罗大纲点头道：“乌兰泰督造军械，确是下了苦功，也舍得投入。据说他将广府兵的部分饷银都贴了进去，还强压着湖南藩司拨银，又向广州十三行借贷。城内的湖南军器局如今日夜开工，这批仿制枪和改良火器虽不能改变大局，但确会让长沙守军的抵抗更为顽固。”
彭刚转过身，说道：“无妨。工欲善其事，必先利其器是不错，但器终归是人来用的。乌兰泰能改良火器，却改不了清庭腐朽的根骨，更改不了这天下大势。
破城之后，湖南军器局的一铳一炮，尤其是那些机床、工匠，务必完好无损地接收下来，乌兰泰替我们经营了这么久的湖南军器局，这份厚礼，我们得好好收着。
大纲，浏阳、湘潭、醴陵，还有江西那边的萍乡，如今都已在我们掌握之中。这些州县，克复之时，驻防清军可曾见有大规模装备此类新式燧发枪？”
罗大纲立刻回禀，语气笃定：“回殿下，据各城克复后详细的缴获册录及前线将领回报，除长沙城外，其余诸县守军，均未见成建制装备此等仿制或进口的自生火铳。缴获之火器，仍以旧式兵丁鸟铳、抬枪、劈山炮为主，且质量参差不齐。
依末将看，骆秉章、张亮基、江忠源、乌兰泰等人，采取的乃是守内虚外之策。他们将有限的粮饷、最精良的器械，以及稍堪一战的兵力——如楚勇、广府兵和装备了新铳的长沙协绿营精锐全部收缩、集中到了长沙城。不计外围州县得失，倾尽全力，确保省垣不失，以图拖延时间，等待变数。”
说到这里，罗大纲又补充了一些细节：“当然，并非全无例外。在攻打湘潭、醴陵时，我军曾遭遇小股较为顽抗的楚勇或绿营军官亲兵队，其中偶见零星几杆褐贝斯或类似的洋枪，应是军官私购或上官特赏，用作保命之用，数量极少，对战局影响微乎其微。至于萍乡的江西绿营和民团，那就更不堪了，连像样的鸟铳都凑不齐多少。倒是缴获的大烟枪比鸟铳还多。”
彭刚端起承宣官刚沏上的热茶，轻轻吹去浮沫，示意罗大纲就坐喝茶，问起罗大纲另一个问题：“前些时日我们向长沙城内投放了大量的传单，如今可有回响？城内有何反应？”
罗大纲接过黄胜递来的热茶，一屁股坐在绣墩上，端着茶盏说道：“回殿下，成效确实有，且比预想的要好。经过这一年多的监视袭扰，长沙城内军民的士气、心气，早已不能同我们第一次包围长沙时相提并论了。
据各渡口、哨卡的统计及出降的清军营勇口供印证，自大规模投放传单以来，截至目前，累计已有约四五千长沙城内百姓，想尽各种办法拖家带口离开了长沙城。
他们多是城外和他处有亲可投，或实在不堪忍受长沙城内日益严峻的生存压力和恐惧离开的长沙城。
城内清军营勇中，开小差、携械出城渡江来降者，已有一千九百余人。这些人，多是看到或听闻了劝降书内容，加之对守城前途绝望，才下定决心出城渡江投降。其中不乏有千总、把总、外委等低级军官。”
1851年太平军第一次途径长沙，围攻长沙时，长沙军民的守城士气很高，民心、军心皆可用，彼时守卫清廷军政大员方才得以组织动员城内民壮，守城，长沙城内的大户也舍得出钱出粮。
故即便在战事最激烈的时候，杨秀清已经在长沙城南墙轰出了一个缺口，并不计代价地往缺口填广西老兄弟，还是没能如愿攻入长沙，取长沙为小天堂。
如今仅靠数万张传单，在大军还没正式围城的情况下，就有这么多长沙百姓逃离长沙城，还有近两千长沙清军营勇民壮出城主动投降，不愿意死守长沙。
