谢长青不断活动着冻得有些发僵的手指，心里默默盼着早点到达。
“不太远了。”达赖用长鞭指着远处，沉声道：“再往前一些，翻过几个山坡就到了。”
这话说的所有人精神为之一震。
但等走起来才发现，这距离可不算近啊。
他们一直行到将近中午时分，连续翻过几个大缓坡后，眼前景象才豁然开朗。
一片相对平坦辽阔的草场展现在面前，虽然草色同样枯黄，但依稀能看出曾经的丰茂。
几座灰白色的蒙古包，像蘑菇般散落在草场边缘。
不远处用简陋的木栅栏围起了大片圈地，一些黑点、白点在圈内缓慢移动，那应该就是牲畜了。
最显眼的，是蒙古包前立着的一根高高的木杆，顶上系着的蓝色哈达已被风吹得有些褪色，却依然醒目。
“到了，那就是白音塔拉。”达赖抬手指向那片蒙古包，脸上露出一丝如释重负的神情。
所有人眼里都迸发出兴奋来，赶紧加快速度，很快就来到了最大的那座蒙古包前。
听到动静，包门帘子一掀，一个身材敦实、穿着厚重旧蒙古袍的中年汉子钻了出来。
他脸庞宽大，被草原的风霜刻满了深深的皱纹，眼睛不大，却很有神。
他先是眯眼打量了一下这群不速之客，待看清达赖，脸上立刻堆起了笑容，快步迎上来。
“达赖！是你呀罕！”他用力拍了拍达赖的肩膀，声音洪亮，带着草原人特有的热情。
随即，他的目光落在被众人隐隐护在中间的谢长青身上，带着探询。
达赖连忙笑着，上前给他们介绍：“白音塔拉场主，这位是谢额木其，你之前不是申请要他过来帮忙看看吗？这不，如今谢额木其成了兽医站的特约技术员，这趟是专门来帮你们治疗牲畜的。”
“场主？”谢长青微微一怔，随即明白过来，原来这牧场之名，便是取自这位场主本人。
他连忙上前，按照学到的礼节，微微躬身：“白音塔拉场主，您好，打扰了。”
“哎呀，什么打扰不打扰！谢额木其，您可总算是来了，我一直盼着您来呢！”白音塔拉场主的大手一把抓住谢长青的手，用力摇了摇，触感粗糙而温暖，“快，快请进包里暖和暖和！外头风硬！”
他的热情很是真挚，拉着谢长青就往包里让，又吆喝着家人准备热茶。
蒙古包里弥漫着奶制品和干草混合的气息，虽然陈设简单，但收拾得干净。
场主让谢长青坐在最尊贵的位置，亲自斟上滚烫的咸奶茶，又端出一盘子奶豆腐、炒米。
“路上辛苦了吧？这天气，赶路可不容易。”白音塔拉场主关切地问着，眼神在谢长青脸上逡巡。
“还好，有达赖大哥和海日勒他们照应。”谢长青捧着温热的茶碗，客气地回答。
寒暄了几句，他斟酌着开口：“场主，我们这次来，主要是听说牧场里有些牲畜不太精神，旗里很关心，让我过来瞧瞧，看能不能帮上点忙。”
一提到“牲畜”二字，白音塔拉场主脸上那热情洋溢的笑容，就像被突如其来的寒风吹僵了一般，迅速黯淡下去。
他重重地叹了口气，方才洪亮的嗓门也低了下来，愁云瞬间笼罩了那张宽厚的脸庞。
“唉……别提了，谢额木其。”他搓着一双大手，指节粗大，布满老茧，“今年这年景，真难啊！开春还好好的，入了秋，也不知道怎么回事，羊羔子不好好长，牛也掉膘。”
最糟心的是，有几头最好的犊牛和母羊，蔫头耷脑，不吃不喝，眼看着就……
“就，就快站不起来了，唉！”他说着，眼眶竟有些发红，“这些都是牧人的命根子啊，眼睁睁看着，我这心里……”
