只见江忠义与新宁知县李博文，主动走出了县城。
两人未戴顶戴，手中捧着新宁县籍册、印信，领着身后几十名同样丢下武器的新宁官吏、团练头目，徒步走出城门，在城门外空地上齐齐跪倒。
经过整整三日的痛苦挣扎与权衡，在确知援兵无望、敌众我寡、小小新宁城垣难守、劝降者又是江忠义至亲的情况下。
江忠义与新宁知县李博文最终选择了那条对他们而言很艰难、但也是最明智的路：为保全新宁满城生灵，开城投降。
当初听信、响应江忠源号召，加入楚勇的新宁青壮不下万人。
为了剿江忠源口中十恶不赦的长毛、短毛，保卫桑梓，新宁青壮，十不存三。
再打下去，莫要说保卫桑梓，怕是新宁县一县的男丁都要死绝了。
人死绝了，还何谈保卫桑梓。
随着江忠济等人匆匆离开新宁，越来越多的新宁人也逐渐回过味来。
说是保卫桑梓，过往楚勇都是在哪里保卫桑梓？
不是在广西，便是在长沙！
到了短毛打到新宁，真正要保卫桑梓的时候，他们却发现连能保卫桑梓的青壮都不剩下多少了。
这哪里是保卫桑梓，分明是在保江家兄弟的顶戴。
见江忠义和一群新宁官员、团练头目模样的人主动走出新宁城，侯继用与江忠信对视一眼，皆是喜上眉梢。
只是江忠义、新宁知县李博文等人连条件都不谈就这么痛快地投降，侯继用感到很不可思议。
这可是楚勇的巢穴新宁县，不是寻常县城。
出于稳妥起见，侯继用谨慎地派兵上前接受江忠义、李博文等人的投降。
确认对方并非诈降后，侯继用方才派遣小队人马方才有序开入新宁县城，接管了新宁城防，旋即是大队人马鱼贯入城，彻底掌控了新宁县县城。
江忠信、江忠义兄弟二人得以团聚，两人相拥而泣。
得知父母皆在新宁城内，江忠信大喜过望，第一时间去见了他的父母。
江忠信父母亲眼见到江忠信还活着，掩面而泣，嘴里直念叨着活着便好，活着便好。
至于江忠信为何人效力，经此一劫难，成日以泪洗面的江忠信父母并不在乎。
只要他们的儿子安然无恙，好好活着，比什么都强。他们已经很知足了。
自楚勇成立以来，江忠信的家人已经见过太多同乡失去丈夫，失去了儿子。
新宁未遭刀兵之灾，江忠信功劳很大，没有江忠信出面，对新宁的劝降不会这么顺利。
为表感谢，侯继用特地给江忠信送来了酒肉。
江忠信一家子见侯继用为人和善，北殿大军入新宁后亦不曾如江忠源所言会屠城，反倒待新宁民众和善，皆心悦诚服。
江忠济等人一走，江家族人中最有影响力的便是江忠义这一支。
江忠义利用自家的影响力，说服了星散在新宁各地的民团归顺北殿，也算是为侯继用肃清了新宁最后的隐患。
接收了城内的千余号楚勇、见过前来归顺的新宁各地民壮，侯继用终于明白了为什么江忠义、李博文投降的这么痛快。
新宁城内这千余号楚勇、新宁本地民壮，压根看不出一丁点强兵悍勇的样子，和侯继用印象中的楚勇相去甚远。
这些人多为五六十岁的老汉、十五六岁，乃至年龄更小的后生仔。
正儿八经的青壮也就江忠义的百来号亲兵，新宁知县李博文麾下的大几十号三班衙役。
靠这些人守小小的新宁县城，和送死没什么区别。
新宁既定，湘中的战事算是彻底结束了，湘南未通电报，侯继用只得写下书信，派遣快马前往长沙奏捷。
......
宝庆府、永顺府、辰州府等地告定的消息传到长沙，彭刚表现的很平静，内心毫无波澜。
他派遣出去对湖南战事收尾的将领都是旅长候选人，如果连湖南的清军残部都收拾不了，未来他如何能放心地将整整一个旅的兵力交给他们带？
收尾的战事他们不仅要打赢，还要打得漂亮方能算完成任务，方能达到彭刚对他们的期许。
翻看完今日的战报，彭刚正欲再看些情报局整理的湘南、两广地区的天地会情报，只听得承宣官周济深来报：“殿下，原伪清湖南长沙府善化县知县汤煊剪辫求见。”
“既剪了辫子，便带他来一见。”彭刚点点头说道。
剪辫是金甲坊内的湖南降官获得彭刚面试机会的前置条件，凡是想主动求见彭刚的清廷降官，皆需剪辫明志。
湖南一战投降的清廷官员数量颇多。
在长沙城的最后这些时日，彭刚不是忙着面试左宗棠举荐的湖南知县、知州人选，便是忙着面试甄别主动献城投降，有意为北殿效力，履历过得去的清廷降官。
主动献城投降，有意为北殿效力的清廷降官不少。
只是劣迹不彰，勤勉称职的官员在清廷官场中实在是太他娘的罕见了。
截止目前，长沙城西北的金甲坊内关押的一百四十五名各级清廷官员，通过彭刚面试，正式获得任命的，只有寥寥六人。
就这，还是在彭刚放宽标准的前提下。