然而，当胜保本人带着仅存的八百余残骑仓皇逃回大营。
伊兴额战死、德勒克色楞在溃逃中不知所踪的消息被胜保亲口证实，以及胜保亲口向僧格林沁描述起那遮天蔽日的开花弹、连绵不断的精准铳击、骑兵在那种火力下如同麦秆般倒下的惨状时，僧格林沁最后一丝幻想破灭了。
僧格林沁再也无法自我麻痹，自欺欺人。
他颓然坐回椅中，仿佛瞬间苍老了十岁。
帐内其他将领也是面如土色，鸦雀无声。
“僧王。”胜保环视了一眼帐内众人，压低声音，道出了更令人心悸的判断。
“据我观察，与我军交战的这股短毛，约三千余人，火器精锐，阵战严整，不过这支队伍很可能只是其先锋！”
“只是先锋？”僧格林沁闻言猛地抬头。
“是。”胜保重重地点了点头。
“我军与其激战方歇，便有另一支短毛骑兵从南面加入战场，人数不下五百。这说明短毛后续中军主力距离其前锋并不远，甚至可能只有不到半日的路程。
这支短毛先锋战力已如此骇人，其中军主力恐怕更甚。如今我军马队新败，折损过半，士气低落，已无力再行有效阻截。若短毛主力大军压境，与黄榆店内逆贼里应外合，后果不堪设想。
还有，我在撤退途中，不仅遭到了短毛骑兵的追击，还有捻匪的追击。”
虽说胜保这一路北窜极为狼狈，但还是看出了追击他的骑兵不止有短毛，还有服号杂乱的马匪，这支马匪很可能是捻匪。
短毛骑兵服色装具统一，骑的也都是马。
而后续加入追击大清撤退马队的那一伙人服号武器杂乱，甚至还有骑骡子和驴子的，显然不是短毛骑兵。
撵匪乘着大清马队新败落井下石，这绝对不是什么好消息。
以往他们围困黄榆店，附近捻子不敢有所动作。
而今大清马队新败，附近的捻子肯定会趁火打劫，这对他们而言无疑是雪上加霜。
后面的话胜保没有再说下去，但帐内所有人都明白那意味着什么。
如果他们继续围攻黄榆店，不仅仅最后黄榆店有可能打不下来，他们这支如今业已疲惫，又逢新败的清军主力，很可能面临发逆，捻逆反包围、乃至歼灭的风险。
而这样的风险，他们承受不起，大清也承受不起。
僧格林沁面色灰败，嘴唇翕动了几下，最终看向胜保：“克斋，你的意思是，就这么草草地撤了？”
胜保迎着僧格林沁的目光，艰难但却很坚定地点了点头：“僧王，事已至此，需当机立断。黄榆店内，林、李残逆确实已近油尽灯枯，然其凶顽不减，强攻需要时间，我们没有时间了。
我军什么情况，想必僧王比我更清楚，营中虽仍有二万余之众，但直隶、河南绿营、团练占了大半，这些兵勇守城尚可，野战争锋、逆势苦战，实不堪大用。真正能战、能镇住场面的，唯有关外马队及各将亲兵。
然而经此南面一役，关外马队折损甚众，伊兴额战死，德勒克色楞郡王下落不明。”
说到这里，胜保上前一步，言辞恳切地说道：“僧王，眼下八旗入关日久，武备渐弛，京营、各地驻防旗兵战斗力如何，您比我更清楚。
关外这支马队，几乎是朝廷手里最后一支能拿得出来、可堪一战的旗人武装了。若今日为了这难啃的黄榆店，将这支马队也尽数折在这里，后果不堪设想。
届时，朝廷将无一支可恃之八旗精锐，何以震慑四方？即便不为我等自身功过荣辱计，为大清江山社稷计，也当及时止损，保全这支马队啊！”
关外的马队是眼下大清唯一能够拿得出手，压制得住各地汉人团练的武装。
没了关外马队，大清剿发逆、剿捻、剿天地会等反清武装，就只能完全寄望于各地的汉团。
其后果比没能全歼黄榆店内的北窜残余发逆更为难以承受。
僧格林沁闻言浑身一震。
胜保的话，戳中了他心底最深层的恐惧。
关内的八旗烂到了什么程度他心知肚明，绿营也靠不住。
关外这支保持着战斗力的马队，不仅是剿匪利器，更是大清维系统治、威慑汉人武装的一根重要支柱。
如果这根支柱也在自己手里折断，莫说是短毛，恐怕各省的汉团朝廷都很难镇得住。
看到僧格林沁犹豫不决，胜保心知僧格林沁已经动摇了，只是缺少一个台阶下，或者说，一个说得过去的理由。
胜保低声道：“僧王，北窜发逆林、李所部，自天津突围时号称数万，流窜数千里，与我大军屡战，至黄榆店时，不剩多少人，且粮弹俱绝，伤病满营。经我连日猛攻，尤其近日血战，其伤亡必更加惨重，幸存者无多。我等虽未竟全功，但也基本全歼北窜发逆。
再者，我等是为保全朝廷精锐马队，避免无谓损失，故而主动撤围，转入休整，并防范南面短毛北上。如此向主子禀报，虽不算圆满，但于大局而言，也算对主子有所交代，主子会体恤咱们的。”
僧格林沁闪烁不定，胜保这番说辞，虽然瞒不过明眼人，但至少面子上勉强能糊弄过去，给咸丰一个还算交代的交代。
僧格林沁沉默了许久，最终做出了决定：“传令各营，即刻准备，撤围黄榆店！托明阿，你部带着河南本地绿营断后，监视寨内残逆，防止黄榆店营寨内的残逆趁乱追击。
其余各部，有序向东北方向行军，撤往河南省垣开封，动作要快，别让短毛骑兵和捻子追上”
“嗻！”众将领命退出了僧格林沁的帅帐。
命令迅速传达下去，原本就因南面败绩而人心惶惶的清军大营，顿时如同炸开了锅。
疲惫不堪的清军马队、直隶绿营、团练闻讯如蒙大赦，匆忙收拾行装，乱糟糟地开始向东北方向移动。
被留下的河南本地绿营则气得骂娘，有些河南团练干脆直接散伙回乡了。
丢弃的帐篷、损坏的器械、随处可见，至于带不走的粮秣草料，僧格林沁直接下令一把火给点了，以免资敌。
离开前，僧格林沁最后不甘地回望了一眼不远处那座依旧残破的黄榆店营寨，咬了咬牙，翻身上马，驱马北上开封。
黄榆店之围，就此解除。
太平天国北伐军最后的火种，则在绝境的边缘逢生。