他捶了捶自己的胸口，说不下去了。
谢长青的心也跟着沉了沉。
场主这真情流露的愁苦，做不得假，情况恐怕比他预想的还要棘手些。
他放下茶碗，正色道：“场主，您先别急。我能不能现在就去看看那些病了的牲畜？时间不等人。”
白音塔拉场主闻言，猛地抬头，眼里闪过一丝光亮，像是抓住了救命稻草：“现在？你……你这刚来，茶还没喝一口，饭也没吃……”
“路上吃了干粮，不饿。”谢长青摇摇头，沉吟着道：“主要我得看看牲畜，心里才有底。”
“那不成。”场主一脸不赞同，果断地道：“你们远道来，哪能空着肚子干活！我额吉正煮着手把肉呢，好歹吃几口垫垫，有力气！”
谢长青此刻满心都是牲畜的病情，哪里顾得上吃喝，但场主盛情难却。
且他一个人不吃且算了，达赖一晚上没睡，早上又只啃了两口干饼，也不能饿着了他们。
他便点点头，回头看了眼达赖他们：“行吧，那就简单吃几口，然后再去看牲口。”
“哎，好嘞好嘞。”场主倒是热情得很，哪怕心里再着急，也没忘让人多送些吃食来。
不一会儿，一大盆热气腾腾、香气扑鼻的清炖牛肉已经端了上来，肉块很大，煮得软烂。
这肉显然是炖了许久了，白音塔拉憨厚地笑了笑：“我寻思着你们这两天会派人来呢，就每日都煮了……”
他们来，这些吃食就正好派上用场。
他们要不来，他们就自个儿吃。
反正不浪费。
谢长青也没有客气，他们确实是饿了，捧起来好好吃了两大碗。
连汤都给喝得干干净净的，就是里边难免有点儿羊骚味，虽然很淡，但谢长青还是发现了。
他想了想，取出一包草果粉来，笑着道：“以后炖牛羊肉的时候，可以加点这个，这是草果粉，能提香味。”
“哦？”白音塔拉场主眼睛一亮，小心翼翼地接了过去：“哎，好嘞……”
他打开看了看，闻了闻，很是欣喜。
谢长青吃饱之后，才起了身：“行，那我们去看看牲畜吧。”
“好的好的。”见他心急，场主连忙跟着站起身来：“吃饱了吗？再吃点啊……”
“吃饱了。”谢长青微微一笑：“很香，很好吃。”
说着，他看向达赖他们：“你们不用急，慢慢吃，我这边去看牲畜，一时半会忙不完的。”
等到他真要开始干活，恐怕就顾不上他们了。
“好的。”达赖脸都埋碗里了，他准备吃饱了等会儿去睡上一觉。
昨晚上他守了整夜，这会子放松下来又被这火一烤，浑身舒服得不行，眼皮子都在打架了。
“来，谢额木其，您这边请。”场主一挥手，脸上的愁容被一种破釜沉舟的急切取代：“谢额木其，全靠你了！”
谢长青深吸一口气，跟着他再次走出温暖的蒙古包，迎面是草原午间依旧料峭的寒风。
他知道，真正的考验，此刻才刚刚开始。
海日勒拎着医疗箱跟在他身后，他可是半点没亏待自己的。
谢长青吃两碗，他一口气干了四碗。
全是堆冒尖的肉！
这会子，他都感觉肉香还在嘴里回味。
凛冽的风吹来，他都忍不住缩了缩脖子。
赶紧掏出来一个围脖，递给谢长青：“长青阿哈，你戴上这个。”
“哦，好。”谢长青也确实觉得挺冷，赶紧戴上了。
场主有些不好意思地笑笑：“我们这边确实比较冷哈……”
岂止是比较冷，简直冷得不得了。
就这么走了一会儿，谢长青都感觉手指头都有点儿发僵。
亏得是穿的狼皮袍子够厚实，身上倒不冷。
等到了棚圈前，他四下里扫了一眼，便皱起了眉头。