路泽阳点了点头，略微沉思着组织了一下语言，像是在回溯一段漫长的时光后才缓缓开口。
“你成为行者的时间还短，可能觉得监察会、探索点、历史碎屑……这一切都是天经地义、自古如此的秩序，对吧？”
黎诚微微颔首。
“其实不是这样的。”路泽阳轻轻摇头：“现在的秩序是建立在监察会之上的，而监察会的诞生远比很多人想象得要晚。”
他顿了顿，喝了一口已经微凉的茶，声音带着一种回忆往事特有的低沉。
“我算是比较早的那批行者了。亲身经历过监察会成立之前的时代。那是一片真正的黑暗森林，是赤裸裸的弱肉强食。”
黎诚静静听着。
“监察会成立是在1974年。而在那之前——”
路泽阳的眼神变得有些悠远。
“那个时候国内的情况你是知道的，贫穷又困难，各方面都是如此。中国的普通行者在异常历史里基本没有任何地位，艰难得一塌糊涂。”
“那时候没有历史碎屑，没有行者论坛，没有探索点兑换体系，行者们依靠秘密集会和家族传承互相交换消息。信息极度闭塞，每一次进入异常历史，都像是闭着眼睛跳悬崖，下面可能是宝藏，但更可能是摔得粉身碎骨的陷阱。”
黎诚想象着那个画面——若是自己还弱小时第一次进入异常历史，没有历史碎屑帮助掌握当地的语言——更没有听风客的馈赠——那确实是一种令人窒息的孤独和危险。
“那时候行者的力量被家族和秘密结社牢牢把控着。”
路泽阳的声音带着一丝冷意：“他们抱团了，所以就有权力——散兵游勇的行者要么依附于他们，成为他们的探路石和打手，要么就在一次次冒险中悄无声息地消失。”
“我年轻的时候，就是这样一个没什么背景的散人。”路泽阳笑了笑，那笑容里没什么暖意，只有几分沧桑：“进了历史不仅要面对历史本身的危险，还要提防其他行者，那时候信任是奢侈品，仁慈是取死之道。”
他的目光落在黎诚身上：“你经历过的战斗不少，但至少你成为行者的时候已经有规则可循，有底线可守，有同伴可期待——我们那时候没有规则，或者说唯一的规则就是力量。拳头大就是道理。”
“转变是怎么发生的？”
“改变源于一群人，一群理想主义者，或者说疯子。”
路泽阳的语气里带着一种复杂的敬意。
“大概是七十年代初，十几个来自不同国家、不同背景的年轻行者走到了一起——他们中有中国人，有外国人，但都有一个共同点——他们决心要建立一个新秩序。”
“国际纵队？”
“有点像。”路泽阳点头：“他们就像行者中的国际纵队，怀揣着在当时看来天真又可笑的理想——要让力量用于保护和秩序，而不是掠夺和压迫。最初只是一个小团体，互相扶持，帮助一些弱小的行者对抗老辈行者的欺压。”
“这种组织一开始必然举步维艰。”
“何止是举步维艰，简直是九死一生。”
路泽阳深吸一口气：“我那时候还年轻，只是远远地听说过他们的事迹。他们被背叛，被围剿，身边的人一个个倒下。但奇怪的是他们就像野火，越是打压烧得越旺。”
黎诚大概能猜到为什么。
“因为他们代表了一种希望，一种底层行者渴望已久的公道。不断有受够了的行者加入他们，队伍在鲜血和牺牲中慢慢壮大。”
“转折点是什么？”
“根源。”
路泽阳吐出两个字。
“他们当中诞生了第一个根源级的存在——当力量站在了理想这一边时，局面就开始逆转了。他们有了和旧势力正面叫板的资本。大概在1980年左右，有了根源的监察会宣布要建立新的行者秩序。”
黎诚想象着那样一群意气风发的年轻行者，他们在黑暗中跋涉了许久，终于等到了第一个根源神“同志”的降临。
“监察会成立之初结构很简单，目标也很明确。最初只有两个科室‘历史科’和‘巡狩科’。”
“巡狩科建立得这么早？”黎诚有些诧异。
路泽阳解释道：“巡狩科的初衷并非是为了对抗第二重异常历史，而是为了对抗异常历史中所有的强大存在，保护刚刚进入历史的行者。”
“那历史科呢？”
“是为了调停行者们在历史中爆发的矛盾，建立规则，充当裁判，减少内耗，让大家能把力量用在探索异常历史上——‘探索点’和‘历史碎屑’，也是那时候提出并初步完善的东西。”
“听起来最初的监察会确实像是一股清流。”
“其实现在也是。”路泽阳肯定道：“假如现在监察会消失，行者之间必然又是野心家们群雄割据。”
黎诚点了点头。
“监察会帮扶弱小，限制强权，很多像我这样的行者正是因为看到了这一点，才逐渐向监察会靠拢。监察会迎来了极速的发展，像滚雪球一样越来越大。”
“但旧势力不可能坐以待毙。”黎诚说。
“当然。”路泽阳的眼神锐利起来：“和旧势力的决战发生在2008年。”
“北京奥运会？”
“对，就是那一年。”路泽阳道：“那一年监察会内部通过决策，认为时机已到，要向所有旧势力发出最后通牒，宣告由监察会彻底接管规则，实现他们最初的理想——”
“那一年必然杀得血流成河。”黎诚低声道。
路泽阳轻轻点了点头。
“表面上，世界在为奥运欢呼，但在普通人看不到的阴影里，行者世界进行了一场空前惨烈的洗牌。监察会展现了它的铁腕一面——从中国宗族到外国结社，从英国王室到神权教堂，任何不服从的势力都被无情铲除。无数行者神乃至根源陨落，那也是监察会伤亡最惨重的一次——当初那十几个创始人，到战后只活下来了唯一一个。”
他停顿了一下，看着黎诚，道：“如今六科的负责人中，巡狩科的‘齿血’，就是那个唯一从监察会成立之初就加入，并且一直活到现在的元老。其他十几位最初的缔造者都已经死在了通往理想的道路上。”