说明随着双方的接触频繁深入，长沙军民对北殿有了更深的了解，清廷那套卫道的宏大叙事已经无法再蒙骗蛊惑全部的长沙军民了。
论以夷乱华夏，信洋教的那是长毛，和短毛有什么关系。
论护卫道统，短毛也尊孔孟，在武昌都开科取士两回了，两次恩科，参考的湖南士子不下千人，连王佺这等湖湘大儒，船上学派的传人都和北王结成了姻亲，此等谣言自然是不攻自破。
王家累代不出仕，在湖湘素有高洁之名，心气很高，自然是不会和破坏华夏道统之人联姻。
至于砸宗祠，当初太平军过境湖南，确实砸了很多宗祠，不过这些宗祠都是长毛砸的，短毛非但没砸，岳麓山、水陆洲的短毛闲暇之余还会帮趁着附近的百姓修缮宗祠。
北殿西征之后，占了宁乡、益阳、湘阴三县，部分长沙城内的百姓在这些地方有亲朋故旧，也从亲朋故旧的口中和信中或多或少了解到了一些短毛治下的情况。
彭刚并未在宁乡、益阳、湘阴别营分馆，反而还在宁乡、益阳、湘阴行耕者有其地之策，将当地大户的田分给他们耕种，并免了一年赋税，文钱粒米不征。
宁乡、益阳、湘阴三县百姓的日子不仅照过，还过得越来越红火了。
越来越多的普通长沙百姓觉得，比起这些年清廷对他们日渐严酷的盘剥，北殿打下长沙，于他们而言不一定是什么坏事。
当然，长沙城内的绅商就另当别论了。
北殿吃的就是他们这些封建大绅巨贾的钱粮，分田地山塘，分的是他们这些地方大乡绅的田地山塘，他们才是最不希望北殿打进长沙的那批人。
“很好。”彭刚赞许地点点头。
“这些投诚营勇民壮，务必妥善安置，将来或许也有用处。”
“殿下放心，”罗大纲回答说道。
“所有主动出降的营勇民壮，都已分批送往北面的湘阴县单独划区安置，有专人负责管理、甄别和初步教育，既防奸细，也观后效。口粮供应皆按我辅兵三分之二的标准供应，使其安心。
不过最近半月以来，长沙城内骆秉章、张亮基、江忠源等人已大大加强了城内管制。对出入长沙城盘查极严，百姓出入长沙城需有他们颁发的路引凭证；对营勇的看管更是严密，夜间巡查更严更频，施行了连坐之法。故近期无论是百姓离城还是兵勇出降，数量都显著减少了。”
彭刚对此也没感到多失望，北殿的宣传攻势，已经逐渐凿穿了湖南当局苦心维持的那套卫道剿贼的宏大叙事。越来越多的长沙百姓，已经开始用脚投票，他们不再像第一次长沙之战时那样，轻易被官府鼓动，盲目地充当挡墙堵炮的‘义民’。
长沙城内军心民心皆已动摇，骆秉章、张亮基、江忠源等人即便留的住长沙城内军民的人，也留不住他们的心。
“如此说来，我们的攻心之策，已经取得了些效果。”彭刚放下手中的茶盏，说道。
“长沙的管束越紧，恰恰说明恐慌和动摇的情绪已经在城中蔓延，情况不容乐观，长沙当局不得不靠强力手段来维系长沙城的秩序。这本身就是一种失败。”
罗大纲汇报完，脸上掠过一丝神秘兮兮的表情，起身趋前一步，说道：“殿下，除了那些散兵游勇和寻常官吏，此次，咱们还捞到了一条出城想浑水摸鱼，妄图逃回新宁的大鱼。”
彭刚闻言眉梢微挑，来了兴趣：“逃回新宁？江家也有人逃离长沙？”
新宁是楚勇的主要兵源地，妄图逃回新宁的大鱼，不用细想彭刚也能猜出是新宁江家的人。