”
夷男沉默了，他背着手在帐内来回踱步，案几上的酒盏还在微微晃动。齐松的话，还有信中的内容，都说到了他的心坎里。
他深知颉利的野心，也受够了突厥的压迫。
其实他在意的不是大唐的什么爵位。
他更在意的是大唐给的那些资源。
如果突厥灭亡。
那么草原上最强的势力便是薛延陀和回纥。
不，那区区回纥，只要他背后有大唐的支持，回纥根本不值一提。
可他仍有顾虑。
“我信你所言，但我有一个条件，大唐需先送来一批铁器盐巴和工匠，待代国公李靖的大军抵达朔州，我再率军夹击颉利！”
齐松心中一喜，连忙点头。
“大可汗放心！此事高阳县伯早有准备，只要大可汗点头结盟，工匠和物资今日便可送入您的牙帐！”
夷男眼中的疑虑彻底消散，他大步走到齐松面前，用力拍了拍他的肩膀。
“好！本汗信你们！从今日起，薛延陀与大唐结为盟友！”
他对着帐外高声喊道。
“备酒！宰最肥的羊！我要与大唐的使者痛饮一番！”
酒宴很丰盛，齐松和他所带来的百骑都“醉”了（装醉的）。
铜制的酒壶里盛满了马奶酒，醇厚的香气混杂着烤全羊的油脂香，在帐篷里弥漫开来。
夷男端坐主位，亲自为齐松斟酒，酒液顺着壶嘴流入银杯，泛起细密的泡沫。
“齐队正，今日结盟，乃是薛延陀与大唐的幸事！本汗敬你一杯，愿两国盟约如山，永不背弃！”
齐松端起银杯，腰身微躬，脸上带着恰到好处的醉意，眼神却暗中扫过帐内的薛延陀高层。
这些人身穿兽皮长袍，腰间佩着弯刀，看向他的目光里，有好奇，有警惕，更有几分难以掩饰的贪婪。
“大可汗客气了！在下不胜酒力，还望大可汗海涵！”
说罢，他仰头将杯中酒一饮而尽，喉咙却悄悄将酒液含在舌下，待俯身谢恩时，不动声色地吐进了袖中藏着的棉布里。
帐外，赵宝带着十几个百骑成员正与薛延陀的卫兵对饮。
这些百骑精锐皆是千挑万选的好手，此刻却个个装作醉态尽显。
有的趴在桌案上呼呼大睡，有的抱着酒壶胡言乱语，还有的甚至借着酒劲与薛延陀卫兵掰起了手腕，输得“东倒西歪”。
唯有赵宝，在低头倒酒的瞬间，眼神锐利地扫过帐篷外的岗。
比傍晚时多了两倍，且都面朝他们的临时营地方向。
“齐队正海量！再来一杯！”
夷男身旁的一个红脸汉子高声喊道，他是薛延陀的右贤王，名叫吐迷度，手中的酒壶已经空了三个。
齐松刚要推辞，就见夷男摆了摆手，笑道。
“吐迷度，齐队正乃是大唐使者，岂能这般灌酒？来人，送齐队正回营歇息！”
他的语气温和，可齐松却从他眼底捕捉到一丝一闪而过的锐利。
被两个薛延陀士兵“搀扶”着走出帐篷，夜风吹在脸上，带着草原深秋的寒意。
齐松故意打了个趔趄，肩膀撞到其中一个士兵的背上，借着借力的瞬间，指尖飞快地在对方腰牌上摸了一下。
那是薛延陀中军护卫的腰牌，寻常卫兵绝不会佩戴。
他心中警铃大作，脸上却依旧挂着醉醺醺的笑容，含糊道。
“多谢……多谢贵人相送……”
回到临时营地时，帐篷里的篝火正旺。
赵宝等人早已“睡熟”，有的蜷缩在角落，有的直接躺在地毯上，发出均匀的鼾声。
待送人的薛延陀士兵走远，齐松猛地直起腰身，醉意全无，眼神冷冽如霜。
“都起来。”
他压低声音，语气里带着不容置疑的威严。
话音刚落，那些“熟睡”的百骑成员瞬间翻身坐起，动作整齐划一，腰间的弯刀已经握在手中，外袍下的明光铠反射着篝火的微光。
赵宝凑到近前，低声道。
“队正，刚才送您回来的是中军护卫，而且营地外的岗哨增加了三倍，都是夷男的亲信。”
齐松走到帐篷门口，掀起帘子一角，望向不远处夷男的中军大帐。那里灯火通明，人影攒动，隐约能听到争执的声音。
“夷男答应得太快了。”
他沉声道。
“颉利与薛延陀积怨虽深，但大唐远在中原，突厥却近在咫尺，换作是我，绝不会如此轻易就答应结盟，更不会当场许下出兵的承诺。”
“您是说，他可能在试探我们？”
一个年轻的百骑队员问道，握紧弯刀的手微微用力。齐松摇了摇头，目光落在中军大帐的旗帜上。
那面绣着狼头的旗帜，在夜风中猎猎作响。
“不是试探，是他内部有问题，刚才酒宴上，吐迷度看我的眼神，除了贪婪还有犹豫，而坐在他对面的那个白须老者，自始至终没喝一杯酒，一直在观察我们。”
他顿了顿，转身对着众人吩咐道：“今晚所有人轮班值守，两人一组，半个时辰一换，甲胄不许脱，弯刀放在手边，一旦听到三声短哨，立刻集结！”
“记住，不到万不得已，不许死战，我们的任务是结盟，不是在这里与薛延陀拼命。”
众人齐声应诺。
与此同时，夷男的中军大帐内，气氛已然降到了冰点。篝火噼啪作响，映照着帐内众人各异的神色。
吐迷度将空酒壶重重摔在地上，怒声道。
“大汗！与大唐结盟有何不可？颉利那老东西年年压榨我们，去年冬天冻死了多少族人，您忘了吗？大唐有铁器有盐巴，还有雄兵百万，跟着他们，咱们才能趁机扩编部众，抢占突厥的草场！”
坐在他对面的白须老者缓缓开口，声音沙哑。
“右贤王此言差矣。”