刘表站起身来，却是管事的：“白日那个人又来了，您要见他吗？”
“嗯，带他进来！”刘表压低声音：“走偏廊，莫要让旁人看到！”
“喏！”管事的应了一声，便出去了。刘表做了两次深呼吸，强迫自己镇定下来。片刻功夫，管事的就带了一个二十四五的青年士人进来，那士人进门便敛衽下拜道：“徐州泰山鲍信，拜见刘功曹！”
“无需多礼，坐下说话！”刘表赶忙伸手将对方扶起，上下打量了下，只见其中等身材，一对眸子精光四射，一副精明干练的样子：“汝既然是泰山郡人，想必是受王公节之命而来的！”
“不错！”鲍信点了点头：“不过不只王匡一人之命，还有孔融，刘繇、董卓等十余人公推让在下前来，联络景升兄一同举事，共倡大义！”
“一同举事？共倡大义？”刘表神色不变：“鲍兄此言有些蹊跷，据我所知，孔融，刘繇、董卓等人都是抗逆朝廷的反贼，刘某虽不才，亦为朝廷官吏，岂能与他们共倡大义？”
“景升兄！”鲍信闻言急道：“孔融等人乃是奉天子密诏，才起兵讨魏的。如何能说是抗逆朝廷？”
“天子密诏？”刘表冷哼一声：“你是把我当三岁小孩哄吗？谁都知道天子若要下诏，须得先经由尚书郎起草，尚书令史缮写，完成之后，再由尚书仆射和尚书令一同审核，校对文字，确认无误后在交由天子审阅。天子审阅批准之后，再重新缮写为正本，由符宝郎用印玺，然后再用泥封，加盖尚书令的官印封印，这才是天子诏书。除此之外，皆为伪诏，换而言之，汝等手中的并非什么天子密诏，而不过是一张废纸罢了！”
听了刘表这番话，鲍信顿时哑然。东汉汉光武帝建国之后，将权力集中于台阁之手。使得皇权的运行变得高度的规范化、流程化。其标识就是天子诏书发布是围绕着尚书台这一机构运行的。无论是任免诸侯王和三公的策书、还是颁布全国范围的赦免令，任命太守以上高级官员的制书，还是发布一般性命令的诏书，斥责刺史太守等地方官员的戒敕，都绕不开尚书台这一机构。换句话说，如果没有经过尚书台的起草审核用印，即便真的是天子本人发布的命令也是无效的。从表面上看这是对天子权力的限制，但从另一个角度上看，这也是对皇权神圣性的一种保护。
“事急从权，不可以常理拘之！”鲍信低声道。
“既然汝说事急，那请问又是何事呢？”刘表问道：“据我所知，大将军魏聪执政这十余年来，州郡户口增长，府库充盈，四夷臣服，虽不敢与上古三代大同之世相比，亦可称为小康。汝等要讨伐魏聪，总得有个罪名吧？”
“魏聪独揽大权，久有篡夺之心，天子是以下密诏令我等讨伐！”鲍信道：“此后天子被废，正可证明彼虎狼之心！”
“汝之言差矣！魏聪的确独揽大权十余年，可问题是当时天子年幼，无力亲政，要么是他掌权，要么是窦氏掌权，这是本朝的常例，并非罪过。这是其一，其二你说他久有篡夺之心，可有凭据？，其三，天子被废是密诏之后的事情，天子都要杀他，他若不废天子，那天子一旦亲政，他岂不是要满门诛灭？匹夫遇危尚且会拼死一搏，何况是他？你用这个说他之前就有虎狼之心，未免有些强词夺理了吧？”
“你——！”鲍信被刘表这番话驳斥的一时间说不出话来，半晌之后才怒道：“刘景升你枉为汉室宗亲，受了魏聪多少好处，竟然为他说话？罢了，你令人来拿我，献上雒阳请赏便是！”
“鲍兄，且息怒！”刘表摆了摆手，示意听到里面动静的管事退下：“你这话说倒是说对了，我姓刘，所以我绝不可能站在魏聪一边。但我也不喜欢你们说那些空头虚脑的话来诓骗我，您们要讨伐魏聪的真正理由是什么？”
鲍信看着刘表的眼睛，只见对方的目光中一片坦荡，他犹豫了片刻，答道：“是为了天下大义！”
“鲍兄！”刘表叹了口气：“既然你还是不肯说实话，那就言尽于此了，你即刻离去，回泰山去吧！”
“我等奉诏起兵，征讨魏贼。为何不是天下大义？”鲍信怒道。
“我今日回家时，途中在一家汤馆洗浴，听到隔壁的商旅个个都希望魏聪的义子车骑将军聂生早日平定乱事，航路通畅，他们好做买卖！你觉得他们的想法算不算义？”
“几个商贾之徒，贪图什一之利而已，岂能说义？”鲍信冷笑道。
“好，商贾的想法你说不算。那今日给我推拿的妇人，我也问她，她说并不在意雒阳宫中之人是谁，只盼着多几个客人，多领点工钱，能吃饱饭便好。那这妇人的想法呢？”
“一个妇道人家，又懂得什么义字？”鲍信不耐烦的甩了一下手臂：“景升兄推三阻四的，莫不是怕死吧？”
“在你眼里她不过是个妇道人家，可据我所知，这广陵城十余万人，只怕九成九都和这妇人想的一样。他们不关心谁是天子，也不关心魏大将军是否篡逆。他们只想着商旅繁盛，多挣点钱，养育孩子，奉养老人，安生度日。你可以不在意他们当中一个人的想法，也可以不在乎十个人的想法，但如果人数上升到万人、十万人，百万人，你也可以不在乎吗？”刘表笑道：“方才你问我是不是怕死，刘某现在可以回答你，我并不怕死，但怕死不得其所。你口口声声说征讨魏聪是天下大义，可若是百姓不认你们的大义，若仅凭才略智谋，士马精强，我可不觉得你们有丝毫胜算！”
“这么说来，景升兄你是觉得我们必败啦？”鲍信问道。
“这我不敢说，但若你们拿不出一个足够有力的理由，让天下人愿意跟随你们的大旗，仅凭那份密诏。说实话，就算我这个汉室宗亲，都没有加入的理由！”
“好吧！”鲍信站起身来：“我会把景升兄你的话带回去的！”
“有劳了！”刘表站起身来，将鲍信送出屋外。
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“这么说来，刘表他拒绝了？”一个灰衣男子问道。