兵力不算多，但也绝不算少，理论上具备迟滞北殿登陆部队的能力。
然理论归理论，实际归实际。
炮声一响，江洲、乌龟洲水寨内的绿营水兵想到的第一件事不是抵御北殿大军登上沙洲，而是争先恐后地争抢船只，往下游逃窜，丑态毕露。
正儿八经吃皇粮领饷的经制军尚且如此做派，更遑论那些受抚不久的水匪。
两千多名水匪跟绿营水兵逃命的命，散伙的散伙，纷纷脱下了刚刚穿上不久的号衣，各奔东西。
将江洲、乌龟洲上的两座水寨完完整整地留给了北殿大军。
进展之顺利，令参战的陈阿氿、侯继用和一众水陆两师的将士感到非常不可思议。
以往他们在洞庭湖和湘江作战，洞庭湖、湘江的清军水师营勇不堪归不堪，可多多少少还愿意和你接阵，装模作样地打上一番。
江西的水师营勇这是演都不演了？
占领了江洲、乌龟洲的水寨，留下两营人马驻守。
侯继用、陈阿氿便继续率领主力部队顺流东下，兵锋直指兵家必争之地湖口石钟山。
石钟山矗立于湖口县城以北，恰恰卡在长江主干道与鄱阳湖口之间，山势虽不甚高，却陡峭临江，位置险要。此处素来是长江江防重地。
此刻，石钟山上清晰可见清军修筑的炮台工事，黑洞洞的炮口正指向江心。
黄冈号火轮战舰的指挥甲板上，陈阿氿与第三旅旅长侯继用并肩而立，举着黄铜单筒望远镜，仔细观察着石钟山阵地。
“炮台位置选得刁钻，直接从江面强攻，损失不会小。”陈阿氿放下望远镜，说道。
侯继用接口道：“不能硬碰，看地形，山体东北麓，也就是下游方向有浅滩，离主炮台阵地有段距离，石钟山炮台上的炮打不到那里，那里的守备看起来也稀疏。
可以按照参谋部指定的作战计划行事，派一支精锐从那里登陆，绕到炮台侧后。咱们的水师主力就在江面上摆开阵势，吸引山上清妖的注意力，给他们来个水陆夹击！”
陈阿氿略一思索，点点头道：“可行，我们水师派出一营水师步勇打头阵，三旅一团后续跟上，够吗？”
“足矣！”侯继用信心十足。
“只要登陆顺利，拿下石钟山炮台，湖口县城便失去了江北屏障，暴露在我军炮火之下，一座小小的县城而已，指日可下！”
他们打湖口，说到底打的就是石钟山炮台。
只要拿下石钟山上的清军阵地，一个小小的湖口县城，侯继用现在还真不放在眼里。
虽说此次东下打湖口、夺取九江到安庆之间的沙洲，于北殿而言只是一次中型的局部战役，可也出动了大一万号人马，且水步骑炮诸营齐全，更有两个装备了十二磅炮的野战炮营随行。他从未打过如此富裕的仗。
莫要说小小的湖口县城，只要有北王的命令，府城他都敢打。
计议已定，命令迅速下达。
由一营水师步勇和陆军第三旅第一团组成的登陆部队，迅速换乘更灵活的桨艇，脱离主舰队，向下游那片预定的登陆浅滩驶去。
与此同时，黄冈号率领主力炮舰开始调整阵型，炮门打开，露出森然的炮口，缓缓对准石钟山方向，做出全力进攻的态势，以吸引守军全部注意力。
然而，接下来发生的事情，让久经战阵的陈阿氿和侯继用都感到了几分错愕，甚至有些难以置信。
登陆船队几乎未遇任何阻拦便抵近岸边。
预想中可能遭遇的滩头阻击根本没有发生。
岸上只有零星几个似乎是哨探或溃散下来的江西绿营兵，远远看到北殿军队登岸，队伍严整，竟吓得发一声喊，连象征性地放几铳几炮都懒得放，便丢下手中的破烂刀矛或老掉牙的劈山炮、鸟铳，转身没命地向后逃窜，眨眼间就消失在山林丛草中。
负责指挥登陆行动的水师步勇营将士面面相觑，也感到很不可思议。
短暂地错愕后，水师旅的水师步勇营将士毫不犹豫地迅速建立滩头阵地，然后按照预定计划，接应后续的陆师兄弟上岸。
整个过程顺利得令人咋舌，别说像样的抵抗、袭扰，连一个敢于停下来放一铳一箭听个响的清军都没遇到。
黄冈号指挥甲板上的陈阿氿和侯继用通过千里镜隐隐约约地看到这一幕，都从对方眼里看到了震惊与疑惑。
“这……”侯继用放下望远镜。
“湖口清军，竟糜烂至此？连滩头阻滞都放弃了？这他娘的还不如陈兴旺以前在碧滩汛带的那些汛兵呢！”
以前侯继用觉得他的老上司在碧塘汛带的那些做买卖当工匠的汛兵已经够烂了，整个碧滩汛的防务全靠他和谢斌那十来号上垌塘的塘兵撑着。
和眼前的这些江西绿营兵相比，陈兴旺这个汛守把总当得简直称职得不能再称职了。
至少陈兴旺愿意拿出在碧滩汛挣的钱养十来号能打的兵，维持住治下基本的秩序，好安心守着他那碧滩汛做细水长流的买卖。
江西绿营如此不堪，怕是平日里连马兵、战兵都领不到半饷，全被上官揣进兜里了。
起初侯继用还担心清军的阻滞会给打头阵的水师兄弟造成一些伤亡，现在看来，他的担心完全是杞人忧天。
这大清的绿营，果真是没有最烂，只有更烂啊。
陈阿氿哈哈笑道：“看来刘局长的情报丝毫不差，尹培立、李剑之流，早已将湖口防务视同儿戏，兵无战心，将无斗志。也好，省了我们不少力气，也少了许多兄弟伤亡。”
他转头对传令兵喝道：“通知登陆部队，留下一营防备阻截湖口县城的清军驰援石钟山即可，剩下的部队加快速度，直插钟山炮台侧后方！
水师各舰，前压至有效射程，对准石钟山清军工事，开始威慑炮击！给石钟山上的老爷们醒醒神！”
轰！轰！轰！
炮弹呼啸着砸向石钟山清军炮台周围的山崖、树林，激起阵阵烟尘碎石。